“老夫人如此疼爱女儿，侯爷是正人君子，嘴上虽从不表达对女儿的爱慕，但他常常看女儿出了神，女儿这点把握还是有的。”季茵茵被刺痛伤处，她挑眉浅笑，一副亲切温婉模样。话锋一转，她说的骄傲从容：“再说了，这是两家长辈打小就定下的婚事。”
展绫罗红唇边的笑意，冷到骨髓：“女儿，你别忘了，这桩婚事，是侯爷跟那个死人定下的……”
“母亲，你要戳女儿霉头？你我当年就说好的，谁也不再提此事。”季茵茵眼神一转，眼底尽是冷意，温柔的嗓音听来也埋着尖刺。“你也说了，人已经死了，九年前就死了，侯爷难道还能跟死人成婚吗？”
展绫罗面色森凉地坐在榻上，她勾着一丝冷笑，轻哼一声，她的女儿，青出于蓝而胜于蓝。
“与其让别的女人霸占侯爷，为何不能是女儿呢？”季茵茵端起精美的白瓷茶碗，眉眼一片淡淡。“我代替她照顾侯爷，她若地下有知，也该心存感激。”
“当然了，肥水不流外人田。”
展绫罗丢下这一句，两人相视一眼，了然于心。
侯府的花园凉亭中，两名男子坐在石桌旁对弈，风兰息依旧翩翩白衣，纤尘不染，宋乘风这回穿回了墨蓝色的劲装，英姿飒爽。
“她是什么来头——”风兰息望着棋局，没有任何征兆，神色淡淡问了一句。
寿宴以后，他曾经在街巷上又见到他们，宋乘风跟韶灵结伴同行，一路上谈笑风生，很是快活，特别是那双眼睛……充斥洒脱激昂，随性风流，宛若烟火般绚烂极致。
没来由的，推出那一枚白子的时候，他的胸口一闷。
“你不是马上要成亲了？何时见你在女人的事上动过脑筋？”宋乘风唇边有笑，瞥了一眼，风兰息的气质实在出色，他不必费心讨好女子，这世间已然多的是女人芳心暗许，但在宋乘风看来，风兰息从未对任何女人动过心，素来洁身自好。
“如今皇上器重你，罗阳公主跟你……太后绝不会随口说说，一旦圣旨下来——”风兰息眉头轻蹙。
宋乘风笑意敛去，面色凝重：“江山还有虎狼窥探，我无心成家。”
“牵强。”丰兰息微微摇头，叹了口气，宋乘风是宋皇后的亲侄子，当今皇帝表面看重信任宋乘风，惜才爱人，可难保不会因为这个宋字，对宋乘风有所防备。若不是先帝专宠玉妃娘娘，或许宋皇后也不会年纪轻轻就香消玉殒，太子被废，终生监禁，宋家的势力更不会在十年内分崩离析，多年前的繁华景象，竟然只剩下断壁残垣。谁敢挑明了说，今日之势，不是那个心机深沉的玉妃娘娘的步步为营，煞费苦心？
皇帝哪怕有公正之心，终究是玉妃娘娘的嫡亲儿子，如今对苟延残喘的宋家不曾落井下石，但宋乘风一旦功高盖主，当真又能被皇帝所容？
公主，不过是束缚宋乘风的绳索。
“我跟韶灵认识三年了。”不再提及皇家之事，宋乘风的眼底一抹笑意火光，转瞬即逝。“我以为你很讨厌她，你一看她就皱眉头。”
风兰息不曾抬起眼，从碗中摸了颗光滑的棋子，白皙的指节泛着光，微风徐徐，吹动他的宽大白袖。“你为何如此看重她？”
“她值得。”宋乘风扯唇一笑，手中的黑子迟迟不曾放下：“往后，你就知道了。你如此聪明的人，不该需要我这边现成的答案。”
风兰息当然听得出宋乘风的言下之意，她在酒宴上一鸣惊人，宫琉璃给他献上琴曲，《蝶恋花》，缠绵悱恻，却是男女之间的小情，但那名女子献上的《杀苍狼》，却是子民对国土的大爱，从琴声中，听得出她对大漠有感情，对西关有感情，对万物苍生都是有感情的。
丢开琴技不说，单单这一点来看，已经有了高下之分。
况且，只身一人在阜城开那么大的药堂的女子，百年来她是头一个……她绝不是一般的女子。
宋乘风见风兰息沉默不语，有些分心，低声沉笑。“要不是我特意来阜城给你祝寿，还见不到弟妹，你把弟妹金屋藏娇都一年多了，你这人再小心眼，防谁也不能防我啊！”
风兰息神色自如地取了宋乘风的黑子，随着手心一颗颗落入木碗内，却不曾提起宋乘风口中的弟妹宫琉璃，他终于抬起温润的眉眼，唇畔一抹漠然的笑。“你说她医术不凡。”
“我曾亲眼见过。”宋乘风眼神一沉，面色肃然，并非在说笑。
望着宋乘风冷肃的眼底，风兰息沉默了许久，才开了口。“你居然让她进军中。”
宋乘风没答话，已然默认。
军中不能有任何女子，这是几百年来的规矩，宋乘风并非愚笨的蠢人，如何会如此胆大放肆，军令如山，若是被人知晓，他这个西关守将岂不自寻死路？
扬唇一笑，宋乘风黝黑的俊脸上，浮现欣赏神色：“她的手法大胆，决策果断，胜过军医，在西关女扮男装，我也把她当成兄弟。”
“军中要地，你如此放心？”风兰息淡淡瞥了他，每回说起韶灵，宋乘风的脸上就有了光彩。
宋乘风的脸上，没了笑意，俊朗的眉宇之间，一派坚毅，一如在沙场上的决绝。“疑人不用，用人不疑。”
垂下手，白子在指尖暗暗摩挲，眼下的棋局输赢已分，风兰息倾吐一句。“我要见她。”
宋乘风凝视着对面的白衣男子许久，洞察他的心思，却事不关己地讪讪一笑。“我可不当传话人，你要想她为你出力，就看你是否有这个本事去请动她了。”
风兰息神色不变，指了指身前的棋局，嗓音干净的没有一分杂质，像是纯净的溪水。“你又输了。”
药材每一日都从城东分批运来，三月将药材收拾干净，五月把各种药材分门别类，放入药柜的每个抽屉中。
韶灵坐在桌旁，面对一桌的瓶瓶罐罐，她眉头轻蹙，陷入深思。
“小姐——”五月轻轻拉了拉韶灵的衣袖，她今日穿着韶灵赠与他们兄妹的新衣，已然跟韶灵亲近许多。“门外有人。”