虽然人人都说真正的爱是不期待对方的回报的，但严格地说，其实我们每个人都会自觉不自觉地首先考虑自己的利益，然后才会考虑别人。每个人在付出时都希望能得到同等的甚至超过自己付出的回报。害怕受伤的人更会期待着别人先付出，自己再付出；或者自己付出了一点儿就持观望态度，等待对方的反应。可惜，免费的午餐吃起来并不那么容易。
当你决心要谈恋爱时，不可能希望爱情就这样“挥一挥衣袖，不带走一片云彩”，你也期盼你们能有“春暖花开”的一天，所以你还是得明白，爱情和很多事是一样的，有“一分耕耘”，才有“一分收获”。当你认准了那个值得你付出的对象，而你却只是站在爱情的路口观望的时候，也许缘分就这样离你远去了。你想要在爱情里少付出而多获得回报，这个主意的确不错，但你要知道，会谈恋爱的人都不是傻子，你这样想，他难道就不这样想了吗？爱情还是需要耕耘的，你若想得到，就必须先付出；你若想收获，就必须先播种。
爱是真诚的、持续的关心
所谓关心，是指在对方的成长过程中给予的积极的关注和爱护，这是一个持续的过程。如果缺乏这种真诚的、持续的关心，那就不能算做是爱。想激发对方的爱情，一两次短时间的关心是无济于事的，对方只会觉得是你的心血来潮，是你的一种短暂情绪，而不是真正的关心，更谈不上是发自内心的爱了。
年轻的女性朋友有的有过这样的经历，在校园或单位，他的一个小举动，顿时让你觉得这就是你心目中的那个“王子”，你开始暗恋他，甚至主动追求他。为他买早点、送牛奶。他生病了，为他买药、递水。终于有一天，他被感动了，决定和你交往。可相处一段时间后，你却发现，他身上吸引你的“王子”光环没有了。你不再那么为他的“温饱”担心，他的举动也不再能激起你关注的兴趣，甚至让你觉得烦心……这时，你才发现他并不是你爱的归宿，而那个让你震惊的瞬间只是你短暂情绪的体现，你不是真的爱他，你的关心自然也不可能持久。
怎样才能看出一个人对自己是真的关心呢？其实关心总是通过一些小事来体现的，关心就像寒冷时的一杯热奶茶，它能暖到你心里。我们总说：“女人是最感性的动物”，女人总凭借自己的“第六感”来判断对面那个男人是否真的在爱自己、关心自己，其实这所谓的第六感，源于女人对众多小事的统计。男人经常忽视的那个小举动，也许正是女人需要的，她们会时常想，如果连这点儿程度的关心都做不到的话，哪谈得上爱。有时女人并不是无理取闹，很多恋人之间出现问题，确确实实就是因为彼此关心不够导致的。所以说，真爱需要永远的、发自内心的关心。
注意必须要强调关心的持久性和自发性。
爱是没有掩饰的尊重
“没有尊重的爱情，迟早都会出问题。”不知道这是哪位恋爱专家提出的，但你必须相信这确实是至理名言。
何谓尊重？尊重就是能够客观地、实事求是地正视对方和自己独有的个性，包括对方的优点和缺点。尊重是爱情的基础之一，尊重对方并不代表忽略、忍受甚至纵容对方的所有，而是要帮助对方认识他（她）自己，发现他（她）自己，并使他（她）能更好地成长和发展。尊重对方就是要求能够接受对方本来的真实面目，而不是按照自己的意愿去改造对方，使对方成为自己希望的样子。下面有个例子，可以让你明白相互尊重对激发、维护爱情有多么重要。
小云是一个湘西小镇的年轻姑娘。这一年，她刚刚大学毕业，不谙世事的她竟然在三轮面试中过关斩将，顺利进入了一家令人艳羡的外资企业，工资、待遇都不错，但唯一令她遗憾的是没能进入自己期望的“外联部”，而是坐在办公室里当了一名普通的文员。虽然是这样，但比起别的同学来说，她还是觉得自己很幸运了，而周围的同学们更是以“幸运儿”来评价她所得到的一切。
一年之后，她再次成为人们关注的“幸运儿”。25岁的她将要出嫁了，而新郎则是她们公司的年轻经理杨逍。32岁的杨逍因为业绩突出，在四年前就当上了公司华东区的经理，他不仅有房有车，而且还有能力，有相貌，最重要的是他对小云疼爱有加。这样一个优秀的老公应该能算得上是一个理想的“白马王子”了吧；但婚后的生活却没有让小云得到她心中盼望的那种幸福，因为她发现杨逍的大男子主义思想是那么强。
结婚后，杨逍很快便为她办好了离职手续，从此她便成了名副其实的“家庭主妇”。其实家里没有什么好做的，家政阿姨可以照顾好他们的饮食起居，她的任务无非是帮老公打打领带，拿拿西装之类的。剩下的时间很难打发，逛街、上网、吃饭、睡觉，千篇一律的生活让她很无聊。三个月过去了，她试图向杨逍要求去上班，她很郑重地说：“我想去工作，我还年轻，我不想成为别人眼里的寄生虫！”但杨逍的回答让她明白，眼前的这个男人不可能让自己重返职场。杨逍说：“凭你的资历不可能在职场上生存，做专职太太有什么不好的，好多人盼都盼不来。我决不允许我的老婆到外面抛头露面，要不然别人还以为我姓杨的连个女人都养不起。”小云感到自己的自尊心就这样被他践踏在脚底，一文不值，她没有想到娶自己的人竟然会如此看低自己。气愤之下，小云毅然回到了娘家，一个星期之后，杨逍亲自把她接了回来，并承诺允许她上班，而且已经在公司为她安排好了职位。在家人的劝解下，小云回来了，并且开始了她的“上班”生活。
早上她坐上杨逍的车去公司，然后和他进同一个办公室，下午她与他一同下班，因为他答应的工作就是当他的全职“秘书”。上班才一个星期，她已经受不了了，“是自己要求的太多吗？”小云相信自己是有能力的，但丈夫却没有给自己可以施展能力的机会。接下来一个“谣言”让她崩溃了。一天，办公室主任李玲告诉她：“我就知道，你总有一天会成为杨太太，小丫头，你命真好，遇到我们经理这么好的人。”“你知道为什么你能这么顺利进我们公司吗？那可都是杨总的功劳，其实在第一轮面试时，杨总就看上你了……”小云再也听不下去了，原来所有的一切都是一个局，自己只是那颗任人摆布的棋子……
当她来到杨逍面前质问他时，他的回答竟然是：“是的，这所有的一切都是我安排好的，从第一眼看到你，我就知道你会成为我的妻子，我要竭尽全力来呵护你，你明白吗？我这是在爱你。”“爱”这个字眼儿让小云觉得沉重，她不明白一个人的爱难道就只是想把所爱的人“囚禁”起来，让她失去自我去享受这份“爱”吗？
的确，没有尊重的爱情是可悲的。当爱情发生之前，相互间根本不存在最简单的尊重时，一些人往往容易打着“责任心”的旗帜去达到控制对方和奴役对方的目的。如果没有了尊重，那么责任就很容易堕落成支配和占有，成为人们满足控制欲的借口。小云很不幸就成为了这种没有尊重的爱情的牺牲品。
尊重不仅仅是一种意愿，它更是一种能力，一种态度。每个人不仅要自重，还要做到真正地尊重别人，我们自己首先要有独立的人格，完善的心智，只有这样，我们才不需要通过控制和利用对方来证明自己的存在，尊重对方才成为可能。爱对方就应该让对方以自己的方式和按自己的意愿去成长，去生活。
爱有强烈的责任感
还是很想说，爱一个人真的好难：爱需要不断付出，爱需要有奉献精神……爱还要有强烈的责任感。如果说爱情是一剂最好的疗伤药，那么恋人就是最好的疗伤所。每个人都希望能从爱人那里得到安慰，得到包容，看到希望……而这所有的愿望都需要对方能够并且愿意承担。
金钱、地位、能力……究竟女人会选择怎样的男人来当自己的老公呢？在一次调查中，女人们就“您心目中好丈夫最重要的标准是什么？”这一问题作出了选择。结果表明，有49.5%的女士选择了“责任心强”，26.4%的女士选择了“爱你、尊重你”，9.2%的女士选择了“品质好”，而只有0.8%的女士选择了“有钱”。为何大多数的女人会选择将“责任心”作为好丈夫必备的条件之一呢？
很显然，女人在挑选老公的时候还是很慎重的，就算现在讲究离婚自由了，但女人还是希望自己能拥有一段幸福的婚姻生活。哪个女人愿意一次又一次地在婚恋中受伤？又有哪个女人愿意在不断离婚的悲剧中以及旁人鄙夷的眼光中生存呢？她们自然希望能找到一个可以托付终身的“好男人”，而有责任心正是好男人的第一要素。
所谓责任心，就是对家庭、对别人、对社会的一种责任感。一个有责任心的人清楚什么是责任，并会主动承担责任。在一段爱情中，要是恋爱双方都没有责任感，那么它最终的结果必然是失败。
相信我们大家都会为《泰坦尼克号》中杰克对罗丝的爱感到震惊。当邮轮即将沉入海底的那一刻，杰克抓住了罗丝的手跳进了冰冷的海水中，并帮助她摆脱了被吸进旋涡的危险；当两人幸运地找到一块可以倚靠的浮板时，杰克把这个唯一可能生还的机会让给了爱人。当罗丝将要失去生存的动力时，仍然是杰克这个富有责任心的男人在她耳边一遍遍地重复“一定要活下去”。豪华的邮轮、无价的财宝在他们的爱情面前都显得微不足道。因为这场轰轰烈烈的爱情体现出来的正是一种无可替代的责任。“好男人不该让心爱的女人流泪”，杰克绝对是这样的好男人。从他第一眼看到忧郁的罗丝开始，他就想尽一切办法让她快乐，甚至为她舍弃了生命。可以说，让所爱的人和自己共赴黄泉的人是自私的，爱一个人就应该让他（她）健康快乐地生活下去，哪怕牺牲自己的利益甚至生命，这是守护爱情的人应尽的职责。就像罗曼·罗兰在《爱与死的搏斗》中描述的那样：“宁可见不到自己心爱的人，也不能叫她有危险……”这就是爱情的伟大之处。
情感的道路不可能时时风平浪静，有时它也会遇上狂风暴雨，坦诚面对、悉心呵护也是一种责任。有责任心的男人，不会等着你去告诉他什么是该承担的；有责任心的男人，不会让你一辈子过着节衣缩食的生活；有责任心的男人，不会让你陷入一次次怀孕又一次次堕胎的旋涡之中；有责任心的男人，不会抛弃“糟糠之妻”；有责任心的男人，不会在面对家庭的困难时逃之夭夭。他会把别人的事当做自己的事去做，家里的事就更不用说了。当亲朋好友有困难、有麻烦时，他会主动出手帮忙；当身边的人身体不适或生病时，他会记挂在心，嘘寒问暖，关怀体贴；当家庭遇到变故、难事时，他会挺身而出。
责任心是维系感情的重要因素，不管男人还是女人，都应该保持一份强烈的“责任心”！为爱情负责，也是为自己的人生负责。
爱是对彼此同等深度的了解
有着浪漫情结的人常常希望能找到“情投意合”的伴侣，在他们的意识里有着这样的信条——能够“懂我”的人，才是值得我去爱的人。
有这样一个女子可能是琼瑶阿姨的小说看得太多了，多年来她一直在寻觅那个能与自己惺惺相惜的男人，从一妙龄少女混到一职场熟女，她经历了不下十段感情，而每一次分手的理由都是：“他不懂我”。
年近30岁时，在父母的催促和自我压力的迫使下，她终于和相识两年多的男友步入了婚姻的殿堂。丈夫很顾家，很爱护她，也很有上进心，周围的人都说她寻寻觅觅这些年总算挑到了一个好男人。但她却并不感到快乐，仍总是叹息：“为什么我就找不到一个真正懂我的人呢？”身边的人对她的抱怨也感到无奈。
终于有一天，两人的婚姻走到了尽头，离婚的理由当然还是长期困扰她的“懂我”。夫妻俩的一位好友忍不住骂她：“你实在让人忍无可忍，你老公这么好，这么爱你，你还想什么呢？你总是感叹没人懂你，那你自己呢？你懂你老公吗？懂我们这群朋友吗？其实你自己也不懂自己，你根本就不明白你所需要的是什么……”
故事里的女主人公想要找到知己的心情我们可以理解，但那种执着的态度和追求的方式却不被人们认可。我们知道，了解是感情开始的一个基础，要是没有了解，就谈不上什么关心、责任和尊重，当然如果仅仅只有了解，而没有其他，爱情也难发生，即使发生了也很难长久。
老子曾说：“知人者智，自知者明。”两千多年前，我们的大圣贤就明白了这个哲理——了解人绝非易事。能够了解别人的人，是有大智慧的人；能够了解自己的人，是个明白人。爱一个人一定要了解他，这种了解不是局限于表面，而是要洞察对方的内心。要想达到这种了解程度，我们就必须超越自己的关注点，而从对方的立场出发。我们只有深入地了解对方的内心世界，才有可能与对方产生亲密关系，即爱。但在去了解别人内心世界之前，首先我们应该要了解自己的内心世界。
那些总是在高喊“懂我的人在哪里”的人，往往是一些糊涂的人。他们的特点是幼稚、软弱、依赖，他们眼里的“懂我”，无非是要求对方能够“无条件地给予、包容、关爱自己”，而且不管自己做了什么事，犯了什么错，那个“懂我”的人都要原谅、支持他们。可以说，这是一种自私的、不愿付出的、狭隘的爱。
能引起两颗心共鸣的爱情乐章很难谱写，如果彼此都不愿去付出，也不愿花时间去了解自己和对方的话，那这段情感的乐章只能作罢。
以上五点就是我们总结出来的真正的爱情应该具备的五个要素。人类的情感本来就十分复杂，而爱情更是如此，用五个要素来归纳一段真挚的感情可能会显得有些简单，除此之外，宽容、互助等也应该是一段真诚情感中应当具备的条件。
爱是一个不断探索，不断深入的过程，但在这条漫漫的探寻之路上，只有那些真正懂得爱的人才有资格说要如何好好去爱，也只有他们才可能珍惜彼此的爱。爱和炭有相似的地方，达到一个临界点，它就会被点燃，但如果让它任意燃烧，那它就会把一颗心烧焦。
3.明确你的恋爱动机
动机，很显然它是每个人行事前的推动力，动机是决定事件成败的关键之一。不管你是否承认，这确实是得到社会认可的。谈恋爱亦如此，有人曾说：女人谈恋爱的动机，决定了她在爱情中能否得到幸福！
恋爱前你应该明确自己究竟为了什么在爱。是为了情，还是为了钱？是为了排解寂寞，还是为了平复一段创伤，或是为了结束单身的尴尬？我们无权去评论别人的爱情哪个更高贵，因为爱对于每个人来说都是平等的。我们也无权去评判谁对谁错，因为爱本身就难分对错，正所谓“一个愿打一个愿挨”。但如果你想拥有一段不错的恋爱，我想你就很有必要弄清楚自己的恋爱动机是什么。不要像曾经的一部电视剧主题曲唱的那样“这就是爱，说也说不清楚，这就是爱，糊里又糊涂”，一个有思想的人自然不会愿意把自己推入一段不清不楚的恋爱中去。