角斗场中央的空地上铺有一层厚重黄沙，两位选手在黄沙上绕着圈儿对峙，脚步在沙地上踩出逆时针的螺旋痕迹。
“风刃”亚梭拔出长剑，率先进攻，身法飘逸灵动。他一个踏步向前斩向“铁血手”德厄斯，德厄斯舞起双刃战斧格挡，随后粗壮的胳膊带动长柄战斧朝着亚梭暴劈过去，气势骇人。但亚梭早已轻踏步离开，战斧劈了个空。
亚梭不愧有“风刃”之名，身形如风般灵动，剑刃环绕德厄斯四下斩切。身材壮硕的德厄斯疲于周旋，战斧大开大合，但没一次能碰到亚梭。所幸他穿有一身精良铠甲，要害处都被钢铁包裹，才没被亚梭开膛破肚。
“我说过吧，亚梭再和这个大块头玩玩，等他耗尽体力，就是结果他的时候。”巴里特一脸轻松。他下注时也注意到，亚梭的胜率更高，大部分赌客都选择将赌资压在“风刃”获胜上。
主持人的沙哑嗓子被附上魔法扩音，语调高昂，激情澎湃地解说比武实况，角斗场四壁回荡着他那破风箱鼓动似的声音，勉强压住了观众们的吵闹。
“如大部分老观众预料的一样，亚梭的武技灵活得像一条小泥鳅，德厄斯根本无法追上他的节奏！”
“德厄斯胸甲的连接处已经被切碎了！哇！亚梭的剑法不仅快，而且足够锋利！听说他手中寒芒闪耀的长剑是从八欲王沙漠找得的宝贝！”
“亚梭暴起一个踏前斩！他是找到破绽了吗？他就要使出自己的成名绝技——‘疾风绝息斩’！”
“我的老天！亚梭居然斩空了！德厄斯躲开了他的狂暴剑风！”
“漂亮的反击！‘铁血手’德厄斯终于有机会施展他的武技，长斧把亚梭勾了过来！”
“不好！亚梭的腿被战斧刮中了！鲜血喷溅！‘风刃’动不了吗？”
“一斧！两斧！三斧！流畅连击！局势的天平重新颠倒！德厄斯用出了他的最强武技！浑身血光缭绕，劈脸跳斩！”
“哇喔！亚梭的剑都被砍成两截，他趴在地上弃剑投降！我们的‘铁血手’会如何对待这位求饶的失败者呢？”
观众席上嘘声一片，不少观众纷纷站起身，伸出拳头，大拇指朝下压。
德厄斯手中战斧威胁似的挥舞两下，便把双刃战斧扛在肩上，转身离开。亚梭爬了几步捡起自己的断剑，也狼狈走了。
“好吧……”主持人破鼓般的声音中有一丝惋惜，“他们并非以命相搏的角斗士，只是竞争王国战士长下一晋级位的选手而已。”
“那么下面我宣布！胜者是——德厄斯·莱夫亚！”
观众席上一片人群里是山呼海啸的喝彩声，而另一边则是咒骂声、唾骂声、吐痰声，各种污言秽语此起彼伏。
“哼！”伊德琪瞥了巴里特一眼，得意道：“不听老人言，吃亏在眼前！赌博啊，害人害己。”
巴里特低头将脸埋在自己两个手掌中，心在滴血。他可是押注了40金币，瞬间就打了水漂。他总感觉这场比武有点不真实，但又说不清是哪里不对，反正他的钱是很真实地蒸发了。
“短暂休息后，下一场比武是，黄金公主门下的天才剑士——布莱恩·安格劳斯！对阵来自维罗尔郡、韦廷家族的精英战士——卡罗·韦廷！且让我们拭目以待！”
主持人的笑声像是砂纸在砾石上摩擦，“要下注的加快速度！不过我相信绝大部分人都会押注布莱恩吧，哈哈哈哈！”
……
“嘭！”角斗场中央的沙地上，一具健硕的武者身躯颓然倒地，溅起黄沙一片。他手中的战锤破成两半，不远处一个蓝发剑士缓缓吐纳呼吸，将长剑收进刀鞘。
“漂亮！一如既往地，布莱恩再次赢得了比赛！不愧是大热门中的大热门，能真正与他一较长短的，大概只有另一个超级大热门施洛维了。”主持人声嘶力竭地呐喊。
观众席中，伊德琪跷起二郎腿，点评道：“布莱恩在短时间内变强了很多，不知道他是怎么做到的。”
巴里特还是一脸肉痛的表情，猜测道：“他可能是受到激励，想追上你的脚步，所以拼命训练自己。”
“追上我的脚步？”伊德琪一脸疑惑，“追上我的脚步做什么？我看得出来，他的身体素质并没有增强多少，应该是佩戴了某种罕见的高阶装备，所以战力有了极大提升。”
巴里特看着角斗场中蓝发剑士的孤傲背影，摇摇头，叹了口气。
又有几场比武结束后，决出了明日的晋级名次。夕阳西下，角斗场即将封门，四位冒险者也随熙熙攘攘的人群走出角斗场。
“大叔，今天大出血啊，赔了多少？”肖恩低声问巴里特。
“40个金币。”巴里特还是闷闷不乐的样子，他并非嗜赌之人，但这还是他第一次看走眼。没想到自己曾经的强悍队友“风刃”亚梭·阿贝尔，会在关键时刻掉了大链子。
“别痛苦了，钱要用出去，才有价值，”肖恩安慰他，“就像有句老话说的，守财奴地窖里堆满的金币和泥土没有区别。我们去喝酒吧，消消愁。”
“喝什么酒？”走在最前的伊德琪冷漠道，“他这是自作自受！”
伊德琪难得有机会教训资深冒险者巴里特，自然是一波不留情面的嘲讽打击。
“队长别这么毒舌啦，大叔已经够惨的了。”史黛雅在一边帮腔。少女神官大概是长年在神殿生活的缘故，心地要比伊德琪柔软的多。
一行人穿过数条街道，见到一个僻静些的酒馆，四人拐了进去。推开橡木腰门，刚一进去，巴里特便和一个戴皮帽的年轻人撞个满怀。
年轻人将皮帽沿稍稍抬起，他的鼻梁上有一处横贯的狭长伤疤，眼睛炯炯有神。
“巴里特！”
年轻人看清了巴里特的脸，惊呼出声。
“亚梭！”
巴里特也看清了年轻人帽沿下那张脸，那张在角斗场中遥遥望见过的脸，正是“风刃”亚梭·阿贝尔。
“老伙计！”两个久别重逢的冒险者激动大叫，张开双臂，在酒馆中紧紧相拥。
随后巴里特掐住亚梭的脖子，将他提了起来。
“喂喂喂！”双脚离地的亚梭按紧自己的皮帽，牢牢遮住脸，“一见面就这么刺激的吗？我不记得团队里曾经有这种习俗。”
“你这小兔崽子，”巴里特把他放下来，在他耳畔恶狠狠道：“你的武技都喂狗了吗？你的疾风斩呢？你的风之障呢？我今天相信你，所以押了40金币在你身上，结果全没了！”
“好吧，好吧，老朋友，这确实是我的不对，我去里面和你们解释一下。”亚梭讪讪笑着，指了指酒馆里面一个包间。四位冒险者满脸狐疑，跟他走了过去。