苏东坡谪放湖北黄州任上，游赤壁，作《念奴娇·赤壁怀古》与前、后《赤壁赋》，大大地宣泄了一番，感慨了一通。仅这“大江东去”四字，便足以将他心胸中的全部郁闷，统统扔进长江，付诸东流。
一个文人，在得意的时候，很难写出深刻的觉悟，只是到了不那么得意的时候，便对天高地厚，世事深浅，人际浮沉，逝水斯夫，有了多多少少的思考。
苏轼在开封的大牢里，关了一百零三天，以差点掉了脑袋的代价，才得来的这些悟解，自然非同凡响。
苏轼出名早，成名快，但命运不济，流年不利，第一，官场的倾轧，弄得他很狼狈，第二，文字的灾难，弄得他很倒霉。出狱以后，发配黄州，虽然更失落、更扫兴，与一抹到底也差不多。不过，离京城远远的，看不到那些倒胃口的嘴脸，碰不着那些防不胜防的小人，倒也获得另样的清静。
人是要学会算账的，得和失，不能只打一面算盘，苏轼觉得划得来，虽身处逆境，倒也活得开心。于是，“壬戌之秋，七月既望”，兴致一来，约了友朋，泛舟江上，作赤壁之游。
这一游，他写出来的一赋一诗，如同唐人崔颢写黄鹤楼，吓得李白不敢动笔那样，苏轼的“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”，这首不足百字的《赤壁怀古》，把赤壁写透了、写尽了，竟成为中国文学史上的千古绝唱，从此以后，没有人敢在赤壁这块地方舞文弄墨。
这就是大师的厉害之处了。
凡大师，写出来的东西，第一，必是空前的，第二，必是绝后的，无此，也当不得这个众望所归的称号。所以，严格讲，既空前，又绝后，还要众望所归，当下中国，大概很难找出一位像样的真正大师。那些被人称为的“大师”，或者自己认为的“大师”，都得加上引号，以示存疑。因为他们既写不出空前，更达不到绝后，不是重复自己，就是重复他人，不过是跟在人家后边爬行的文学虫子罢了。’
不幸的是，如今这类爬虫式的“大师”，繁殖得特别猖獗，又找不到杀虫剂来扑灭，着实有点伤脑筋咧！
公元1082年（元丰五年）的七月间，苏轼出游的那天夜晚，长江表现出一派温柔。“清风徐来，水波不兴”，他在江心中，见“月出于东山之上，徘徊于斗牛之间。白露横江，水光接天”，那一江秋水的诗情画意，令这位游客的心结，得以解脱，得以放开，遂扣舟问水，吟哦唱叹，上下数千年，左右数万里，无边无际，漫想开去。“纵一苇之所如，凌万顷之茫然。浩浩乎如凭虚御风，而不知其所止，飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙。”
登高望远，抚今追昔，“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”的神来之笔，便从胸臆间涌上来。清人赵翼在《瓯北诗话》里评苏轼文章，说他“随物赋形，信笔挥洒，不拘一格，故虽澜翻不穷，而不见有矜心作意之处。”这几句再平实不过的词语，简直是大白话，竟数百年传唱不衰。
在中国，凡识得几个字，念过几首诗的读书人，两篇《赤壁赋》未必背得出来，这首《念奴娇·赤壁怀古》，无不烂熟于心，张嘴就来。从罗贯中的《三国演义》，引用明人杨慎的《临江仙》：“滚滚长江东流水，浪花淘尽英雄”，到毛泽东的《沁园春·雪》：“俱往矣，数风流人物，还看今朝”，说明苏东坡的这首词在中国人的心中，影响之大之深了。
不过，背得这首诗，与懂得这首诗，是两回事。背，容易，懂，就不那么容易，而悟，就更不容易了。正因为不懂，不悟，所以，称得上风流人物者，未必就能领会朝代更迭、世事变迁的规律之必然；称不上风流人物者，也未必能接受新陈代谢，生生不已的进化之必然。尽管以上诸辈，口头上也会振振有词，“长江后浪推前浪，一浪更比一浪高”，但实际上，他们是把自己划在“浪淘尽”以外，属于身上挂有腰牌，不在“大江东去”之列，属于有资格发表“子在川上日，逝者如斯夫”式议论的特别人物。
生活中的许多麻烦，许多烦恼，许多恩怨，许多是非，都由这些不肯走下舞台的人物而来。在文坛上，这些不肯、不甘、不愿“浪淘尽”的男男女女，老老少少，似乎特别茂盛，因而闹出来的笑话，也就格外发达。
其实，为大家所熟稔的，清人赵翼的那首《论诗》，“江山代有才人出，各领风骚数百年”，就是为这帮先生女士们写的。在历史长河中，一代人的渐渐老去，一代人的后来居上，是再正常不过，而且也是阻挡不住的现象。什么叫“各领”？就是不能“独领”或者“永领”的意思，也是要让那些自己觉得“浪淘”不“尽”的风流人物，明白这种必然，承认这种必然。
赵翼活了八十多岁，几乎经历了乾隆朝的大部岁月，是位经得太多，见得太多的老爷子。而老爷子和老爷子碰在一起，这“浪淘尽”和“浪淘”不“尽”的话题，是会磨得大家耳朵生茧的。所以，赵翼才有这种深刻的体验吧？
我在猜想，他是不是讽喻和他活得一样长久的，活得令人讨厌的，那位经常弄一堆小女子围在身边的诗坛领袖袁枚呢？还是别有所指？据说，蒋士铨在《临川梦》的定场诗里，那句“翩然一支去中鹤，飞来飞去宰相衙”，就是讽刺袁枚的，谁知道是真是假？反正，乾隆朝的风流人物够多的，风流人物不想“浪淘尽”而折腾，而挣扎，而死乞白赖，而上窜下跳者，肯定为数不少。
任何一个时代，任何一个地区，风流人物过剩，绝不是一件值得庆幸的事，犹如公鸡多了，定要掐架，蜜蜂多了，花要遭殃，流浪狗多了，恐水症就会发生，是同样的道理。
赵瓯北先生的这个“各领”，意思不言自明，老人家您曾经风光过，曾经风头过，此刻，就应该把舞台让出来，轮到比您年轻的那些后生们，跟头把式地表演了。至于他们身手如何，功底如何，有没有看家绝活？能不能镇住场子？
说到底，与您没有什么关系，基本上不干您什么事，您还台上台下指手划脚评头论足搔首弄姿个什么劲呢？
因此，懂得大江东去的这个必然，十分十分地重要。
但是，中国文人，哪怕是很不成气候的，或者曾经成过气候现在已过了气的，或者尚未完全过气但怎么折腾也难成气候的，或者根本谈不上气，形同僵尸，成了木乃伊的，通常不大认同这种必然。这种不肯收手的文坛眷恋症，与当官的死活要赖在位置上，驽马恋栈豆的现象一样，戏演完了，没他的事了，一不卸妆，二不下台，还要在脚灯前欣赏自己的身影。而且，年事越高，越不甘心于这种必然，越不服气于这种必然，实在是令人痛苦的事情。
看来，在赤壁吃了败仗的曹操，他的“老骥伏枥，志在千里”这八个字，很害人，着实地误导了当今许多老作家、老诗人、老评论家、老文艺界领导，他们不相信大江东去，不相信浪淘尽，不相信即使百分百的风流人物，也有画上休止符的那天。这也是这多年来文坛总不得清静的重要原因。一闹、二躁、三骚、四糟，便是那些不肯安生的老文人（包括部分并不老的文人）的浮世绘。
翻开中国文学史，如赵翼所说领风骚长度达数百年者，极其罕见。到了当代，生活节奏加快，知识更新加速，社会变革加剧，文学新潮迭起，哪怕能领数年风骚，也就难能可贵，在排行榜上挂上数天，就值得烧高香。当然，哥儿们姐儿们自己搞的属于手淫性质的排行榜，或这个杯那个杯的文学奖，又当别论。
没有永远，这是搞文学者，吃文学这碗饭者，在文学界混事者，必须要牢记的绝对真理。
苏东坡游赤壁，他首先想到“大江东去，浪淘尽”的一个古人，就是这位曹操。
公元208年（东汉建安十三年），曹操在这里发动了一场大战。这是他将黄河流域的各路诸侯，大漠朔方的各族渠首，统统打趴在地以后，腾出手来要收拾长江流域强敌，一次乘胜追击的决定性行动。
曹操是强悍的政治家，是善战的军事家，也是才分很高的文学家，但这位枭雄选择的战机，无论在天时上，在地利上，在人和上，都不是最佳状态。曹操灵魂中的诗人性格，浪漫气质，使他失去最起码的审察和谨慎。你就看他在渡江前夜，马上就要发起总攻的那首“月明星稀，鸟鹊南飞”的古体诗，其踌躇满志，其头脑膨胀，那一副按今天小青年所说的“酷毙了”的形象，看来此公已不具打袁绍时纵横捭阖的英武，也再无逐乌桓时千里驰骋的神俊。
那年，他53岁，应该说不老，但此时此刻，横槊赋诗的这个举动，却绝对是老态。
一个文人，来到什么地方，就要赋诗一首，碰到什么场合，必定题词一幅，遇到什么小女子，赶紧赠画送书，大献殷勤，最后累得自己吐血，这种生怕人家不知道他的重要性，他的特殊性，他的不同一般的名声、地位、待遇、威望，以及他理应得到的拥戴、追从、信仰、敬重的表演欲，绝对是生理的老，加上心理的老，双重老化的结果。