驻守岐山，是自方兴从戎以来，接到最乏味的任务。
弃守太原是兮吉甫的决定，以方兴对他的了解，这位仁兄定然已经想好万全之策，以退为进。然而，程仲庚、程仲辛兄弟俩却对此决定一直耿耿于怀，怨言频出。
当然，努力安抚日益暴躁的程氏兄弟，正是方兴留在岐山的工作内容。
周王师奔赴邽邑支援前，召公虎将令箭交于方兴，并吩咐道：“无论如何，都务必制止程氏兄弟轻举妄动。只可固守岐山，任何情况不得出兵太原。”
很快，北边便传来急报。就在周王师撤离的次日，犬戎便将太原占为己有。
三日后，北方有出人意料的情报传来——犬戎与西戎火并，尽灭冀戎、狄戎二部于陇山内的秘密栈道。
又过了三日，周王师也从陇右传来捷报，秦人、姜戎部落联手，尽灭?戎部落。
岐山将士闻讯，一片欢呼雀跃，压抑已久的情绪终于得到释放。
这日，方兴正在营内研究萧关地图，却见程氏兄弟进得帐中，满面春风。
“方叔，我等错也！”
方兴微微一笑，明知故问道：“二位将军，何错之有也？”
程仲辛面有惭色：“是我等鲁莽，以为兮大夫退兵岐山乃是懦弱之举，没想到他早已运筹妙计，方有今日捷报频传。”
程仲庚则战意顿生：“既如此，我部何时出征犬戎，收复太原？”
“二位将军稍安勿躁，”方兴哑然失笑，“如今犬戎士气高昂，不可力敌。待时机成熟，自有二位杀敌立功、报效大周之时。”
程仲辛忙道：“时机已然成熟也，犬戎如今忙着吞并西戎地盘，太原守势定然松懈……”
方兴连连摇头：“不可不可，犬戎兵多，我部仅有二师，固守岐山尚且不足，如何可主动进攻？”
见这兄弟俩愈发激愤，方兴无奈，只得请出召公虎留下的令剑，摆在案前。
程氏兄弟瞬间意兴阑珊：“方叔你也忒无趣，总拿它来弹压我俩。”
方兴起身拱手相送，二人垂头丧气，忿忿告退。
就这样又蹉跎了两日，岐山军营终于再次热闹起来——召公虎率领王师主力班师，留南仲二师驻守邽邑，余部则前来增援岐山。
这下，程氏兄弟如遇救星一般，兴高采烈拥出营去，欢迎召公虎和兮吉甫。
安顿已罢，召公虎擂鼓升帐。
念及岐山守将这几日的枯燥辛苦，召公虎刻意让兮吉甫讲述西线战事，听得方兴和程氏兄弟如痴如醉，逢精彩处不由击节赞叹。
言罢，召公虎道：“如今西戎已定，姜族部落掌控陇右。然犬戎一战而强，气势正盛，若不削弱犬戎军势，长远恐威胁大周。诸位，有何妙计可除此大患？”
众人闻言，自然纷纷把目光投向兮吉甫，
兮吉甫微微一笑，奏道：“太保，此事末将早已有谋划。我观犬戎虽占据太原，但留有破绽，不足惧也。”
“此话怎讲？”召公虎和颜悦色。
兮吉甫朗声答道：“太保，犬戎一战击溃西戎，自会乘胜去取陇西之地。诚如末将此前断言，陇西之地于犬戎，远胜于岐山、关中，其国主必不会错过如此良机。”
召公虎问道：“既如此，犬戎当从何处去取陇西？”
兮吉甫道：“自太原西征陇右，只有三条路径——往南，突破我岐山防线而出西陲；往西，穿栈道而出陇山，此路最近；往北，回大本营再折而南下。”
召公虎沉吟道：“南出岐山必与我军主力恶战，往西之栈道亦已被毁。如此看来，犬戎国主只得选择往北迂回，然而此路又最为遥远……”说道这，召公虎突然迟疑，面带忧色：“孤料犬戎国主贪婪，即便兴师北上，也不会弃太原而去。太原易守难攻，我周王师又该如何行动？”
兮吉甫神色轻松：“这便是末将所说‘破绽’之所在——太原、萧关犹如唇齿，昔日犬戎从北攻太原，必占萧关；而今其想要从南守住太原，已必同守萧关。然而犬戎轻狡，既得太原，又想着陇西，其萧关防务定然空虚。”
召公虎又问：“兮大夫欲绕道太原，反去取萧关？”
“正是！萧关位于犬戎老巢与太原之间，若我以五千人占据萧关，切断犬戎首尾之救应，则太原之犬戎守军必乱！”
“怕是不妥，”召公虎连连摇头，“此前王师大军万余人屯驻太原，尚取不了萧关。此时若凭区区五千人马，又如何夺得？”
“此一时，彼一时也！”兮吉甫笑道，“太保所忧者，正是犬戎之所恃。按照常理，周王师只有先夺太原，才能顺道强攻萧关；那倘若能绕过太原，而直取萧关，犬戎又当如何？”
召公虎倏然起身，奇道：“绕过太原？如何为之？愿听兮大夫奇策！”
兮吉甫手指方兴，笑道：“这便是方大夫之功也！”
众将皆目视方兴，看得他颇不好意思。
召公虎忙问道：“方叔，速速说来。”
方兴行礼道：“太保可曾记得，起初周王师从太原撤军时，曾留下五百兵卒守城？”
召公虎道：“是也！彼时孤甚奇之，当初王师从太原撤往岐山，兮大夫执意留下五百精壮将校守城，众将皆谓其送死，不知生死若何？”回忆起当时之事，召公虎面色颇为不忍。
方兴道：“这五百精兵并非用于守太原，而是兮大夫攻萧关之援也！”
“此话怎讲？”
“撤军之时，这些死士并未死守太原，而是备足半月之粮，各持斧、铲、钩、索，潜入密林深处，逢山开路、遇水搭桥，如今半月已过，神鬼不觉为王师掘出通天密道，可从岐山直通萧关，畅行无阻。”
召公虎闻言，拍案叫绝：“果真如此？此计瞒得我好苦！”
兮吉甫笑道：“大事未成，不敢有泄。”
召公虎大喜，夸赞道：“古之弈棋高手，留一着伏手，十着后可有妙用。今观兮大夫用兵，有如高手弈棋，如此大才，孤佩服不已！”
“太保谬赞！”兮吉甫走到召公虎切近，耳语道，“要夺萧关，便如此这般……”
召公虎面露笑意：“就依兮大夫安排布阵，孤无有不从！”
兮吉甫后退三步，对召公虎长作一揖，拿起令箭，对众人道：“程仲庚、程仲辛听令！”
“末将在！”程氏兄弟意气风发。
“你二人各领一师，随兮甲去夺萧关！”
“得令！”二人相视一笑，憋了多日的怨气，终于可以找犬戎人发泄一番。
兮吉甫继续安排：“方大夫，待萧关捷报传至，你便奇袭犬戎贮粮之处，其粮道断后，孤立无援，太原可计日而得也！”
方兴欣然领命。
兮吉甫又对召公虎道：“太保，末将还有一不情之请，还望成全。”
“兮大夫但讲无妨。”
“夺取萧关之后，末将需得便宜行事之权。”
“此小事耳，”召公虎大笑，取过此前留给方兴的令剑，转交兮吉甫道，“此役，一切听凭兮大夫部署！务必多加小心。”
兮吉甫施过军礼，当下整饬兵马，挑了五千精兵，备足十日干粮。安排完毕，便向召公虎辞行北上。
且说方兴领过军令，带领一师兵马，埋伏于犬戎屯粮之处附近。
此前方兴助程氏兄弟守岐山之时，曾经多次派斥候来探此地，甚至欲施火计以焚其粮草，奈何犬戎人戒备森严，无法得手。
然而今日不同，犬戎屯粮之地守兵骤减，再一打探，期间屯粮也少去大半。
待方兴派出精干细作，假扮犬戎运粮队，竟能轻松混入其粮仓，带回最新情报——
一切正如兮吉甫所料，犬戎国主贪图陇右之地，故而亲率一万兵马，溯泾水北上，准备绕过崆峒山去取西戎故土。而犬戎国主贪利，同样不肯舍弃太原，故留下五千守军，着其义子苌貅镇守，以抵抗周王师的反扑。
说起那苌貅，本是犬戎部一员普通战将，以其勇猛，又救过犬戎国主之命，故深受国主宠爱。犬戎国主因诸子幼小，故认苌貅为螟蛉义子，常带在左右，屡立战功，此役全歼西戎主力他更是居功至伟。
久而久之，苌貅恃宠而骄，自诩可独当一面，屡屡向国主讨求主将之位。国主为遂义子所愿，不惜与国师翻脸，执意派他镇守太原。苌貅大愿得偿，自是欣喜若狂。
此人倒也颇有将才，受命之后，日夜巡查太原各处防务，不敢有怠。
苌貅深知太原得来不易，故而加倍小心，成日修补城墙、建筑防御工事。即便如此还嫌不足，又分别从萧关和屯粮之地调来千余军士，加强太原守备。
方兴闻听太原城内的情报，不由窃喜。
看来，这苌貅不可谓不努力，但终究不是兮吉甫对手。他哪里会想得到，周王师从来就没有打算正面攻打太原，恰恰相反，王师精锐倏然出现在最不可能的方位——萧关。