谢安（320—385）东晋大臣。梁国阳夏（今河南太康）人，字安石。本为北方高门，永嘉之乱后南迁。长年寓居会稽（今浙江绍兴）山区。四十岁始出仕，累官至中书监、录尚书事。383年，沉着镇定指挥东晋军队，在淝水作战中击败前秦苻坚率领的大军。
二十世纪三十年代后期，毛泽东在《中国革命战争的战略问题》和《论持久战》两篇名著里，都举了许多中国和世界史上以少击众，以弱胜强的战例。他说：“这些战役都是双方强弱不同，弱者先让一步，后发制人，因而战胜的。”其中有秦晋淝水之战，它发生在公元383年，当时的晋军统帅是谢安。
毛泽东熟谈《晋书》，对淝水之战的整个过程了若指掌，“风声鹤唳”，“草木皆兵”等源出淝水之战的典故多次出现在他的军事著述中。他对晋军统帅谢安十分欣赏，称赞他机智沉着、有文韬武略。1975年5月底，他在和北京大学教师芦荻谈话中，说谢安为维护东晋统一局面立有两次大功：一次是他指挥了淝水之战，以少胜多，打了个漂亮仗；另一次是他拖住了搞分裂的野心家桓温，使其分裂的阴谋没有能得逞。毛泽东说：“桓温是个搞分裂的野心家，他想当皇帝。他带兵北伐，不过是作样子，搞资本，到了长安，不肯进去。苻秦的王猛很厉害，一眼就看透了他的意图。还是谢安有办法，把他拖住了，使他的野心没得实现。谢安文韬武略，又机智又沉着，淝水之战立了大功，拖住桓温也立了大功，两次大功是对维护统一的贡献。”几个月后，毛泽东再阅《晋书》七十九卷的《谢安传》、《谢琰传》、《谢玄传》和《桓温传》等。他在《谢安传》的天头上写了称赞谢安的批语：“有办法”，“谢安好”；又在《桓温传》就他的北伐，作了“是作样子”的批语。（芦荻《毛泽东读二十四史》《光明日报》1993年12月20日）