逆向思维是一种重要的思维方式。逆向思维也叫求异思维，它是对司空见惯的似乎已成定论的事物或观点反过来思考的一种思维方式。敢于“反其道而思之”，让思维向对立面的方向发展，从问题的相反面深入地进行探索，树立新思想，创立新形象。人们习惯于沿着事物发展的正方向去思考问题并寻求解决办法。其实，对于某些问题，尤其是一些特殊问题，从结论往回推，倒过来思考，从求解回到已知条件，反过来想或许会使问题简单化，使解决它变得轻而易举，甚至因此而有所发现，创造出惊天动地的奇迹来，这就是逆向思维的魅力。
在瑞士，一位杰出的企业家在总结自己的经营经验时，不无感慨地说：“市场上，唯一不变的规律，就是市场处在永远变化之中。”企业要在不断变化的市场环境中求得生存与发展，唯一的出路就是不断创新。创新的思维方法有很多，逆向思维就是其中一种。逆向思维的特点在于改变常态思维的轨迹，用新的观点、新的角度和新的方式研究和处理问题，以求产生新的思想。运用逆向思维，最大的敌人是管理者或技术创新人员自己的思维定式和解决问题的模式已经固化，很难改变，总是按照原有的旧套路解决各种管理问题和技术问题，从上到下，从技术人员到操作工人，轻车熟路，与人们的惰性一拍即合。因为用旧套路解决管理问题和技术问题，人人驾轻就熟，没有风险不说，就是出了问题也可以把责任推到方法本身。所以，运用逆向思维进行创新，首先要战胜自己。
日本丰田公司的精细生产方式就是典型的一例。
在汽车的生产管理中，丰田遇到的最大问题是产品产量如何与市场需求量相吻合，再就是在生产过程中零部件的“过量生产问题”。因为传统的汽车生产方式，都是把零部件加工作为“起点”，前道工序完成后把产品送到后道工序去，一直到总装配线这个“终点”，其结果是前道工序不知道后道工序何时需要多少零部件，很容易造成产品过量生产，使后道工序成为中间仓库，从而加大了生产成本，形成“过量生产”的浪费。如果按照一般人的思维模式解决这类问题，一定是加大市场信息的准确性，加大管理工作中“计划管理”这一环节的精确性。而丰田汽车公司解决这些问题却成功运用了逆向思维和系统思维的方法。其中的关键是彻底改变传统的工艺流程。
丰田公司的副总经理大野先生打破常规，勇敢地采取了“倒着干”的办法，变“终点”为“起点”。即后道工序在需要的时候到前道工序领取所需数量的零部件的方法。因为最后一道工序总装配线，市场营销部门只要给总装配线下达生产计划，指出所需的车种、需要的数量、需要的时间，装配线就可以按计划到前道工序领取各种零部件。这样就使制造工序从后到前倒过来运行，知道原材料供应部门都连锁地、同步地衔接起来，从而恰好准时满足市场需要。即使产品适应了市场，又能将管理工时和生产成本减少到最低限度。大野先生的成功手段就在于战胜自我，适应市场，而不是去适应原来的思维方式和管理模式。
运用逆向思维解决事业困境的事例举不胜举。这些事例告诉我们，如果锅烧开了就要止沸，方法有两个：一种方法是往锅里面加水，另外一种方法是，从灶里抽出柴火，扬汤止沸和釜底抽薪有异曲同工之妙。面对激烈的市场竞争，那种一条道走到黑的思维方式，那种不撞南墙不回头的行为方式，是很难成就一番事业的。
其实，每一件事都有利弊两面，我们想要成功，往往只盯住某一个方向前进。有时不妨回头看看，换一个角度，从另一面入手，兴许也能“查漏补缺”，化劣势为优势，那么，离成功也就不远了。