李维荣，名汝恒，以字行，常州人，生于清同治同治十二年（1873年）。
父亲是一家钱铺的管事，因吸食鸦片伤身，于43岁早逝。李维荣七岁入私塾，读书八年，因而稍有一些旧学根底。
15岁进了一家绸布庄学徒，开始了商业生涯。由于自身有一定文化基础，加之勤奋好学，肯于钻研，经十年磨练，26岁便出任了上海著名大商号老九章绸布庄的经理。
辛亥改元，民国成立，在这一社会大变动的关头，“实业救国”口号的影响更为广泛和深入。
民国二年（1913年），已是40岁的李维荣，毅然辞去了担任14年之久、报酬丰厚的老九章经理职务，以多年的积蓄两万元，接办了濒临倒闭的工业售品所，创立了“大华商行”。
其时，洋货大肆往中国市场倾销。李维荣却逆势而上，以“专售国货”出现于商界，和多家民族资本结为联盟，相互扶持抵御洋货。
“大华商行”贸易上多年来一直秉持只出不进的原则，即只对外出口国货而从不往内进口洋货。
李维荣本人在上海滩商界也颇有声望，被誉为爱国商人。
……
海格路范园，李公馆。
李维荣刚刚由司机老五送回公馆，一进门来不及摘下礼帽就生气地喊着：“那个逆子呢？”
二姨太茹萍连忙接过李维荣手里的公事包，一边小心地嗲着腔调说：“老爷，这么大脾气组撒，伤身体的呀。”
“都是你养的好儿子！叫他给我滚出来！”李维荣哼了一声，进了客厅坐在沙发上。
“哎呦，好像这个儿子不是你的一样，怎么就是我一个人的事了呀。”
茹萍打的是先胡扯一通，让老头子消消火气的主意，好给她儿子转移视线。
“说的好，别忘了，我儿子不止他一个！再不给我滚出来，以后别进这个家门！”
李维荣这次没吃二姨太这一套。端起茶几上的杯子想摔，想了想又放回去了。
穿着织锦缎四季花旗袍的茹萍，正在给李维荣削苹果，听了他这话，先是愣了一愣，然后挥着条白绫挑线汗巾瞬间就嚎了起来。
“就知道到底是做小的，做娘的不被待见，可怜小的也跟着被嫌弃，从小到大……”
……
二姨太茹萍出身于梨园行，在他发妻去世后第五年纳入房中，说起来是续弦。
原本就是个泼辣的性子，此刻又动着护住自己儿子的念头，一时间闹的两个娘姨过来也劝止不住。
李维荣原本在沙发上坐着，一看茹萍又来了这一出，起身伸出手哆嗦着想要教训，只是点了几下终究也没能说出什么，只得哼了一声进了书房。
发妻给李维荣生养了一个儿子两个女儿，茹萍进门后又给李家添了一双儿女。小儿子就是李霄云，前几天自觉闯祸，躲了起来，还有一个小女儿李澜心，还在念书。
李维荣白手起家，很不容易，因此将钱看得相当的重，以他这个身家而言，已经偏于悭吝。
每月公馆里的用度虽然寻常家庭肯定比不得，只是以李家这个身家来说，可以说得上是寒酸。
茹萍当初欢天喜地的嫁进李家，虽然是续弦，好在她上面也没正妻压着，想着这么大个家当还不是得让自己管着？
结果不消一个月就泄了心气。
进门后她才知晓公馆里的一应用度，都是商行里的账房每月签发。
作为实际上的公馆女主人，每月的月初，茹萍也得在支取零用的账本上签字申领。
零用钱按理是够用了，可她还有娘家需要帮衬。以前唱戏时好歹也是个角儿，虽说人前人后登台亮相不容易，可手头到也比现在松快的多。
好在肚子争气，坐床喜，刚过门就怀上了。
生产那天听到稳婆报喜，说是个大胖儿子，浑身汗透的茹萍顿时觉得这辈子有盼头了。
霄云这个名字是李维荣起的。抱着还在襁褓里的小霄云，当时真也是喜欢的紧。只不过慢慢大了的李霄云的性子偏不随父亲，到是有七分像了茹萍。
应该是让茹萍宠坏了，李少爷自幼顽劣。招猫逗狗，而且不服管教。李维荣请来的家庭老师，没有一个能在公馆里超过一个月。
再大点，李维荣把他送进学堂，小学之时，于全班之中敬陪末座。碍于李维荣的声望，学校先生曾经一周五会家慈，来李公馆拜访茹萍。
这应该算是开了当时学校和家庭联动教育创新理念之先河。
李霄云初中之时，愈加不肖，时人皆以其为胸无大志，包括他的父亲李维荣。看好他的，也只有他的亲妈茹萍和小妹澜心。
高中之时，其为建校以来处分累积之冠，终因醉酒见逐校外。
此后家里使了大洋，把李霄云送进上海圣约翰大学，一所学费非常昂贵的贵族学校。然性情如故，谈笑无鸿儒，往来有白丁。
……
李少爷之前受了茹萍的交代，一直躲在楼上。这时听见楼下动静，也是赶紧下了楼，扶起茹萍，安慰了母亲几句后，就要进书房和父亲理论。
在家里李少爷一样油头粉面，三件套西装一丝不苟，只是那根从不离身的司的克，到是没看见拿在手里。
“走，囡囡，姆妈带你进去。到要问问他这个老头子，是不是要逼死我们娘两才开心。”
茹萍一看宝贝儿子下来了，觉得自己之前也算有了一番铺垫，这时去找李维荣应该比较合适。
母子两进了书房，看到李维荣在看着账本，李少爷还是恭恭敬敬地喊了一声父亲。
“哼！不躲了？”
李维荣重重放下账本看了一眼小儿子。
“大哥能在商行里帮忙做事，为什么我偏偏不可以？”
“这笔买卖稳赚不赔，定金都是先收好了的。也是想着赚点钱给澜心到英国，多点零用钱傍身。”
李霄云一脸的委屈。
“囡囡，好好叫和爸爸说话，态度好点，慢慢讲。”
茹萍在旁边搡了一下儿子，满脸忧色。
“你做的好事！和日本人做生意？生意都做到俄罗斯去了！你有这么大本事，我以前怎么不知道！”
李维荣拍了一下桌子，力道很大，账本都弹起来了。
“哎呦，老头子，好好和囡囡说啊，他到底还是小嘛！发这么大脾气干嘛啦！”
茹萍赶紧凑到李维荣身前扶住他说道。