傍晚，太阳从山的那边渐渐落下来，夕阳的最后一抹余晖也缓缓褪尽，整个森林暗成一片青黑色。在松树林的上空悬挂着金星，光彩夺目。夜幕渐渐降临，又冒出来越来越多的小星星，月亮也出来了，像是一把银色的镰刀，明月如霜，夏风如水。仲夏夜，这个晚上终于到了。
夜色渐渐加深，兔子坡的小动物们也开始行动起来了，决定一起去菜园集合。他们在静悄悄的夜色里脚步轻快，穿过幽深的草丛，穿过广阔的田野，最终来到了菜园。在兔子坡一年一次的仲夏夜，所有小动物都聚在了一起。
他们在不远处看到新人家安静地围坐在那块碧绿的圆形草地上，旁边的松树遮住了小动物的视野，他们只能看见里面男主人嘴里的烟斗忽闪着火光，旁边是乳白色的石椅，在草地中间是高大宽敞的帐篷，它在幽暗的夜色里发着朦胧的光，远远望去就像是一座灯塔。小动物们慢慢地挪动着脚步朝那里走过去，他们屏住呼吸，一小步一小步地悄悄走着。渐渐地，所有小动物都从草丛遮蔽物后面走了出来，这些惶恐、紧张的小家伙们全都挤在草地上，他们茫然无措地站在那里，不知道接下来该做点什么。
夜色越来越深了，月光却越来越皎洁，多么静谧的夜晚。小动物们都挤在草坪上看着女主人安静地坐在石椅上，而莫顿先生躺在那里，正昏昏欲睡。夜空中星辰点点，四周一片静谧，小动物们连喘气都不敢大声，他们在一旁静静地听着莫顿先生沉重的呼吸声。
忽然，一阵粗鲁的叫嚷声打破了这安静的夜色，只见阿那达斯叔公从山的那边冲过来，跌跌撞撞地扑上前去，他愤怒地注视着那家人，肆无忌惮地大声喊叫着：“他在哪儿？该死的猫在哪里？我来对付他！只要我在这，看谁敢吊死我们的小乔奇！”
兔子老妈惊慌地从后面蹿过来，试图拉回他：“天啊！阿那达斯叔公，快回来！快回来啊！”
突然间，女主人的膝头晃动了一下，只见小乔奇跳了下来，他无比开心地叫喊道：“妈妈！我在这啊！爸爸，阿那达斯叔公，是我啊！我是小乔奇，我很好！你们快过来！”
小乔奇一时兴奋得手舞足蹈，在绿油油的草地上跳来跳去，唱着歌，翻跟头，高兴得不得了。他甚至还蹦到石椅上，调皮地踢了下莫顿先生的肚子，把正在呼呼大睡的他吵醒了，和他一起打闹起来。那只胖胖的肥猫似乎也忘记了自己的年龄，不顾一切地和这个精力旺盛的小家伙疯玩起来，还一不小心从石椅上掉下来，不过他似乎丝毫没有介意。或许是想到作为长者得庄重，莫顿先生又平静了下来，重新爬回到石椅上，看起来神色喜悦，还咕噜咕噜地叫着，就像是远处有一家磨坊。
小动物们都完全被眼前的这一场景震惊了，不过他们很快明白了是怎么一回事，不禁个个都欢呼雀跃，上蹿下跳。突然，男主人站了起来，他走向了那个罩着帆布的神秘物体，大家都静悄悄地看着他，再次紧张地屏住了呼吸。只见他小心翼翼地解开绳子，揭起外面的帆布，这下小动物们终于看到里面的庐山真面目了，他们都围站在旁边睁大了眼睛，一副目瞪口呆的样子，然后一个接着一个情不自禁地赞叹起来。
鼹鼠抓着田鼠威利说：“老天啊！快告诉我这是什么啊？”
威利的眼睛泛着明亮的光芒，惊叫道：“天啊，实在是太美了，鼹鼠。那是圣人啊——”
“难道是圣·弗朗西斯？”鼹鼠看上去惊讶极了。
“对！没错！就是他，是那个很久以前就一直保护小动物、爱护小动物的圣·弗朗西斯啊，天啊！石像是那么逼真，他穿着又长又古老的袍子，上面缝着补丁。他的脸看起来多么慈祥，眼神那么温柔，看起来又有一丝淡淡的哀伤，真是太美了。”
“而且他的脚边是成群的小动物，被雕刻得栩栩如生，快看，那有小鸟的石像，还有小乔奇、波奇、灰狐狸，还有你我呢！甚至还有蛤蟆、红鹿他们！圣人的手虔诚地张开，他一定是在向上天祈福呢。他的心里还有清澈纯净的圣水，他的面前有一个水池，清澈的水都从那里流进去的。”
“哇，我似乎听到了水滴的声音，闻到了圣水清澈的味道，真是太美好了！”鼹鼠不禁感叹道，“再给我多讲讲，威利。”
“是啊，鼹鼠，那是一个干净、清澈的饮水池，两边都是清澈见底的浅水池，是供小鸟洗澡的地方，多么精妙的设计！而且水池四周都被砌上了整齐、光滑的瓷砖，上面居然有各种各样的美味，似乎是为一场隆重的派对准备的呢。鼹鼠，石头上好像还写着字呢。”
“威利，上面写了什么啊，都是怎么说的啊？”
威利十分郑重地把石头上写着的话念了出来：“上面刻着——‘大家——一起来——分享。’天啊！他们在邀请我们呢！是他们在邀请我们啊，鼹鼠！”
石头上的确摆着各种各样的精致美味，既有玉米、荞麦、黑米等谷物，还有各种新鲜、干净的蔬菜、莓草、莴笋、胡萝卜等等，旁边还有特地为红鹿准备的大块盐糕，为松鼠、花栗鼠准备的特色坚果。“哈哈，大家都已经开始吃了呢！我们也快点加入吧，鼹鼠！”威利兴高采烈地说道，然后就和他的堂兄弟们一起狼吞虎咽地吃了起来，高兴得直在小麦堆上打滚。而在一旁的阿那达斯叔公也正在享用着美味，不过这位老人家的表情有些茫然，显然是被这场巨大的惊喜弄糊涂了。土拨鼠波奇也开始在旁边大口吃着荞麦，幸福地投入进这场饕餮盛宴里，一点也没注意到自己的耳朵上面挂了根荞麦秆，样子十分有趣。
此刻的草地旁，静谧的夜色里夹杂着各种小动物咀嚼食物、狼吞虎咽的声音。而这家人却只是静静地坐在一旁看着这些小家伙，女主人温柔地抱着莫顿先生，而男主人安静地抽着烟斗，享受着这美好的时光。旁边的红鹿感到受宠若惊，欢喜极了，他不停地舔着那一大块美味可口的盐糕，等嘴上有了一层厚厚的白沫，他才在周围的水池里猛喝了一口水。之后他把头抬起来，大口地喘着气，看起来相当满足。威利被撑得屡次松开自己的腰带，他毛茸茸、圆鼓鼓的肚子似乎要撑裂了，但他依旧望着那些成堆的美味直流口水。
红鹿庄严地站了起来，他围着菜园迈着缓慢的步子走来走去，他的妻子、孩子也追随在他身后。灰狐狸和臭鼬菲伟看到了也赶紧跟了上去，波奇和阿那达斯叔公也步履蹒跚地跟在后面，紧接着是兔子老爸、兔子老妈和小乔奇一家，小乔奇走在爸爸、妈妈的中间，牢牢地搂着老爸、老妈的脖子。而野鸡一家也漫步在这清幽的月色里，满足地摇摆着他们华丽绚烂的尾巴。最后面是田鼠一大家子，还有浣熊、松鼠、花栗鼠，所有的小动物都跟上来了，连鼹鼠家族也打算从地道下面一起行动，庞大的队伍在围着菜园蜿蜒前行，从远处望上去是如此壮观宏大的场面。
小动物们围着菜园缓慢而庄严地走了一圈，就像是在完成着一项严肃、神圣的仪式。最终，他们都回到了伫立着圣·弗朗西斯石像的草地上。红鹿站在大家伙面前，打算开口发言了，兔子坡的小动物们都在认真、虔诚地听着。
“兔子坡的朋友们，我们今夜都享用了他们家美味丰盛的食物，他们赐予我们谷物、蔬菜、盐和水，这些都美味极了。所以我想，从此以后，我们兔子坡的任何人都不准再私自来这里采摘东西，从此这里是禁区。”红鹿的声音铿锵有力，掷地有声地向大家宣布了这条规定，他又昂起头向着菜园方向对大伙说道，“有人会反对吗？”他的神情不怒自威，让人信服。
似乎完全没有谁想表达反对的意思，恰好相反，小动物们都强烈支持他的规定。最终阿那达斯叔公开口了，“那些可恶的毛毛虫怎么办？他们肯定不会遵守约定的。”
鼹鼠行动得比大家都慢，因此才回到草坪这块儿，听到声音的他从地下面探出头，用他看不见的眼睛注视着声音传来的方向。他开心地说道：“交给我们好了！我和我的兄弟们会来监督他们，我们会在白天、晚上都在地下搜寻它们，正好可以找点夜宵吃呢。我刚刚就逮到了六条毛毛虫来吃。”
小动物们一片欢呼雀跃，紧接着又开始重新享受饕餮大餐，来庆祝这美好的仲夏夜。突然，从屋后葡萄架传来了女佣的声音：“嗨！灰狐狸、臭鼬先生，快来吃饭吧！”菲伟和灰狐狸听了，高兴得不得了，径直从园子后面跑过去了，脚步欢快。
夜色愈来愈深了，连月亮都渐渐躲到了云层的后面，小动物们意识到已经是晚宴该结束的时候了。他们把吃剩的饭菜都打扫干净，互相道别之后，一边感叹着夜色的美好，一边踏上了回家的旅途。兔子老妈难掩喜悦，挎着一个菜篮子，对大家说：“别忘啦明天都去我家喝美味的莴笋豆苗汤！”她满面笑容地望着每家的小动物，紧接着又笑着改口说：“不对，以后每天都可以来我家喝美味的汤哦，随时欢迎大伙！”
阿那达斯叔公走到兔子老妈面前，有点不好意思地说道：“呃，要是我的房间还空着的话，唔——虽然波奇人很好，但他的洞实在太潮湿了，而且他的厨艺也是——”
兔子老妈听了被逗得哈哈大笑：“当然啦！阿那达斯叔公，快点搬回来住吧，你的房间我每天都给你打扫，保证和之前一模一样，我们都想死你啦！”
小乔奇听了也高兴地又蹦又跳，欢快地庆祝着，还调皮地问兔子老爸说：“有新来的狗吗？”
“嗯，我听说山路那里来了两只纯种的萨特犬，他们可有本事呢。等你再好好休养几天身体，我们就可以去和他们玩了。”兔子老爸慢条斯理地回答道，慈爱地看着小乔奇。
“太好啦，其实我身体早都好了，随时都可以去！”小乔奇欢呼雀跃地说，他乐不可支地上蹿下跳，向他的老爸、老妈挥舞着手臂，逗得他们哈哈大笑。
从那晚起，每一个漫长的夏夜，圣·弗朗西斯石像那里都会准备好丰富可口的食物，而每天清晨，前一夜剩下的残羹冷炙都会被清理得干干净净。每个凉风习习的夏夜，红鹿和灰狐狸，还有臭鼬都会组成一个巡逻队，常常在菜园里转悠巡查。而鼹鼠和兄弟们也从不偷懒，每天都会在地下提防着毛毛虫毁坏菜园。
这个夏天格外漫长而美好，兔子老妈和其他小动物家庭的主妇们一起计划着屯粮腌菜，忙得不亦乐乎。她们都在为过冬而未雨绸缪地积极准备着，动人的欢声笑语回荡在整个兔子坡。小动物们时常举办欢乐的派对，享用美食，载歌载舞，谈笑嬉闹，那些久违的好日子终于又回来了，兔子坡又再次沉浸在幸福的氛围中。
提姆·马克格拉斯看到这片茂盛青翠的菜园时，不禁有些惊讶和困惑：“路易，我怎么也想不通，这家的菜园没有篱笆，没有捕兽夹，甚至没有任何保护设施，可菜园里居然连一个小动物踩踏的脚印都没有，连毛毛虫都找不到一条。真是见鬼了。”他大声地问道，“可我的菜园呢？我有篱笆，有各种防护措施，我甚至好几天晚上拿着枪守护在菜园里，可最令人生气的是我的胡萝卜全被拔光了！甜菜和卷心菜都被虫子啃烂了！西红柿被该死的动物踩得一片狼藉，草坪也被鼹鼠钻得面目全非。十字路口胖子家的菜园也是和我的一样惨，甚至他们家还养狗呢，结果种的莴笋一无所获，玉米地被糟蹋得一塌糊涂，我真是搞不明白了，这没有道理啊，老兄。难道这户新人家真的是特别幸运吗？”
“我觉得也一定是这样，”路易听得也有些迷惑，他点了点头说，“肯定是这样的吧，不然我真想不出还能有什么原因。”