正发愣间，敌阵中再次金鼓齐鸣，似乎有数千军士杀来，召公虎赶紧下令全军稳守，不可轻举妄动。
“太保勿慌，师寰去会会这邪门歪道！”眼看敌军越逼越近，师寰大喝一声、提枪上阵，带领周王师最精锐的五千精兵，往前迎敌。
见师寰杀入敌阵中，召公虎敬其壮烈，亲自擂鼓助威，只见师寰所到处，已杀得天昏地暗、不辨西东。
短短一刻钟后，尘埃忽然落定，战斗似乎戛然而止。
召公虎关心师寰将士安危，探头查看，只见烟尘中缓缓走出一个身影，一手倒拖长枪、一手提着头颅，朝召公虎昂首阔步走来，正是师寰。
“禀太保，青丘国国主丘翼，已被末将枭首。”师寰口气平淡，似乎并不兴奋。
召公虎一看师寰手中首级，脸上笑容也瞬间凝固——那青丘国主丘翼的首级早已半腐，滴着暗红色污血，奇臭无比，显然是已经死去多日。
师寰一脸沮丧，道：“末将同对方乍一交锋就觉不对劲，战场上哪有什么活人，只有躺在地上的一具具青丘国人尸体。待找到这青丘国主尸首，末将一斩其头，突然喊杀声便突然中断。”
“竟有此事？可方才这青丘国主丘翼才递来战书……”召公虎不知所以。
师寰指着不远处的满地残骸道：“这些青丘国军士，早已死去多日矣。”
“这……又是何故？”
众人忐忑正不安，突见天边云开雾散、雨霁日出。透着清晨的微光，众人惊奇发现，遍布于大军周围、一困便是三日的丘陵瞬间消失不见，眼前赫然出现一片一望无际的桑林。
召公虎大奇：“这……莫非我们一直处于桑林之中，却误以为被困丘陵？”
“空桑？青丘？”方兴沉吟着，“或许原先之丘陵便是青丘，而云开后这桑林乃是空桑。那到底何为虚幻、何为现实？是昨夜之青丘，还是今日之空桑？”
随着能见度越来越高，眼前赫然出现了一处战场遗迹，横七竖八地埋葬着夷人装扮的士兵，显然是青丘国的军队。为首一人身高长大、衣着华丽，已被利刃斩首，便是方才师寰取来首级的青丘国主丘翼。
召公虎百思不得其解：“这么看，青丘国似乎比我等早行一步，却不料也失陷在这桑林之中？”
师寰点头道：“他们或许是想埋伏此地，偷袭周王师。却遭遇敌袭，竟一时全军覆没。”
青丘国军队固然覆灭，但不知灭其者为谁。联军将士毫无欣喜之色，竟起了兔死狐悲之感。颓丧的情绪遍布各军，许多人再也抑制不住伤感，纷纷嚎啕大哭起来。
“山！前方有山！”
突然，一座高耸入云的山峦出现在全军将士跟前，山上青翠无比、众鸟翱翔，山下甘泉潺潺、微风徐徐。
“这附近何时突现一座高山？”经过这几天的变数，召公虎须发皆白，苍老许多。
方兴指着半山腰道：“太保快看，那里似有一座庙宇。”
召公虎道：“不知供奉着何人祖先？或许与此地大有干系，你速去一观，务必多加小心！”
“唯！”
方兴领命，便率领手下数百人往山前赶去。
初入山中，只觉山间鸟语花香、沁人心脾，方兴贪婪地大口呼吸新鲜空气，顿觉神清气爽。更神奇的是，军士们越往上攀登，越觉得浑身起劲，连饥饿感都大大得到缓解。众人一鼓作气、提振精神，直爬到山腰。
“神仙……有神仙……”
眼尖兵士远远望见，庙宇前站着一位仙风道骨的老者，白发飘飘，长须及地，一副世外高人模样。
方兴走上前去，翩翩拜道：“晚辈乃大周大夫方兴，不知老者隐居于此，多有叨扰，请老者恕罪。”
那老者仰天大笑，声如洪钟、直上云霄，众人听此笑声，皆恍如隔世，浑身说不出的畅快。欣喜之下，众人纷纷下拜，口喊“神仙”。
方兴见状，更加坚信对方身负法术，赶紧叩拜：“神仙神通广大，若能救得天子及周王师将士，我辈定当感恩戴德！”
那老者笑而不答，只是道：“后生，可知此山何名也？”
“晚辈实不知。”
“此五柞山也！”
“恕晚辈才疏学浅，不识仙山。”
“你既不识，如何说得此乃仙山欤？”
方兴闻言，倒也莞尔一笑。可眼前周王静还昏迷在床，官兵们带伤者十有三四，不敢多耽赶：“望神仙施以援手，救济我辈！”
那老者抚着长须，赞许道：“后生如此谦恭，倒比那丘翼等辈好上万倍！”
“丘翼？”方兴心头一凛，“莫不是那青丘国国主丘翼？”
“正是那狂徒，”老者话锋一转，“十日前，丘翼大军先你周师一步，陷于青丘之地，亦深中邪狐之毒。然而那丘翼访得老朽，却以武力相逼、出言不逊，怨只怨这帮狂徒多行不义，玷污空桑圣地，最终落个无药可救，皆死无葬身之地。”
“原来如此，那此地便是青丘？青丘国又如何全军发病而死？”
“他们配妄称青丘国？只是夷人残余中的亡命暴徒而已！假借青丘之名，啸聚空桑圣地，却行烧杀抢掠之事，最终亡于青丘而不自知，倒也算死得其地也。”
老者说得轻描淡写，但言下之事却大大出乎方兴意料之外——原来所谓的“青丘国”并不存在，只是丘翼假借其名聚众于此、狐假虎威，十日前他们赶在周王师之前埋伏于此，准备施加毒手，却不料被恶疾先夺去了性命。
“那我周王师之疾，似与青丘国相类，神仙可不能见死不救！”方兴再拜稽首。
老者笑道：“周王师高举义旗，虽杀业极重，但也没滥杀无辜。只是尔等逼迫夷人太过，周王小子尽想着如何把东夷赶尽杀绝，成就其所谓虚名，故而得疾，岂不可笑？”
方兴为周王静讳，不敢表态，只是问道：“不知这种浑身紫色尸斑之病，又是何来？”
“此非外力致病，而是各自心魔与此地磁场感应，引而后发也。”
“心魔？”方兴不解。
“青丘之狐，最通人性，以其色、其声、其臭加之，则心魔愈强。心怀不轨者当即发病、陷入癫狂；如周王与几位诸侯般心怀恶念者，则紫斑上身、须臾等死；至于心正无邪者，自然百毒不侵。”
方兴恍然大悟——只因鲁公子元怀有不轨之心，故而一到此地就发病身亡；而周王静等人多有私心，故而重则昏迷、轻则身带紫斑；至于召公虎、师寰等人，忠心为君为国，自然无虞。
想到此，方兴又求道：“敢问神仙，那这些心魔作祟之人，可有法能解？”
老者道：“此地若邪气超过正气，则现青丘之象，被困于幻象之中，有来无回；若正气超过邪气，则现空桑之象，便万事大吉也。如今空桑之象已现，尔等将此五柞山中之清泉盛于瓮中，便可为圣水，分之于患者饮用，亦可逐渐痊愈。”
方兴闻言，五体投地，答谢老者救命之恩。起身后，赶忙安排手下兵士前去采水，只剩自己和老者站在那庙前。
“神仙，敢问此乃何人之庙宇？”方兴抬头望其庙匾，发现都是蝌蚪文，不识其字。
“此乃老朽之庙也！”那老者哈哈大笑。
“这……”方兴大骇，知眼前老者绝非凡人，肃然道：“敢问神仙名讳？”
“老朽乃方回也，上古神农氏炎帝榆罔之子。”
“神仙莫非就是我方氏始祖？”方兴听到方回的名字，顿时大惊，想起兮吉甫曾对自己说起得姓由来，“您可是尧帝时之大贤，隐居于山内为民炼制云母良药，普救万民于疾疫之神仙方回？”
方回老神仙抚须大笑：“原来小子识得老朽。老朽确乃尧帝闾士、舜帝挚友，毕生修习养生之术，后经高人指点、羽化得道。”
“老神仙为何隐居于此间？”方兴问道。
“只因夏朝之时，有无知之权臣后羿、寒浞妄图囚我而学道，故老朽以泥丸封门，隐居到此五柞山内，好生快活！”
方兴大喜，心道原来自己祖上的老神仙方回早在夏朝时，便和后羿、寒浞有过交锋。于是拜道：“祖先在上，受晚辈三叩九拜。”
方回摆摆手道：“后生倒不忙。你既是我方氏的后人，又非我方氏后人。”
这话说得方兴不明就里，又问道：“既然丘翼所谓青丘国乃是托名，那青丘国到底存在与否？”
方回笑着道：“在，又不在。”
方兴一头雾水：“周王师迷路于此，又当如何出得此地？”
“路，亦非路……小友，后会有期！”方回一挥衣袖，突然消失。
方兴抬头，也不见了眼前庙宇，只觉这位神仙所言太过深奥，难以琢磨。
就在此时，方兴只觉头晕目眩，双眼一闭，就感到脚下山崩地裂，自己悬空坠落地面，良久方醒。
睁开眼来，自己已是身处大营之前，眼前却再也不见了五柞山，而召公虎、师寰等一众周王师将帅围在自己周围，皆神色奇异。
“这……方才乃是梦境？”
召公虎点了点头：“天亮之后，只听闻你在大吼前方有山，便昏迷不醒。其间口中所说之言，皆神仙、五柞山、圣泉云云，不知所梦何事？”
方兴这才惊起，赶忙把梦中所见同召公虎一说，召公虎疑道：“方才清理战场，确在不远处发现潜埋数十口密封陶瓮，莫非就是方回神仙所言之圣水？”
连忙派人把陶瓮打开，果然其水甘咧、颇有异香，让病重兵士服下，果然紫斑退去、痊愈大半。又将此水灌入周王静口中，果然醒转。
“神仙救我王师！”召公虎喜不自胜、老泪纵横，朝天便拜。
这一刻，他似乎也不再唯物，变得迷信起来。
周王静服下清泉水之后，顿时觉得神清气爽，身上奇异紫斑也逐渐消退。然而毕竟大病初愈，精神终归萎靡不振。召公虎把天子昏迷后所见所闻之怪事同其一说，周王静恍若隔世。
“不料余一人生平首次御驾亲征，却遭此大难，于鬼门关前走了一遭……”周王静顿了顿，“幸而众卿家舍命相救，这才没有酿下滔天之祸，倘若余同当年周昭王那帮南征不复，那中兴大业岂不……”
召公虎赶紧劝慰：“天子切莫胡思乱想，为国为君分忧，此臣等之本分也！”
周王静闭上眼睛，微微点了点头。召公虎作礼告辞，退出帐外。
此时，只听得传令官来报——仲山甫和舒参督运之粮草车队已到营前。
“终于把他们盼来了！”召公虎喜不自胜，跣足跑到营前，紧握仲山甫双手，把他迎进营来。