司马光，字君实，号迂叟。北宋时代的政治家、史学家、文学家。历仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝。他主持编纂了中国历史上第一部编年体通史《资治通鉴》。司马光为人温良谦恭、刚正不阿，其人格堪称儒学教化下的典范，历来受人景仰。
司马光出生时，他的父亲司马池正担任光州光山县令，于是便给他取名“光”。司马光七岁时就能阅读《左氏春秋》，并能理解其大意，从此以后手不释卷，到了不知饥渴寒苦的程度。但司马光小时候记忆力较差，别人读一篇短文，三遍五遍便背熟了，差一些的，十遍也就差不多了，可司马光非二十、三十遍不可。别人背熟后，休息或出外玩耍去了，可他还得留下继续朗诵，直到背熟为止。时间久了，他便养成一个习惯，就是比别人多读几遍，背得比别人熟一点，读时比别人多思考一些。所以即使读到半夜，他还是手不释卷。
十多岁的孩子，到晚上容易犯困，司马光也不例外，有时白天读书太疲倦了，一到晚上，眼睛睁不开，昏昏糊糊往床上一倒，便呼呼大睡，直到天亮才醒。这样几天下来，他感到晚上时间全用来睡觉了，非常可惜。于是便想出一个妙法，即把平时睡的枕头搁在一边，用一段圆木代替枕头。他想只要睡到半夜，一个翻身，枕头滚走，头部跌落下来就能惊醒，这样又可以继续读书了。想出方法后他当晚就立即行动了，这一办法果然有效，再也没有出现睡过头的事了。时间长了，他和圆木枕头有了感情，亲切地把这种枕头叫“警枕”。
经过自己的努力学习，仁宗嘉佑年间司马光在朝中担任天章阁待制兼侍讲官，看到满满一屋子都是史书，浩如烟海的史籍，即使一个人用一生的时间也是看不完的。于是他产生了一个编写一本既系统又简明扼要的通史的想法，这本通史让人读起来既能节省时间又能了解几千年历史的兴衰得失。想法一经确定，他便开始《资治通鉴》的编写。这期间，司马光呕心沥血，在洛阳的十五年，他几乎耗尽了全部心血。在完书后他曾上表皇上说：“臣现在骨瘦如柴，老眼昏花，牙齿也没几颗了，而且神经衰弱，刚刚做过的事情，转过身就忘记。臣的精力全都耗费在这部书里了！”司马光在编书期间，经常废寝忘食，有时家里实在等不到他回来吃饭，便将饭送至书局，还要再催促几次，他才吃。他每天修改的稿子有一丈多长，而且上面没有一个草书，全是一丝不苟的楷书。书成之后，仅在洛阳存放的残稿就堆满了两间屋子，可见他为这本书付出了多么艰辛的劳动。
司马光一生勤奋好学，从不懈怠，终于成为宋代着名的文学家和历史学家。他的《资治通鉴》是我国古代文化史上的一座丰碑。
勤奋可以赢得一切，胜利和成功都是伴随着勤奋的人。司马光耗尽全部心血编写《资治通鉴》，终于成为宋代着名的文学家和历史学家，他的《资治通鉴》也成为我国古代文化史上的一座丰碑。