再说宋江在柴进那一住就是半年，不知家中境况，怕父亲挂虑，便叫兄弟宋清回家探望。不久，接到家书，说家中无事。宋江这下放下心来，便想去清风寨找小李广花荣。
这日，宋江远远望见前面有座高山，山势险峻。眼看天色将晚，宋江心中着急，匆忙向前赶路，踩到了一条绊脚索。只听铜铃声响，十四五个小喽罗从林中跑出来，把宋江用麻绳捆了，押往山寨去。
小喽罗把宋江绑在草厅的一根柱上。这时，厅后面走出三个头领。中间一个姓燕名顺，绰号锦毛虎。左边那个五短身村，名叫王英，江湖人称矮脚虎。右边那个面皮白净，模样清秀，姓郑，双名天寿，人称白面郎君。
三位头领坐定后，矮脚虎喝道：“绑着的那家伙，报上姓名来！”宋江抬起头，仰天长叹：“可惜宋江要死于此了！”燕顺听到“宋江”二字，忙起身问道：“你认得宋江？”宋江道院“我就是宋江。”燕顺道院“莫非你就是山东及时雨宋公明？”宋江道院“小人正是。”
燕顺大吃一惊，赶紧把宋江松绑了，将他扶在中间的虎皮交椅上，叫王矮虎、郑天寿从交椅上下来，三人叩头就拜。宋江忙下来答礼，问道：“三位壮士，为何不但不杀小人，还行如此大礼？”燕顺道院“小弟久仰贤兄大名，今日得以相会，实乃三生有幸！”
宋江扶起三位头领，一起在厅上坐下。宋江把救晁盖、杀阎婆惜、投奔柴进、想去清风寨找小李广花荣等事一一述说了。三位头领随即摆设筵席，几人一直吃到五更方休，派小喽罗服侍宋江歇息。
宋江在清风山住了好几日。
这日，小喽罗上山来报：“大路上有顶轿子，跟了七八个人，挑了两个盒子。”王矮虎生性好色，猜想轿中之人定是妇人，忙点起四五十个小喽罗，往山下而去。众人赶到时，那七八个护轿的军汉撇下轿中的妇人，四处逃散。王矮虎令轿夫抬了轿子，往山寨里来。
宋江见了那妇人，问道：“娘子，你是谁家宅眷？为何此时节出来？”那妇人行了礼，答道：“奴家是清风寨知寨的浑家。因今日是母亲的忌日，特来坟前烧纸，还望大王救命！”
宋江听罢，寻思：“我恰恰是来投奔花知寨的，莫非她是花荣之妻？我岂能不救？”便问道院“为何你丈夫花知寨不与你同来上坟？”妇人道院“奴家的丈夫不是花知寨。如今这清风寨有两个知寨，一文一武。文官便是奴家的丈夫刘知寨，武官便是花知寨。”
宋江寻思：“既然她丈夫与花荣同僚，我若不救，不合情理。”便对王矮虎道院“这位娘子是小人朋友的一位同僚之妻，还望做个人情，放她下山如何？”王英不肯，宋江跪下道：“贤弟若要找个夫人，日后宋江物色一个好的，必给贤弟娶来。”燕顺、郑天寿一同扶起宋江道：“哥哥请起，此事好商量。”
燕顺见宋江执意要救此妇人，不管王英是否答应，喝令轿夫抬下山去。那妇人听了，连忙拜谢宋江，叫道：“多谢大王！”宋江道院“你别谢我，我不是山寨的大王，只是做客的。”那妇人又拜谢后，便下山去了。王矮虎虽不满意，却碍于宋江情面，不好发作。
宋江又住了五七日，想去投奔花荣，便向三位头领辞行。三人苦留不住，只好设宴送行，还送了若干财宝。
三人一直将宋江送出二十里地，仍难舍难分，叮嘱道院“哥哥今去清风寨，回来时，务必到山寨再聚。”宋江点头答应，三人这才离去。
宋江来到清风镇，向人打听花知寨的住处。有人告诉他，清风寨衙门在镇中心，南边的小寨是文官刘知寨的住处，北边的小寨是武官花知寨的住处。宋江谢了那人，往北边而来。
到了门口，守门军汉问了姓名，进去通报。只见一位少年军官走了出来，见了宋江便拜。
这少年军官不是别人，正是清风寨知寨小李广花荣。他与宋江来至正厅，宋江便把杀阎婆惜、投奔柴进、清风山寨遇燕顺等人之事，一五一十说了。花荣听罢，道：“不想兄弟遭遇如此坎坷，如今来到这里，先住下，再想办法。”
当下，请宋江至后堂，叫妻子、妹妹出来拜见。随后，安排酒宴替宋江洗尘。
酒席中，宋江把前日在清风山寨上救了刘知寨夫人一事告之花荣。花荣听罢，眉头紧锁，道：“兄长有所不知，这个穷酸是正知寨，没啥本事，自上任以来，乡里一些不法分子胡作非为。小弟是个副知寨，常受这厮的气，恨不得杀了他。他那婆娘极不贤，专挑拨她丈夫干坏事，残害百姓，收受贿赂。兄长错救了这等不正派之人。”
宋江听了，劝道：“贤弟此言差矣，自古道院‘冤家易解不易结。’他虽有过失，却与你终归是同僚。”花荣道院“兄长所言极是。”说罢，二人继续饮酒。
转眼到了元宵佳节。这日，天气晴朗，宋江对花荣道院“听闻此镇今晚点放花灯，我想去看一看。”花荣道院“小弟有公务在身，不能同往。今晚兄长与家中二三人去看灯，早些回来，小弟在家设宴等候。”宋江答应了。
天色已晚，明月高照。宋江与花荣家三个随从来到清风镇上看灯。向南走了不到六七百步，只见前面灯火辉煌，众人都围在一个大墙院门前看热闹，不时传来喝彩声。
宋江一看，却是表演杂耍的，那人身躯扭得土头土脑，宋江不禁哈哈大笑。不想刘知寨夫妻二人也在观看，听见宋江笑声，那妇人在灯下认出了宋江，便指给丈夫道院“刚才笑的那个矮黑汉子，便是前日清风山掳我的贼首！”刘知寨听了，吃了一惊，吩咐几个亲随去捉那个正在笑的汉子。
众军汉将宋江捉住，押到寨里，用绳索捆了，带至厅前。那三个随行的，见宋江被捉，慌忙回来向花荣报告。
刘知寨坐在厅上，见了宋江，喝道：“你这厮是清风山强贼，竟敢来此看灯！如今被擒获，你还有何话可说？”宋江道院“小人叫张三，与花知寨是故友，在此间多日了，从不曾在清风山打劫。”
刘知寨的妻子从屏风后走出来，喝道：“你这厮还敢狡辩？还记得我叫你‘大王’么？”宋江道：“当日我救夫人下山，难道夫人全不记得了么？何以今日反诬赖我是贼？”那妇人听了大怒，指着宋江骂道院“这等贼人，不狠狠地打，如何肯招？”刘知寨道：“说得是。”喝叫左右痛打宋江，直打到皮开肉绽，鲜血迸流。
那几个陪伴宋江的跑回来报与花荣后，花荣大惊，叫道：“哥哥受苦了，快与我备马！”随即提枪上马，带上三五十名军汉，往刘知寨处奔来。
刘知寨听说花荣来了，吓得魂儿都快没了，哪敢出来相见！花荣喝叫左右去搜，找到了宋江。见宋江被打得皮开肉绽，花荣命人先送宋江回去，自己提枪在手，叫道：“刘知寨，就算是你正知寨，又能奈我何？你把我表兄拿在家里，强赖做贼，是何意思？简直欺人太甚，明日再与你算帐！”说罢，往自己寨里而来。
刘知寨急忙点了一二百人，令新来的教头带众军汉去花知寨抢人。
此时，天色未明，那二百人不敢进去，一直等到天亮。只见大门开着，花荣正坐在正厅上，左手执弓，右手拿箭，喝道：“你们这帮人，没听过‘冤有头，债有主’么？为何要为刘高卖命？你那新来的二位教头，还没见过我花知寨的武艺，今日就让你们开开眼界。看好了，我要射大门左边门神的头。”
说罢，搭上箭，拉满弓，喝声“着！”正好射中。众人皆大吃一惊。花荣再取一支箭，叫道：“再看我射右边门神头盔上的朱缨！”嗖地一箭，正中目标。花荣取第三支箭，喝道：“这第三箭，要射你们那穿白衣的教头心窝。”那人叫声“啊呀”，转身便跑，众人也大叫着一哄而散。
花荣令关上寨门，随即来后堂看望宋江。花荣道院“小弟未能护好哥哥，害哥哥受这样的苦。”宋江道院“不妨事，只怕刘高那厮不肯善罢甘休，必写书去州府告状。今夜我先上清风山去躲避，明日你好与他赖账，最多是文武不和、互相斗殴的官司。万一我让他捉到，你就有口难辩了。”花荣道院“小弟只怕兄长伤重，无法行走。”宋江道院“不妨事。如今事态紧急，不可耽搁。”
当下，敷上药膏，吃了些酒食。黄昏时分，花荣派两个军汉送宋江出了清风寨。宋江独自一人，往清风山而来。