陶羊子怀里揣着钱往回走，他走岔了路，在街上转了几圈，走到楼上房间里，天已很晚了。两表兄正歪在床上，见到陶羊子，常木兴站起身来，陶羊子这才想到，还没吃晚饭呢。转身向外走，想带他们出去好好吃一顿。
常木兴拦住了陶羊子，常木根说他们都吃过了，要等到现在才吃，还不饿死了。常木兴却朝陶羊子伸出手来。
陶羊子木木地伸手到怀中去，嘴里说着：“没有零用钱了吗？”
常木根说：“输啦，他的钱都赌输啦。”
陶羊子停下了手。常木兴瞪了常木根一眼。常木根并没理他，只顾说着。
就在楼前两条街交汇处，有一家赌馆，里面有麻将赌与牌九赌，还有轮盘赌，常木兴先去小赌赌，赢了。接着赌注下大了些，一直赢到了一块大洋。再接下去，赌注越来越大，最后却连本钱全输光了。
陶羊子觉得胸中有一股气猛地翻腾着，不由地冲常木兴叫起来：“你怎么可以去赌呢！”
常木兴没想到陶羊子会朝他叫，声气不足地回了一句：“你不也天天去赌棋么？不过你的运气好罢了。”
陶羊子本来有钱就花。这一次有这么多钱揣在怀里，他却觉得沉沉地压人，无法伸手去拿出来。
反正余园的人都清楚他是谁了，此后陶羊子也就脱了毡帽，背上了棋包。他在余园的楼外楼里两次坐下来，桌对面的棋手一见他便站起身来，朝他拱拱手走开了。
是啊，明知棋下不过他，明知他这么厉害，不是等于送钱给他吗？
陶羊子本来没有明确想到自己是在赌，只认为是按输赢规矩下棋，现在他意识到这想法是自欺欺人了。君子爱财，取之有道。他的所为真的合着道吗？
陶羊子离开余园，他觉得自己无处可去，他也不想早早地回去，对着两表兄的脸。他在街上闲逛着，不由地走到了盘园，走到了盘园的水榭里，他把棋盘在水榭中间的石桌上铺下来，他很长时间没用这副棋与人对局。对着空棋盘，捏着一颗棋，他久久没有落子，他不知道该落在哪里，该复的是哪一盘棋。他第一次感到这副棋的生疏，有着一种隔离感。恍惚间，眼前的棋盘上是一片红色，还有铁盘血涨如紫铜的脸。
多少日子，他都在那一种状态下与人对局，他还是喜欢下棋而下棋吗？
坐了很长时间，他都没有下子，随后他把棋盘叠了，收起来，回到住所去。
有好几天，他都到盘园来，每次铺开棋盘，默默对着空盘，最后又都收了起来。他无法回到原来复盘打谱心境明快的状态中去。
这天，陶羊子走出盘园的回廊，就听有人叫他，恍惚又不像是叫他。他茫然地朝前看去，左边月牙门洞前有几株梨树，正开着粉白的梨花，花树之前站着一位姑娘，朝他微笑着，并慢慢挪步向他走来。
陶羊子定眼看一会，才发现她是梅若云。她穿着一身西服套装，在原来娴静的神态中添了一种明快的光采。又有好一段时间没见面了，她明显长大了，苗条的身姿，飘逸的长发，肌肤如花，清净淡然，更显女性的丰满。
“陶鸣谦。”她叫的是他的大名，也就是学名。只有小镇的私塾与苏城的学校有人知道这名字。而在私塾里，也就程老夫子这样叫他。在学校里，也就梅若云这样叫他。
她翩翩而来，如惊鸿照影。
陶羊子说不出话来，只是怔怔地看着她。他这才想到，自己总来盘园，内心便是有着她的影子。她曾告诉他，她常到这里来。他在这里第一次见到她。
梅若云走到陶羊子面前，问了一句：“你好吗？”
他只是点着头。头直动着。
“还下棋吗？”
陶羊子点点头，接着又摇摇头。他不知道说什么好。
她静静地看着陶羊子：“你背着棋啊。”她的声音与她的神态，温存柔和地抚慰着陶羊子的内心。
陶羊子的心突然放开了，他说起了棋，由棋又说到了他这段时间的人生经历。像开了缺口的水田埂，话如流水一般涌动出。陶羊子本来就不怎么多话，近些日子中他更难得说话。对着梅若云，他说得笨拙，也说得畅快。
梅若云静静地倾听着，对他所有的感受，似乎都明白着。
他们沿回廊走着，一直走到水榭，在美人靠坐下来。陶羊子最后又说回到了棋，说到他在余园赌棋并与棋相隔的悲哀。陶羊子觉得自己每倾吐一句，心中的重压就脱落一分。
“现在铺开棋盘，我的脑中就一片空白。”陶羊子说。
梅若云依然静静看着他，她的眼光越发的柔和。慢慢地陶羊子的眼光随着她的眼光移向园景，正在春季，满园的树、草、花、水流溢着无限的春色。
她说：“下棋吧。我们的一盘棋才下了几步呢。”
他们在太湖石桌前对坐着，摊开棋盘。拿在陶羊子手边的是黑棋盒，他就摆着她上次走的黑棋，两个高目一个中间星位。她也像应棋一般，摆着他走过的白棋。一步一步，五手棋就摆到了上次封盘的地方。下面应该是白棋走，但白棋在她的手里。他等着换棋。然而，她就用白棋在棋盘上下了一子，是两颗白棋的中间星位，白棋三子连成了一条飘逸的线。
陶羊子也就用黑棋走了一步，手执黑子，他的着法自然逼向白棋，挂在了白棋左边角上，白棋便去右边高位宽拆了一步，依然是凌空虚立。于是黑棋就托到左边白星位棋下，黑棋明显是在挑起战端，一步步走得狠，而白棋只是四线高位排着子，看起来实空都让黑棋占了，但白高位上排的几颗子，形成了一股势，越发显得白棋的宽畅。
陶羊子准备把手上的一颗黑棋投到白空中去，仿佛是那颗黑棋挣扎着要冲进去，但作为棋手，陶羊子审了一下盘面，他发现，梅若云的白棋正是走着自己过去的棋风，却又似乎是她一贯的棋风。
飘飘忽忽的白棋如在风中低低地细语，也抚慰着他激动着的情绪。
陶羊子的黑棋退回来，拦了一步空。陶羊子意识到，这是他走黑棋以来，难得不凶狠的着法。接下去的走势，黑棋像是受着白棋的引领，飘飘忽忽地舞动着。
陶羊子的心绪也仿佛从底层提升起来，他在突破着那底层的压抑感，眼前园子里花色鲜亮，水色朦胧，显现着人世间本来的色彩。黑白棋的执着都只是他内心的反应，黑白本来就不是对立的，认请了这一点，也就没有了黑进白围的感觉。
她在走着他的白棋，他在走着她的黑棋。一白一黑，走了好多步。他们变换着阵式，他的心舒展着，黑棋再也不是他的禁忌，
与她这一对弈，陶羊子觉得人生有着了一点温馨。在他情窦初开的男性感觉中，她纤手拈子，绮丽委婉，庄重而优美，凝思而飘逸。让他有入棋的理想境界之感，无争斗又有神思的妙动，如游戏又有无穷的变化。
白棋在右中四路的黑棋上扳了一手，这是争中空的走法，黑棋也扳了一手，白棋又扳了一手，双方形成了一个高处的阶梯状。这样白棋就有一个打吃的棋，可以在两处打。然而棋语说，两打不如不打。白棋再向中间平了一步，黑棋也有两处打，也不如不打，贴着平了一步。下了这一会，有懂棋的人走过来，奇怪地发现这里有一对青年男女在下棋，再看他们的棋都走在高处，以为他们不会棋在下着玩。
他们一连贴了五个子，仿佛互相伸出五指相贴着。
于是有人插嘴指招，让白棋点到黑棋的角空里。他们对视一笑，陶羊子很久没有笑了，也就不再下下去。指招的人也笑了笑，摇头走开了。
梅若云对陶羊子说，她已经在苏城中学毕业了。她的家原来就在苏城，是做丝绸生意的，父亲想拓宽商路，去了南城，她留在苏城读书，由伯父照顾她。现在她想进大学，但父亲那边生意有点问题，希望她去管账。不管是上大学还是到父亲的公司，她都会去南城。过两天要动身，临走前她到盘园来，就希望能见到他。
陶羊子是第一次听人对他吐露身世，并且是他心中的女性。然而，她却要离开了，他的心中更添了一层怅然。
他们在盘园门口道了别，梅若云走了，陶羊子默默地站了一会，他又走回到盘园中，在水榭重新铺开棋盘，把刚才走的棋复出来。一子一子走过来，仿佛都在交谈着什么，他这才深切地领悟到下棋为什么叫手谈了。一颗颗黑白棋上映着晚霞，凝着点点光彩。他对着棋盘上的棋局看了好长时间。
陶羊子总是在街上转悠，没有目的地，他像是在找着一条街，但不知道那条街是什么样子的。
惊蛰过后，雷雨天说来就来。大点的雨珠噼噼啪啪往下落，打在脸上生疼生疼的。陶羊子快步钻进一条巷子，避到宽檐下，发现他站在了祁督军家的门口。大门有点暗灰灰的，油漆有些剥落了。门虚掩着，他伸头朝里看了一眼，发现里面空空落落。他就走了进去。原来的偌大院子，没有了人的声息，两边厢房门上挂着锁。正厅桌案都没有了，只有几张残破的条凳。那副对联还镌在木柱上，仿佛有着了一种嘲弄的意味。
北伐的部队开到南城的时候，祁督军还想在南北政府之间周旋，以便继续割据在江南。后传说他被骗去南城谈判，便一去不回。在乱世中占地立足，祁督军不是没有提防，只是他自持有他的军队作后盾，再加上他去见的是称兄道弟的芮将军。没想到，芮将军一见面就对他宣布最后通牒，祁督军自然不予接受，但他的下属军官早已被芮将军买通，部队立刻易帜。传说祁督军被囚禁了，也有说当即就被枪毙了。
似乎合着了任守一的命判，祁督军的命是极旺之火，过犹不及，需江南之水克制，他有十年水运，所以能雄踞江南。一旦脱离水城而去南城，南为火，又走了火运，火盛则焚，便受枪火之灾了。
不过细一想，祁督军在苏城握权不只十年，什么火运已属虚言。他赖以盘根的部队早已瓦解，就是不去南城，苏城也会是他的葬身之地。
所谓算命，多少是于社会的审时度势中，对个人作判断吧。
陶羊子走到二进庭院后的鸳鸯厅，门闭着，陶羊子默立一会，回想了一下当初他进这里时，这里的摆设和排场。
正想回头，从边门走出了一个驼背老人，撑着黄色的油纸伞，手里拿着一把芭蕉扇，眯着一双眼看着陶羊子。陶羊子不认识他，想来是帮祁督军照看门户的亲戚。
陶羊子朝老人点点头。
老人也点点头说：“这场雨下得大，没一刻停不了的。”
陶羊子想，老人以为他是一个避雨者了。老人一个人很孤独，想与人说话。陶羊子也就与他随意地聊了一会。
一阵风刮得大，风回旋在旧庭院与旧空房之间，发着莫名的呼啸声，雨水被风刮得到处乱钻。
陶羊子说：“风刮得大，雨就下得大。”
老人说：“一开始风太大，就会把云刮走，倒下不了大雨了。天，实在有不测风云。”
陶羊子想老人也是一个懂知识的，他满脸皱纹的沟壑间，又积淀了多少悲愁世故？
老人进偏屋去了，在点火烧灶，烟冒出来，也传来老人的咳嗽声。
在这破落庭院中，在这往昔盛极的府第中，陶羊子仰面而看，雨从天上落下来，在瓦檐上滚落着哗哗哗的声音。陶羊子年轻的心中突然生出一种人生的沧桑感。
荣哉衰哉，得哉失哉，胜哉败哉。
雨停以后，陶羊子走回住所去。雨水淋湿了他的衣裤，只有背着棋包的地方有着一点干潮的不同印迹。
他潜意识中一直反思着自己棋上面的不对，也不知是哪一盘棋走错了。棋盘上的黑白色彩，总幻化成吃子与搏杀，结果只剩下胜与败。
他对他的人生又有了一点恍惚。前些日子，他一盘一盘地胜棋，似乎不是在下棋，而只是在赚钱。他从没想过下棋是为了用来赚钱的。
风还在吹着，天空间，流动着大片大片的云。