他的思想仍然年轻。6月下旬，他在给怀特曼口授一封信时，说了这样一句话：“我怀疑，像我这样年纪的人，是否能够改变他的思想和说话的习惯。”接着，他要求她删去这句话，并解释道：“他曾有意识地改变自己说话的习惯。他从小就是脑子转得比嘴快，这使得他会‘口不择言’，可能会话说得不完整。由于这些年来碰到的‘困难’，他说自己对外人说话前，都会思考再三。”
在日内瓦举行的外长会议陷入僵局后休会。核禁试会谈也遭遇同样的结局。如果艾森豪威尔想利用任期的最后一年半时间来推动和平事业，他只能直接与赫鲁晓夫对话。这正中赫鲁晓夫下怀。实际上，他曾多次暗示，自己愿意访问美国，然后邀请艾森豪威尔访问莫斯科。
这个主意引起了艾森豪威尔的兴趣。美国国内政治实际上趋于停顿状态，因为所有政治家都在全力准备1960年的选举；艾森豪威尔与国会之间唯一的重大问题就是预算。
7月10日，艾森豪威尔告诉赫脱、狄龙和古德帕斯特，如果日内瓦外长会议（计划于三天后复会）取得某些进展，他将邀请赫鲁晓夫在出席联合国会议后访问美国。他说，然后他将在10月份访问莫斯科，随后飞往印度。
艾森豪威尔解释道，他觉得与赫鲁晓夫展开对话可能有所好处。他还说，和赫鲁晓夫对话“会对一件事情有好处。如果赫鲁晓夫威胁发动战争或动用武力，他就会立即接受挑战，请对手定下开战的日期”。
7月22日，赫鲁晓夫作出回应。他愿意进行一次为期十天的访问，认真看看美国。这个消息引起了各位冷战斗士的一片喧哗。例如，威廉·巴克利想把红色染料倒入哈得逊河，这样当赫鲁晓夫进入纽约港时，他会看到一条“血河”。记者们也充满了敌意。8月12日在葛底斯堡举行的记者招待会上，有人问艾森豪威尔，他想请赫鲁晓夫在美国看什么。怀特曼把艾森豪威尔的回答看做是“献给美国的一支情歌”。
艾森豪威尔答道：“我想让他看这些东西：美国人居住的精致、小巧或朴实的房子，与我们送往莫斯科的所谓‘样板房’并没有两样。”他想请赫鲁晓夫参观莱维敦，“这是完全由工人所居住的一座城镇……我想请他坐直升机，在华盛顿特区飞一圈，看看四周数不清的房屋。它们朴实、精致、舒适。”他还说：“我想请他前往我出生的小城，亲眼看一看……并让他们告诉他，我辛勤劳动，一直干到21岁。我能让他看证据。我希望他能看到这一切。”艾森豪威尔强调，最重要的是“我想让他看到幸福、自由的美国人民。他们在绝不侵犯他人权利的范围内做着自己选择的工作。”
艾森豪威尔没有告诉记者，但他私下却说过，他想请赫鲁晓夫看看自己的好运气。古德帕斯特写道：“总统认为，他可能会设法向赫鲁晓夫展示自己的历史地位，并指出，如果赫鲁晓夫想通过改善国际大环境来获得这样的地位，他必定能取得某些成就。”艾森豪威尔想强调自己8个月后就会卸任，而赫鲁晓夫还会在位许多年。他觉得自己必须发出这样的呼吁，目的只是为了“安抚自己的良知”。
可想而知，戴高乐和阿登纳都很担心，麦克米伦也差不多。一想到艾森豪威尔和赫鲁晓夫打交道，他们就很惊慌。为了让他们放心，也为了试一下美国最新研制的“空军一号”，更为了怀旧，艾森豪威尔决定在赫鲁晓夫9月15日抵达美国前访问这三个西方国家的首都。
8月26日凌晨3时20分，艾克首次登上“空军一号”。玛米早就起身给他送行（有人劝她一同前往，但她不喜欢过多的飞行）。他带她看了机舱。飞机上的一切使他眼花缭乱，但她却觉得很无趣。首次乘坐喷气式飞机的艾克觉得这是一次“令人兴奋的经历”。艾森豪威尔原本怀疑自己任期剩下的时间用于周游世界是否明智，但当这架大型喷气式飞机“安静地、毫不费力地加速并且高速爬升时”，原先的怀疑烟消云散。他着了迷。
在波恩，阿登纳承诺德国将进一步加强武装。艾森豪威尔说自己希望如此，并说他期待着某一天德国能向北约派出足够多的部队，从而能让美国削减驻欧洲地面部队。大吃一惊的阿登纳请求艾森豪威尔不要谈论这种可能性。
在伦敦，艾森豪威尔与麦克米伦举行了会谈。他们唯一的分歧出在核禁试谈判。麦克米伦希望实现全面核禁试，就算没有可检验的核查系统也愿意接受。而艾森豪威尔只是希望停止大气层内的核试验。
在巴黎，艾森豪威尔在与戴高乐的会谈中表示，他不能支持在阿尔及利亚的法国人。戴高乐想重谈美英法三国共同管理世界，但没有成果。艾森豪威尔千方百计想重提欧洲防务共同体或全欧军队的构想。艾森豪威尔总统提醒戴高乐，早在1952年，他“为了欧洲防务共同体而发誓、祈祷甚至几乎哭泣，终于启动了共同体的建设，但是法国议会否决它后，再无下文。”戴高乐能不能重新审视一下防务共同体呢？
戴高乐说：“不能。”他高傲地宣称：“军队只有保卫自己的祖国，才会有士气。”艾森豪威尔气得脸色发白。他提醒戴高乐，“在第二次世界大战中，我们许多人在别国领土上战斗，那时我们的士气似乎很高。”
战争是他重点关注的问题。这些商谈并没有产生什么结果，但这次旅行极大地激励了艾森豪威尔，因为它使艾克想起许多美好的回忆，并且证明他在西欧非常受欢迎。他从机场乘车前往美驻波恩大使馆的二十英里路上，道路两边挤满了欢呼的人群。对艾森豪威尔来说，接受不久前被他征服的民众的欢呼，是一次感人的经历。艾森豪威尔告诉阿登纳，这“令人吃惊”；总理表示同意。
在巴黎，民众们显得有些过于热情。从机场到市里，一路上人潮涌动。戴高乐和艾森豪威尔坐在敞篷汽车里，对着狂热的人群挥手。艾森豪威尔问戴高乐：“有多少人？”戴高乐告诉他：“至少有一百万。”深受感动的艾森豪威尔说道：“我原本以为有五十万就不错了。”
虽然艾森豪威尔担心在伦敦会出现最差的情况，但事实上那里的情况最好。有人提醒他可能会受到冷遇，因为英国人绝不会在苏伊士运河事件上宽恕他。此外，麦克米伦并非大肆宣传艾克这次来访，因为双方的会谈是非正式的，而且艾森豪威尔还暂定在圣诞节期间对英国再做一次正式访问。
但是，当车队迎着降临的夜色从机场驶向市内时，英国民众开始上街欢迎在他们心目中占有特殊地位的人。数万、数十万的人走上了街头。人群越来越稠密，麦克米伦不断说：“真的想不到，我真的想不到会这样。”当他们来到艾森豪威尔战时的司令部格罗夫纳广场时，麦克米伦告诉他：“12月份的国事访问不用再进行了。此后，任何活动都不会有今天这样的热烈场面。”
艾森豪威尔主持了一场晚宴，招待他二次大战中的战友。他拜访了王室，在契克斯庄园过了个周末（啊，那些美好的回忆）。他在卡尔齐恩城堡逗留了数天，这是苏格兰人民赠予他终生享用的礼物。他的那帮朋友乘飞机来打桥牌。
伦敦为艾森豪威尔此行的高潮作出了恰如其分的安排。艾森豪威尔与麦克米伦一起在电视上发表了即兴谈话。艾森豪威尔谈到，英美需要更多的文化交流，并再次表示英国人民总是能让他展现自己最优秀的一面。他转身对着麦克米伦，极其诚恳地说道：“我相信，从长远来说，在促进和平方面，人民会比我们的政府做得更多。实际上人民对于和平是如此地渴望，因此我觉得某一天政府最好能够主动让贤，让人民来主导这一切。”
这就是他此次出访的精神。本着这种精神，他虽然颇有怨言，但仍同意赫鲁晓夫来访；本着这种精神，他将在剩下的时间中继续工作。
9月7日，艾森豪威尔返回美国。一周之后，赫鲁晓夫抵美，进行为期两天的访问。他参加了一系列会谈与宴会，并乘坐直升机俯瞰了华盛顿。赫鲁晓夫送给艾森豪威尔一个“月球卫星2号”的模型作为礼物。艾森豪威尔一开始觉得这件礼物带点炫耀的成分，但后来又认为“很可能那个人（赫鲁晓夫）是完全真诚的。”在会谈的开幕词中，赫鲁晓夫提出了最基本的观点，一个每个人都承认，但又不愿意将其作为政策基础去执行的观点。赫鲁晓夫说，我们不要战争；我们相信大家都知道这一点。艾森豪威尔说，的确如此，同归于尽绝对不是出路。说完这些话后，他们真的没有什么可以讨论的话题了，因为在所有重大问题上——柏林与台湾的地位、苏联（和美国）对中东事务的干预、裁军问题——双方都采取了绝不退让的立场。
艾森豪威尔主要想唤起赫鲁晓夫的历史责任感，以便在核禁试等方面取得一些进展。他对共和党领袖们说，他想在“离任前尽个人最大努力来劝说苏联领导人。过去七年中，除了《奥地利和约》之外，我们毫无成就。”他设法私下向赫鲁晓夫说明了这一想法；赫鲁晓夫彬彬有礼地接受了这一建议，但又说，这需要双方一起行动以实现妥协。第二天上午，赫鲁晓夫坐飞机周游美国。艾森豪威尔指定卡伯特·洛奇陪同。赫鲁晓夫的行程是最轰动的新闻事件，因此受到广泛报道。全世界的记者都追随在他身边，记下他的喜悦与愤怒，他的即兴发言，他的威胁与恭维，满足他成为头版新闻的愿望。
9月18日是个亮点。那一天，赫鲁晓夫在联大发展演说。他对自己的演说引以为豪。在华盛顿时，他拍着自己的口袋对艾森豪威尔说：“这里装着我的讲稿，你们现在看不到它。”因此，艾森豪威尔对赫鲁晓夫的突然袭击毫无准备。他呼吁各国在接下来四年中销毁一切武器，不管是核武器还是常规武器，而不附带任何核查或监督条款。如果西方对这样激进的解决办法表示同意，他愿意继续研究陷入僵局之中的核禁试问题。他说，这个问题“很严重，亟需得到解决”。
9月25日，赫鲁晓夫返回华盛顿。他和艾森豪威尔乘坐直升机前往戴维营，进行为期两天的会谈。
他们就第二次世界大战进行了一次长谈。赫鲁晓夫向艾森豪威尔保证：“你的老朋友朱可夫一切安好。不要为他担心。他正在乌克兰钓鱼。像其他所有将军一样，他可能正在写回忆录。”然后赫鲁晓夫开始谈到艾森豪威尔希望他谈的美国住宅和汽车。但令艾森豪威尔倍感失望的是，赫鲁晓夫说他对此印象不深。实际上，他对所有的浪费感到吃惊。他说，大量的汽车只代替时间、金钱和精力上的浪费。艾森豪威尔说，那他肯定对美国的公路系统有深刻印象。赫鲁晓夫说，不，自己的国家基本用不着这样的公路，因为苏联人民都住得很近，不需要汽车，也很少搬家。他说，美国人民“似乎不喜欢他们居住的地方，总是想搬往别的地方”。赫鲁晓夫还说，与苏联的公寓楼相比，所有这些房子在建造、供热、维护和周边环境方面的费用更高。
唯一一个积极迹象，就是赫鲁晓夫愿意撤销在柏林问题上的最后期限或最后通牒。在此基础上，两国领导人暂时同意当年5月在巴黎举行首脑会谈。会谈结束后，艾森豪威尔将携妻儿、儿媳和孙儿女们访问苏联。
1960年这一年，艾森豪威尔一如既往，花费了许多时间与精力，利用自己的威望来减少开支。他取得的成功超过了前任总统。1958年经济出现衰退，政府出现了120亿美元的赤字，但在1959年，财政收入增加近100亿美元。随着经济的复苏，政府投入资金，实施了反衰退措施。在1959财年中，艾森豪威尔削减了近40亿美元的联邦政府开支。结果政府盈余10亿美元，1960年的盈余可望达到40亿美元。
像往常一样，最难削减的就是国防开支。三军将领一心要走在科技革命的前沿，同时还想拥有最大的核武库、最好的运载系统、全世界最强的海军和常规空军，以及一支庞大的、具有机动能力的常备陆军。军方及其众多的支持者在表明自己的立场时非常雄辩。
总统并不反对新思想。两年前，在苏联发射人造卫星时，他曾坚持轰炸机仍然是最好的运载系统。但从那时起，火箭技术取得了突破性的发展，使他改变了原有看法。但是，他最感苦恼的，是空军想两者兼得，既想拨款研制B-70新型轰炸机，又想继续制造洲际弹道导弹。艾森豪威尔说，他“非常怀疑”研制任何新型轰炸机的必要性。“如果导弹能够发挥作用，就不需要用到这类飞机。”他说，自己希望空军将领能够下定决心，并说（当时他想必是满脸笑容）：“我开始觉得空军并不关心节约国防开支的问题。”
麦克尔罗伊说，国防部想出钱研制B-70，因为它代表了最新的工艺水平，对民用航空有好处。艾森豪威尔尖锐地指出，他不想看到我们把军队的钱投入到发展民用航空的计划中去。他“反感”这样的想法。但是总统科学顾问委员会全体成员跳出来，要求他给B-70拨款。特文宁说，空军计划派B-70飞往苏联，“去寻找并击毁铁路上的机动型洲际弹道导弹。”艾森豪威尔嗤之以鼻。“如果他们这样想，那肯定是疯了。”他解释道：“我们不想搜索洲际弹道导弹的流动基地，只想袭击大型工业和控制综合企业。”
当艾森豪威尔与参联会举行会议时，参谋长们也要求总统给B-70拨款。空军参谋长托马斯·怀特将军说，空军要的无非是研发资金。他提醒艾森豪威尔，“我们将从拥有不同攻击系统中得到好处。”艾森豪威尔答道，“十年内，两国的导弹能力将足以相互摧毁许多次。”他认为，“我们正以不同的方式全力做同一件事件。”怀特答道：“这是世界上正在研制中的最后一种飞机。”他几乎是在恳求艾森豪威尔，希望计划中能够保留这一项目。但艾森豪威尔“回顾了那些超越时代的武器，认为我们在导弹时代谈论轰炸机无异于在火药时代谈论弓箭”。他拒绝支持B-70轰炸机。
艾森豪威尔想削减的另一项开支是美国对北约的援助。11月中旬，他告诉国防部，自己想从欧洲撤回部分空军和地面部队。艾森豪威尔说，美国在欧洲有6个师，“我们决不会永久地让它们驻守在那里。”让部队守在欧洲的唯一理由，就是“只要有人建议撤走这些部队，北约盟国就会激动不已”。他还质疑美国为什么要让第六舰队留在地中海。那个地区是英法的职责范围。一旦爆发战争，美国海军将四面受敌。艾森豪威尔说，对于这一地区，自己与杜勒斯一直存在严重分歧。杜勒斯“对于缩减这些部队的问题非常在意”。艾森豪威尔的反应是，撤出美军，美国就能迫使欧洲人在防务上自力更生。