为了解释人们眼中神秘莫测的潜意识，弗洛伊德提出了“冰山理论”，他认为人的意识是冰山上的尖角，能看见的只有很少的部分，更多的是隐藏在海面下的部分，那是更真实的。
冰山潜在海面下的部分是潜意识，它具有无比巨大的能量，只是常被人们忽略。但事实上，每个人每一天，在任何时间任何地点，都在使用潜意识。不论是让自己更健康或是更多病痛，不论是让自己更有钱或更贫穷，不论是让自己更好或是更坏，不论你是否知道自己正在使用潜意识力量，潜意识作为幕后的高手，时时刻刻在影响着我们。
适度释放：构建健康人格的土壤
【神秘的潜意识之手，翻云覆雨，无所不能，左右人类的行为也只是小菜一碟。】
即使是那些冷静理性的人们，他们也只能意识到10%左右的认知活动。人类绝大多数的情感、决定和行为，都取决于剩下的90%的大脑活动。
比如，有的人最喜欢喝的饮料是可乐，远远超过其他的饮品；爱人的面部表情会莫名其妙地让你产生愤怒或迷恋的感觉，又或者，回想最初作结婚决定的时候，怎么都是现在难以理解的，甚至觉得心智被蒙蔽了。这些事情看似毫无关联，实际上，每件事都揭示了潜意识丰富的内在生命。
弗洛伊德发现，我们所做的决定，大多数是由不可思议的记忆和情绪决定的。后来，有人根据这个结论进一步总结，人们在很多时候所做的事情大部分是无意识的。如果所有的事情都被意识支配，生命就会出现大混乱，这是多么可怕的事情！
为何会毫无缘由地感到不自在，做每件事情的动机是什么？这是长久以来心理学家一直倾力研究的课题。
当走进办公室时，如果看到桌上摆着个公文包，往往会表现得更有紧迫性，立刻进入工作状态；如果墙上挂着一幅来自于图书馆的画，人们说起话来也会更轻声细语一些；如果闻到一股清洁剂的味道，会下意识地把办公桌上的东西收拾得整齐一些。做出以上行动的时候，人们完全不会意识到，自己的所作所为正由这些微不足道的事物影响着。
潜意识拥有强大到可以左右人类行为的能力。聪明的广告策划商们也同样认识到了这一点。饮料广告商会让产品出现在海滩、朋友聚会等热闹场面上，当人们不断地重复看到这些广告的时候，一旦有与广告里类似的场面，潜意识就会告诉人们：“还是来杯饮料吧！”
“人类是一种理性的个体，其行为是由意识所决定。”这是科学家们早已为人类做的基础定义，通常，行为是为了实现自己所期待的结果，因此人们相信，是意志在决定着自己的行为。然而，世上并不只存在着有意识的意念，在更多情况下，我们是处于自己都不知道想干什么的情况下做出了行动。
在一项科学研究中，参与实验的学生们在屏幕上会看到一系列和猜谜有关的词语——填字游戏、七巧板等等。有的屏幕上还会迅速闪过一些只能靠下意识去分辨的词语，这些词语总是跟积极正面的场景联系在一起，比如，沙滩、朋友和家庭。随后，当学生们拿到一幅打乱的拼图时，接触过积极词语的那些人会完成得更努力，时间也更持久，同时比另一组人也更加兴致勃勃。
每一天，每一小时，每一分钟，甚至是每一秒钟，都有很多需要人们作决定的事情，如果没有潜意识的“暗箱操作”，人们会随时随地被琐事带来的压力压垮。
很多时候，意识让人们像漂浮在宇宙飞船中失重的游客，有种无助的感觉，而此时，只有潜意识能够帮忙辨别自己真正需要的东西。如果对于潜意识有足够的信心，它一定会引领每个人向着正确的方向前行。
当人们需要了解一个未知事物时，往往需要从它的根源，也就是形成途径着手，潜意识也不例外。
外在信息不断重复，直至在大脑中留下很深的烙印，这才形成了潜意识。正如商业广告天天播放，谎言说了千遍也就成了真理。某种潜意识一旦形成，必定会对生活产生影响。“不辨真假，直来直去，绝不打折扣的执行者”，这是潜意识的特征之一，同时也更能说明，在人们的实际生活中，潜意识不仅能够起到正面的作用，还能够产生负面的影响。
潜意识是属于无意识的范畴，它依赖春风化雨般的润物细无声，构建人格需要无意识的土壤来栽培，这份因果关系，在一开始就已经染上了浓重的人类偏见色彩。
一个老人听说有人在海滩上捡到一个瓶子，瓶口被软木塞住。这个人将其打开后，居住在瓶子里面的精灵跑了出来，为了表示感谢，精灵愿意为这个人实现所有的愿望。
于是，老人穷尽一生寻找这个瓶中精灵。为了这个目的，他到各个大陆的海滩，老人很是执著，不愿意生活就此安定下来，为此，他失去了稳定的工作和人际关系，他一点也不快乐。
有一天，他在海边发现了寻找已久的瓶子。通常情况下，瓶塞会很难拔出来，不过这个瓶子很轻易就被打开了。精灵出现了。精灵告诉老人：“我在这里，任凭你差遣。”
老人说：“什么事情都可以吗？”
精灵说：“几乎是什么都可以。既然你年纪大了，从未涉及政治，你不太可能成为国家的领袖。我觉得你也不可能成为奥运选手。所以并不是每件事我都能帮你完成，但我还是能给你超乎你所求所想的。一定可以让你变得平安、快乐。”
精灵的话让老人欣喜若狂，同时又觉得有些不满意：“如果我年轻时找到你，我可以完成更多事情。”
精灵说：“我可是和你在一起很久了。我并不是在那个瓶子里，我一直跟在你的左右，给你想要的一切。记得你6岁的时候，不是希望爸爸会多注意你吗？你割伤自己的手指，你的爸爸清理你的伤口，还抱着你。那可不是意外。这件事情你还记得吗？成年后有一次会计师考试，你一直告诉我你不够聪明，所以无法成为会计师，你还说自己不配当会计师赚这么多钱。你还记不记得考试时的情景？……每一次我可是费尽心思地帮助你。”
这个精灵，其实就是老人的潜意识，长久以来，他为自己灌输的是负面的信息，因此，潜意识也会让他“得偿所愿”。
在发挥潜意识，并有意识地应用它时，要学会释放。与释放相对应的，应该是压抑，这是人类有意识的一种行为。过度地压抑是导致心理问题的根源。压抑，是心理学家弗洛伊德首创，指的是“将一种不甚愉快或者难以面对的情绪转化为潜意识里，以便让自己拥有‘正常无痛苦’的人生，压抑属于心灵运作的范畴”。
“小月月事件”曾经在网上引起网民广泛的关注，甚至兴起了一个名为“拜月神教”的“神秘组织”，一度成为网络热点话题。这个事件中的主要人物——小月月的真实性暂且不谈，单说一下“小月月事件”中隐藏的心理学知识。
首先，在感情世界中，男性的冷漠态度造成了她最初的抑郁，心理上的变化并没有被她自己和家人注意到。一般而言，这种抑郁会导致两种结果，一种结果是导致女性在情感问题中想办法构建自己的强势地位，通过强势手段开展报复和对抗的方法；另外一种是反向的，导致女性对感情中的男方产生更加强烈的情感渴求。无论是哪一种，都是压抑的表现。显然，小月月属于后者，在这种心理机制和抑郁的共同作用下，隐藏了小月月行为的动机——她对于感情产生了无望的情绪。
当小月月又有了一段新的感情，这段感情对她而言犹如救命稻草般，她投入了极高的期望值，同时，很重要的，在压抑之后，小月月进入了一种非常亢奋和高昂的情绪状态。
后来，很可惜，这个男生对她也冷淡了，或许这期间还有对她肥胖身体的冷嘲热讽，这对她来说是最大的打击。面对又一次受挫，小月月开始了她的第一次狂躁，在亢奋的状态下，她很自然地用一次可怕的发火吓跑了来之不易的“男朋友”，这是一种不计后果的行为。长时间的抑郁，长时间的成就感无法满足，终于找到了出口，对于小月月来说，“狂躁”成为了一种解决问题的方法。
当一个人的自我并不够健全时，他的人格会反被潜意识控制，做出许多非理性、互相矛盾的事情。潜意识并不是恶魔，而是意识的亲密伙伴，更是暗箱操作的高手。对大部分人来说，潜意识代表的是灵感、直觉、创造力的来源。了解与潜意识有关的知识，可以帮助人们更多地了解自己、活得更好、适应工作，并适应纷繁复杂的生活环境。
追根溯源：潜意识是一切力量的源泉
【潜意识缺乏判断力，只有执行力。一旦潜意识接受了一个想法，它就开始执行。无论这种想法好与坏。也就是说，潜意识是土壤，意识是种子，人们的思想播下怎样的种子，潜意识就帮人们收获怎样的果实。】
每个人都是思想的产物。仔细观察一下四周，如果是在一个充满现代化家具的房间里，即使不通过眼睛，你也会知道，房间里的一切都是没有生命的，的确，眼睛没有说谎。这些无生命的物体，正是源于某些人的思想和想法，只不过表现的形式不同——创造性工作实体化。简单地说，是人们的思想创造了这些家具，接着，又是通过人类的劳动，给予房间等覆盖物以形状，使之得以存在。
无论是高耸入云的摩天大楼，还是各式各样的汽车，甚至小到常用的缝纫机针或面巾纸，都是根据人们千奇百怪的想法诞生出来的，只不过暂时没有被物化而已。因此，可以断言，世界上所有的人类文明，都是人们创造性思维的产物。
美国著名思想家爱默生曾说：“思想乃是人类所有行为之起源。”当已经对这句话有所了解的时候，就应该明白，思想之外的任何物化的东西都应该有其对应的思想起源。而人的思想又可分成意识与潜意识两种。如前所述，意识是一切想法的源泉，而潜意识则是所有力量的源泉。
在对于人体的作用这一点来说，意识的能力十分有限，相比之下，潜意识则具有难以估量的能量。每个人的生命都是其思想和思考过程的结果。也就是说，是思想塑造了真实的每个人，成功取决于人的思想。
没有思想，人们不会知道吃饭、穿衣，维持最基本的生存，不会通过看电视、看报纸来吸收新鲜资讯，甚至不会追赶公交车，就连轻轻地抬起自己的手臂都很困难。
人所迈出的每一个脚步，所做的每一次决定，不论方向如何，背后强大的推动力都只有一个——思想。思想是财富、权力、发明创造所有成就的起源。
最初，如果祖先们没有思想，世界上就不会有许多宏伟的建筑，更不会有数以万计引人入胜的小说、剧本等。
在美国，曾有一个病人，到一个疗养院疗养，他的时间很多，然而，他觉得自己除了读书和思考之外，能做的事情并不多。
有一天，他忽然得到一个灵感：很多洗衣店为了防止衬衫领变形，要在烫好的衬衫衣领上加一张硬纸板。他写了几封信向厂商咨询，得知这种硬纸板的价格是每千张4美元。他的构想是，在硬纸板上加印广告，再以每千张1美元的低价卖给洗衣店，赚取广告利润。
他出院之后，立刻着手办理这件事。然而，广告推出之后，他发现客户取回干净的衬衫之后，衣领的纸板就丢弃不用了。他问自己：“如何让客户保留这些纸板和上面的广告呢？”一个绝妙的答案闪过他的大脑。
他在纸板的正面印上彩色或黑白广告，背面则加进一些新的东西——孩子们的着色游戏、主妇的美味食谱，或全家一起玩的猜谜。
一天，他听到有一位丈夫抱怨洗衣的费用骤增，原来是丈夫发现妻子竟然为了搜集那些硬纸板上的食谱，把还可以再穿一天的衬衫提前送到洗衣店。
这个天才的商人并没有因此而满足，信心倍增的他要让自己的事业更上一层楼。他把每千张1美元的纸板寄给美国洗衣工会，工会便推荐所有的会员采用他的纸板。因此，他有了另外一项重要的发现：把自己的想法付诸行动，自己得到的会更多！
大到言谈举止，小到走路的方式、着装特点，无不体现这个人用什么样的方式来思考。警觉、正直的举止表现出了一个人的内心拥有强大力量和自信，如果举止散漫，这个人的思想勤快不到哪里去。人的行为举止是其内心的外在表现，这正如前文所说的——每个人都是思想的产物。这样看来，只要相信自己能够成为哪一种人，你就会成为哪一种人。
莎士比亚说：“事情本无好与坏，全在你自己怎么想。”思想不仅可以成就一个人，还拥有毁灭一个人的力量。举个简单的例子，一个人存了多少钱是由他的财富思想所决定的。
“我不会找到好的工作。”
“我是个穷人，这辈子都不会翻身。”
“我的父母很穷，我更不会例外。”
“我的状况得不到改善，永远也挣不到钱。”
……
诸如此类的想法，是不是经常会存在于你的想法中呢，如果真是如此，那么请坚信，以上的思想永远不会为你带来财富。这都是具有限制性的负面思想。也许，这些思想并非你的原创，而是来源于其他人，比如，父母、朋友或者是亲密爱人。无论是从哪种途径获得这种思想，如果想要得到财富，就必须摒弃它们。当感觉不错，思想中认为自己有资格拥有财富，只有具备了这个先决条件，在加快脚步，向财富发起号角的时候，才能真正做到游刃有余。如果没有期望富裕的思想，即使拥有了财富，也只是暂时的快乐。
一个人为了改善生活而勤奋地努力着，有一天，他兴高采烈地告诉朋友，他找了份兼职，因为工作努力，意外得到了几百元的奖金。他不停地说：“我真不敢相信，居然会有这样好的运气！”
朋友告诉他，这是他的意识转化的外在表现，但很可惜，他始终不太相信朋友所说的。接下来的几天，朋友又听到了与之截然相反的消息——因为出了交通事故，这个人花去了几百元的医药费，得到的奖金恰好用光。
有人认为，成功需要的仅仅是勤奋地工作，除此而已。可是，促使成功的要素，不仅仅包括勤奋地工作，更需要一种思想——创造性思维及坚定的信念。历史中的那些成功人士，大都始于最初的思考，而他们勤劳的双手，也只是思想忠实的执行者。
当然，仅仅有成功的愿望是远远不够的，还需要让思想和行动的步调保持一致，集中精神，毫不松懈。值得一提的是，需要并不等同于渴望。比如，实际生活中，为了不用再追赶公交车，有的人可能希望买一辆车，这是需要。为了家庭购买一辆车，这属于迫不及待的愿望。为了能选到合适的车型，这个人会拜访很多家汽车经销店，翻遍产品宣传册。一个人所做的，都可以让自己获得新的外部资源信息，对新事物的渴望，不仅可以为他的责任感加分，更可以促使他付出多一些的努力。
想从生活中得到些什么，人生道路通向哪里，这是每个人必须了解的事情，从而让自己对现实有一个确定的目标，这里所说的目标，指的是人生的全景目标。
既然如此，如果希望达成任何目标，或得到比现在所拥有的更多的东西，就开始你的渴望吧。它是所有人心中的第一激发力量，如果没有了最强烈的渴望，就不能达成任何目标，或得到任何东西。