那个俄国先生一天比一天状态好，到第四天的时候，可以去花园散步了。孩子们为他抬去了一把柳条椅，让他穿着爸爸的衣服坐在那里。对于他而言，衣服大了一些，妈妈将袖子和裤腿折了起来就合身了。那张疲惫和惊恐的脸变得很和气，一见到孩子们就微笑。孩子们真希望他会说英语。妈妈给很多人写信，凡是能帮助俄国先生找到太太和孩子的人她都会写给他。但她从不给以前认识的人写信，她只写给不认识的人：那些国会议员、报纸编辑或是社会团体的秘书。
她很少再写自己的故事，而是坐在太阳底下同那个俄国人聊天，或是看校样。
对于这个因为写穷人的故事而被关进监狱并充军到西伯利亚的人，孩子们总是尽自己所能地向他表示友好。当然，他们会向他微笑，但是不能总是采用微笑一种办法，如果总是死板地微笑跟动物没什么区别，友好就变成傻相了。因此，他们绞尽脑汁地想别的办法，送花给他，以至于他的周围尽是一些凋谢的三叶草、玫瑰花和风铃草。
菲莉丝想出了一个办法。她将大家招呼到后院抽水机和大木桶之间的一个隐秘的地方，神秘地对他们说：“你们还记得吗？珀克斯说等他家花园里的草莓熟了，会送给我。我们下山去看看熟了没有。”
妈妈曾下山去过，将俄国人的故事转告给站长。而孩子们已经三天没有去过火车站了，孩子们对那个有趣的陌生人的兴趣远远超过了铁路。
现在，他们再次下山了。
与以往不同的是，珀克斯对他们的态度非常冷淡，这让他们很奇怪，也很失望。
当他们将头探进搬运工人的房间里时，珀克斯只说了一句“太荣幸了”，就扭头只管自己看报纸。
这感觉让人很不舒服。
伯比叹息着说：“您生气了吗？亲爱的先生。”
珀克斯高傲地说：“生气？我为什么要生气？这跟我完全没有关系。”
彼得又怕又急，来不及多想便问：“什么跟您没关系？”
“什么事情都跟我没关系，你们继续保守你们的秘密吧，我高兴得很。我就是这个意思。”
接下来又是一阵沉默，三个人将心底所有的事情都回想了一遍，还是找不到原因。
伯比首先打破了沉默，她说：“我们没有什么事情瞒着您啊。”
珀克斯回答：“有也好，没有也罢。反正跟我没关系，祝你们过一个愉快的下午。”说完，又拿起报纸挡住脸，不再说话。
菲莉丝绝望地说：“不要这样，这样的感觉太糟糕了，快告诉我们，发生了什么事情。”
“不管发生了什么事情，我们都不是故意的。”
没有任何回应，珀克斯将报纸折起来，看另一版。
彼得忽然说：“您这样对我们不公平，就算在俄国，也是犯了罪说清楚再处罚。”
“什么俄国，我不知道。”
“您怎么会不知道，妈妈特意下来告诉您和吉尔斯先生关于俄国人的事情的。”
珀克斯不高兴地说：“难道你不明白吗？吉尔斯先生怎么会让我到他的房间里听太太讲话呢？”
“您真的没听说过？”
“完全没有。我曾试图打听过，但是吉尔斯先生告诉我这是国家机密，不让我问。我想，没关系，不管怎样你们会下来告诉我。可是你们，只是有事情的时候才下来找我老珀克斯。”想到草莓的事，菲莉丝的脸红了。“要么就是让我讲火车头、信号什么的。”珀克斯接着说。
“我们真不知道她没告诉您。”
“我们以为您已经从妈妈那里听说了。”
“我们再说一遍，只是重复一个老故事而已。”
三个人同时说。
珀克斯觉得这些话都在理，可仍旧不说话，自顾自看报纸。菲莉丝忽然冲上去夺走报纸，搂住他的脖子。她说：“我们都是好朋友，再让我亲亲您吧。如果您愿意，我们可以向您道歉，不过，我们真的不知道您还蒙在鼓里。”
另外两个孩子也跟着说：“我们感觉很抱歉。”
珀克斯好不容易接受了他们的道歉。
于是，他们将珀克斯请出去，一起坐在铁路旁被阳光晒得暖暖的草地上，你一言，我一语地讲关于那个俄国犯人的故事。
“哎，我必须得说——”珀克斯说，可又什么也没说出来。
彼得说：“是不是很可怕？我敢肯定，您一定很想知道那个俄国人是干什么的。”
搬运工人回答：“我只是感兴趣而已。”
信号铃响了。
珀克斯说：“是下午三点四十分的上行车到了，你们趴下来等它过去，然后跟我回家看看草莓熟了没有。”
菲莉丝说：“如果熟了，可不可以给我？我可以把它送给那可怜的俄国人吗？”
珀克斯眯起眼睛，扬起眉毛说：“你们不会是为了草莓来的吧？”
菲莉丝心里很不是滋味，说“是”怕珀克斯伤心，说“不是”又不会心安，最终她还是承认了，说：“是，是这样的。”
搬运工人说：“你们终于承认了，真不害臊——”
不过菲莉丝赶紧加了一句：“如果我们知道您还没听说过这件事，我们一定第二天就跑过来的。”
珀克斯说：“小姐，我相信你。”接着，他在开来的火车前面六英尺的地方跳过铁路。
姑娘们不愿看到他这样冒险，可彼得觉得这样酷极了。
拿到孩子们送的草莓，俄国先生很高兴。于是三个孩子继续绞尽脑汁地想再送给他一件意想不到的礼物。费了好大劲，第二天早晨他们才想出了野樱桃这个主意。春天的时候，他们曾看过樱桃树开花，估计现在能结果了，最重要的是他们知道树在哪儿。在隧道上面的那块岩石坡上，长满了野樱桃树。还有其他种类的树：桦树、山毛榉、小橡树、榛树，而樱桃树就长在这些树之间，开花像雪花和银子一样闪亮。
隧道离“三烟囱”很远，于是，妈妈让孩子们带一篮子午饭。如果找到樱桃，还可以用篮子装回来。妈妈还将那块银表借给了孩子们，以免他们误了下午茶时间。本来，彼得是有表的，可是自从落到水桶里就不走了。他们准时出发，来到路堑的顶上，靠着栅栏看铁路，菲莉丝将那儿形容成山峡底。她说：“如果不是有条铁路在下面，真的像是人烟罕见的地方，对吧？”
灰石头镶嵌在路堑的两边，显得很粗糙。小峡谷就在路堑的顶部，砸得很深，与隧道口是平行的。花草长在岩石之间，鸟遗落下来的种子在石缝里生根发芽，长成了矮树和高树，悬在路堑上面。靠近隧道的地方有一道台阶通到下面的铁路上，这些插在泥里的木棍很窄，与其说是楼梯，更不如说是一架梯子。
彼得说：“我们下去吧，在梯子上采更容易些。你们还记得吗？我们曾经在那里采过樱桃花，还将它放到兔子坟上。”
于是，他们顺着栅栏往台阶顶上的小门走去。快要到门口的时候，伯比忽然说：“停下，你们看那是什么？”
那种声音很奇怪——很轻，可在树枝间的风声和电线的嗡嗡声中却听得清清楚楚，是一种很轻的沙沙声。他们竖起耳朵，声音时有时无。
过了一会儿，沙沙声不再停下，越来越响。
忽然，彼得叫起来：“快看那棵树。”
顺着他的手看去，发现一棵长着灰叶子和白花的树。樱桃这东西有个特性，在树上的时候是亮红色的，等采下来拿回家去以后，就变成黑色的了。就在彼得指着那棵树的时候，那棵树在动，显然不是风吹的，而是整棵树在动，像一个动物一样在走下路堑。
伯比叫道：“看呀，树在动。其他的也在动，就像《麦克白》里的树林。”
菲莉丝气喘吁吁地跑过来说：“这是魔法，我早就说过，这条铁路中了魔法。”
这真的有点儿像魔法。对面斜坡上大概二十码的范围内，树木在缓慢地向铁路走去，灰叶子的那棵树跟在后面，像是赶着羊群的老牧人。
菲莉丝问：“这是怎么回事？实在太像魔法了，我们回家吧，我可不喜欢这样。”
可是伯比和彼得屏住呼吸，靠在栏杆上认真地看着。而菲莉丝面向着回去的路，一动不动。
树木一直移动下去，有些松动的石块和泥土也轰隆隆地落到铁路上面。
彼得想说点儿什么，却只说了一句“全下去了”。正像他说的那样，树木旁边的岩石也跟着慢慢地移动下去。树木抖动着停下来，顶着那块大岩石，好像在犹豫。紧接着，那块大岩石、附近的树木和青草全部离开路堑，“哗”地落到铁路上，在半英里以外都能听到声音。紧接着，尘土飞扬起来。
彼得用惊恐的语气说：“简直跟煤堆倒下去一模一样。如果地下室没有屋顶，你就可以看到下面了。”
伯比说：“你看啊，落下了一大堆乱七八糟的东西。”
菲莉丝也说：“对，而且正好挡住了铁路。”
伯比回应：“有很多东西要清理。”
彼得靠在栅栏上，慢吞吞地说：“对。”过了一会儿，又慢吞吞地重复了一遍“对”。
接着，他突然站直了身子。
“十一点二十九分的下行车还没过去，我们必须现在通知火车站，否则要出车祸的。”
“我们跑着去吧。”伯比说着跑了起来。
可是彼得看了一眼妈妈的表，脸色变得十分苍白，要知道他平时非常利索和老练。只听他大叫一声：“快回来，来不及了。从这里去火车站有十英里，可现在已经过了十一点了。”
菲莉丝有些喘不过气来，她说：“我们可不可以爬上电线杆用电线传信息？”
“可我们根本不知道怎么传。”彼得担心地说。
菲莉丝说：“我以前听说过，打仗时就是这么干的。”
“他们只是切断电线，对我们可没有用，傻瓜。不用说我们上不去，即使上去了也不能割断它。如果我们有红色的东西，可以去铁路边挥动它。”
菲莉丝发出疑问：“可是火车要拐过弯来才能看见我们，那时火车已经可以看见那堆东西了。要知道那堆东西要比我们大很多，看起来更加清楚。”
彼得又重复道：“如果有红色的东西就好了，我们可以去拐弯那边挥动它。”
“我们这样挥手也可以啊。”
“可我们以前也是这样招手的，他们会以为我们只是像平时一样。不管怎样，我们先下去再说。”
他们沿着陡峭的台阶下去。伯比的脸都青了，彼得的脸看上去比平时更瘦，而菲莉丝急得满头是汗，满脸通红。她说：“我太热了。我还以为我会冷呢。我真希望我没穿那条——”她顿了顿，最后几个字声音都变了，“法兰绒裙子。”
伯比走到梯脚那里，突然转过身来。她叫道：“对了，裙子是红色的。快把它脱下来。”
她们脱下裙子，将它卷起来夹在胳肢窝里，沿着铁路飞奔，绕过刚落下来的一大堆石头泥沙和摔坏的树木。他们快速奔跑着，彼得打头，两个女孩跟在后面。他们要赶到看不见那堆东西的拐弯处，离这里有半英里的路程。
到达目的地后，彼得拿起一条法兰绒裙子，说：“好！”
菲莉丝颤抖地说：“你不是要把它撕开吧？”
彼得果断地说：“闭嘴！”
伯比说：“好吧，如果需要就撕吧！菲莉丝，难道你还不明白，如果拦不住火车，就会发生车祸，要死人的。哎，太可怕了。彼得，这儿有宽紧带，撕不开。”
她接过彼得手里的裙子，在离宽紧带一英寸的地方撕开了它，紧接着，她用同样的方法撕开了另一条。
彼得也跟着撕，将裙子撕成三块。他看了看表说：“现在我们已经有六面旗子了，但是我们要在七分钟内找到旗杆才行。”
由于一些原因，男孩子手里的刀都不够锋利，他们只好用手掰小树干。有两根被连根拔起，叶子也被去掉了。
彼得说：“我们得想办法在旗子上弄两个洞，把树条穿过去。”于是，他们用刀在法兰绒上戳了两个洞。两面旗子已经插在下行线枕木下面的石子上。接着，菲莉丝和伯比也各拿一面旗子站好，准备向火车发出信号。
彼得说：“我来摇另外两面旗子，因为这个主意是我想出来的。”
“可裙子是我们的——”菲莉丝想继续说下去，可是被伯比打断了：“只要能救出火车，谁摇不一样？”
也许是彼得算错了时间，也许是火车晚点了，总之他们站在那里等了很久。
菲莉丝忍不住了，说：“也许火车已经过去了。”
彼得准备摇旗子的积极性被耗费掉了，伯比也开始觉得难受。她觉得他们拿着没人会注意的法兰绒旗子站在那里，已经有几个小时了，很傻的样子。火车不会注意他们，会从他们身边经过，直接冲向那堆该死的东西，所有的人都会丧命。她的手冰凉，身体开始发抖，连拿旗子都很困难。正在这时，铁轨传来了隆隆的响声，铁路远处升起了一团白烟。
彼得说：“站稳，拼命摇。等火车开到荆豆树丛的时候我们就开始后退！伯比，别站在铁路上。”
火车快速地向他们开来。
“他们没有看到我们，根本看不见我们！这样一点儿用没有。”伯比叫道。
插在铁路上的两面旗子晃来晃去，其中一面被越来越近的火车震得倒了下去。伯比见状赶紧跳过去，一把将它拿在手里，使劲地摇，她的手突然变得有力气了。
火车依旧开得很快，而且离孩子们越来越近。
彼得很凶地说：“傻丫头，快离开铁路。”
伯比回答：“那样没用。”
彼得忽然大叫：“退后。”一把抓住菲莉丝的胳膊往后拉。
可是伯比叫道：“没到时候，没到时候。”她只管在铁路中间摇着旗子。火车头看上去又黑又大，声音又响又震耳。
伯比大叫：“停下来，快停下。”可是没人能听见她的声音，连菲莉丝和彼得都没听见，她的声音被火车巨大的轰隆声压下去了。不过事后伯比总是觉得火车头听见了她的喊声，因为它很快慢了下来，并且停下了，就在距离伯比摇旗子的地方不到二十码处。当她看到火车停下的时候，还是无法停止摇旗子。当司机和司炉工从火车头上下来的时候，彼得和菲莉丝迎上去，激动地告诉他们拐弯处后面有一堆东西。而伯比还在摇着旗子，不过越来越没力气，她的呼吸也越来越急促。
等到其他人转过身来的时候，伯比已经张开双手躺在铁路上，不过，她的手里仍然紧紧地握住法兰绒小红旗的棍子。
司机将她抱上火车，放在头等车厢的软垫上。他说：“可怜的小姑娘昏倒了。这也难怪，我先去看看你们说的那堆东西，然后送你们回火车站，请医生来为她治疗。”
伯比躺在那里，脸色苍白，一动也不动，张开的嘴唇变成了青色，很叫人担心。
菲莉丝悄悄地说：“人死了才会这个样子。”
彼得狠狠地呵斥道：“别乱说话。”
他们靠着伯比坐在软垫上，火车往回走。快要到站的时候，伯比叹了口气，睁开眼睛，蜷起身子哭了起来。孩子们很高兴，他们见过伯比哭，但从没见过她晕倒，也没有见过别人晕倒。第一次遇到这样的情况，他们有些不知所措。而现在伯比醒了，只不过是哭而已，他们可以像以前那样拍拍她的后背，劝她不要哭。等到她不哭的时候，还能笑她胆小，竟然被吓得昏倒。
到了火车站，三个孩子成了英雄，那场面真的可以说是激动人心。
人们称赞他们临危不乱，称赞他们足智多谋，这些赞美的话足以让人头晕。菲莉丝得意极了，她第一次当英雄，这感觉非常好。彼得连耳朵都红了，可是他仍然很得意。只有伯比希望大家别这样，她想赶紧离开这里。
站长说：“我想你们会听到公司对这件事的意见的。”
伯比拉了一下彼得的上衣，她想早点离开这里，并且再也不要听到这件事情了。她说：“走吧，我们回家吧。”
于是，他们在站长、搬运工人、列车员、司机、司炉工和旅客们的欢送中离开。
菲莉丝说：“看来他们是很感谢我们的。”
彼得说：“对，我很高兴，因为摇红色东西这个主意是我想出来的。”
菲莉丝说：“也幸亏我们穿了红色的法兰绒裙子！”
只有伯比没有说话，她一直在想那堆可怕的东西和不知情的火车一直向它开去的情景。
彼得说：“是我们救了他们。”
菲莉丝说：“如果车上的人都死了，是多可怕的事呀。会吗？伯比？”
伯比只回了一句：“反正我们没采到樱桃。”
在另外两个孩子看来，她有点儿冷酷无情。