都举了手，林地般的一片胳膊了
受活已经空了庄子了，是残人都去做了演员呢。哪怕你是六指儿，人是圆全的，仅比别人多一个手指头，可你是六指，你就能一手从地上抓起两个碗大的皮球儿，就能在台上演出六指抓球的节目了。
六十一岁的老拐子，也都去当了演员哩。因为老拐子是弟兄两个儿，你、我长得有些像，县里耙耧调剧团的副团长就改了做哥的户口簿，给哥又发了新的身份证，把原本六十一岁生于民国二十一年，是农历壬申年属猴的哥，改成了上一甲子农历壬申猴年七月降的生，有一百二十一岁高寿哩。说有零有整一百二十一岁高寿，而不说他的高龄正好是整数，这也都是经了圆全人缜密考虑的，为的都是一个真字儿。哥是一百二十一周岁，可弟呢？原是下一甲子民国二十九年出世的，其原先比哥小三岁，可哥又长了六十一虚岁，这就比他大了六十三虚岁，他就不再叫哥是哥了，而叫哥是爷了，弟用一把轮椅将哥推到戏台上，让观众看了哥那一百二十一岁的户口本和身份证，五十九岁的弟弟当着上千人的台下叫了几声爷，做哥的答应了，那台下便唏唏嘘嘘一片了，惊叹一个一百二十一岁的瘸子眼睛不太花，耳也不太聋，年轻得和六七十岁的孙子一模样，除了腿瘸些，掉了几颗牙，走路得有五十九岁的孙子推着外，没有一丁点的毛病哩。这样儿，那节目就和别的一样轰动啦，台下就有大批的城里人朝着台上惊惊怪怪地唤着问：
“喂——老爷爷平常都吃啥？”
一百二十一岁的爷爷装着听不清，五十九岁的孙子就用耙耧人的山里口音朝着台下答：
“吃啥，吃五谷杂粮呗。”
问：“平常锻炼不锻炼？”
答：“一辈子干活种地，干活种地就等于锻炼哩。”
问：“你爷腿咋瘸了呢？”
答：“上半年上山砍柴从山上摔到沟里啦。”
说：“天呀，一百二十一岁还上山砍柴火，那你爹多大了，还能干活吗？”
说：“爹九十七岁了，我们出来就靠他在家喂牛、犁地呢。”
台下就越发惊慌乱叫了，问这问那了。这叫“猜老人高寿”的节目也就轰动了，一片欢呼了。
双槐县残人出演二团也就这样扯拉起来了，开始到耙耧山外的世界出演了，料不到也和残人一团的出演一样成功哩。这二团一拢共有四十九个受活人，不消说都是茅枝婆从庄里带将出来的残人们，这四十九个人里边，除了小蛾子，还有九个年龄在十三至十七间的儒人儿，这九个儒人儿，个子大约都是三四尺的高，体重都不到五十七斤，所以县里就让其中的三个儒娃儿也变成三个儒妮子，化了装，一色儿穿上花衣裳，远看了，这九个儒人的长相就邻近到一模一样的长相哩。于是哟，给她们统一了户口簿，说她们是世上罕见的大孪胎，九胞女，说她们娘生她们时生了整三天，这样儿，她们站在那儿不言不动就把台下的人全都惊着了，所以那节目就叫“九蝶儿”。“九蝶儿”是出演二团的压轴节目哩，被编排得花花绿绿、扣人心弦哟，整台节目一开始，是和出演一团差不多老的几样，如“瞎子听音”、“聋子放炮”、“瘸子跳高”那样的节目儿，先在台下观众间播下一片惊异声，把观众的心抓到台子上，再在中间穿插了“六指手印”和地方戏耙耧调的清唱啥儿的，接下用“猜老人高寿”的节目掀起一股戏潮儿，像大热的收割天里刮来一阵看不见麦田却爽裹了麦香的风，使台下的人，望着那一百二十一岁的老人惊异不止时，又演了和出演一团一样的“叶上刺绣”、“脚穿瓶儿鞋”。虽然这出树叶刺绣不像一团的能在叶上绣鸟刺雀儿，可毕竟也是一个瘫子媳妇在树叶上绣花哩；虽然她只会绣牡丹和菊花，可在一张桐叶，一张杨树叶上，吸支烟、吃颗糖的工夫里能绣出红牡丹、黄菊花，那也是罕见的一样本事哩，是残女人的一样特异哩。虽然这个“脚穿瓶鞋”的孩娃脚有些大，他的小儿麻痹症的腿也比擀杖粗，只能穿罐头瓶般的大口瓶，可他穿着瓶子鞋敢在舞台上翻斤斗，身子落下来，那瓶子还在脚上没有碎，也还是能引了台下唏嘘的惊异和一片掌声呢。虽然这“脚穿瓶鞋”和“叶上刺绣”没有一团出演得好，可到末了，压轴戏的“九蝶儿”，却是出演一团搭打儿没有的戏，无法模仿的出演呢。
九胞女，天下哪儿有一生九胎的人？生了九胎儿，又都全活着；虽都是儒妮子，可因了长不大的儒，那一生九胎就叫人信了呢。
虽然九个姑女都是儒妮儿，可儒妮儿也还是人哩。是人谁见过有一胎生了九个的人？在出演“九蝶儿”前，那报幕的在台上说了许多动人的话，问台下有没有双胞胎，有了就请站起来，请到台上来，结果却是十场出演至多有一场两场会有双胞胎，会有做娘的领着她的双胞孩娃红着一脸的光色从台下站起来，到了台上了，这当儿，台下人就都一脸羡涎地望着那双胞胎的孩娃和母亲，报幕的却又朝着台下唤：
“有没有三胞胎？”
台下就一片四处扭动的目光了，以为果真会有三胞胎，结果却都有些失望了。
又唤道：“有没有四胞胎？”
还有人扭着脖子瞅，扭的人却是不多了。
再唤道：“有没有五胞胎？”
没人扭着去瞅了，也厌了报幕员的问话了。你厌了，她却还在唤：
“有没有六胞胎？”
“有没有七胞胎？”
“有没有八胞胎？”
到末了，她往死里扯着她的嗓子唤：
“有没有九胞胎？”
这时候，九胞女就手拉手地从后台跑了出来了，像是城里哪一个幼儿园的班，一样儿的个，一样儿的胖瘦和身材，一样儿都是化完妆后娃娃红红的脸，都穿了只有十几岁的女娃们才穿的红布衫和绿绸灯笼裤，都在脑后扎了两个刷子辫。
而顶为重要的，她们又都是侏儒儿，儒妮子。
九个儒妮，像九只蛾蝶样齐齐地立在台子上，一下就把台下上千的观众惊着了。满剧院轰的一下安宁无声了，连台上的灯光照在台下谁的脸上，谁都听见那光照的声音了，像听见一道影儿从自己脸上掠过一样呢。
这当儿，报幕员就开始一一介绍了，说这个叫大蝶儿，十五岁，五十七斤重；这个是二蝶，十五岁，五十七点五斤重；这个是三蝶，也是十五岁，五十七点三斤重；这个是老九，就叫小蛾子，十五岁，也是五十七点三斤重。
介绍完了，就开始出演了。
九胞女的出演也是和别的残人大不一样哩，因为她们小微着，便先跳了一个飞蛾儿舞，接着就演了她们的小微儿。人小到哪步田地呢？有一个瘸子穿了戏服上了台，演说他家的小鸡丢掉了，他在台上找小鸡，找着一个就伸手抓一个，丢进他背的布袋里，找到第九个，两个布袋装满了，便挑着两个布袋在台上转圈儿。后来呢，那布袋破烂了，有碗口似的一个洞，一会儿漏出一只小花鸡，一会儿又漏出一只小白鸡，又一会儿，漏掉出来一只小黑鸡。那九只黑、白、花鸡就都从布袋里漏出来，在舞台上载歌载舞了。小鸡们唱的是耙耧山脉的山歌儿，唱山歌是需要有好极的嗓子哩，可谁能想得到，那扮着小鸡的九个儒妮儿，人都小到鸡和蛾子了，一张口每个人的嗓子都尖细，像磨出亮儿的刀。九个妮儿一道儿唱，就像九柄儿刀从舞台上朝着台下横七竖八地飞，闹得满戏院盛不下她们的嗓音了，那嗓音如暴烈样从窗口、门缝朝着剧院外面挤，就把灯光挤得摇摇晃晃了，把戏院墙上的灰尘震得四处飘落了，便有人惊叫着捂着自己的耳朵了。
你越捂耳朵，九蝶儿就越发地撕扯着她们的红嗓子，凄凄苦苦地唤着唱：
哥哥你出了耙耧山。
妹妹我在家里心不安。
出前村，看后村。
这处地儿扔个不放心。
走一山，过一川。
找哥哥我魂儿丢了一多半。
走一步，退一步。
不知道哪家姑女把哥的腿绊住。
走两步，退两步。
不知道是哪个娘子把哥的手牵住。
走三步，退三步。
不知道是哪家女子把哥的心留住。
走七步，退七步。
妹妹我的心能不能把哥的魂拉住。
唱完了，演出也就结束了。
城里人就看了一场想也想不来的精彩出演了，回到家，几天间都在嘴上说议那瞎子能听见银针落地的事，瘫媳妇能在树叶上绣花的事，有个老汉一百二十一岁的事，有个人一胎生了九个姑女的事，九个姑女唱歌能把房子震塌的嗓门儿。这样呢，一传了十，十传了百，加上每到一个处地儿，报纸、电台都把出演做了奇闻宣传着，于是哦，每一处地的老人、孩娃、媳妇，还有城里的青年、壮年便没有不去看那出演的。和想的一模一样，茅枝婆扯起的残人二团的出演，也同一团样惊人暴烈呢，在城里一个处地不演三场五场是不能罢了的。县里是统归着把他们的出演分化开了呢。一团先在地区的东部演，二团在地区的西部演。地区的各个处地演完了，一团往省里的东边走，二团往省里的西边走。全省的城市演完了，一团到湖南、湖北和广东与广西，中心都在两湖、两广的铁路、公路沿线上；二团往山东、安徽、浙江、上海的方向去。
东南是半个世界的富庶处，沿海那儿更是富饶哩，有人家的孩娃拉屎了，用急处没有纸给孩娃擦屁股，从口袋取出十元、二十元的纸钱就给孩娃擦了屎，所以他们听说了有这样的残人出演团，先是不信着，后来就疯了一样去看了，看了便惊异不止了。
有时候，出演团不仅是一天演一场，而是一天要演两场、三场了。收回的门票钱就像雨天暴涨的水，沿着银行的渠道儿，日日地往县财政局的账目上流。每天里，县上派来的会计跑银行，是和跑茅厕的次数一样多。
出演一团那边呢，从湖北，到湖南，一直演着往广东那边儿走，不用说，也是要一天演上两场、三场哩，门票价也是高到了天上去，高到天上也还是场场爆满着。人家说，出演的途路上，槐花她就一天一天长高了，一老完全不是了儒妮子，不穿高跟鞋儿也比许多圆全的姑女高了呢，穿了高跟鞋，那就是天下姑女中的高个了。说她几个月间不仅疯长了个，模样也变了，变得漂亮得没法儿说。说她在出演的途路上，总是和出演团长睡在一块的，睡在一块她才疯长了个，变成了极极漂亮的圆全女。说县里的石秘书，听说她和出演团长睡在一块了，就专门从县里去了一趟出演团，拿了县长一封信，打了那团长，直到那团长跪在他面前才算了事了。这些事，谁知呢，反正槐花是长成了一个圆全女。说盲桐花和小榆花因为她变得圆全、漂亮都不和她说话了。说她站在台前一报幕，台下便惊着她的漂亮嗷嗷儿地叫。说为了她专门去看受活出演的人越来越多了，门票也跟着越来越贵了，县里财政上的钱把银行的肚子都胀鼓得凸凸大大了。
到了夏去秋来时，县里财政上的钱就是十几位的天文数字了，一把、两把算盘都已计算不下了，得将五把、六把个算盘拼到一块儿，才知晓两个出演团统共挣回了多少钱，才知晓几家银行因为县里的钱，每个职员都多拿了多少多少的奖金呢。
说到底，购列款是凑得差不多了哟。
时日就快到了这一年的年末了。年末在北方正是浅冬哦，在南方有的处地儿，却还暖得如了北方的仲夏哩。一团已经出演到广东境内了；二团在江苏的北边处地儿，在北处地的一个中号的城市里。那是苏北的一个星月城，楼高得和云相接着，房密得是和林一样呢，人有钱得听说赌博一夜儿被人赢了十万、八万块，如家里茅厕的草纸被人拿去了一卷儿，所以茅枝婆们在那演了几场也就演得不可收拾了。
人都疯了哩。
谁也不相信有个绝术团的演员全是瞎子、瘸子、聋子、瘫子、哑巴、断腿、六指和人高不到三尺的儒妮儿。没人相信这些残人全是生在一个村落里。没有人相信那村落里有个媳妇一胎生了九个姑女呢。没有人相信有个双眼失明的儿娃能听见树叶、纸屑在天空飞着的声音呢。没有人相信有个中年聋子，因为聋，他就敢弄来一挂鞭，挂在他的耳朵上放，那鞭和脸面间只隔着一块薄铁板。没有人相信，九胞女唱北方的山歌时，你把气球放飞在戏院的半空里，她们的嗓子能把那气球噼里啪啦穿破一半儿。
那出演是没有一个节目敢叫人信哩。
愈是不相信，就愈是要看呢。便家家户户，工厂、公司都关门歇业去看了。门票就从三百一张涨到五百一张了。你不涨到五百，那票贩儿们便赚了大钱了。那城市里的报纸、广播、电视也都有了事做了。于是儿，那出演相跟着是越发的火上浇油啦，在那儿连演了二十九多场还不能从那个城市退出来。
可是哩，时日到了岁末儿，依着和双槐县契约，那出演也快该结束了。受活庄快到了退社的期限了。就在这岁末的一日下了雨，一个城市汪遍了水，大小汽车都歇了，摩托车也都不能骑动了，人们来往不便了，出演团也就瞅着空儿喘息了。受活人是每到一地出演都住在戏院的后台的，这是北方草台戏的习俗哩。在后台搭了地铺卷，男的睡一边，女的睡一边，庄人们就开始在那地铺上忙将着自己的事情啦。年轻的人在那铺上打着扑克牌，瘫媳妇在叠着一庄人的戏装啥儿的，那九个儒妮儿中的五个，是在一个墙角收拾着给她们特制的出演服。上了岁数的，都躲在一个僻静没人的处地儿，在数着他们和他们的亲戚、孩娃跟着茅枝婆在这二团出演了五个月挣下的一老笔的钱。茅枝婆是争着吵着又和县上改了那出演的契约了，受活人不再是每演一月不少于三千块的工资了，而是明文写着的，每个人出演一场挣一把椅子哩。戏院里一把椅子就是一张门票儿，一张门票卖上三百块，你演一场就挣三百块，一张门票五百块，你出演一场就是五百块。如此地算下来，从河南、安徽、山东的菏泽与烟台，再到江苏的南京、苏州、扬州，和这座苏北的星月城，他们出演的门票日均都在三百块，每月最少出演三十五场哩。就是说，每个人每月都有三十五把椅子钱，都有一万零五百块的收入哩。揭过去吃饭和开销——其实哪有开销哟，吃饭是每人每月交上一把椅子钱，鱼肉米面就随你吃个够。开销呢，男人们也不过上街买上几包烟，媳妇、姑女们买些胭脂粉和洗衣洗脸的洋碱、胰皂啥儿的，合加到一处每人每月顶破天也花不到一百块钱哩，这样算，每人每月谁都能挣上一万块钱哩，每人每月有上万的收入，那可是要惊吓了祖坟的收入哟。