在越来越多的实体店里，经营者们开始尝试“气味营销”。有一家专门为客户提供气味营销方案的公司。这家店会为客户设计一整套的嗅觉体验，一种机器应运而生，它与公众场合的洗手间里定期对空气中释放含有香料的水蒸气的机器原理相同。运作原理很简单，取得的效果却是非常显著。这种气味能让消费者进入店里的概率大大增加。曾经就有一家店使用了这种营销方式，当暂停一段时间后，店里的销售额真的有所降低，当继续使用“气味营销”，营业额又增加了。
经过一番调查发现，消费者对于散发芳香气味的区域比较喜欢。当然，虽然喜欢停留，并不一定进行购买行为，这是无法回避的事实。不过，当人们在商品陈列区停留的时间越久，购买的机会也就越大。
“气味营销”对于经营规模较小的商户很有用，对于大的百货商店的作用则不是非常明显，因为这里存在成本这个不能避免的问题。
当消费者从商铺的门口走过，闻香而入，在不知不觉当中，消费者被经营者和自己的潜意识“利用”，作出了一些不理智的消费。
广告商们似乎共同善于做一件事——在从每个人有意识的限制中获利，他们总是让消费者在不知不觉中购买所要宣传的产品。也许，这些产品人们并不需要。比如，有一天，一个人买了一辆对于他来说又大、又贵的汽车。这是因为这个人购买的潜意识远比理智强大得多。潜意识决定了他的行动。他没有意识到是出于什么动机要买这辆车。事实上，这辆车对他来说太大、太贵了，远远在可承受范围之外。这种没有理智的购买冲动是来自哪里？这种动机是怎么进入他没有意识的限制里面来的呢？为此，这个人可能感到迷惑，谁是让他迷惑的罪魁祸首？是那些对此有兴趣的人。因为他们向这个人宣传的广告只抽出了产品的优点，或者是他们利用了在这个人身上存在已久的购买动机。潜意识当中，这个人希望得到一辆豪华的轿车，即使个人的财务状况并不能轻松地承担，但现实的限制并不能制约这个人的想法。
现年47岁的他，有一个自信而又成就卓越的父亲。他在兄弟间排行第四。小的时候，他就很不幸地被父亲一直拿来与他最优秀的哥哥相提并论。“你看你哥哥，他做什么事都能完成得很好，而你，整天做白日梦，这又有什么用？它能带给你什么？”
为了证明自己并不是无能，他竭尽全力地做好每件事，当然，前提是他父亲希望他那样做。虽然这个人一直在努力，然而，在他父亲的眼中，他从未超越过哥哥，努力没有得到承认，可想而知，他一直处于被贬低的位置。即使成年后独自生活，潜意识中还是被父亲“你整天做白日梦，它能带给你什么”这句话限制。无论做什么事，他总是受到这句话的干扰。
对此，他可能会出现三种不同的心理反应：
第一，放弃父亲上百次的教育，我行我素。“当我做不成某件事情时，为什么还非逼着自己努力去做？”这个观点占据上风。
第二，可能会接受父亲给他灌输的思想——“我不能像哥哥那样有成就，但在其他方面我也许会做得好一些。”他已把父亲的观点融入了自己的潜意识，将赶超哥哥作为他生活的绝对标准。这种观点所带来的动力可能是间接的，也许他确实会做出努力、取得成绩，然而，对他个人的直接需要来说，则毫无幸福可言。
第三，认为依赖父亲是一种不明智的做法。通过自己对生活的想法，改变自己，从依赖中解放出来。
稍加注意，就会发现，实际生活中并不缺乏诸如此类的事情。社会中总会有那么一些人，善于用一些方法来控制别人的潜意识，有目的地操纵别人，把他们引上自己所指示的路。
人们生活在一个非常丰富的世界里，潜意识对思想非常敏感，思想先会产生一个“模型”，然后潜意识中的无穷智慧和活力开始铸造它。很多人都会记得购物时商场播放的音乐，如果音乐节奏快于心跳节奏，那么人们会不由自主地加快步伐，早早地结束此次消费；如果音乐节奏越缓慢，购物的时间就越长，花钱的概率就越高。许多超市和小零售店有意播放爵士乐和拉丁舞曲，以此方式向消费者传递信号：“别担心花钱，这东西物有所值。”还有一个对于那些存在不劳而获的人传递信号：“莫伸手，伸手必被捉。”有调查研究显示，这种音乐为商家带来了至少15％的额外销售额，也降低了58％的失窃率。
对美国消费者的一项调查表明，几乎2/3的人都相信潜意识广告的存在，并且过一半的人确信潜意识广告能使他们购买一些实际上自己并不需要的东西。漫天的广告时刻影响着人们购买商品，比如，典型的洗衣粉广告，洗衣粉制造商是非常舍得花本钱做电视广告的，而且日复一日。比如，“买XX牌吧，它洗衣服最干净、漂亮又便宜，而且还不伤手。”
家庭主妇们在逛超级市场的时候，货架上琳琅满目的洗衣粉产品让她们无从下手。这么多不同品牌、包装迥异、需要不同使用方法，甚至是不同颜色的商品，究竟哪一个才是更好的选择？她首先会在众多商品中选择她信任的东西，那就是她从电视里看到的。就在她犹豫不决的时候，潜意识帮她拿了主意：“还是买XX牌吧，在电视中经常能看到它，买一个不知道的牌子远不如买一个自己熟悉的品牌。”
在一个需要决定的时刻，作为消费者的家庭主妇没有太多自己的主见，也没有时间去思考哪种商品更适合她的需要，也许她还有很多东西需要买，还有很多家务等着要做，所以她用她的潜意识作出了决定，在没有太多时间可以思考的情况下，紧迫性和广告有机结合在一起，这就成全了潜意识。潜意识信息是以“一个信息隐藏在另外一个信息里”这种方式隐藏的，即使思维有意识，也并不会察觉潜意识的背后操作。
主观心理认识环境不靠五官功能，而是通过直觉。它是产生感情的地方，是记忆的仓库。当人的五官停止活动时，是潜意识的功能最为活跃的时候。当客观心理终止活动或处于睡眠状态时，主观心理的智慧就会彰显出来，因此才有人说潜意识属于主观心理。
爱默生说，未来人类生存的疆界将不再仅仅只是宇宙的边界，而是人类的潜意识，而所谓的上帝也不过仅仅是潜意识的化身。在时间紧迫的时候，人们往往总是喜欢按照自己熟悉的方法去思考，这样一来，“思考”显得并不纯粹，成分在逐渐地减少，实际上人们更相信感觉。广告作用就是日复一日地在潜意识中植入这种感觉，为的就是让消费者在无从选择的时候轻松选择。
很多时候，潜意识都潜移默化地影响着每个人，并用特殊的方式来影响着人们的行动。对于消费者来说，最重要的是理智，不要让意识去干扰自己的消费决定，以至于在无知的情况下被人利用。
潜意识在人们的精神世界中占据着主导地位。在影响家庭主妇购物的潜意识广告方面，广告商们牢牢地抓住了两点：一是坚持不懈和频繁地进行广告播放，这是为了加深反应，另外一个则是每个家庭主妇都希望自己把衣服洗干净的好胜心理。
潜意识的限制受到许多不同因素的影响，它不但受到自我保护意识的影响，也受到人们曾经历过的正反两方面思想冲动的影响。此外，潜意识还会受到当事人被排斥、被打击的经历的影响。
广告界流传着这样一句话：“如果消费者注意到了你的广告，那就等于成功了一半！”但问题是商品同质化的今天，为了拥有自己的一份市场，哪个厂家不进行大喊大叫，努力宣传自己的产品？广告似乎成了推销产品必然采取的手段，铺天盖地的广告无时无刻不冲击着消费者的眼球，谁能完全保证自己的广告为消费者所注意？于是许多广告商们把目光转向了潜意识广告，为的是在消费者没有提防时让自己的产品进入他们的心中。
所以广告商们动用了很多资源和设计力量，就是为了让消费者们在没有察觉的时候让潜意识成为思想的主流。而潜意识一旦被赋予行动的力量，什么事都有可能发生。
潜意识对于人们的日常生活来说是个必不可少的生存工具，甚至比有知觉的意识更重要。巴赫认为，潜意识是所有认知体系的基础。潜意识对每个人都非常重要。它就像一个冲洗胶片的暗房，外在的生活状态，都是从这个地方冲洗出来的。因此，有人把潜意识比作身体的领袖，这一点也不为过！