学习还得继续。
物理课成为自强最为明显的短板，前一年的物理课，自强还上的津津有味，考试成绩也还不错，后来因为和同桌迷恋玩儿游戏机，上课不认真听讲，慢慢的就把物理落下了，甚至到了见到物理，脑袋就短路的地步，完全不知所云。
下午放学，自强在校门口等着周鹏他们一起回家。教物理的老师路过，看到自强对他说了句话：“物理考不好，你哪儿也考不上。”自强点头说“是，是，是！”可中考就要来临，说什么也于事无补。
中考，如期而至。先考体育，再考文化课。自强平时不爱去运动，体育成绩是马马虎虎，五十米、立定跳能拿满分，引体向上得看发挥，考试当天，老师卡的不严，自强和同学们基本都拿到了三十分，远远超出了自强的预料，让他大喜过望。
接下来就看文化课了。
文化课在县城里考，学校预订了新华旅社，是一家私人小旅馆，住宿费和吃饭全包在一起，两天一百二，并不算贵，睡大通铺，五个人一个房间。都是农村的孩子，大家睡在一起并没有感觉不得劲儿。
吃的是大米饭带俩菜，一个酸菜炒肉，一个是青椒干豆腐炒肉。连吃了两天，在以后的时间里，自强看到青椒干豆腐炒肉都想吐，永远地腻了。
参加中考的女生还有十来个，大部分都提前毕业了。她们也是大通铺，住的更宽敞。
考试分两天进行，前一天考语文、英语、政治，第二天考数学、物理、化学，生物、地理早已经结业，不再纳入中考范围。
自强和师维又分在了同一个考场，离的很远，当然没有发生当年的故事。
第一天的考试，还算顺利，就是天气有些热。当天晚上下起了小雨，自强的肚子因为水土不服也折腾起来，半夜上了三趟厕所。
第二天考试，有些不顺，数学的梯形公式，自强竟然出现了马虎，上底加下底乘高除二的二被忘掉了，出了考场对答案，才发现自己错了，敲着脑袋自言自语“还真是有点二。”
物理化学按部就班的考完，走出考场自强感觉头晕目眩，折腾一晚上，人的精神还是受了影响。
中考结束，进入了漫长的假期。自强每天无所事事，有时跟着父亲到地里转一转，却被玉米叶子割的皮肤发痒，中考的事儿始终悬着，他也没什么好心情，几个死党还在上学，去放驴都没个伴儿。
中考的成绩很快出来了，自强考了636分，加上体育成绩666分，数字很吉利，这样的成绩却和重点高中无缘，只能读普通高中，自强被化学老师不幸言中，他的中考失败了。出乎意料的是平时不声不响的那个心仪的女孩儿，考了七百零几分，可以去重点高中学习，自强心想幸好没有表白，否则也是无疾而终，只是从此以后天涯路远，再无进一步发展的可能了，自强是这样想的。
这一届中考，有十多个人进入了高中，重点中学就上了五个，打破了学校的历史记录，总算没有辜负老师们付出的沉重代价。
自强把考上高中的事告诉了王威，王威特别高兴：“就知道你小子能行！”
也把女孩的事儿跟王威说了一下，王威解劝说：“错过未必是坏事，天涯何处无芳草，何必在一棵树上吊死，以后大把的美女在等着你呢，哈哈……”
“狗嘴里吐不出象牙！”
开学之前，很多乡亲来送行，有的给拿个床单、有的给拿个被罩，有的给拿点鸡蛋，自强是村里为数不多的高中生，自强爸觉得脸上非常有光。
远房的姐夫要送自己的孩子去上学，顺便把自强也带上了。自强背了一套被褥，带上了换洗衣服，还有自己蒸饭的粮食，坐着班车踏上了另外一段求学之路。以后每月休月假，回家一次，其余时间住校，周末只放星期天的半天，可以洗洗衣服、洗洗澡。
来到高中的校园，自强并没有太多的新鲜感，这里仍然是平房，比初中多了食堂和宿舍。来之前，姐夫给一个远房表哥打了电话，他在高中里教书，是另外一个村子最早的大学生。就在学校的操场上，自强见到了那位表哥，斯斯文文，皮肤比农民要白些，手也是干干净净的，指甲缝里没有泥，手上也没有皴，穿着也更得体，自强第一次体会到了读书人和庄稼人的区别。表兄要陪着姐夫办别的事，交待自强如何报名，就离开了。
自强背着被褥看分班表，他被分在了四班，在花名册上，还有师维和马晓的名字，马晓就是被自强“侵犯”过的女孩。师维分在三班，马晓和自强分在了一个班，自强的心里微微一动。
找到了四班的男生宿舍，里面已经住满了，自强被告知去“杂舍”住，这里一二三四班的同学都有，自强来的比较早，就选了一个靠窗的下铺，床上就除了床板，还有一个草垫子，自强把被褥铺在上面，这是自强第一次睡床，有些新鲜的滋味儿。
正铺着床，外面吵吵嚷嚷的来了一群人，中间的两位一位是头发半白的老者，一位是中年人，内穿白衬衫，外面是灰色的夹克衫，皮鞋擦的铮亮，身体微微发福，眉宇间一股凌然之气，身边跟了一个男孩儿，长的高大帅气，一身崭新的运动服、篮球鞋，后边跟着一个人给提着被褥和行李。
“徐校长，我这孩子就交给您了，还请您多照看！”中年男人微笑着说。
“李书记，您客气了，孩子在我这儿，你放一百二十个心，班级已经选好了，班主任也是咱们那个乡里的，各科老师的配备也是年级组最好的。”那位徐校长说。
“高亮啊，你在学校要听老师的话，好好学习，父亲妈妈都不在身边，得好好照顾自己，和同学好好相处，有什么困难可以请徐校长帮忙。”
“恩，知道了。”
“王师傅，你把他的床铺放在靠窗的上铺吧，干净又通风，以前我上学就睡那个位置。”
“好的，书记。”王师傅边说边走了过去，他手脚甚是利索，不到十分钟，床就铺好了。
“书记，好了。”
“好，李书记，到我办公室去坐坐吧。”一行人又走了出去。
自强站在边上，一直没有说话，他有些自惭形愧，自己这一身衣服是拼凑起来的，外套是父亲今年春节买的夹克，裤子是初中的校服，鞋是妈妈给做的新的车轱辘带底儿，再看看人家家长的派头，他有些自卑，这是从前没有过的，以前他穿父亲给买的女孩的衣裤都没有这种感觉。