“不在这，在个意思。”吴正山绘声绘色讲起来：“那年我十一，我爷八十，每晚都是我陪着他睡。他馋酒馋得要命。过阳历年前一天，俺妈给他买了一瓶，怕他看见，藏到碗橱里。俺爷知道了，夜里翻过来覆过去不阖眼，跟我说：妈个巴子，今黑下怎么就翻夜啦？我说：八成是叫那瓶酒给馋的。俺爷说：可也差不离，你说我是喝了它还是留着明儿过节？我说：我就知道你的意思。俺爷说：知道更好，放那儿说不定叫耗子给我踢蹬了呢，干脆！说着，起身下炕了。到碗橱那边咕咚咕咚一阵回来，孜得不行。我说：行了，这会儿没心事了，睡觉吧。俺爷上炕，咂着嘴唇，好一会儿说：山子，你妈这回买的么个好酒，还咸丝丝的。我一听，忙说：坏啦：俺妈买了瓶酱油也在碗橱里，别是让你喝啦！
跑去一看，果不然，那瓶酒一动没动，酱油瓶子干了底儿。俺爷一听倒乐了，说：上算，一瓶酒顶了两瓶喝！
羸官、初胜利等笑得前仰后合、捶胸顿足，几乎没把一桌酒席给掀了。
吴正山讲故事有功，被赏了三杯酒。
“谁还有好听的故事贡献出来，赏酒五杯！”羸官悬出赏格。
“好听的还不有的是啊？”张仁眼珠一旋，伸手抓杯，“我先喝了赏酒再说。”
“那不行！先讲后喝！”
“先讲后喝？”
“先讲后喝。”
“那好，我讲个美人的故事给你们涮涮耳朵吧！你们说，天底下哪儿的美人最绝？”
“这个问题嘛，得认真考察考察！”
“巴黎出美人，这还用问？”
“你们全是老外了不是！”张仁郑重其事地说一句屈一个指头：“天下美人出中国；中国美人出山东；山东美人出蓬城；蓬城美人出李龙山。”
“喂，有讲究头！李龙山的美人咱怎么没见哪？”
“哎！没见你就别啰啰，听我细细儿跟你说。”
讲故事成了说山东快书。声调抑扬顿挫，一双筷子嗒嗒地代替了铜板。
当今世上美人多，美人偏生在山窝。
有个村子的名儿咱先不讲，位置就在李龙山的前半坡。
村里一个美人你就别说有多俊，柳叶眉，樱桃嘴地，轻轻一笑就是俩酒窝。“老套子！老套子！”有人喊。
谁说老套子闭上嘴，听我把新鲜事儿往下说。初胜利早已听出门道，接口道：那个美女芳名就叫肖小玉，爱上的小伙是他羸官哥。张仁的包袱被人揭穿，沮丧地坐下了。众人一阵哄笑，羸官也被逗得乐了。
“你们这也叫讲故事？罚！每人三杯！”
张仁接过一杯喝了。初胜利却涎着脸盯住羸官说：“说正经的吧，要是在过去，要是小玉再高出那么一丝丝，说不定皇后娘娘也当上了。你老兄，溜墙根去吧！”
羸官招呼众人喝酒，只是装作没有听见。
“哎，你们说，女的漂亮的好还是丑的好？”一杯酒下肚，红鼻子哥哥忽然问。
这伙人正处在一个复杂的年龄，有的刚刚结婚，有的还在谈着对象。女人，尤其姑娘是他们经常的话题。而且一旦提起，每每便肆意泛滥，失去遮拦。
“废话！没听说谁，见了漂亮姑娘朝一边躲的！”
“那才不一定！”
“不一定？你怎么单挑俊媳妇，不找个丑闺女搂着？”
“呃，这就得看怎么说了。我给你们说个故事。”红鼻子哥哥鼻尖上的红痣闪了几闪，一本正经地道：“话说苏州有个厂子，厂子里边有个女的，比林黛玉还得猛出几分。
张仁：“林黛玉算什么呀！挑一担水得掉井里！”
“哎哎哎！”初胜利连忙揪了他一把。
红鼻子哥哥并不受他们干扰，有声有色地讲着：“那女的三十一、二了，屁股后边至少还跟着一打。后来被厂长看上了。两个人先是偷偷摸摸在一起粘，后来干脆就大摇大摆朝家里领。
张仁：“他媳妇呢？”
“这不就说她漂亮吗？人家厂长的媳妇每次见那女的来，又是买菜又是做饭，还得赶着那女的说：‘大妹子，快上床吧，被窝我都给你们暖好啦！’……”
“胡扯！胡扯！”“天下哪有这种事儿！”“该不是说的你红鼻子哥哥自己吧？”
初胜利、张仁等人一阵哄笑、一阵叫嚷。
“别说啦！”羸官突然发一声喊，把一只酒杯拨到地上。一声脆响，众人惊住了。
“我说酒喝得多了吧！”吴正山连忙来扶羸官，“要不要醒醒酒？”
羸官一愣，突然站起，换过杯满满斟上，锐声嚷道：“你们光顾了胡扯！酒剩下谁负责任？喝！缺一罚十！我带头！”
咕咚一声。吴正山心里打了一个颤。
送走客人，太阳已经歪到马雅河那边去了。天上还是没有风，“秋老虎”威风还是不减。田野里收获已经开始，早熟的豆子花生正在被割倒刨出。羸官坐在河边的树荫下，身上仿佛散了架儿。
“喝多啦，快回去歇着吧。”吴正山劝慰地说，“有事，有我和海江呢。”
“知道。”羸官随口应着。到小桑园这几年，他一直克制自己尽量少喝酒或不喝酒。今天确是多喝了几杯。但如果论起酒量，实在则算不了什么。上技工中专时，他和几个好友打赌，啃着成萝卜，一次就喝过一瓶景芝白干。
“要不我送你回去？”吴正山问。他对羸官怀有一种父亲般的情感，也看出羸官今天的酒喝得有点溪跷。
羸官摇摇头，抬起有些发红的眼睛：“正山叔，石衡保儿子的情况，你查过了没有？”
吴正山诧异地翕动了一下嘴角。石硼丁儿被开除的消息，是那天小玉当着他和羸官的面讲的。小玉的用意很明显。但两人都没有表态。因为羸官从外地外村招聘了一批能人到小桑园落户，小桑园的一姓天下被打破，惹得老尊主和家族里原先的几位头面人物四处告状，明里暗里设置障碍。羸官虽然不肯屈从他们的压力，对招人聘人的事却谨慎多了。吴正山是被视为吴家叛逆的，受的气自然也不少。石硼丁儿不过是个十一、二岁的少年，处境纵然令人同情，收到小桑园来也并没有多少理由。这件事已经过去几天了，吴正山不明白羸官何以重新提出来。
“我想把他先收到咱这儿来，你看行不行？”羸官又问。
“收是可以。”吴正山思谋着说，“只是那样一来，你和河那边又得一场热闹。
我寻思着，你们终究是父子，尽可能的还是别……”
“这根本就扯不到热闹不热闹的事儿！”羸官跳起来说，“一个十几岁的孩子犯了什么罪了学上不成，活也不让干，这是什么王法？什么共产党社会主义？旧社会碰上善人还收养孤儿味！咱们总不能眼看一个孩子受欺负不管不问吧？”
好象觉出过于冲动，他缓了口气又说：“再说，咱可以作为招工，让他半天干活半天上学，等他父亲回来再说嘛！”
透过羸官的冲动，吴正山感受到了一股动人心扉的浪潮。那浪潮中翻卷的是对弱小善良的同情和对不公正、丑恶的嫉恨。他甚至猜出，羸官的决定和冲动，与方才酒宴上摔碎的那只酒杯，有着某种隐秘的联系。
“我同意收。妈个巴子，咱揣个党票总得像那么回事儿！我这就找小玉去！”
吴正山趿沓着一串脚步离去了。羸官整理了几下衣服，起身直向马雅河对岸去。
一次酒宴，使羸官心中生发起一种奇异而强烈的愿望：他急于回到马雅河对岸的那个家中，急于见到那个爱他、怜他也让他爱怜和同情的母亲。
院门大敞而开，院里静悄悄的。羸官跨进家门时，耳边却传来一声惊叫：“哥！你回来啦！”
银屏从屋里跑出，勾住羸官的脖子，打秋千似的悠了一圈儿，又朝从墙角跳起吠叫着的恺撒踢去威胁的一脚。
“哥，你在家，我得温习功课去”
银屏铁定要上高考班了，这几天已经开始给“摩托车”加油了。
“爷爷在吗？”
“没！”
“妈呢？”
“我怎么知道！”回答已经是在大门外了。
一座院落，只剩下羸官和一位恺撒。
恺撒后腿圈伏，前足支撑，两耳扌宅立，警戒地注视着这位似曾相识的来人。
羸官与这位昔日的伙伴早已生疏了。不惟生疏，作为一种象征，简直视若寇仇。尤其现在，一见那副神气十足盛气凌人的样儿，就恨不得抓起一根棍子，给它留下几记重重的教训。
两对目光冷冷地对峙了不下两分钟，羸官才撇下恺撒朝屋里去。身后传来几声犬吠，完全是威胁和警告的意思。
“哎呀我的羸官子耶！”
羸官刚踏上门阶，徐夏子婶忽然从厨房里冒出来。手里端一个药铫子，汤药已经滗净，只把药渣倒进院子一角的垃圾桶去。
“你这个羸官子呀！多长时候没回来了？你把你那妈和你这个姥，全都不要了是不？”
徐夏子婶快嘴如刀，羸官只好陪着笑脸。
“姥，我有那么大胆子？人家事多嘛。”
“事多就不能抽空回来几趟？你没见你那妈，想你都想得疯啦！”
“我这不回来啦--哎，姥，你给谁熬的药呀？”
“给谁熬的？你妈的呗。”
“俺妈病啦？”
“你说说你这个儿子！你妈病了这好几天，你还不知道！”
“你和俺舅也不告诉我！姥，俺妈得的么病？”
“么病，头晕，心口窝疼，血脉不齐。还不都是让你那爸给气的！你那爸呀，真是没良心！在外边……”
徐夏子婶把药渣倒了，又把药铫子在自来水管上冲洗干净。这才又说：“羸官子呀，待会儿见了你妈，好好劝导劝导她，让她想开点儿。啊！你妈心里头就是有你。你劝劝，她定准能听。啊！”
徐夏子婶出院门去了。羸官一屁股坐到院中的石阶上。