通常，神话都是以开天辟地，创造世界为起点的。中国古代神话当然也不例外，同样是由此开始。所以，让我们不妨从此谈起，逐渐展示我国古代神话的神秘风采。
在中国古代神话中，天地是由盘古开辟出来的。关于盘古开天辟地的故事，在中国古代的典籍中有多处记载，足见其影响之大。经过对这些记载的整理，我们就可以得到一个非常完整而又生动的盘古开天辟地的故事。
在很久很久以前，宇宙中还没有天和地的区分，天和地是一体的，形状就像一个囫囵的大鸡蛋。在这个大鸡蛋中，万物都混合在一起，混沌一片，分不出清和浊，看不出物体的分别，天地之间是一种杂乱无章的状态。
就在这种混浊状态的鸡蛋形天地中间，不知经过了多少年的孕育，产生了传说中的创世之神——盘古。盘古出生之后，一直孤单地生活在一片黑暗和迷离中，一直在不断地成长。经过了一万八千年，盘古的身体已经巨大无比，以至于鸡蛋形的天地空间盛放不开他的魁伟身躯了。然而，盘古的身体依然不停地成长，生生不息。
终于有一天，身体蜷缩在鸡蛋壳形天地中的盘古，周身的骨骼因不断地生长而嘎巴作响。他再也忍受不了这种与生俱来的黑暗、混沌和沉重的压抑，突然使出积攒了一万八千年的力气，将束缚自己的鸡蛋壳上下一撑，就听见一阵此起彼伏的轰然巨响，奇迹出现了。
只见大鸡蛋从中间吱吱哑哑地慢慢裂开，分成了两半，然后更加令人头晕目眩的事情发生了，天地开始旋转起来，同时发生着一系列神奇的变化：随着天旋地转，原来混沌中那些所有轻盈而又清澈的东西逐渐向上方飘去，慢慢地汇聚在一起，最后形成了现在的天；那些沉重而又浑浊的东西逐渐向下方沉积起来，慢慢地形咸了广袤无垠的大地。
这时候的盘古顶天立地，终于能伸直自己的腰身，顺畅地呼吸和活动筋骨了，四周也一片豁达，澄明透彻。他伫立在天地间，却没有意识到自己已经成为开天辟地的英雄了。
天高地远，辽阔空旷的新境界使盘古体会到了前所未有的舒畅和轻松愉悦。盘古稍作了一下休息，忽然想到：要是天与地再合到一起怎么办，岂不是又恢复到了往日的混沌与黑暗中去了？那可不是自己所能接受得了的。想到这儿，盘古就开始行动，以保护自己的劳动成果。他站在地上，用双手托着天，以防止他再同地重新合到一处。
天不断地长高，地也不断地加厚，盘古敏锐地感觉到了天地的生长，自己就随着他们一起长高。天在变化，地在变化，盘古也随着天地一起变化。据说当时天每日长高一丈，地每曰加厚一丈，盘古也就同样随着他们一起长高一丈。天和地每天变化九次，盘古也随着变化九次。就这样，盘古脚踩大地，手托青天，一直过了又一个一万八千年，直到他三万六千岁的时候，天已长得高不见顶，地也变得厚不可测，盘古还是身塞天地间，身高九万里，也正好等于天地之间的距离。
这时候，天的长高停了下来，地也停止了加厚，天地的构造基本定型。盘古也随着他们停止了长高。此时的盘古，历尽艰辛，已是老态龙钟，一旦停止了他那顶天立地的工作，他也就走到了风烛残年的尽头。
就在盘古那伟岸的身躯即将倒下的一刻，他的整个身体开始发生了巨大的变化：他呼出的气变成了风和云朵，他说话的声音变成了雷霆和霹雳，他的左眼睛变成了光芒四射的太阳，他的右眼睛变成了皎洁明亮的月亮，他的手和脚变成了大地的四方支柱，他的五脏变成了五岳名山，他的血液变成了流动不息的江河溪流，他的筋脉形成了大地的框架轮廓，他的肌肉变成了田地里的沃土，他的头发和胡须变成了天上数不尽的繁星，他的皮肤和汗毛变成了花草树木，他的牙齿和骨骼变成了金属和石头，他的骨髓和体液变成了珍珠和宝玉，他身上的汗水变成了雨露和甘霖。完成了这样的巨变之后，盘古倒下了，溶入了天地之间。这位伟大的创世英雄，在以毕生的精力为我们开创了天地之后，死后又把身躯的每一部分都献给了后人，完成了生命历程的最后升华。
正是因为盘古开天辟地，为我们创造了这个世界，所以后来的人们都对他致以了崇高的敬意，盘古已成为我们心中的创世之父。盘古的神话影响深远，在少数民族中也广为流传，在怒族中，就有关于盘古开辟怒江的故事。
后世的人为了表示对盘古精神的崇敬，据说在南海一带为他建造了一个巨大的坟墓，绵延三百多里，这也只能用来追葬盘古的神魂。同时，在南海一带，还有一个盘古国，全国的人都以盘古为姓。这些说法的确切的理论根据，今天已无处追寻，只给我们留下了一些神秘的气氛。这些也反映出人们对盘古的深切缅怀之情。