“洛邑之气势，丝毫不逊于镐京也！”
虞公余臣的轺车徐徐开过洛邑的通衢逵道上，感慨不已。
昨日周天子大宴天下诸侯，龙颜大悦，便恩准众公卿在洛邑间歇三日。而今日虞公余臣行色匆匆，他要拜访下扎根洛邑多年的死党太傅虢公。
昔日牧野大战灭商后，武王在回师镐京途中停兵洛水之郏鄏，因其地居天下之中，如轮之轴，武王便有意在此营都。武王驾崩后，周公旦继其遗志，在洛水之北卜建都之地——卜世三十，卜年七百，建洛邑后，成王迁九鼎于此，是谓“宅兹中国”。
规制和布局上，东都洛邑与西都镐京别无二致——镐京城分为丰京与镐京，以渭水、沣水隔之东、西；洛邑亦坐落洛水之北，由瀍水分东、西二城。西为王城，乃大周宫寝之所在；东曰成周，为周王室宗庙所在。
王城内方圆九里，国中九经九纬十八条大道，左祖右社，前朝后市，比镐京城还要严谨划一。对于诸多公卿而言，即便是初来洛邑，也能感到此地与镐京如一模而铸，不觉陌生。
轺车在王城纬道上扬起尘土，虞公余臣能听得到国人们的窃窃私语。或许是和太傅的关系天下尽知，即便他在轺车上摆出亲民之态，也没少听到诸如“狼狈为奸”的谩骂之辞。
虞公余臣暗骂：“看起来，虢公在洛邑数年，同样没落下好名声。”
轺车驶过中央大道，在宫门前右拐，很快就到太傅府邸。虞公余臣望了一眼门楣，此府之恢宏比起东都王宫也毫不逊色，心道这老家伙真会享受。
“恭贺太傅，爱子升任大司马！”乍见死党虢公，虞公余臣开口寒暄。
“何贺之有？”虢公长父情绪不高，“天杀的卫伯和，他辞职便辞职，还推荐兮甲继任，反倒成了百官之长，气煞我也！”
“人家现在成卫侯咯，虽然爵位依旧不如你我，”比起对方的愤怒，虞公余臣更在意自己身为公爵的荣耀，“卫和担任太宰之时，倒不过问政事，又有何惧？”
虢公长父开始摔东西：“此一时彼一时也！兮甲是何人？乃召虎从大狱提拔的爪牙，等这帮布衣大夫羽翼渐成，我等又该如何自处？”
“天子本无提拔兮吉甫之意……”虞公挪动庞大身躯，躲过对方摔来的玉佩。
“天子？他精明得很，不复六年前那不晓事的孩童，权谋远胜其父！”虢公长父愤愤不平，“他只是在孤和老不死之间玩弄平衡之术——召虎一党若是势大，天子也觉掣肘，故而有意把我等作刀作矛，与布衣大夫们抗衡！”
虞公余臣若有所思：“唔。布衣大夫精明强干，却不如我等老贵族家底丰厚，忠心不二。”
“你倒不笨！”虢公长父无奈笑着，“世人皆言大周中兴在即，天子好大喜功，自然不愿此旷世功劳旁落于公卿！”虢公长父振振有词，“他不愿后世史书所载大周中兴之伟业，皆出自太保召公与一众布衣大夫，而反而对天子笔墨甚少。”
“唔，太傅想得倒多……”公余臣倒没想到此节。
“更何况，国人暴动之殷鉴不远。周天子虽然没见过荣夷公，但想必知其父王悲惨下场从何而来。大周先王于九卿之上置三公，绝非摆设——三公互相制衡，并监督九卿行政，方是长久之计。昔日厉王天子唯独宠荣夷公，疏远三公，九卿之权过大，终酿成暴动、身死他乡。”
“今天子倒没有疏远三公……”虞公余臣试图提醒。
“那纯粹是因为那老不死的召虎作祟，他和周定公皆为共和重臣，又从孤手中骗取军权，架空于孤。周定公薨后，召虎大权独揽，执意辅佐失踪多年、来路不明的太子登基。又趁主少国疑，东征西讨，赢得民心、君心，甚至还鼓动周王御驾亲征，这是何居心？”
虞公余臣提醒道：“大傅到底忘了，御驾亲征乃是天子主动提出。”
“所幸，周天子已然意识到大周权柄失衡，为时尚且不晚。老太保与王子友相敬，有先后提拔太宰兮甲、少保皇父、少师显父、少傅仍叔，九卿之中其党羽竟占五席。其余布衣大夫如仲山、南仲、师寰、方兴等，哪个不对卿位虎视眈眈？待他们集体得势，又哪还有我等子孙后代立锥之地？”
说到后代，虢公长父转身去寻找世子虢季身影，左右不见，便破口大骂：“这小兔崽子！派他去请大司空、大司寇，为何许久未归？”
虞公余臣不禁摇了摇头，也知苦劝无益。他端起酒爵，咽下大口琼浆。“太傅，孤先干为敬，边喝边等！”
虢公长父一爵饮尽，却依旧焦躁。过了半个时辰，门外才传来通禀——大司马虢季子白带着大司寇王子昱、大司空王子望，已到太傅府内。
“何如此之迟也？”虢公长父把二位王叔迎入席后，劈头盖脸便质问儿子。
“儿于宫门前碰到太宰，同他商议些兵事，故而有延。”虢季向来对父亲毕恭毕敬。
在虞公余臣眼中，虢季子白是个实诚孩子，他的脾气显然更像母亲——当年虢公长父传出与周厉王之妹有染时，虢公夫人正怀着虢季。面对夫君丑闻，她不卑不亢、泰然处之，宗室内部至今还对她赞誉有加。“她倒是个女中豪杰，”虞公心道。
虢公长父怒道：“兮甲？他又有何坏水？”
“乃新政改革之事，”虢季子白噎了口凉水，“今日朝后，他分别召集六官，商讨改进政弊之方案。”
“改革？有趣……”虢公长父恼羞成怒，“孤观这兮甲行事，倒越来越像荣夷公也。”
虞公余臣与王子昱、王子望尴尬一视，这显然不是一个好接的话茬。
“分别召集六官议事，”太傅顿了顿，“也就是说，除了找犬子商谈兵政改革之外，也找过在座诸位？他又想要改甚么？”
王子昱道：“尹吉甫确实找过我二人，只是聊些粗略皮毛，未曾有甚大事。”
王子望附和：“或许，太宰之新政改革尚未涉及讼狱、土工方面。”
虢公长父不予置评，把犀利的目光投向虞公余臣：“也找了你这个大司徒咯？”
“新官上任三把火嘛，”虞公耸了耸肩，“孤今日来，便是同太傅商讨此事。”
“来人，上炙肉、好酒，”虢公长父点点头，对三位宾客赔礼，“倒是孤心急而失了礼数，众位请自便。”
酒过三巡，菜过五味。
虞公余臣擦了油腻的嘴唇，整理了下思路，道：“据孤所知，兮甲此番提出新政之案，已得天子、太保首肯。涉及礼政、财政、军政三方面，并先后与大宗伯、大司马与孤通过气。”
“天子、召虎、六官，”虢公长父嘟囔着，随即狠狠把餐匕插没烤鹿腿内，“也就是说，此事兮甲便只瞒着孤一人而已？他究竟是何居心？！”
“太傅稍安勿躁。”两位王叔赶忙好言相劝。很显然，虢公长父邀众人洛邑赴宴是为了畅叙旧情，未曾想好心情被这突发之事毁损殆尽。
“虞公，细细说来。”虢公长父已放弃进食，在厅内踱来踱去。
“礼政者，便是重新整编周礼。其言礼乐乃大周国本，自共、懿、孝、夷以来，礼乐有崩坏征兆，又经国人暴动浩劫，四夷乱作、诸侯离心，正当重修《礼》、《乐》、《易》、《诗》、《书》、《春秋》等典籍，制乐舞、校五音、造编钟云云。大周强则礼乐兴，礼乐兴则圣人出，周天子似乎很吃这套。”
“老生常谈而已，没有甚么新鲜，”虢公长父向来不喜周礼，对此毫无兴趣，“兮甲、召虎、王子友图虚名，想当圣人已近癫狂，便让他们折腾去。财政如何说？”
虞公余臣接着道：“这便是孤之职事。其言财政之弊，首在井田制之运作失灵。公田荒废，国人尽逐私田之利，甚至山林川泽，亦需重新分配。故而太宰提议废版筑之法，重定井田之例。”
“这也无甚高明，当年荣夷公亦提过此策，”虢公长父心情略好，犹未忘诅咒，“他兮甲想效尤前人，想必也会落得一般下场！”
“此事孤向来交于属官仲山甫执行，有他可谓省心不少，”虞公余臣品尝了一盅兔肉羹，“鲜美至极，洛邑最好的庖厨，想必都被太傅囊括府中罢？”
“承大司徒夸赞，孤便赠你一句忠告，”虢公长父似乎没心情说笑，他把脸凑到虞公余臣耳边，“仲山甫亦是那老不死一党，你切莫掉以轻心！你体宽则已，心可别太宽！”
虞公余臣咧嘴悻悻一笑，便不再说话，只是低头喝汤。
“礼政、财政皆隔靴搔痒而已，看起来这兮甲也无甚大谋，”虢公长父走到世子跟前，“季白，为父最关心的便是这兵政，你速说与孤听！”