说做就做,松下幸之助立刻寻找建筑商商讨建工厂一事。不久,建筑商送来了工厂的设计蓝图,不论是平面图还是实景图,都比松下幸之助当初想象的要富丽堂皇,这令他兴奋不已。于是他当即表示兴建工厂,但是决定是决定了,估价单上是7000日元,再加上工厂盖好后添置设备也要5000日元,可是,当时松下幸之助手头只有4500日元,当时的经济不景气,向银行借钱也行不通。可就此打消念头,那就不是松下幸之助了。
松下幸之助拿着设计图想,一定要建,一定要想办法建厂房,建工厂需要半年时间,这半年还可以赚一些钱补上去,但无论如何也无法赚到1万多的数目,于是他对建筑商说:
“老实说,我手头没有那么多的资金,要不先建工厂,办公楼和从业人员宿舍等缓建,等工厂开工,有资金后再来补建。”
深谙建筑学和经济核算的建筑商却对松下幸之助的建议不敢苟同:“松下君,我完全可以理解贵厂的资金困难,但是先建工厂,后建业务楼和从业人员宿舍,成本会增加。一起开工的话,劳力和建筑材料可以综合利用,工程费也可以节省很多。”
松下幸之助听后表示考虑之后再谈。
送走建筑商后,松下幸之助陷入了沉思,本着不借外债的原则,又不损害建筑商的利益,松下幸之助在第二次与建筑商见面时提出了如下建议。
(1)按照建筑商拟好的计划,厂房、办公楼、业务楼和宿舍楼一起建设;
(2)预付建筑费4500日元,余款分期偿还,以新建的工厂为担保。
建筑商对松下幸之助的经营早有耳闻,因此一口答应了松下幸之助的建议,二人商定1922年7月底竣工。
工程开工后,松下幸之助在照顾旧厂的同时,几乎每天都要去工地上转一圈,查看工程进度,向工人询问建筑上的学问,并以他有限的建筑知识监督工程质量。松下幸之助对这个工厂的期望,无法用言语来形容。
在松下幸之助和建筑商的共同努力下,新工厂如期完工,面积扩大了4倍,效率也提高了5—6倍。松下幸之助携着妻子井植梅之漫步新工厂的厂区,闻着还未散去的水泥、油漆味,欣喜之情溢于言表,慢慢地从这个厂房走到那个厂房。
松下幸之助在自传里有这样的记载:
我从11岁起到29岁,整整18年的时间,从给人做学徒,当店员,自己独立经营,费了多少心血和努力,好歹也算凭自己的努力建设起了一个像样子的工厂,回想过去的艰苦奋斗,没有白费,新厂的落成,快乐无法形容!以此厂为基础,一定要做出一番成绩给人看!
建成的新厂,在我个人一生的事业上,是一座重要的里程碑。
自从经营新工厂以后,为了站在生产的第一线,松下幸之助每天骑自行车出去工作,天一黑了就得点蜡烛灯,常常会被风吹熄。尤其是风大的时候,点了又熄,跑一段又熄,熄了就得用火柴再点,实在麻烦得要命。
善于观察事物的松下幸之助想如果有不会熄灭的灯就好了,大家骑自行车也方便了。当时用于脚踏车夜间照明的灯有三种:电池灯、蜡烛灯和瓦斯灯。蜡烛灯,亮度不够,容易被风吹熄,但价格便宜,使用的人最多;瓦斯灯,进口产品,结构复杂易损坏,价格昂贵,购买的人少;电池灯,耗电快,一般只能用两三个小时就要更换电池,不经济。松下幸之助意识到:车灯的需求应该是很大的,只要新产品比蜡烛灯亮并且便宜就行。
于是,松下幸之助下定决心制造一种明亮、耐用、方便又经济的脚踏车灯,以使人们从恼人的窘境中摆脱出来。他将目光放在了电池灯上,若使电池延长使用时间必须从两个方面加以改进:一是使用亮度足够又节能的灯泡;二是使用大容量的电池。设计工作自然落到松下幸之助自己的头上,不能拖延。他开始构图试作,每天都工作到很晚。脚踏车灯设计的要点是:绝对不能像目前的电池灯,两三小时就用光,一定要构造简单、不出故障、很耐用,至少能使用10小时以上,而且价钱要便宜。这话说来简单,做来相当困难。
1天、2天……3个月过去了。在这期间,松下幸之助做过几十个,甚至将近100个试验品。经过6个月的工夫,才做成第一个炮弹型的电池灯。
松下幸之助设计车灯的时候,恰巧有人推出了用电较少的“豆灯泡”,消耗的电量只有旧灯泡的五分之一,大家都叫它“五倍灯”,并且能够维持足够的亮度。松下幸之助立刻采用了新型的豆灯泡作为自己新产品的配件。于是松下幸之助把探照灯用的电池重新组合,装入炮弹形灯壳,试点效果,果然不错,竟可以耐用30个小时到50个小时。原来的脚踏车灯只能维持三四个小时,等于是完成了比其耐用十倍的革命性新产品。
实验的结果证明豆灯泡的效果很好,接下来的问题就是电池。松下幸之助认为,对待如同心脏般作用的干电池最需要慎重。电池当然不能使用市场上的标准品,当时市面上出售的电池,都是手电筒、探照灯使用的市场标准品,而新产品必须采用容量更大的电池。电池灯之所以会失败,除了灯的构造有问题之外,最大的因素在于干电池本身品质不良。因此,干电池的好坏,可以决定这个灯的成败。那么,用什么牌的电池才好呢?当时在关西地区,一流的电池是朝日干电池,在东京是冈田干电池,其他还有四五家一流名牌。
朝日干电池当时是关西唯一的制造商,态度强硬,松下幸之助恐怕谈不成。东京一流的干电池,也跟朝日一样,生意很难谈成。不得已,松下幸之助只好从二流干电池厂商里,挑选一家最好的。松下幸之助在东京搜集了十多家干电池成品,热心地加以比较研究,认为小寺工厂的制品最可靠,就跟他们开始交涉。小寺工厂也很乐意地答应了。于是松下幸之助画出草图,改变旧式电池灯的内部构造,使结构更加紧凑,配线更合理。他又用一段时间设计与灯泡和电池配套的木质外壳。这外壳完全摆脱了旧式电池灯的内部构造,由于聚光节电需要,外观呈弧形,很像一只炮弹头。经过实验,这种炮弹型脚踏车灯照明时间能达到30个小时。
一切就绪,最后是木制外壳的制作。这需要专业木器加工厂的配合。松下幸之助找到如意的木器行后,立刻把做好的样品拿给木器行的人看,开始谈定做事宜。木器行第一次做这种生意,所以一再考虑,不肯爽快地答应。最后木器行提出条件:每月负责生产2000只车灯外壳,松下电器要全部以现款结账。此时的松下幸之助对新产品充满信心和成功的把握,当即签约。
此后,高性能的电池和炮弹型的木制外壳源源不断地输入新工厂,工人日夜赶制,很快生产出了一批又一批的炮弹型脚踏车灯。
与此同时,松下幸之助亲自送货到大阪的电器批发商,向老板说明特点。松下幸之助心里期望对方会这么说:这个很不错,可能会很畅销。
出乎意料,老板却说:“听你的说明好像很不错,可是卖得出去吗?电池灯毛病很多,信用又很坏,恐怕不大好卖,尤其是你用的是特殊电池,买不到备用品。如果路上电池用光,附近买不到,那就很不方便。这个东西,恐怕很有问题。”炮弹型脚踏车灯构造特殊,而且耐用,实用价值高,价钱又便宜。怎么反而说有问题呢?松下幸之助心里很愤慨,于是说:“这不是现在市场上销售的那种电池灯,请看一下说明书,拜托了!”
松下幸之助一家又一家地跑,令他不解的是,大阪的每家商店不但都不感兴趣,而且说的话都一样:“因为使用特殊电池,所以买的人不方便。买不到备用电池,恐怕就很难卖出去了。”
松下幸之助感到纳闷,怎么老板都把优点说成缺点了呢?于是派人到东京去看看,并打电话给井植岁男令其放下手头一切工作全力销售新产品。
经过几天的漫长等待,结果与大阪一样,大家都说不好销,都没有人愿意订购。松下幸之助为这个结果感到惊讶不已。松下幸之助很懊恼,为什么批发商都夸大缺点,而不肯看优点呢,把优点当做缺点来看,这是一种误解,批发商太看重标准型电池了。如果转向电器行以外的外行人,或脚踏车店,不会太顾虑电池问题,反倒会比较客观地看这个电池灯吧。也许走脚踏车店路线,去开拓销售网更好。
松下幸之助兴致勃勃地走进脚踏车店进行推销,结果比电器商店的境遇更惨。他们对电池灯都不感兴趣,原因是以前卖过电池灯,因为品质太差,人们都不相信,于是也就不卖了。面对此种困境,松下幸之助再一次陷入深深的思索当中,一个崭新的推销术在他的脑海中显现出来,于是他召集了3个销售员,将自己的推销术告诉他们。
第二天在大阪的脚踏车店出现了这样的场面每家脚踏车店都寄存着几只炮弹型脚踏车灯,并由店主任意取出一只打开开关,推销员当场说明:我们保证每个车灯都可以连续照明30个小时,请记下灯光熄灭的时间,我下次来查看试验结果。如果照明时间与说明书不一样或有什么毛病,我们原物带回,不收分文。
在脚踏车店店主半信半疑的眼神中,炮弹型脚踏车灯亮了一天,第二天,推销员到店里询问试验结果,那个灯还在发光并且亮度没有减弱。店主和顾客都露出吃惊的表情:“你们的灯还亮着呢,真棒!”还有的店主说:“昨天你送来的5只已经卖走2只,都是老顾客,请再送几只来,这是那2只的货款。”
就这样,炮弹型脚踏车灯打开了市场,不出几天,传遍了大阪的各个商店,之前不看好新产品的店主也纷纷打电话来要求代理代销该产品。与此同时,井植岁男从东京打来电话:炮弹型脚踏车灯在东京打开了市场,请迅速发货。
一时间,堆积如山的电池灯销售一空,松下幸之助在总结这一成功营销过程时,称这种厂家不经代理而直接插入零销商店的做法为“反向推销术”。他说:“我就循相反的途径,原来销售顺序是制造商批发商零售商顾客,现在变成顾客零售商批发商制造商。”由此,新的营销方式诞生了。
松下事业蒸蒸日上,各地想要经销炮弹型车灯的代理商纷至沓来。他开始建立各地的销售网络,整天忙于选择可靠的外地经销商之中。正在应接不暇之际,一位素昧平生的山本武信找上了门,他要求代理大阪府(即大阪市的周边地区)的销售业务。
对于这位陌生人,松下幸之助事先打听了一下他的底细。原来,他是个主要做化妆品生意的商人。松下幸之助觉得很有意思:“卖化妆品的怎么想到要做电器生意呢?完全不搭调啊。”
可是,山本武信的经历却引起了松下幸之助的注意。山本武信比松下幸之助年长五六岁,出身寒微,少年时在大阪的一家化妆品商店做学徒,后来凭着毅力和好学的精神,独力创建化妆品厂,同时也做批发贸易。从山本武信的经历可以看出,这是一个和松下幸之助有着十分相似经历的人。而且,他们的奋斗道路也很相像。山本武信曾经一度破产,但是他并没有因此消沉下去,凭借着过人的毅力和能力,他东山再起,重新在商场中占据一席之地。现在的山本武信实力很强,事业的规模比松下幸之助要大得多。“此人真不简单。”松下幸之助心里说。有这样一位让松下幸之助觉得不凡的商人,他得自己一定要会会他。
两人约定时间见了面。就像松下幸之助想的那样,山本武信果然不同凡响。
对于合作的计划,他一张口就让松下幸之助大吃一惊:“松下君,我是诚心来找你合作的。我计划每月包销车灯1万只,3年包销36万只,而且全部货款先期一次付清。”
听到这样的提议,松下幸之助还真有些不敢相信自己的耳朵,这可是很大的一笔投资啊。看到松下幸之助惊讶的神情,山本武信继续说:“松下君,请不用担心,我保证,您不会为任何损失担心,如果销售不出,由我山本全权负责。”
松下幸之助打量着这位与自己有着相似经历的商人,感到实在不可理解,以前从未见过像山本武信这样大口气的商人。松下幸之助陷入了沉思:“如果真是照山本武信这么说的话,那就意味着松下厂一只车灯未出大门,就可以先得到45万巨款,而且最重要的是任何风险都由山本武信承担,他还是第一次见到如此冒险的经商手法。
松下幸之助总觉得不安,可是他又想不出什么拒绝山本武信的理由,况且条件这么优厚。于是,他和山本武信签了约。
合约虽然是签了,可松下幸之助还是为山本武信担心,毕竟1万只车灯可不是个小数目,这么大的数量只在大阪府销售可不是那么容易的。如果销售不畅,滞销的产品就能把山本武信压死。除了担心,松下幸之助凭借商人的直觉,总觉得其中不是那么简单。山本武信究竟和他玩的是什么呢?琢磨了很久,松下幸之助也没有想出来一个所以然来。松下幸之助索性不再管他,繁忙的业务已经够忙的了。不过,和山本武信签约以后,炮弹型车灯的销售数量倒是明显上升了。
就在松下幸之助为自己炮弹车灯的火爆销售感到高兴之时,一些地方的代理商来找松下幸之助告状了:“松下君,你出面管管那个山本武信吧!”
松下幸之助对他们的到来感到很奇怪,代理商看到松下幸之助这个样子,知道他一定还蒙在鼓里,就把最近的销售情况告诉了他:“你和那个山本签约了之后,他不仅在大阪府进行销售,还不守规矩地将车灯卖给了一些批发商。那些批发商到处销售,哪里的生意好做,他们就到哪里去,范围远远超出了大阪府。他这么做,让我们可怎么做生意啊!”
原来,这些人都是来自大阪府以外的经销商,在山本武信的竞争中利益受到了损害。松下幸之助现在才明白了山本武信在这个合同里玩的花样,他超出了本来规定好的的销售范围。
“松下君,这事你要是不管,那我们只好解除合同了,这样的话,你就得不到已经发货的货款了!”代理商们开始威胁松下幸之助。
“请大家不要着急,这事错不在你们,我肯定会找山本解决的,请大家放心。”面对经销商的威胁,松下幸之助必须亲自出马了,不能因为山本武信一个人就影响了整个炮弹型车灯的销售。
松下幸之助立即找到了山本武信:“山本先生,外地的经销商向我反映您正在进行越界代理销售,他们对此很有意见,我希望您立即停止这种活动。我想,您是理解他们的苦衷的。”
“你说什么?越界代理?”听到松下幸之助这么说,脾气比较暴躁的山本武信竟冲他喊了起来,“我从来没有越界销售过!”
“可是,您把货批发给了那些批发商。”
“那些批发商把东西卖到哪里是他们的事,这我管不了,本来也不该我管,”山本武信还没等松下幸之助说完,就把话头抢了过来,“我这人一向遵守合同,一直都是老老实实在大阪府销售,从未越雷池半步,我只不过是把商品卖给了批发商,这是再正常不过的事情了。”
“山本先生,那么就请您约束一下批发商好了。”松下幸之助看山本武信这么推卸责任,只能这么说了。