眼前这一位公子，颀长清瘦，一袭白色布袍，墨发以木簪牢固，几缕发丝垂在额头，眸子清澈闪亮，唇角总有若有若无的笑，一种说不出来的风流洒脱。
少女一看，双颊便红。“这位公子喜欢吗？”
宋乘风一听这话，不免脸色发青，低低哼了一声。跟韶灵一道走，高大英俊的他却常常被忽略。
韶灵佯装看不到宋乘风的神色，神情专注，很感兴趣。“这些有什么说法？”
由三股粉蓝黄的彩线编制而成的一圈细小手绳，精致可人，宛若一道绚丽彩虹。大漠的东西往往就是这样，看似粗鄙不堪，实则暗藏别致灵气。
“这是大漠的三种花，蓝色的马兰花，粉色的芍药花，金色的金莲花，这叫花骨绳，大漠的人相信花草万物都有神灵，花神亦可保佑人心愿达成，平安顺利。”
“你若信，就能成。”宋乘风付了铜钱，将一条花骨绳塞入她的手心，星目朗朗，神色正然，这一句却是说到了她心坎里去。
边疆局势混乱，一触即发，她怕是等不及了。三年前，阴差阳错跟宋乘风做了朋友，她从未对宋乘风透露自己深埋的心事，但他的宽慰却依旧令她舒心。
“心想事成。”她轻轻点了点头，眼神幽暗，低声呢喃。
待两人来到牧隆城外，宋乘风不发一语，打量着周遭地形，韶灵早已习惯等候，他们对玩乐和正事，素来默契。
直到晌午，烈日升高，牧隆城外的黄沙飞扬，没走几步，软靴便陷入黄沙之内，寸步难行。
韶灵神色自如地坐在一根枯木上，脱了靴子，将靴内的黄沙倾倒而出，宋乘风侧过俊脸看她，眼底一抹复杂深沉，转瞬即逝。
“身在大漠，每一口空气里都是沙子，这样下去，迟早心也成了沙袋。”她低声呢喃，笑意莫名。
宋乘风看她低垂的眉目，轻松展露笑颜。“你喜欢大漠吗？”
重新套上软靴，韶灵顺手抓了把被炙烤的暖热的黄沙，陷入微怔，她喜欢这个自由而随性的世界。
看她沉默不语，宋乘风凝神盯着她指缝中流走的黄沙，笑意很涩。“我不喜欢大漠的沙。”
韶灵看向宋乘风，他在大漠待了好几年，难道心中充斥的只有厌恶和悒郁？是啊，谁想当一个不被重视的边关守将？
“大漠的黄沙……白天，那么烫，像是火一样——”宋乘风直直望入韶灵的眼底，语气平静地没有任何情绪。“到了夜晚，却那么凉，那么冷。”
她低头再度掬起一把沙，想要握紧，沙砾却从绷紧的指缝之中流逝落地，一阵风吹来，沙尘全部吹入了她的眼。
她从未想过身为武将的宋乘风会说出如此犀利敏锐的话。
她以为自己伪装的滴水不漏。
他却在何时看清她的表里不一？
“公子，公子！”
远方一个身着驼色布衫的高瘦少年吃力地跑来，急色匆匆，挥舞双手，喊得嗓子都哑了。
“宋大哥，我先走一步！”韶灵眼神一紧，面色骤变。
宋乘风目光凝重，眼看着韶灵跟连翘越跑越远，最终消失成两个小黑点，连翘是两年前韶灵收的弟子，过去在牧隆城好几个酒家打过杂跑过腿，圆滑勤快。
韶灵不想说的，他也不去问。
每个人都有不为人知的秘密，他也是如此。
站在搬的一干二净的林家大院中央，韶灵浑身冰冷，过分安静，跟平日里相差甚远。
“天还未亮他们就走了，据说只带了个老管家，别的下人都遣散了，公子，这可如何是好？”连翘问的为难。
每一次，她都离胞弟只有一壁之隔，甚至，她走过的路也留下了胞弟的足迹，明明他存在的痕迹如此明显，她却永远都追不上他。
他们总是擦肩而过。
就像是冥冥之中的注定。
“我们去明月坊。”
韶灵猝然转身，重重挥了挥衣袖，走出林家大门，眉梢染上肃然阴郁。要是他再回明月坊，月娘还会念及旧情？大漠民风开放，三教九流，不管美丽的女子还是男子，都能成为娼妓馆的摇钱树。她最怕的，是胞弟不知世间险恶，而掌柜月娘若是人前一套人后一套，后果不堪设想。
似乎料到韶灵的不请自来，明月坊正厅的雕花红木椅上，月娘端坐着垂眸品茗，周遭站着十个魁梧的灰衣护卫，她一袭火红绸缎长裙，气势汹涌，并不友善。
韶灵没有一分惧意，她举步走入其中。
月娘慵懒抬起凤眼，放下手中青色茶盏，笑意疏离而冷淡，根本不正眼看她。“韶公子，我们是不是见得太勤了？”
“月娘，我话不罗嗦，胞弟是否来过明月坊了？”韶灵丝毫不理会月娘前后两日态度的天壤之别，眼神平和沉着，身影挺拔玉立。
月娘不置可否，细细眉梢抬高两分，指尖将茶盏推至更远，笑道。“这算不算是亲骨血的心有灵犀？”
韶灵的眉头更重，暗自环顾四周，她自然一开始就察觉氛围沉重，别说她跟连翘都不会武艺，就算会，也无法敌过十个护卫。但她相信以月娘的身份，不必出如此下三滥的手段以大欺小。
“他是来过。”月娘双手一搭双膝，身子微侧，艳红裙摆游曳生风，笑意很冷。“但已经走了。”
闻到此处，韶灵心中发凉。“月娘可知他去了何地？”
一声轻蔑至极的笑声，从月娘的红唇溢出，她双手击掌，语调高扬。“我倒想问问韶公子的来历，到底是过去招惹了什么了不得的。他们闯入我明月坊，不分青红皂白把人带走了，护卫被打得不成人形，姑娘们吓得花容失色，整个明月坊乱成一团，简直跟猪圈没两样。那些人可好，不过丢下一袋银子，大言不惭说把他买下了……明月坊何时起给人看这等笑话！”
她的来历。
韶灵突地失了神。
“明月坊在大漠二十年，从未受过这等耻辱，月娘交了韶公子这个好朋友，落得这等下场！”