祖奠后的第三天，便是周王下葬的吉日。
受召公虎相邀，今日方兴有幸乘上了周王师的战车，共赴毕原，同送周厉王最后一程。
周朝王室的祖陵位于渭水北岸的毕原之上，离镐京城大约二三十里的路程。路途上阴雨霏霏，冬日里的毛毛雨很快化作飘雪，刺痛着方兴的面庞。
但比肌肤更加刺痛的，是方兴的心。
自从老胡公被冠上了“厉”这个恶谥，成了周厉王，方兴迟迟回不过味来。观眼前萧索之景，往事情不自禁涌上心头——
彘林两次三番遇险时，老天子是救命恩人；而在自己对未来失去方向时，他是灵魂导师；而他临终前让突围去寻召公虎，更是我方兴生命中的贵人。
可叹！好人往往没好报，老胡公生前受尽非议，身后还要背负千古骂名，公理何在？
北风凛凛，车辙深深，毕原故地便在眼前。
毕原乃是周王室墓葬所在，埋葬周朝历代先王、王后。毕国是大周开国功勋毕公高封邑，曾与召公奭作为周成王托孤大臣，竭力辅佐年幼的周康王，缔造“成康之治”。毕公高死后，子孙世代守护着周王陵。
周公旦推崇节用简葬，故而历代周天子葬礼皆低调举行。但鉴于前日祖奠之时国人蠢蠢欲动，因此今日周、召二公不敢怠慢，大幅增加了护送灵柩的周王师数量。
在主灵车之后，三公九卿们小心谨慎、如临大敌。前来会葬的王室成员、诸侯国使者、大夫们紧随其后。一路上，太史反复读诵诔文，奠官击鼓、琴瑟。车马披上麻布，远望车队如洁白大蟒，肃穆而压抑。
车队到达毕原，众人皆下马敛容，徒步进入陵区。
墓圹已经挖好，车马坑、祭祀坑也都安排妥当，太祝安排祭祀、驱鬼、杀牺牲、埋葬车马。
除了少数位高权重的卿大夫和血缘极近的宗室成员外，其他人只能在墓圹三里之外等待，方兴自然不能例外，他只能目送着周厉王棺椁下葬，送他走完最后一程。
尘归尘、土归土，曾经在彘林矍铄英武的老胡公，如今将化作一抔黄土，追随他列祖列宗于泉下。
“凡人皆有心魔……”方兴不懂身旁贵族们的悼词，只能在心中默诵这句厉天子的临别赠言，一句话，足以受用终身。
一个时辰后，周厉王的墓道关闭，墓穴也被封土回填。这位传奇天子自彘林归天，到今日会葬结束，长达七个月的漫长丧礼，终于告一段落。
周、召二公答谢毕原父老后，便命程伯休父下令开拔，帅师回镐京。
此时已近午后，雪花也不再飘落，但冬日昼短夜长，天转瞬便要黑。方兴此时站立在召公虎身后的副车之上，倒没心情看景，只闭目养神。
恍惚间，突然听到前方一声喝令：“暂停行军！”
方兴这才睁眼，认得这是大司马程伯休父的声音。
“发生什么事了？”方兴小声问驾车的御者道。
“末将不知。”对方答道。
方兴望着这位身材粗壮，声音洪亮的虎贲汉子，他的眼神中满是坚定。方兴识得他名曰南仲，正是三天前在太庙门口力敌数名暴民的勇士，被召公虎火线提拔为旅长。
这时，前方有兵卒急匆匆奏报：
“报！前方有游牧军队出没，在渭水边截住我等归路！”
方兴心中一凛，为何王畿之内也会有游牧军队？难道是赤狄杀过来？
召公虎大声问道：“可曾探得多少军马？”
哨卒道：“约有一余，以步卒为主，披发跣足，距此地不过三五里。”
“距离如此之近，为何无人早报？”
“戎人偷袭沿路哨岗，故而此时才探明。”
“再探报来！”
“遵命！”
方兴听召公虎口气中略有焦急，他吩咐罢，便召来大司马程伯休父，与周公御说、卫伯和共同商议迎敌之事。方兴偷偷瞥向虢公长父和虞公余臣，他们也面露慌张，不知所措。
周公御说未经战阵，此时最为惊慌，他颤巍巍道：“王畿之内、朗朗乾坤，哪里的戎狄敢如此大胆？是西戎东侵还是北狄南下？”
程伯休父道：“探马说来军并未骑马，或许不会是西戎或北狄。”
众公卿显然毫无头绪，一时不知如何是好。
方兴望了望远处渐近的尘埃，敌军正在逼近。七个月前，他曾在彘林经历战阵，今日倒也没有额外慌张。但此时周王师连敌军是谁都分辨不清，未免也太过被动。
“是陆浑戎。”身边南仲虎头虎脑，冷不丁道。
“陆浑戎？”方兴连忙道：“愿闻其详？”
南仲道：“陆浑戎居住于渭水南岸，祖上多为历代躲避战乱而隐于南山之中，其间多戎狄杂居，难辨夷夏。他们向来不吃五谷，高居山岭之上。”
“奇也，南将军如何知道这些？”方兴又问。
南仲叹道：“末将幼年便在这茫茫南山长大，成年投军，乃是追寻亡父遗志。”
方兴见其说起心事，虽不知其详细，但似与自己的遭遇有几分相似。南仲年长几岁，有股混不吝的猛劲，方兴有意与其义结金兰，可大敌当前，显然不合时宜。
二人所在车驾与召公虎等人相隔不远，此时众公卿正一筹莫展。南仲浑浊闷楞，不知轻声细语，说话声如洪钟，很快就被虢公长父听到。
“无知军汉，胡说什么？”虢公长父质问道，“陆浑戎向来依附于我大周，如何会突然来攻？”
南仲倒不怕太傅，反提高声调道：“我如何不知？陆浑戎只是应付大周，国人暴动以来，没少骚扰附近百姓。”
虢公长父显然没料到王师中竟有人敢顶撞与他，也不争辩，只是奸邪一笑，与虞公余臣切切私语起来。
方兴见状，暗道不好——南兄啊南兄，你空有一身勇力，却不知政坛凶险。你得罪谁不好，今日可把这阴鸷刻薄的太傅虢公得罪惨了。他倘若日后寻得南仲把柄，定会加倍报复。
召公虎也是护犊心切，对众人道：“这位壮士言甚有理，北狄、西戎不会深入镐京来袭，便是陆浑戎无疑。虽不知其所来何意，但来者不善、善者不来！”
程伯休父请缨道：“孤这就整饬军队，准备迎战！”
“稍安勿躁，”召公虎拦住老帅，“戎人势大，我军今日丧礼仪仗，人数不多，以寡击众，胜亦惨胜，怕是得不偿失。”
程伯休父急得直拍兜鍪：“嗨呀，那又待如何是好？”
召公虎转向卫伯和：“太宰，你带领一半兵马，严加保护公卿大夫、王室宗亲、诸侯使臣，这些戎人很可能是前来劫持我等，宜守不宜战。大司马，你率另一半车马，随孤前去与他们一会。”
程伯休父不知其意：“事到如今，太保还要分兵作战不成？”
“非也，”召公虎摇摇头，“孤前去与戎人谈谈！”
众人皆大惊失色：“谈？从何谈起？”
方兴亦是不解，难不成老太保迂腐到与虎谋皮？对方既然来势汹汹，已然下定决心与大周撕破脸皮，又如何有回旋余地。
“这倒不妨一试，”卫伯和表示赞成，“戎人重利忘义，太保或许可以许以重酬，给援军争取时间。”
言罢，卫伯和转身召来卫军两名得力将校，吩咐道：“你二人快马加鞭赶到城郊，将我等遇袭之事告知公石焕老将军，命他速来接应，切莫有误！”
二人取了信物，领命而去。
召公虎定了定神，对卫伯和和众卿大夫等人作了一揖：“诸位保重，孤去去就来！”
“孤也前去。”周公御说突然道。
召公虎赶忙摆手拒绝，道：“太师年高，不宜涉险。”
周公御说苦笑道：“老朽垂暮之人，死不足惜。”
王孙赐等众卿大夫正欲劝老太师，南仲却早已按讷不住，只见他跳到召公虎主车驾上，扬鞭便要打马。召公虎也无暇安抚周公御说，大手一挥，十余乘虎贲战车、数百甲士如离弦利箭，开赴渭水河边而去。
方兴还生怕老太保不让自己同去，没曾想有莽汉南仲相助，召公虎便忙不及察，方兴竟也随战车驶向前线。少年何尝不知此行凶险，但自彘林突围后，他早非昔日赵家村那胆小怕事的懦弱少年，行伍中出生入死倒也看淡。
渭水北岸，陆浑戎大军已经摆开阵势，刀枪出鞘，严阵以待。方兴定睛观瞧，对方竟有两千余众，贼势浩大，有召公虎手下兵马三倍之多。
而此时召公虎身旁除了南仲之外，别无战将，面对凶悍嗜血的陆浑戎人，又当如何迎敌？
陆浑戎与赤狄类似，别看队伍庞大，但却非出自同族，而是多个族群杂居，诸部落共同推选出一个联盟酋长。此时，陆浑戎首领正于水边以逸待劳，见对面有兵车前来，也催兵近前。
召公虎见状，距敌三里便下令停车，准备来个先礼后兵。
他大声道：“孤乃大周太保，敢问贵部所来何事？”
对方首领显然不通华夏语言，咿咿呀呀胡乱吼了一通，召公虎也听得一头雾水。
这时，陆浑戎阵中有人向前一步，穿着周人装束，对召公虎道：“首领有令，太子静来路不明，不可继位天子！”
方兴闻言哭笑不得，心中暗骂：何时起，大周天子轮得到你们戎狄做主？
可眼前敌众我寡，召公虎有意拖延时间，表面不动声色，只用外交辞令与对方周旋。“贵部与大周历来井水不犯河水，今日何出此言哉？”
方兴替召公虎捏一把汗，对方此时若被激怒、下令强攻，老太保手下的这些兵卒怕是坚持不过半个时辰。不过召公虎出言颇有威仪，对方也迟迟没有轻举妄动。
突然，对方阵中一员战将突然策马向前，对陆浑戎首领耳语几句，这贼酋闻言大怒，突然目露凶光。
“不好！”召公虎一个激灵，“贼人这是动了杀心？诸位需多加提防才是！”
正踌躇间，众人只听身后有一莽汉声至。
“二公休慌！”
方兴转头看去，说话者非是旁人，正是召公虎日前刚提拔的车右南仲。