月娘的冷嘲热讽，心中不爽，字字落在韶灵的心头。
她心生警醒，大漠虽然不如中原太平，贼寇甚多，但居然吃了雄心豹子胆到明月坊抢人？抢一个穷困的孩子？
“连翘，你留在这儿瞧瞧月娘还有什么缺的少的——”韶灵眼波冷沉，发号施令。她虽不阔绰，但此事由她而起，她有责任收拾烂摊子。
月娘眼底的讥讽终于褪去，看这位韶公子自始至终都谦谦有礼，周全平静，她对韶灵倒没了火气，只是嫌麻烦地拂了拂手，全然不耐。“不必了。那笔银两倒是够了。韶公子若是能远离牧隆城，月娘我就感恩戴德，谢天谢地了。”
“打扰。”韶灵不再自讨没趣，招呼了连翘，转身就走出明月坊。
连翘还是孩子性情，一路跟着，一路追问。“公子，到底是谁掳走了人？”
一切，像是有预谋的巧合。
韶灵却不曾理会，眉头紧锁，自有心思，径自赶回旅店。
“走了一天的路，我想回去歇息。”
连翘哑然无语，都什么关键时候了，居然还睡得着？不应该满城甚至到整个大漠去找人吗？但他也听得出，奔去林家的时候，公子脚步多么急促，而如今，韶公子走路都是拖着脚步的。
刚结识韶公子，他就已经在找流落在外的胞弟。他从未放弃过，在险恶大漠中海底捞针。
“连翘，我以前就说过，何时我不告而别，你千万别觉得奇怪。我们若有缘，自然还能相见。”
韶灵对着连翘低声说了句，佯装看不到连翘眼底的寂寥和不舍，走入晦暗屋内。
目光所及之处，没有任何异样，心中一跳，待她看清桌上的那件物什，手心已然一片濡湿。
那是一支桃花，静悄悄躺在桌子中央，如此诡谲古怪。
新鲜的花骨朵，生在枝头，像是一颗颗粉色的宝石，熠熠生辉。
她并不讶异在这儿见到桃花，大漠也有桃树，并不稀奇，不过——桃花枝将她心中的疲惫和敌意，一瞬点燃。
在她记忆深处的那个地方，有一整片的桃花林，春日里，桃花夭夭，美如仙境。
在明月坊如此跋扈嚣张的人手。
刚回来就见到有人造访的痕迹。
突地望向那一扇窗户，窗棂上的脚印还在，韶灵眼神突地覆上阴冷，她早该想到的！这一切是那个地方的做派！更是那个人的指令！
在路上她就有七八分怀疑，只是不愿往最坏处去想，但如今豁然开朗。
那个她这辈子再也不想回去的地方。
她终究还是晚了一步。
韶灵牙关打颤，双手紧握成拳，全身血液倒流，明知这是他请君入瓮的陷阱，但她还是只能只身赴往。
她无法容忍，宫家最后的子嗣，沦为一个男人身下的玩物。
一得到连翘的禀告，宋乘风骑着最快的马赶到城门外。
如今正是黄昏时分，远方一望无垠的金色沙漠，韶灵一袭白衣，被暖风卷起，白色软靴踩踏在马蹬上。
韶灵望向来人，眼底凌冽。
两人称兄道弟一晃就是三年，他鲜少见到韶灵如此冷漠，就像是祁连山上的冰雪，常年不化，又如天山上的寒风，可以轻易置人于死地。
宋乘风神色凝重，问道：“你要离开大漠了？”
他知晓，她并非短暂离开一阵子这么简单。她原本就不属于大漠，迟早会回中原，战事渐近，他同样希望她尽早走。
韶灵腰背挺拔如青松，从马背跃下，走近他，抬眼凝望他，目光清幽。
当年她孑然一身逃到大漠，结交了宋乘风这个贵人，本该认真道别，但此刻她却词穷。
“小韶——”宋乘风抓住缰绳的五指用力，他不曾下马，坦然笑道，一如既往洒脱恣意。“何时你到京城，一定来找我，就像我们在大漠一样。”
“好。”她微点头，她当真把宋乘风当可信的兄弟挚友，只是，她也有苦衷。
那个生她养她的地方，唯一的亲人临终耳提面命要她不再去京城，她铭记于心，不敢忘，不能忘。
哪怕她当真去了京城，重遇宋乘风，他们也不见得能跟在大漠一样没有忌惮。
他才二十来岁，已经当上了将军，在朝中是从三品的官员，而他姓宋，她若要追究，真相就在咫尺之间。
“宋大哥，不必再送。”
她朝着宋乘风挥手，唇畔笑意挥洒，墨石般眼眸愈发清澈明亮，闪耀逼人。
见他下颚轻点，她随即调转马头，不见半分拖泥带水，仿佛告别的不过是个陌路。
宋乘风眸子微眯，英俊的脸被晒得黝黑，星眸内一片沉寂。
十八岁的少年郎，也大多是她这等个头风姿，但何时起，他总觉何处不太对劲。他笑了，自己真是个呆子，只懂得率兵征战。
但愿下回见她，她心愿达成。
到大漠六年多了，京城对于宋家，已不再是一块福地。
宋家红极一时，炙手可热，先帝的正妻元戎皇后是宋家之人，而他正是宋皇后的亲侄子。若宋皇后还在世，宋家不会没落，而他，也会被委以重任，成为皇亲国戚中最显要的后起之秀。
而不是，守着这大漠西关，常年不能回京，孑然一身。
只要打胜了这一仗，他就能凯旋而归，让宋家扬眉吐气。
幽明城。
“马伯。”
她低低唤了声，其实走的时候，没想过还会再回来。她再无往日的洒脱飞扬，眼瞳黯然寂寥。
灰衣老人只是淡淡睨了韶灵一眼，头一点，给她开了门。“七爷在歇息，你进去等会儿。”
马伯还是老样子，谁都不在他眼底，只有一个七爷。过去他常常训斥她，而如今……连骂她都不屑了？
韶灵见马伯离开，她才踏入屋内。屋里果真安静沉寂，就像是无人的山洞一般。
这儿的摆设，几乎没动过。
角落摆放着金桐色的熏炉，上有镂空的山形盖，盘踞一条口噙夜明珠的蛟龙，蛟龙卧在莲花花瓣上，栩栩如生。