吴国的百姓是蛮夷，但君王却是周朝的宗室。前文咱们说过，因为争夺老妖精夏姬，楚国的智囊申公巫臣公然叛国，当时的晋景公采纳了申公巫臣的战略，决定“联吴治楚”，无数的物资和金银随着屈巫一起来到了吴国，吴国迅速地摆脱了蒙昧强大起来。到了吴王梦寿时期，公然称王。他们是春秋时期第二个称王的国家！
吴王梦寿死后留下四个儿子，因为他传弟不传孙的命令，王位接连传给了三个儿子。第三个儿子死后孙子吴王僚继位。此事引起了吴王梦寿嫡长孙公子光（阖闾王）的极大不满，他觉得他才是最合法的继承人。
公子光经过很多年的准备获得了吴王僚的信任，他在民间搜集了一大批的勇士，其中包括伍子胥、孙武、专诸、要离这些人。
没过多长时间，公子光发动政变。他邀请吴王僚到家里吃鱼，结果吴王僚鱼没吃上，倒让鱼肚子里的匕首给刺了个穿孔，已经呜呼了。跟着公子光又利用“要离”刺杀了吴王僚的儿子庆忌，继承吴王的王位，史称阖闾。
阖闾王即位之后，重用伍子胥、孙武、伯嚭这些人，开始准备对付世仇楚国。在阖闾即位之前，吴楚之间连年战火不息，已经打了足足有几十年了。吴国人比楚国人更加蛮夷，楚国人对他们无可奈何。正像当初中原诸侯对楚国无可奈何一样。
伍子胥是楚国人，他的家族全都被昏庸无道的楚平王屠杀，他从楚国逃出来投靠当时还没什么势力的公子光，早就提出条件。如果公子光取得了君位，一定要帮助他伐楚，报血海深仇，现在阖闾要履行自己的诺言了。
阖闾在伐楚之前，先伐了一把越，把位于他们南方比他们更野蛮的越国扫荡了一遍，清除了后顾之忧。而后联合唐国和蔡国开始伐楚！
楚国这个蛮横了几百年的山大王，这次终于遭到了史无前例的灾难，国门首次被人踢破。吴王阖闾亲自挂帅，率领兵家始祖孙武子亲手训练出来的强兵劲旅，一举在柏举之战中五战五捷，一举攻入了楚国的都城郢都！
泱泱大国居然被一个一向被他们当成野蛮部落来鄙视的小国家灭亡，实在让人不能接受，楚昭王无可奈何只有逃亡。奈何楚王的名声实在太差，以前对附近的小国除了欺凌就是侮辱，他能逃去哪里避难！没办法之下，只有在楚国南部的蛮荒森林里面过着颠沛流离的日子。眼看楚国的香火这不就断了嘛！
但是你别忘了那句话“百足之虫，死而不僵”。先是一代哭神申包胥请来了秦军帮忙复国！历史上心眼最好的秦王再一次学**做好事做义务劳动派出大军帮助楚国，刚刚进入国境就打了几场胜仗！
吴军虎狼之师自从进入郢都之后，就好像是非洲难民闯进了面包房一样看见什么都抢，此刻已经被花花世界腐蚀成了绵羊，战斗力急剧地下滑！所以吴王阖闾打算撤军！只有伍子胥在暴打了楚平王的尸体之后发觉手感很差，发誓一定要把楚昭王抓回来杀一回活羊玩玩！
吴王阖闾打算撤军，可是伍子胥不同意！正在这时候，后方又传来了噩耗，越王勾践居然趁着吴楚大战，吴国国防空虚的时机，大举攻打吴国！
后防吃紧这是兵家大忌，阖闾王这一次可是真的害怕了！可是紧跟着更大的一个浪头打了过来，他的弟弟夫槪见吴军深入楚国有点难以自拔，他就趁着这个机会跑回了姑苏城自立为吴王。
面对内忧外患，阖闾王再也撑不下去了，不管伍子胥怎么反对，还是下令班师回国。击败叛徒的战斗很顺利，夫槪根本就是个银样镴枪头，软弱得不堪一击。兵败之后，逃跑到楚国去了。此刻楚昭王刚刚在秦国人的保护下回到了郢都！
可是这里已经不是他离去时的那个模样了，城里除了大火还是大火，吴国人抄家在行，抢劫专业，把整个郢都差点翻了过来，城市变成了废墟！
勾践这鸟人，此刻还没有成长成能吃大便的牛人！也只会做一些打秋风般的战役，看到阖闾王潇潇洒洒地回来了，他的战略是——撤兵！
似乎所有的事情都已经了解了，还有点小圆满的感觉！吴王阖闾现在成了名符其实的南霸天，虽然从楚国撤离了，但是他威名赫赫，整个国际社会又有哪个不害怕呢？不对，似乎还有一个不害怕的，那就是越国！
阖闾准备伐越，但是在真正出兵之前，他还要震慑一下楚国。他命令夫差出兵攻楚国的番邑，迫使楚王迁都以避之！然后正式伐越！
印象中这似乎是一场已经注定要胜利的战争，完全没有任何的悬念，像越过那样的军团，在孙武训练出来的强大集团军面前就好像是民兵组织一样可笑而又脆弱。击溃他们连时间问题都不存在，分分钟就能完成！
可是阖闾王想错了，越国人使用了他从来没有见过的战术——他们组建了一支自杀式的敢死队，冲锋过来之后就在阵前切腹。吓得吴军差点大小便失禁，居然忘了怎么打仗，结果越军冲锋，吴军大败，阖闾王因为脚趾上受了伤，后来居然不治身亡了。
阖闾在死之前传位给自己的帅哥儿子夫差，并且嘱咐他一定要为自己报仇！为了让自己记住仇恨，每次到了吃饭的时候，夫差总是让一名军官大声地问自己：“夫差，你忘记了杀父之仇吗？！”
夫差则大声地回答：“不敢忘！”
年轻时代的夫差有魄力有精力，而且知人善任，他继续重用伍子胥和孙武，让他们为自己练兵同时发展经济。三年之后，灭亡越国的时机已经完全成熟！
夫椒之战吴国大败越军，越王勾践被揍得只剩下五千兵马，躲进会稽山不敢出来了。幸亏后来贿赂了吴国的大奸臣伯嚭。在伯嚭的怂恿之下，年轻气盛的吴王夫差，打了一场胜仗就找不着北了，不顾伍子胥的反对，居然没有灭亡越国，而且还放过了勾践！
两国签订了不平等条约，宣布越国永远成为吴国的小弟，而越王勾践夫妇必须给到吴国做人质，并且给吴王驾车养马！结果最后夫差觉得骑他们养的马不过瘾，干脆直接把勾践的老婆都给骑了。勾践全都忍了下来！