过了五六年之后，夫差干脆就把“忠心耿耿”的勾践给放了回去。然后一心想着北上会盟诸侯称霸中原，也过一过齐桓公号令天下莫敢不从的瘾！越国的事情他干脆就是一种放任，完全不管了！
夫差听说齐国的齐景公刚刚去世，大臣们忙着争权夺势，新上台的小皇帝难以服众。国家乱成了一团，认为这是一个非常好的机会，于是积极地准备要征伐齐国！
伍子胥自然又是站出来反对，他以高瞻远瞩的战略眼光指出越王勾践才是吴国的心腹大患，一天不灭掉越国，吴国就存在被灭的危险。可是夫差就是不听，相反觉得给自己送来大美女的勾践比伍子胥这老东西可爱多了！你伍子胥是忠臣，你怎么不给寡人送美女呢？我都不稀说你！
夫差最后还是没有听从伍子胥的话，一意孤行北上伐齐，在艾陵与齐军遭遇，结果打了一场大胜仗，斩杀十万齐军而回！在半路上顺便又把鲁国给打得七零八落。这个时候，夫差仿佛发现，自己的军队是那么的强大，只要是兵锋所指，百战百胜啊！
先是楚国，现在又是齐国、鲁国。他夫差对付的可都是一等一的强国。不想当年楚国做南霸天的时候，只知道攻打郑国陈国那种二三流的国家！现在楚国因为上次的战火，不但兵力不足，经济衰退，而且威信力也严重不足。从根本上失去了称霸的可能性，吴国已经取代楚国成为了南方第一强国，下一步就是和晋国争夺整个中原的霸权。
在和晋国争霸之前，他要再次敲打一下已经被他欺负得喘不过气来的齐国和鲁国。帅军再次进攻齐国，并且再次取得胜利！开玩笑，齐国损失了十万子弟兵，就算是个大国也已经元气大伤，没有个十年八年的根本缓不过劲儿了，他趁着这个机会进攻，不打胜仗才怪呢！这可不是说他用兵有多么神奇！
此举当然再次遭到了伍子胥的强烈反对。夫差不是阖闾王，他本身能力并不强，而且耳根子软，只是仗着父亲留下的基业再加上年轻时候的一腔热血打了几场胜仗！打了胜仗之后，就有点飘飘然找不到北了。伍子胥如此的表达忠心，早就让他感到接受不了了。
偏偏在这个时候，越国的大臣文种跑到姑苏城来借粮食，说越国今年收成不好，想跟大王借点粮食，夫差一直都被越国当成自己的孝子贤孙，如今儿孙吃不上饭他当然不能坐视不理，很痛快地就答应了。
伍子胥听到这个消息之后，立即进宫，表示坚决反对。他觉得越国人来借粮并不像他们嘴上说的那么单纯，实则是一个巨大的阴谋。就算他们国家真的闹灾荒，老百姓吃不上饭，大王也应该派几个特工去调查清楚，然后再制定计划，循序渐进地帮助他们。粮食不比别的东西，咱不能那么慷慨。
其实这也不是伍子胥的心里话，在他心里，越国人狼子野心，全他娘的饿死才好呢。他已经N次劝过吴王要灭掉越国了！这不是一次很好的机会吗？
可是夫差根本就听不进去，况且还有个大奸臣伯嚭在旁边跟伍子胥对着干！伯嚭在夫差面前的影响力可是比伍子胥大得多了。他一上来就指责伍子胥以小人之心度君之腹，而且用夫差伐齐的事情来做文章！
夫差也正好想要和伍子胥掰扯一下这件事儿就问：“是啊，相国，你屡次阻止寡人攻打齐国，可是寡人每次去了都能打胜仗，这就足以证明你说的话含金量不高啊！你现在还有什么好说的吗？！”
伍子胥说：“大王，我说句不好听的，你还是没理解我的意思，吴国的军队是孙武一手调教出来的，战斗力自然是强点的，齐国虽然是个古老的国家，作战方面的确是不如吴军。我并不是说你打不赢，我的意思是咱们应该集中力量对付越国，没有必要把精力放在齐国人的身上！”
伯嚭突然走到伍子胥的面前，冷笑了一声：“相国大人，你说的太好听了，我和大王都差点被你感动了。可是事情好像不是你说的那样吧？！”
伍子胥怒道：“伯嚭，你小子什么意思？！”
伯嚭身为太宰，官位和伍子胥差不多，自然也是不用怕他，耸了耸肩膀说道：“我已经得到了情报，在大王征伐齐国的时候，你居然偷偷地把自己的儿子送到了齐国给别人抚养，这难道还不能说明问题吗？！”
“你想说什么？！”
伯嚭又是一声冷笑：“没什么，只是想说你通敌卖国而已！”
夫差的脸上露出了恐怖的杀气，命人取来他的随身佩剑交给伍子胥让他自尽！
伍子胥果然死了，吴国的长城也就这样倒了！
第二年，勾践为了表示自己的谢意，不但把去年借去的稻米全都还了回来，而且还送来了两位大美女，这就是西施和郑旦！
两位越国美女的到来，顿时之间就让吴国宫廷中所有的女人失去了颜色。很快她们就把夫差给迷住了。
夫差除掉了伍子胥，耳朵边上再也没有念紧箍咒，又得到了两名美女，日子过得别提多么惬意了。他像所有的昏君一样，开始沉迷于大兴土木。在姑苏台附近建造馆娃宫来安置两位美女！工程浩大，花费无数金钱，使得国库为之一空！
不过夫差并没有完全地被淹没在温柔乡里，他平生还有一个最大的愿望那就是当一当中原的霸主。于是就在数年之后，他广发英雄帖，邀请各路诸侯在黄池进行会盟！
此刻的吴国灭楚平越伐齐，在国际上也的确不是浪得虚名，所以英雄帖发出去之后，诸侯们也是纷至沓来。
联合国大会上，唯一能够和夫差争锋的就是来自晋国的晋定公。晋国是春秋时期的老牌列强，在中原盟主的位置上一坐就是数百年，实力非同小可。不过夫差目前锋芒正盛，而且又是周王朝宗室封国之中辈分最高的，就连此刻当政的周敬王都不得不称呼他一声伯父！跟晋定公比起来那也是屠龙刀和倚天剑难分胜负！很明显霸主就在他们两人之间产生！
可是就在这个时候，他接到消息，姑苏城被越国人攻占，太子阵亡，希望他能马上回国！夫差没有回国，他先是使用非常手段，从晋国人手中拿到了霸主的位置，然后才马不停蹄地回到了姑苏！
回国的时候他的身边还有十三万大军，可是后路已经被越军切断，根本没有粮食供应。所有饿着肚皮的吴军，刚刚回国就打了败仗。没办法，夫差让伯嚭去向勾践求情，希望他能够看在以前的情分上，放过吴国一马！
勾践考虑到吴国还有十三五万劲旅，若是拼死一战就算胜利了也是惨胜，况且自己还有很厉害的招没用上，犯不上跟他死拼。所以顺水推舟，帅兵回国。
夫差自以为逃过了一劫，可以开始新的生活了。可是没想到第二年第三年的时候，吴国连续发生了大饥荒，民不聊生哀鸿遍野，很多人都逃跑了，他的国力更加衰弱！和以往不同的是，吴国的灾荒不是天灾而是人祸。原因就是越王勾践借出去的粮还回来的是十万石稻米，那些全都是蒸熟的种子，根本种不出粮食来！
至此夫差可以说走到了穷途末路！
五年之后，勾践率领全国兵力倾巢而出，给吴国带来了毁灭性的打击！吴国人在越国人的重重包围之中断水断粮达到一年的时间，越军进城的时候，连站岗的哨兵都饿死了，根本没有遇到任何的抵抗！
事情到了这个地步，夫差害怕落到勾践手中遭到羞辱，所以自杀了！
夫差自杀之后，越国兼并了吴国的土地，灭掉了吴国！