随着网络时代的逼近，上网的人数越来越多。初上网的人往往抵不住网络的诱惑，陷在五光十色、无奇不有的信息中无法脱身，以致没有时间再读书；或者以为网络上什么都有，今后没有必要再读书了。其实这是对网络和读书的误解。
我们为什么要读书呢？我想无非是三种目的：寻求知识，获得情趣，进行研究。对青少年学生来说，主要还是前面两种目的。如果只是为了求知，而网络上又有这方面的信息，当然是上网方便有效。但读书既是一种乐趣，也是为了陶冶情操，在这种情况下，我们未必要追求速度快和信息量大。例如，一卷在手，翻出一首唐诗，轻轻吟诵，细细品味，或翻翻工具书弄懂意思，或默默背诵加深印象，不知不觉中进入了诗意的境界。这样的读书乐趣在目前的网络上还无法得到。
此外，现在的电脑还不具备人的智力，所以网络上的信息还是由人来提供的。比如说我们要查唐诗或有关的背景材料和解释，首先就得有人将这些信息输入电脑，编出检索的方法。目前在全世界网络上的中文信息，大约只有百分之一，绝大多数中文书籍还不能在网上查到，在相当长的时间内，网络还不可能完全取代现有的书籍，我们只能网络和书籍并用。
而且，要将现有的中文书籍完全准确地输入电脑，并且能够提供快速、多样、高效的检索方法，不仅要有大批电脑专家，而且需要有各方面、各专业的专家。例如，一部《中国大百科全书》已经被输入二十几张光盘，可以放在网络上使用了。但要是没有数千位专家学者花费一二十年的时间编纂出这部巨著，要是没有更多的专家学者积累起有关的知识和研究成果，再高明的电脑专家和再先进的网络设备也不可能编出一部《中国大百科全书》来。
所以上网与读书并不矛盾，各有各的用处。勤上网的人还得多读书，善读书的人也要会上网。
2000年5月6日