方兴被五花大绑捆住，丢在庭院正中。
而在庭院外，熙熙攘攘为了不少围观的邨民，七嘴八舌，说个没完。
巫医住所虽与贵族不能相比，但不论规模还是陈设，都已是赵家邨数一数二的大宅，正可映衬出巫医在邨中举足轻重的地位。
这是个非典型的大院落，入门处便是一个大天井，正厅对着正门，是巫医平时祭祀作法之处，墙壁涂满白色蜃灰，在当时花费不菲。正厅两面各有一间耳房，方兴虽不知其作用，但是从房间外的瓶瓶瓮瓮看得出来，无非都是存放些草药、符水之用。
方兴背对着正门，苦于看不到门外的场景，但他知道，茹儿一定也在人群中，为自己担惊受怕。至于其他那些庸人、笨人，皆是乌合之众，对于这群把父亲怀疑为细作的邨民，方兴诅咒他们。
巳时已到，依旧不见巫医的踪影。
赵甲等得不耐烦，如热锅蚂蚁般踱来踱去，索性以去接邨长老为借口，匆匆出了门。
但方兴知道，巫医一定就在正厅后的寝室里猫着，这种神棍历来喜好故弄玄虚，摆臭架子，自诩奉行着天神的所谓旨意，在邨中呼风唤雨，胡作非为。十四年前国人暴动中的那班卫巫，想必也是这等祸国殃民的做派。
方兴自幼受家父熏陶，不信鬼神之说，而方武又与巫医多有龃龉，故而父子俩在赵家邨中常常被认人视作异类。但方兴笃信，所谓的巫术，不过是招摇撞骗的把戏罢了。
周人崇尚天命，并不崇巫。只是赵氏乃嬴姓后人，血脉中多少还带有些东夷习性，其民好巫，也无可厚非。
巫教本是邪道，商王朝却把其奉为国教，商王兼任教主，政教合流。商民亦极度迷信，家国大事、日常小事，事无巨细，都要先卜龟占筮后才敢依卦行动。巫风席卷下，商朝的权力中枢渐渐被巫师腐蚀掏空，外强中干，故而当大周凤鸣岐山时，商王朝不堪一击，武王伐纣灭商，定鼎中原。
建国之后，圣贤周公旦总结前朝教训，清算巫教余毒。他制礼作乐，称周王为“天子”，用“敬天保民”思想取代巫鬼崇拜，占卜祭祀一律由礼官主持，取缔民间行巫。至此巫教元气大伤，巫者没了市场，如同树倒猢狲散，各寻生计去也。
可就在国人暴动前，卫巫作乱，天下又被搅得人心惶惶，巫教更是死灰复燃。暴动过后，天子出奔，周王室权威彻底一落千丈，礼崩乐坏。此消彼长间，巫教教众又雨后春笋般冒了出来，赵家邨的巫医便在此列，他自称能通灵于鬼神，会治百病，在邨民中大受敬重。
方兴还在胡思乱想，只听一阵诡异的铃铛声从院后传来，声音刺耳，惑人心神。方兴肝尖一颤，心里好不自在，头皮发麻。
他来了！人群中一阵欢呼之声，巫医粉墨登场。
方兴倒是见识过巫医的“本事”——论治病救人，巫医并无任何可取之处，可要论折磨人的手段，巫医可谓行家。自方兴懂事以来，邨中但凡有与巫医起冲突之人，很快就会被巫医“请”来做法，或放血，或驱鬼，或祓除，经过他的一番蹂躏，非把仇人折磨得半人半鬼，方才作罢。
正主还未到，厅外便缭绕起一片云雾，像是水汽，又像是白粉，方兴才不在乎那是什么，但从身后邨民们的惊呼声可以听出，巫医的鬼把戏很有市场。
在白烟中，一个瘦削的身影一步一顿，七扭八歪，由远及近，由暗及明，趔趔趄趄地走到近前。方兴认得这叫“禹步”，是巫师们附会大禹的创作，有辱斯文。传说大禹治水后积劳成疾，以致跛足，故而留下这种踏罡步斗一般的步法，是巫术时必备的仪式。
待巫医来到身边，方兴这才得以观摩这神棍的“盛装”——
只见他披头散发，面如死灰，上身不着衣物，头上戴着插满白色禽类羽毛的冠冕，脖子上、手腕、手臂上都戴着一圈圈用兽骨串成的链子，八字髭须死气沉沉地垂着，手里中拄着象征法术的木杖，杖顶镶嵌着毒蛇头骨。总之，这副人不像人、鬼不像鬼的“尊容”，想必已经穷尽这乡野之间的罕物，捯饬了这么久，也是难为巫医了。
“呸，装腔作势！”方兴心中暗骂，“头插鸟毛，身披兽骨，禽不类禽，兽不像兽，甚么东西？”只是苦于口中被麻布缠住，说不出话，只能发出咿呀怪叫。
但巫医一副死人面孔，对眼前五花大绑的“祭品”，他似乎很是得意，鬼魅一笑，眼神又飘飘忽忽，游移到别处而去。用邨民们的话说，巫医是通灵之人，眼神都从不直视凡物咧。
不过方兴现在没空理会他的鬼把戏，被缚的时候，他的脑海反而更加清醒。他在思考这两天种种可疑之事——
先是赵家邨的血案，三条人命，作案手法如出一辙，至于凶手，多半和彘林中被老胡公用鸣镝所射杀两个赤狄斥候有关。而在今天凌晨，赤狄鬼在邨外歪脖老槐树上埋藏的包裹，居然是被邨族长的嫡孙赵丑所取，看来，赤狄人的阴谋，与赵丑脱不开干系。
而在赵家邨中，赵丑与巫医关系甚笃，二人常常鬼混在一起，做一些蝇营狗苟的勾当。赤狄与赵丑勾结之事，眼前这巫医不可能不知道，更有甚者，巫医定然参与其中。而邨中散布家父方武是细作的流言，十有八九，也是出自这二人之手。
想到这，方兴不由倒吸几口凉气——巫医本就深恨方武，赵丑也是将自己视若情敌，他二人若与赤狄勾通，那还会有我父子的好果子吃？今日被缚，看来不是吃些苦头那么简单，很可能有性命之虞。
眼前巫医的眼神透着凶光，更加验证了方兴的猜测，他背后冷汗阵阵，开始强作挣扎，却只是徒劳。就在这时，巫医将方兴转了半圈，使其面对着门外的层层观众。
众人见巫医准备实施祓除之术，纷纷止语，庭院内外瞬间鸦雀无声。
方兴迫切地在人群中搜寻着，企图找到救星，可他左顾右盼，却找不到父亲方武的身影。又联想到今日清晨自己与茹儿外出时，父亲并不在家中，难道昨夜父亲彻夜未归？那他又去了哪里？
这时，他不经意间瞥见了茹儿，她身形娇小，正挤在围观邨民中间，不得不踮着脚才看得到自己。她与方兴对视着，泪水抑制不住，从她娟秀脸庞上滑落。
“茹儿还是关心我的，我不能让她失望！”
方兴心中打定了主意，不管等下遭遇到多残酷的刑罚，都不能在巫医的淫威下折服。他并不怕死，前日在彘林中经过老彘王和赤狄斥候的追逐，更是胆色大壮，正待与巫医一决高下，于是将怒目瞪起，紧紧地盯着巫医的一举一动。
反观巫医，则依旧是一副漫不经心的样子。只见他不紧不慢地取出火把，点燃后浓烟漫漫，发出淡绿色的怪光，上下胡乱挥舞一番，又插入装满黄土的陶盆里。他显然把所有的仪式当做表演，神秘，却不失权威。
一切准备就绪，巫医开始用念着开场白，一句一顿，语气神神叨叨：“天帝庇佑——护我邨庄——鬼神退却——离我邨民——”而在方兴听来，无非都是些狗屁不通的四字骈句，只能骗骗大字不识的赵家邨文盲们。
巫医每念一遍，就点燃一个火把，如是再三。人群一片欢呼雀跃，邨民们都已被洗脑，只要火把焰苗不灭，便意味着妖魔邪祟不会侵扰赵家邨，也预示今日祓除仪式已得鬼神庇佑。
前菜结束后，便是祓除仪式的正式大餐。祓除者，便是用圣水除去“中邪者”身上沾染的“邪气”。巫医起身取过一盆“圣水”，那是从饮马溪取来普通溪水，加了些当时不常见的香料，便被冒充作圣物。紧接着，巫医又分别取来槐树、柳树和桃树的树枝，沾上“圣水”，披头盖脸往方兴身上泼去。
随后，几个好事邨民自告奋勇，要来充当“助祭”。他们拿出铃铛和皮鼓，在方兴身边大声敲打起来。这些“助祭”皆是好闲之辈，借此机会，向附身巫医的“神灵”谄媚示好。
铃声鼓声大噪，搅得方兴心烦意乱，又苦于双手被缚，无法遮住耳朵，叫苦不迭。这是巫医在搅乱他的心神，但凡意志不坚者，非被逼得精神错乱不可。
就在这时，巫医突然大喊大叫，绕着方兴手舞足蹈，时不时发出令人魂飞魄散的怪叫。再往后，神棍的步频越来越快，脚步急促，在方兴身边不断扭动。这位神棍正卖力表演着，他已经渐渐被神灵“附身”，至少，在赵家邨民眼里，神灵已经降临。
耳畔传来邨民们下拜时的欢呼声，方兴闭起眼睛，他不忍直视邨民们的愚昧目光。
至于巫医，他的表演高潮迭起，时而仰天大叫，时而俯身对方兴耳语。噪声实在太大，方兴只能感觉到，巫医那张死人般的脸孔已然贴近，对着自己轻声耳语：“速随我吼，速随我叫！”
“叫你个鬼，”方兴紧咬牙关，不为所动，心中咒骂道，“休要蛊惑，我可不吃那套！”
他很清楚，迷信者，心迷才信，信了更迷。此前，只要巫医如此对赵家邨民“施法”，那些寻常愚夫愚妇受这一番精神摧残，便很容易丧失神志，无不乖乖就范，跟着巫师的诱导，一起大吼大叫，就如同附身的妖邪被唤醒一般。
但方兴不然。他自幼追随父亲方武读书识字，通晓圣贤之礼，这等山野边陲的拙劣骗术，如何能撼动方兴的信仰？他轻蔑地抬起头，故意装出一副玩世不恭的神情，气得巫医呀呀乱叫。
“小崽子，真有你的，”巫医有噪音作掩饰，便开始恫吓，“在我的地盘，你最好随着规矩来，不然，嘿嘿，有你罪受！”
“哼！”方兴翻了个白眼。心道，还有什么花招，尽管使出来。
巫医自不会气馁，他口中继续念念有词，转身从祭台上拿出了针砭和火石，在手中上下翻飞。又凑到方兴近前，张牙舞爪，用针尖在他面前胡乱比划着——这是要对自己放血，方兴认得他这些蒙人伎俩，但自己已决心硬扛，也不惧怕，再次闭目就刑。
还记得年幼之时，方兴曾亲眼见过巫医给中邪者放血的场景。那都是些被赤狄鬼掳走的可怜农妇，她们饱经摧残，死里逃生，回到赵家邨时，大多已神志不清、言行乖张，邨民们迷信，便说她们中了赤狄邪术，需要巫医放血“治疗”。可光靠放血哪能治病？巫医为表“医术”高明，便在针石上涂满毒虫毒草汁液，一可使暗黑色“邪血”流出，二可使“中邪者”昏迷镇定，这便能体现出巫医的手段了得。
眼下，方兴很快便要成为新的受害者。
巫医缓缓抽出一根根长针，不怀好意地看着方兴，看他的神情，像是屠夫看着一只待宰的羔羊。
方兴固然勇敢，但终究年未弱冠，乍一见巫医这架势，顿觉心惊胆寒。再一细看那长针，乃是兽骨磨成，还刻带有血槽，锐利无比。巫医将针尖伸入一旁的小陶罐，内中必是装着毒物无疑。
“太岳山神，速来救救这孩子罢！”人群中，无知的老妪们开始祷告。
“神灵显灵，邪灵退散。”巫医口中念念有词。
在围观者一片惊呼声中，巫医轻捻长针，朝方兴额头上刺去。
“啊！！！”
方兴大叫一声，只觉头上一阵剧痛，额头很快渗出黑血，顺着眉心淌到鼻尖，直滴地上——这一针，巫医扎得够狠辣。
巫医手劲加重，还不忘嘲讽方兴：“你看那茹儿，啧啧，好个佳人，她多心疼你啊，”言罢，又把剩下的长针都浸泡在陶罐中，继续絮叨，“你最好乖乖听话，否则，本巫医让你成为废人，嘿嘿。”
这一针，突然把方兴扎得清醒——不行，好男儿不能吃眼前之亏，既然巫医要我配合演戏，我何不将计就计……
“啊！我说！我说！”计议已定，方兴改变策略，大喊着求饶起来。
他剧烈地反抗着，眼神中装出屈服之状，口中固然缠着布条，却让巫医信了几分。
“嘿嘿，”巫医强抑得意之色，笑道，“你早求饶，何必逞强。可惜，你还装得不够像！”言罢，又将一根骨针插入方兴额头。
方兴见对方并未收手，突然醒悟，便急中生智，学起巫医装神弄鬼时的模样，便目翻白眼，将四肢乱颤起来，口中咿咿呀呀，好不热闹。
人群中一片哗然，高呼：“附体了，附体了！神灵附体了！”
方兴这招果然奏效，众人笃信他已被神灵“俯身”，那他接下来就将带来神的旨意，倘若巫医此时还向方兴加以针砭，那便是对神灵大大不敬。
巫医哭笑不得，只得解开方兴口中的布条：“诸位安静，神灵有话说！”
就在这时，方兴也很快进入“神灵”的角色，他使尽浑身解数，模仿巫医的诡异口气，现编词现唱道：
“无知邨民——速听我言——我本神灵——降临人间——”
他故意拉长声调，四字一句，如同念咒。直到这时，他才对巫医有了那么一丁点佩服，毕竟，要编出这种蒙人的鬼话，还要配上夸张的表情和语调，确实是个体力活。不过，所幸邨中之人都是文盲老粗，不会苛求辞藻和韵律。
至少现在，方兴从围观邨民的神情可以看出，他们对自己被神灵附体一事，已经信了八九成。至于茹儿，她太过善良，已经忍不住啜泣起来，方兴心如针扎，却不得不先将这闹剧演完，事后再觅机会，抚慰她受伤的心灵。
而巫医此时倒失了淡定，他没想到眼前的小子假戏真做，竟演得活灵活现。
“你……神灵，你有何言要说？”巫医口气略带颤抖，一副夜路走多撞见鬼的神情。
方兴继续装神弄鬼：“我进彘林——撞见彘王——嗷——”他编词不及，索性即兴发挥一段野猪嚎叫，而有些年长的邨民见过老彘王的，都纷纷入戏，更加笃信方兴“身上”神灵的真实性。
“彘王起身——高达数丈——说起人言——”
演得兴起时，方兴开始模仿巫医“禹步”，时不时发出杀猪般的怪叫，那并不是计划内的表演，纯粹是在掩饰笑意，生怕忍不住笑场。
“愚蠢邨民——闯我彘林——本王领地——来者无回——”
说到这，方兴开始词穷，又看巫医面色愈加不善，知道胡编乱造非长久之计，必须骗巫医到屋内单独对话，因为他灵机一动，想到了个重要的情报，一个巫医很想知道、也无法拒绝的情报。
于是又道：“神灵有话——转告巫医——赤狄奸细——就在邨里——”言罢，又低声对巫医耳语道：“借步说话，我们去屋中细谈。”
巫医并未中计，而是嘿然道：“启禀神灵，此乃邨中大事，还是当着众人之面说罢！”
方兴对此并不意外，白了他一眼，故意加大音量：“邨口有树——古槐歪脖——内藏……”
“行了，”巫医突然面露慌色，打断方兴，用腹语对方兴道，“你先装晕，我们进屋细聊。”
方兴小计得逞，心中暗喜，鬼话也戛然而止，接着开始假装眩晕，最后往后一仰，僵直躺在地上。他知道，鬼神“附身”后必须以晕厥结束，否则真真假假，难以收场。
至于围观的邨民们，更是不明就里，面面相觑，都被吓得不轻。或许，有赵家邨以来，这片土地上还从未见过如此逼真的附体奇景，众人也算与“神灵”来了次近距离接触。
巫医无奈，又配合方兴施了一会儿法，又气又急，臭汗淋漓。草草收了残局，喝令身边两位助祭邨民，命其将方兴架到里屋中去。
关上门，里屋中只剩下方兴和巫医。
“小崽子，装得很像嘛！”巫医面露杀气。
“彼此彼此！”方兴也不示弱，同时眼神四望，企图找到些有用线索。
果然，在巫医身后的几案上，赫然放着一个兽皮包裹，正是早间赵丑从邨口歪脖老槐树下挖出之物。毫无疑问，巫医党同赵丑，与赤狄鬼通风报信的证据，已然是板上钉钉。
巫医见方兴眼神所在，也猜到了几分，凶相毕露，转身便去抽刀，一副杀人灭口的架势。
“等等，”方兴反被激起胆色来，“你还不能杀我。”
“为何？”巫医语气不善。
“我有你想知道的……”方兴顺口一诓，巫医果然中计，开始犹豫起来。越是这个时候，方兴越需要强摄心神，等待对方先说漏嘴。
“快说，你父子二人是何来路？有何企图？是大周朝廷派你们来监视我等的么？”
这一连珠炮般的问题，问得方兴措手不及。
“朝廷？监视？”他脑筋飞转，巫医口中的信息量不小。
“快说！”巫医大怒，利刃已架在方兴脖颈。
“你杀我呀？”方兴知对方失了分寸，胆气反而更壮，顺口唬道，“杀了我，就等着朝廷缉拿你吧！”
“彘林，是方武让你进彘林的吧？说，彘林里有何人？”
“有死人，两个死人。”
“什么死人？”巫医大骇。
“两个赤狄鬼，带着三个眼睛的面具，”对方面带忧惧，方兴索性添油加醋，“他们死前说了，那巫医好不晓事，答应当细作，却办事不力……”
“够了！”巫医厉声喝止，显然是发现破绽，“小崽子，差点为你所骗，赤狄斥候如何会说华夏之语？”
方兴闻言大惊，暗叫失策，谎话被对方看穿，这下怕是要弄巧成拙。
巫医气急败坏，恶狠狠道：“我这就拖你出门，说你假装神灵附身，欺瞒邨民！我不杀你，自有人会杀你！”
言罢，巫医喊来两位“助祭”，再次用布条封住方兴之口，五花大绑架出里屋，又重新丢到院子当中。
围观邨民重见二人，关切异常，蜂拥而上，想要问出个所以然。
巫医破口大骂：“这崽子是骗子！他在消遣大伙！”
此话一出，人群中一片哗然。随之是一阵更大的骚动。
巫医正以为得志，乍一抬头，却发现事与愿违——只见一个精壮汉子推开水泄不通的人群，大踏步朝自己走来，来势汹汹。
“是你！”巫医大吃一惊，铁着脸失声道，“你来作甚？”
那汉子不由分说，一把手将巫医推了个趔趄，巫医吃疼，却被卡住喉头，任凭费劲浑身解数，也喊不出话来。
方兴本已绝望，听闻骚乱，这才睁眼观瞧。
“爹！”
那大汉不是别人，正是父亲方武。方兴期盼已久的救星，总算来了。