校长、诸位先生、诸位同学：
今天是研究院第一次茶话会，本来早就要开，因为王静安先生有不幸的事发生，到上海去了，所以缓后了许久。到今天，大家有个聚会的机会，我很高兴。
我们研究院的宗旨，诸君当已知道。我们觉得校中呆板的教育不能满足我们的要求，想参照原来书院的办法——高一点说，参照从前大师讲学的办法——更加以最新的教育精神。各教授及我自己所以在此服务，实因感觉从前的办法有输入教育界的必要，故本院前途的希望当然是很大的。但希望能否实现，却不全在学校当局，还在诸位同学身上。我所最希望的，是能创造一个新学风，对于学校的缺点加以改正，固然不希望全国跟了我们走。但我们自己总想办出一点成绩让人家看看，使人知道这是值得提倡的，至少总可说，我们的精神可以调和现在的教育界，使将来教育可得一新生命，换一新面目。
现在的学校大都注重在知识方面，却忽略了知识以外之事，无论大学、中学、小学，都努力于知识的增加，知识究竟增加了没有，那是另一问题。但总可说现在学校只是一个贩卖知识的地方，许多教员从外国回来，充满了知识，都在此发售，学生在教室里若能买得一点，便算好学生。但学问难道只有知识一端吗？知识以外就没有重要的吗？孔子说过：“知仁勇三者，天下之达德也。”又说，“知者不惑，仁者不忧，勇者不惧。”又说，“好学近乎知，力行近乎仁，知耻近乎勇。”这都是知仁勇三者并重的，不但中国古圣贤所言如此，即西国学者也未尝不如此。所谓修养人格，锻炼身体，任何一国都不能轻视。现在中国的教育真糟，中国原有的精神固已荡然，西洋的精神也未取得；而且政治不良，学校无生气，连智识也不能贩卖了。故我们更感到创造新学风的必要。
本院同学一部分是受过大学教育的，一部分是从名师研究有素的，在全国教育界占最高位置，受这种最高教育的人，当然不能看轻自己，从本院发生一个新学风，是我们惟一的责任。若仍旧很无聊地冒充智识阶级，便不必在此修学。既到这里，当立志很高，要做现代一个有价值的人，乃至千百世的一个有价值的人。孟子说：“士何事，曰：‘尚志。’”孔子说：“吾十五而志于学。”立志高的人犹恐未必成功，何况立志不高的人。诸同学既在这全国最高学府内修业，必当发愤做一个伟大的人——小之在一国，大之在世界；小之在一时，大之在千古。
所谓伟大的人，必如何而可，不能不下一解释。这并不看他地位之高低与事业之大小来断定。若能在我自己所做的范围以内，做到理想中最圆满的地位，便算伟大。从前日本一个老学者，在日俄大战以后，说东乡大将的功劳与做皮靴的工人一样，因为没有大将固不能战胜俄国，然没有好的皮靴也不能战胜。所以不能拿事情的大小来比较价值的高低，只要在自己所做的事业中做一个第一流的人物，便算了不得。诸位同学出校后若做政治家，便当做第一流的政治家，不要做一个腐败的官僚；若做学问家，便当做第一流的学问家，能发前人所未发而有益于后人；若做教员，便当做第一流的教员；中小学教员不算寒酸，大学教员不算阔，第一流的小学教员，远胜于滥竽的大学教员。总之，无论做何事，必须真做得好，在这一界内必做到第一流。诸位必须把理想的身份提高。孟子说：“孔子不得中道而与之，必也狂狷乎。狂者进取，狷者有所不为也。”又说，“孔子岂不欲中道哉？不可必得，故思其次也。”他说狂者“其志嘐嘐然，曰古之人，古之人，夷考其行而不掩焉者也”，孔子门弟子如曾点，年纪与孔子差不多，可以说是一个狂者，然孔子很奖励他。所以我们要把志气提高，自己想这样做，做不到不要紧，但不要学一般时髦人，必要自己真有所成就，做人必须做一个世界上必不可少的人，著书必须著一部世界上必不可少的书。这是我们常常要提醒的。
本源既立，我们便要下一番绵密的工夫来修养，大约有两个方法：一是因性之所近的来扩充，二是就自己所短的来矫正。第一法是孟子的主张，第二法是荀子的主张。我们当二法并用，一方面要看出自己长于哪一点，竭力去发挥，便容易成功。修养道德是如此，砥砺学问也如此。但一方面要注意自己的短处，我们总不能没有缺点，或苦于不自知，或知而怯于矫正。孔子说颜回死了便无好学的人，而所谓好学，即“不贰过，不迁怒”二句，这是说缺点当勇于改正；自己不知，若经师友告知，当立刻改去。这是古圣贤终生修己教人的工夫，也是学问天天进步的基础，便是年纪老了，也不停止，尤其在青年的时候，当如何磨砺，才把底子打好。
现在学校教育真可痛心，无法令青年养成这种习惯。小学教育，我不很明了。中学教育，从不注意到修养方面，整天摇铃上课，摇铃下课，尽在历史地理物理化学转来转去，安分守己的青年尚可得些机械的智识，然出校后便无处找饭吃，找不到便要颓丧下去，幸而找到则混了几十年便算过了一世；还有对于政治运动很热心的，连机械的功课也无心听了。政治固当注意，但学无根柢，最易堕落，或替官僚奔走，或勾结军阀，承望他们的颜色，做个秘书，这算最糟的。激烈的便只知破坏一切以攫取政权，若能达到目的，便什么坏事都可做，这派人的领袖既如此，青年自然也跟着这个方向去。
在此黑暗时代，青年以为实力派更糟，与其向这“黑”的方面走，不如向“赤”的方面走。不要说青年如此，便是我五十多岁的人，觉得既无第二派，自然不趋于黑而趋于赤。青年若能心地洁白，抱定正当目的去干破坏的事业，坚持到底，也还不妨；但千百人中恐无一人能如此，少有成功便趾高气扬，偶有失败便垂头丧气，或投降军阀，什么坏事都能干出。这黑与赤的两条路都是死路，青年人不入于彼，即入于此，若将来的青年仍如此，则国家便没有希望了。我们五十多岁的人不要紧，至多不过二十年，好事也做不多，坏事也做不多，青年日子正长，青年无望，则国家的文化便破产了。
全国青年都在这状态之下，本院同学的责任特别重。诸君在全国青年中虽占少数，但既处于最高地位，自当很勇敢地负此担子，跳出来细察一般青年的缺点，从事于移风易俗的工作。若大家有此志，当可成功。古圣贤一二人可开一新风气，何况我们有三四十人。三人为众，三十人便十倍了。且学校生命是很长的，一年三十人，十年便三百人。出校后若能互通声气，立志创造新学风，不怕一般青年怎样堕落，我们发心愿来改正，终有成功的一日。诸位在此切实预备，在智识外要注意修养，或同学间互相切磋，或取师长的行动做模范，将来在社会上都能做第一流人物，便可不辜负学校当局创办本院的好意及各位教授在此服务的苦心了。