兰陵持篙一点，筏子如一片树叶顺流而下。他撑篙极为熟稔，筏子左右宛转，千尺涧瀑布的喧哗很快被潺潺水声代替，眼看着离大泽一片荧光越来越近。
筏子两侧逝水如飞，阿远呆呆站着，心中一阵没来由的迷惘。就在一个时辰之前，他还只是个苦闷的站丁，人生已被镌刻注定，没有任何改变的可能。可此时自己却乘着筏子，与神秘的陌生人一起，向不可知之处而去。
正发着呆，突然听见齐文海颤声道：“到了！”
阿远扭头一看，只觉得眼前一花，满眼的荧光水光。
竹筏进入九幽大泽，五彩缤纷的水草浮萍如琼花玉叶，将视野所及铺得满满当当。溪水汇入湖泊，流水声消隐无踪，虫声却唧唧可闻。大泽里的飞虫浑不在乎被浇湿翅膀，依旧在雨里乱飞，星星点点，灿烂如灯。
筏子缓缓向大泽深处漂去，楚清策不时指挥兰陵筏子的方向，显然是对目的地了然于心。 浮动的幽光下，他的脸庞现出刀刻般冷峻线条。他笑道：“看见这一切，你们可还觉得我是不怀好意？”
阿远不知该如何回答，只低声道：“我……我不知道……”
齐文海哼了一声，缩起受伤的手，只瞧着前方，根本不理他。
楚清策并不在意，接着道：“大泽之中有一处剑庐。我方才在千尺涧顶找到了它的位置，现在我们要去取出里面的东西，在天亮前回到岸上。”
阿远瞪眼看着他，半晌才道：“你说的是……去偷魑人的东西么？”
“偷？”一只流星般的飞虫划过面前，被楚清策伸手捉住，看了看，又放飞出去，“你这字眼用得不对。我是去拿回本就不属于它们的东西。”
阿远刚要再问，却听远处有歌声悠悠响起，飘渺地夹在虫声篙声里，像一幅金色锦帛上缀着晶光耀眼的几颗珠子：“雨急山溪涨哟，云迷——岭树低——”
“是阿离！”
阿远转身看向歌声方向，不禁微笑起来。从前都是阿离去驿站找自己说话，自己从未主动找过她。此刻她若瞧见自己突然出现，一定会又惊又喜吧？
“真是好嗓子！果然古人说‘丝不如竹，竹不如肉’！”楚清策的声音带着些许冰冷，“这是送你夜荷藕的魑人么？”
“是啊，她叫阿离！”听见楚清策夸赞，阿远也觉得高兴。他没看见齐文海暗中对他使眼色告诫，径自说下去：“她是个好姑娘，可不会害人！”
见楚清策脸色不豫，似乎还不相信，阿远又接着道：“我刚来不久时，有次跟老庚叔出来打苫草，正遇上大雨连月，山洪把千尺涧上头好多石头都冲得崩落了。我们两个给堵在崖壁山道上，上下不得。天上雷电又打得厉害，老庚叔也说这天气从没见过……”
“哦？”
“后来……”阿远脸上慢慢现出一丝红晕，“就是阿离带我们从水边走出来的。”
他想起第一眼见到阿离，她站在黄色浪头翻涌咆哮的溪流旁，山风裹着冷雨，拍打她身上灰白的麻衣。她抬起眼睛，明艳得令人不敢直视。
阿远还要再说下去，楚清策却突然做了个噤声的手势。
耳边嗡地一声清振，正是兰陵腰间的钜阙发出长鸣。阿远虽是第一次听见这声音，却立即辨出了它的意义：这是杀意无法遏制的颤抖！
齐文海惊呼一声，伸手指着远处的水面。阿远凝神去看，恍惚瞧见草木通明的水底一道影子迅疾如电，卷起沸腾的浪头。一个金黄的身躯在水下翻滚而起，带着大片水花向筏子直压过来。阿远惊呼一声，只见曲折雪光明灭一闪，兰陵挺剑直刺，一剑将那东西刺个正着。
那东西发出一声震天的嘶吼，返身闪避，锋利如刀的鳍刺挂起一团团晶莹的水草。它一甩身躯，尾巴划过半空，流星般砸在筏子上，登时将筏子打得倾覆过去，几人都落进了水里。
阿远与齐文海狼狈地爬上筏子，听见远处响起一声悠悠的唿哨。那东西飞快向哨声处游去，钜阙还插在它身上来不及拔出。兰陵想也不想，一跃跳上那东西的脊背，抓住了剑柄。
楚清策大声道：“兰陵，当心！”
兰陵连回答都来不及，被那东西带向大泽深处。楚清策脸上现出忧急之色，纵身潜进水里，随兰陵游了过去。
这变故发生得太快，破筏子上突然沉寂下来，只有阿远和齐文海面面相觑，喘息着说不出话来。
阿远想了想，向楚清策消失的方向大声喊道：“喂——”
他的声音在水面上空荡荡地扩散开去，无人回答，身边只有唧唧虫声，青萍水草散发着缤纷的光芒。
“喊他们干嘛？趁这个良机，咱们就快溜吧！”齐文海浑然忘了手上的伤，利落地从水里捞起竹篙，撑着筏子便要转头回去。
“阿远？”
呼唤声轻柔地在身边响起。阿远低头一看，阿离从水里探出半个身子，趴在筏子边，双眸炯炯地看着他。
“阿离！”
阿远惊喜至极，伸手要拉她上来，她却一扭身躲开阿远的手，只在筏子边一浮一沉地游着。她嘴角挂着甜笑，偏过头对阿远道：“你瞧！”
在她漆黑如缎的发间，那枚七彩小发梳闪闪发亮。
阿远傻乎乎地笑起来，一时将方才的惊惧都抛到脑后。他老老实实地道：“真好看。”
齐文海有些尴尬地咳了一声，道：“话说……”
阿离瞥了他一眼，咯咯一笑，灵活地在水里打了个转，衣角发梢的水滴都飞到两人身上。可转过头，她面上的笑意却渐渐逝去，皱起了眉。
“阿远，大齐叔，他们欺负人，怎么你们也帮着他们？”她凄惶地在水里仰着半个身子，雪白的小手紧紧把着筏子边沿。
阿远愣住了，一时说不出话。今夜的事情实在是离奇古怪，他想对阿离辩解，却又不知从何说起。他想了半天，嗫嚅道：“我想……来九幽大泽总可以瞧瞧你……”
齐文海也甚是纳闷，问道：“欺负人？他们如何欺负你了？”
阿离含嗔带笑：“我知道阿远不会害我的，”她自水中伸出手臂，晶莹的手指轻轻触碰阿远的脸颊，湿漉漉的眼里水波荡漾，又瞧向齐文海，“你们都是好人。”
认识了三个月，阿离还是第一次对他如此亲昵，阿远只觉得被她触摸之处都烧了起来，心中一阵激荡，脑子里嗡嗡作响。齐文海也呆呆站在一旁，再不说一句话。
阿离笑道：“我带你们去我家瞧瞧，好不好？”
此时若是阿离要他下油锅，阿远也会毫不犹豫纵身一跃。他点点头，将阿离拉上筏子，拾起木桨，慢慢划起来。
水下泼剌作响，一群群彩鳞鱼游动不停。青萍映得鱼儿流光溢彩，疏疏落落的水生花草磕碰着筏子边沿，清香随着花粉星光般散落。
阿离将手伸向一枝金色的荷花，在花茎下一折，手中便多了数颗金色的菱角。她抛给阿远和齐文海道：“你们尝尝。”
阿远放入口中一咬，只觉得一股奇异的清香在口中爆开，芬芳满颊，透入脑髓，连眼前的景物也似乎发出金光来。
“这长生芰可是延年益寿的呢。”阿离笑眯眯地瞧着他，“你说，九幽大泽美不美啊？”
“美！”
“在这里生活是不是逍遥自在？”
“是！”
阿离看着阿远的眼睛，低声道：“那你不要离开，与我一起在大泽里好不好？”
阿远想也不想，大声道：“好！”
他此时已然忘记了自己如何来此，眼里心里满是阿离言笑晏晏的模样，只盼着自己能一直这样瞧着她，随筏子漂到天地尽头去。
阿离指着前方道：“瞧，那就是我家！”
阿远抬头去看，只见前方灿然光芒里有个黑沉沉的影子。影子中心金色闪耀，袅袅黑烟正飘进天际阴雨。
竹筏渐近，方看出那是一间茅屋，屋门敞开着。屋内打铁的炉子烧得正旺，红澄澄的火上跳跃着黄白焰苗，看上去如同金子——这颜色正是铸剑的火。
阿离站起身来，一脚踩上水面，稳稳站住了。脚下水纹漾开，推得水草光芒轻颤。
阿远一愣，只当是什么异术。定睛一看，才发觉水面下密密麻麻的都是彩鳞鱼。鱼群太多，挤得密不透风，竟如地面一般踏实可站。
阿离见他发呆，笑道：“傻子，快上来啊。”
阿远鼓足勇气，抬脚踏上鱼背，又招呼齐文海上前，两人小心翼翼地跟在她后面。
茅屋建在草甸浮岛上，通明的水生植物一直爬上屋顶，将整座小屋遮得严严实实。阿离走到门口，大声道：“我们回来了！”
屋内有人道：“这么快？” 声音低沉诡谲，听到耳朵里只觉心中抓挠得厉害，也不知这人是男是女。
炉火猛地爆燃而起，火苗呼呼作响，大泽潮湿的水汽在火焰上方扭曲盘旋。火炉后一处阴影颤动了一下，现身于茅屋之外。碧蓝的一丛水草映着那人的脸，眉目如画，生得甚是美貌，只是那美貌宜男宜女，竟看不出性别。
“师父！他就是阿远。那个是齐文海。”阿离语意娇嗔，显然对那人分外熟悉信任。
那人阴恻恻地一笑，道：“老庚头这次送来的人，还不错。”
阿远听了不禁一惊，心中一阵恍惚，只觉得自己忘记了什么，可一时又想不起。
阿离忙嗔道：“师父！他们还不知……”
“知不知道又如何？”那人轻笑一声，看着阿远，“这小子便是你看中的么？”
话语突然在阿离唇齿间滞涩起来，她羞赧地点点头，颇得意地扯了扯阿远的袖子： “阿远，这是我师父。你也要叫师父啊！”
阿远便叫道：“师父。”
“若是认定了他，便快些动手。”那人不耐烦地催促，“你的腕蛇能缠他们多久？”
阿离嘟起嘴巴，颇不甘愿地一跺脚，道：“我蛮喜欢他的嘛！我还不想那么快……”
齐文海早已不像平日那样多话，木呆呆地站在一旁。阿远也觉得心中似明似暗，不知该如何插言，只是茫然地看着她们二人说话。意识里仿佛覆着一层模糊却坚韧的纱，他全力去撑，却总也无法穿透。
他听见有人冷冷说道：“不想那么快吞噬他的魂魄，对么？”
（七）离飞白
楚清策和兰陵在水面上远远缓步走来，若不是脚下鱼声泼剌，简直像踏水而行。到得近处，楚清策挥手掷过一物，“啪”的一声落在阿远脚边，他还没认出那是什么，阿离却惊叫起来：“我的小金！”她扑过去拾起那条软绵绵的小蛇，抬眼怒视着楚清策和兰陵，“你们杀了我的小金！”
她的哭声一起，阿远和齐文海的头脑立时清明起来。他们这才发觉自己居然站在魑人的茅屋前，可自己是如何来到这里，却一点也不记得了。
“要战便现身来战，施荧惑咒、放这些畜生出来有什么意思？”楚清策冷笑一声，“果然是魑人，死也改不了的阴毒性子！”
“是你来我家里生事，我不过是自卫，怎么反倒是我阴毒了？”阿离气急，尖声叫道。
“生事？事端因何而起，你不知道，你师父总不会不知。离飞白？” 楚清策气定神闲，以轻蔑口气叫出那人的名字。
离飞白一动不动站在茅屋门口，沉声道：“若说生事，论起来也该是你们的天神！谣谶不就是你那至高无上的神灵发话么？嘿嘿，莫非你要违背天神旨意？也难怪，堂堂御前侍卫统领楚大人受国君恩泽太厚，无以为报，唯有违背神意逆天行事了！”
“胡说！”
楚清策怒斥一声，身前忽然亮起浅色光华，水波般向外荡漾开去。阿远这才看见离飞白说话间放出一道黑线，乘着夜色如箭飞射，被楚清策身前的光晕所阻，激起圈圈涟漪。
阿离叫道：“你赔我的小金！”双手挥舞，搅起一阵水波淋漓的风。
水中浪花湍急如箭，四道黑影自水下蹿出，在银华闪耀的大泽背景下，如同四道漆黑的闪电，冲向楚清策与兰陵。
这影子来得太快，阿远几乎连眨眼都来不及，兰陵挥剑迎上前，一朵剑花瞬间绽开四瓣，每片花瓣都是刺中或斩断了一道黑影。
怪异惨叫连着落水声响，一道影子就在阿远脚边翻身缓缓沉入水底，他认出那竟是一条巨大的鲵鱼。
兰陵将剑一收，反手对准了阿离：“我看你还有几只命兽？”
阿远忙伸出手臂，护在阿离身前：“你别伤她！”
兰陵哼了一声，却并未挪开剑。
楚清策摇头道：“她方才对你们施了荧惑咒，此刻咒语已解，你怎么还这样糊涂？她是魑人！”
“她……她救过我和老庚叔，而且……”阿远结结巴巴地解释，急得满脸是汗。突然想起方才离飞白说起什么老庚送来的人，心中一阵惊疑不定，声音不由越来越低。
“救你不过是她接近你的圈套！魑人灵魂残缺不全，所以才会迷惑人类，用人类魂魄饲喂自身。”楚清策抬手指着离飞白，“你瞧她的模样，不觉得奇怪么？她本是女魑人，就是因为用迷惑来的男人魂魄填补自身，才变成这副样子！”
阿远一惊，张皇地回头看着阿离：“是么……”
阿离发间滴着雨水，脸上一阵发白，却强自露出笑意：“不错。” 她用手背抹去脸上的水，“我接近你，自然是为了吃掉你！”
“阿离，莫要与他们多说！”离飞白恨声道，“他们又怎会懂得我们魑人的道理？”
齐文海一直在旁边默不作声，此刻终于把事情听得七七八八。他一把扯过阿远干笑几声：“你们什么魑人、什么统领的，都是些不一般的大人物，倒是我们两个站丁跟你们的恩怨没啥关系！你们……你们先忙，我俩就不奉陪，先走一步了！”说着拉住阿远，逃也似地向竹筏跑过去。
阿远被齐文海拉得踉踉跄跄，却还回头怔怔看着阿离。心中一阵难言的酸苦——难道那些相处甚欢的日子，都是假的？
楚清策浑不在意齐文海和阿远，只是看着离飞白：“你们的命兽不堪一击，法术又不及我，我劝你们还是别用这些阴招，趁早交出剑，省得麻烦。”他向前一步，浮岛四周方圆几十步内，雨水烟汽哗然一颤，显然是他法术所为。
离飞白轻笑一声：“你当我只有这点本事？我的命兽……嘿嘿……”她的话音消失了，唯有嘴角的笑意优美而狰狞。
空气中有一丝奇异的宁静弥漫开来，兰陵手中的钜阙突然高声长鸣，声音沿着剑锋飞射而出，在剑尖上弹起尖锐的尾音。
齐文海和阿远还没来得及走上竹筏，平静的水面就突然在二人眼前直立了起来。
从水底蹿出的东西到底是什么，他们落入水中也没看清。二人只觉得脚下一沉，整个人都陷入冰凉的水里，眼前浮萍水草纷乱舞动，光影摇曳。
一个东西缓缓掠过他们面前，像是一大面花哨的城墙。
泥沙纷纷扬扬地在通明的水草间泛起，映得那巨大的东西如同幻影。湖水腥不可闻，呛得人无法忍受，阿远双腿猛地一蹬，与齐文海一起把头伸出了水面，无数咆哮的声响在这一瞬间砸入耳际。
虽只瞥了水面上一眼，可这一眼却已足够。
那花哨的东西竟是彩鳞鱼的鱼群。它们密集的身躯从水下翻滚而起，山一般层层堆积盘叠起来。湖水从鱼群的彩色鳞甲上哗啦啦流下，气势竟如千尺涧瀑布一般壮观。
离飞白长发飞扬，站在鱼群之巅，挥舞手臂驱使着彩鳞鱼进退攻击。距她远远的下方，楚清策站在一段浮木上，任凭鱼群掀起翻涌的浪头，却稳稳地一动不动，周身光环飞转，眼看着山一般的鱼群喧哗着从头顶直咬下来。
阿远目瞪口呆地看着，已经连害怕都忘记了。齐文海一把抓住他的后颈，将他向水底按去，比划着手势告诉他快些逃开。阿远会意，转身拼命游了起来，只盼自己速度够快，能避开头顶山呼海啸般的激烈争斗。
这一路游得甚是吃力。水上不时有浮木碎片以极大劲力击入水中，那些碎块阿远躲也躲不及，被重重打了几下，肩背上都是伤。碎块中更夹带着无数死鱼，水中血腥气愈发浓重，呛进鼻腔，只觉得头都要裂开了。
前方浑浊的水里闪出一个黑影挡住了他们的去路。那影子一动不动，鬼魅般漂浮着，齐文海一眼便认出了黑影手持的利剑。
钜阙横在水中，冰蓝色剑刃荡漾着水草浮萍的荧光。
齐文海和阿远大惊，转身就要逃开，但兰陵闪身上前，身体在水中轻盈漂移，再次挡住了去路。
他挥挥手，用剑向湖水深处指了指，意思再清楚不过：要他们随他向前游。
二人此时已在水下潜游许久，阿远幼时在苍卢河练得一身好水性，尚可支持；可齐文海却嘴里一连串吐着水泡，眼见撑不了多久。若是逃开兰陵，二人分明都没有这个能耐。