“蒹葭苍苍，白露为霜；所谓伊人，在水一方……”
方兴不知自己又沉睡了多久，可一到梦中，脑海中总能浮现出这支《蒹葭》。
这是尹吉甫在秦地采风时改编的西陲民歌，并为它配上了凄美婉转的曲调。谁都没有料到，民风彪悍而粗犷的秦地，竟然会有如此情感细腻的佳作。
“在水一方，”方兴似乎发不出声音，只心中默念着，“在水一方……”
或许是失血过多的缘故，他没能清醒片刻，就又昏昏沉沉，熟睡过去。
睡梦中，他仿佛长上了翅膀，飞回到赵家村。他盘旋于彘林上空，云朵缭绕在巍峨太岳山的腰肢，杜鹃在耳畔低吟。那是个没有战乱的赵家村，眼前是绿草如茵的山坡，还有田田连连的桑林。
“茹儿……”方兴在空中大声喊着，但对方却听不见。
那是方兴熟悉的村外小溪，茹儿似乎变得更美丽，也长得更高，发髻绾成少妇模样。她笑靥如花，在溪边快乐地嬉水。
方兴想飞下去拥抱他的初恋，直到茹儿身边出现了一位异族青年，他和她手挽着手，举止亲昵。
“不……那人不是我，”方兴声嘶力竭地喊着，“那是个赤狄鬼子，茹儿危险……”
她依旧听不见。
就在这时，眼前的茹儿瞬间散若烟尘，赵家村也不见了旖旎风光，变成了残垣断壁，一片焦土。方武、赵叔、周厉王的面庞从方兴眼前划过，他试图抓住他们的手臂，但每当肌肤相触，就化为皑皑白骨。
再后来，镐京城突然闪现在方兴面前。他浮在明堂的半空，看着宫殿内张灯结彩。“这莫非是周天子的婚礼大典？”然而满殿君臣都是陌生面庞，直到新娘出现——“是召芷，这是在齐国？”
召芷浓妆艳抹，美艳得无以复加，正同齐侯把酒言欢。不对，太保的女儿怎么能女扮男装参加婚礼？再定睛一看，齐侯宫殿上赫然摆放着一具棺椁——里面装着太保召公虎，他死不瞑目，满脸哀伤。
突然，殿外锣鼓齐鸣，是周王静带着众臣前来贺喜。尹吉甫和虢公长父携手并肩，他们怎会如此交好？卿大夫们在殿上觥筹交错，浑然没有觉察召公虎的灵柩就摆在身前……老太保，他难道已经仙逝？不，这不是真的！
噩梦，永无止境的噩梦，一个接着另一个的噩梦。
……
“滴答，滴答……”
当方兴再次醒转的时候，多少恢复了些许听觉。
耳边水流潺潺，自己正躺在某个水滨，或许就是坠崖之地附近的溶洞吧。方兴尝试过翻身，可惜剧烈疼痛让他动弹不得。
“从高崖跌落水面，或许此生非残即废罢，”这个想法萦绕在方兴脑海，“上天垂怜，死里逃生便已是个奇迹，幸好头脑并未受损……”
我到底昏迷了多久，现在又是什么时日？
唯一确定的，是自己显然被人救了。
在方兴模糊可见的视野内，他周身遍布绷带，包扎得严严实实。手臂、胸口、腿脚，似乎所有位都布满伤口。患处被处理得细致无比，一看就是出自女子之手。
方兴决心报答这份救命之恩，如果还能活下去的话……
“滴答，滴答……”
水滴声来自头顶，洞顶上，美丽的钟乳石犬牙交错，如同龙须长垂，别有一番意境。
原来这是一个溶洞，他微微扭动脖颈，洞外传来瀑布之声，正有规律地拍打着石块。
“蒹葭苍苍，白露为霜；所谓伊人，在水一方……”
耳边传来这熟悉的曲调，歌声夹杂在溪流声中，若隐若现。这首歌想必流传甚广，这里竟被翻唱成楚语音调——他曾和楚国使团辩论过，南国人说话舌软，和生硬的华夏腔调大为不同。
这几日的睡梦中，似乎总有一个模糊纤细的白衣倩影，日复一日给自己换药、重新包扎。但此刻，他努力看向视野的尽头，洞口有个正在捣药的背影，却是黑衣，歌声便是出她之口，动听悠长。
她是谁？
“或许是救命恩人罢？”方兴想喊，却说不出话。
他还没来得及再往下想，倦意再次如风卷残云般袭来……
这次方兴没做噩梦，梦中出现水中出现仙女，一袭白衣，向他款款走来。
“蒹葭苍苍，白露为霜；所谓伊人，在水一方。”
……
又不知过了多久。
方兴再次微微张开眼睛，稍许恢复些意识——我在哪？谁救了我？我昏迷了多久？伤势如何？
“感恩荆山神灵，你终于醒了！”
一个银铃般的声音传来，方兴觉得很是耳熟。
“是你？”一张俏丽脸庞映入眼帘。
“然也，”她一袭黑色纱衣，更映衬脱俗出众的样貌，“方大夫，你昏迷了整整三个月！”
“多谢……”方兴依旧虚弱。
“这回你倒没忘了我！”黑衣女子从腰间拿出一个红色丹丸，塞到他口中，“还记得它么？赶紧吞下，可养元补血……”
方兴记得她：“姑娘是第二次救我性命了……”他多吐了几个字，便微微喘气。
“举手之劳也。”她见对方盯着自己，忸怩地把目光投向别处。
“当初……我还怀疑你是楚人细作……”方兴心中羞愧，“你说对了，这一切果真是……是虢公的阴谋……”
“哼，你还说我女巫咧……”她今日穿着端庄，早不见了昔日的妖媚妆容，也不再打扮得花枝招展。
“方兴糊涂……还望姑娘恕罪……”方兴想微笑，但嘴角似乎也有伤痕，僵硬得很。
“你身受重伤，”黑衣女子心疼道，“姐姐叮嘱我尽量不要让你多说话……”
“姐姐？”
“自然是医治你的人，”她似乎有些不快，“不提她也罢。”
“这么说，我的命是那位姑娘救的？”方兴心想，或许便是梦中的那位白衣女子吧。
“那倒不是，你是主人救下的，”黑衣女子不以为然，“姐姐是主人请来医治你的。”
“主人？”方兴觉得事情比想象的复杂，“敢问……姑娘的主人是？”
“等方大夫伤好透了，自然能见到主人，您可是贵客，”黑衣女子嘟着嘴，“还有，别叫我‘姑娘’，我只是主人的丫头而已。”
“那姑……那敢问？”
“叫我阿沅就行。”她嫣然一笑。
“刚才那支歌……”方兴找了个话题，想缓解溶洞中孤男寡女独处的尴尬，“你是从哪里学的？”
“是主人教阿沅的。”
“难不成，汝主乃是秦人？”他疑惑道。
“秦人？才不是咧，”阿沅摇了摇头，一头乌发左右摇曳，“主人可是土生土长的楚人。”
“唔。”这倒颇为奇怪。
“方大夫，我说你不必胡思乱想，”阿沅扶他躺好，“这伤至少还得养一个多月，方可随意动弹。”
方兴眼中黯淡，喃喃道：“还需如此之久？”
“伤筋动骨数百天，好在接下来只需要换药便可，”她开始拆除他腿部的绷带，“腿骨已重新接上，看起来痊愈得不错。”
冰凉的草药敷在患处，汁液浸入伤口，方兴咬牙坚持着，心想：“原来我双腿也被摔折了……”
“方大夫真勇敢，”她小心翼翼，“阿沅毛手毛脚，弄疼了可多担待些。”
“阿沅……”方兴叫住她。她刚换完药，正要转身离去。
“方大夫？”她眼中闪过一丝期待，“是你叫我？”
“不知太傅的部队如何了？”方兴问出了他最关心的问题。
“嗨，你说那个老色鬼……”阿沅吐了吐舌头，“他损兵折将，又怕你们周天子怪罪，便私下同熊雪议和咯。”
阿沅直接称呼楚国大将熊雪之名，在中原可与骂人无益，乃是大不敬之事。但楚国化外，似乎没有这繁文缛节。于方兴听来，倒心情畅快。
“议和？”方兴不可思议。
“虢公赔了巨款，”她不以为然，“熊雪怕是没少要好处，便欣然同意议和。”
“丧权辱国！”方兴咒骂着。虢公长父为了这次南征，空耗大周不知多少钱粮。不过，熊雪并非国君，却如何有权私下同太傅议和？
“虢公嘛，他倒不会空手班师，据说他劫掠了汉水边几个蛮人村庄，俘虏千余名无辜平民，当做战功，回镐京领赏去也。”阿沅满脸鄙夷道。
方兴苦笑着：“这倒是他的一贯风格。”
“咳咳……”想到虢公长父，他就觉心中一片翻涌。或许是跌出内伤的缘故，又说了好一阵子话，感到胸肺之间有说不出来的疼痛，竟咳出血来。
“就说你要多休息，少说话。”
阿沅一急之下蹦出句楚语软言，方兴这才想起来，她原非华夏之人，只因在中原生活几年，说得一口好官话。
“那便……咳咳……有劳阿沅姑娘。”
“叫阿沅就好，在南国可不能乱喊女孩作姑娘。”她见伤员情况略微好转，盈盈笑道，“我捣药去，方大夫好好歇息！”
方兴点了点头，缓缓闭上了眼睛。