过了约一个小时，田凯急冲冲地回来了。
田凯说：“我走到车站刚要上车，谁知就看到有一个小卖铺开门营业了。那儿刚好有一部电话，于是我就通过学校的总机找到了他公寓值班室的电话号码。也算是我的运气比较好，拨通以后才知道：他正要去职工食堂去吃早饭。——但问题是：他说夜里快十二点的时候，他俩就分手了——”
“骗人！他肯定是个骗子！”李淑芳忍不住叫了起来，“如果他们那会儿就分的手，岚儿早就该回来了！”
其他三个人的表情遽然变得尴尬起来。见三个人都是一副面面相觑的样子，李淑芳才意识到自己刚才说的话儿有点不近人情，于是就解释说：“我并不是怀疑那个男孩子有什么问题，而是觉得……岚儿整晚上总该有一个落脚的地方吧？何况他俩又是在大半夜分的手，如果那个男孩子还懂点儿道理的话，就应该把岚儿送到我家才对吧？”
李淑芳提出的问题让这里的气氛变得有点儿紧张，而且几个人不约而同地都低下了头。
王娴想：“看这事儿闹得！——本来是出于好心，结果却好像有了恶意似的。这个孙淼……他也真是的！出门的时候，我就叮咛他一定要把岚岚送到家门口的；现在看来，他这个人还真有点儿靠不住！”
田凯想：“幸亏这件事不是我张罗的！现在事情有了枝节，也只能说明他俩在一起是不合适的，何况孙淼没把岚岚送到家，在一定程度上也说明了他个人的态度。”
李爱琴想：“这下可怎么办？如果岚儿真的要有了什么三长两短的，我的良心就会永远不得安宁了！”她忽然想起了一个方法，于是大声地叫道，“报警，对，我们现在就到派出所报警去！”她刚要往外跑，李淑芳却大声地嚷嚷开了：“姐——，您怎么会想出这么个馊主意呢？这不等于是在告诉全世界的人说‘我们家岚儿被一个男孩子拐走了’吗？即便是她以后没啥事儿的回来了，也挡不住周围人捕风捉影的风言风语吧？”她见姐姐的脸儿红一阵、白一阵地出现了愧色，就不无愧疚地拉住姐姐的手说：“这也怪这个死丫头太张道了！而且，她黑灯瞎火地跑回来，又不是一次两次的事儿。但是……彻夜不归……这恐怕还是从来都没有过的事儿啊！”
见妹妹吸吸溜溜地抽泣，李爱琴责怨她的心肠便软了下来。过了一会儿，她怔怔地问田凯：“田凯，你能不能现在就带我去见你的那个同学，也许再具体了解一些关于他们分开前的情况，还能粗略知道岚儿的大概去向。”
田凯面有难色地看了看墙上的挂钟。王娴看出他有些儿不太情愿，就有点儿不高兴地拉着母亲说：“走，我带您去也行，田凯他一会儿还要上班嘞！”
几个人匆忙吃过早饭，田凯就先离开了家，其他三个女人也一块儿出了门——李淑芳回去等消息，王娴母女俩就到车站准备乘车去找孙淼。
在去车站的路上，李爱琴担心地问女儿：“你说，岚儿会不会出啥事儿？”
“妈，看您都想到哪儿去了！——她年龄也不小了，而且还是那么有个性的人；如果她能出事儿，也是因为喝酒或者和人打架的缘故。”
“你一说喝酒的事儿，我就想起以前曾和她在一起的那个叫徐……什么峰的人了。不过，后来我听说他又惹了一场人命的官司；一想到这儿，我又觉得不太可能。”
王娴对表妹的社会关系并不了解，所以也就没发表自己太多的看法。
“至于你姨妈说的那个离了婚的男人，”李爱琴继续分析，“后来也没再听说他们之间有过什么来往。这思前想后的，岚儿最有可能去的地方还就是田凯的那个同学的家了；但是，他们满共才见过两次面，岚儿就会那么轻易地以身相许？”
“我想，孙淼不会是那么轻浮的人吧，而且我也不相信岚岚会干出这么傻的事儿！”
母女俩搭乘公交车，很快来到了孙淼任教的大学门口。王娴在传达室打了孙淼的传呼机，孙淼便很快来到了她们面前。
孙淼忙把她俩引到了一家附近的茶园。茶园里曲径弯弯，垂荫浓翠；在一身唐装打扮的侍者引导下，他们很快进了一间非常宽敞的茅屋草舍。迎面是滴溜嘟噜的龙骨水车，再往里走，就能看到好多被栅墙隔开的小包间，而且每个小包间里都有一副古色古香的石桌和石凳，石桌上也都摆着一套雕龙画凤的紫砂茶具；草舍的后面，有清溪穿桥的玲珑园林，还有花草艳卉的荷塘景色。
李爱琴一看这地方的布置，就暗暗对女儿说：“这地方喝茶，一定会很贵吧？”
王娴对母亲丢了个眼色，意思是说：“您就让他有一次赎罪的机会吧！——他本来就应该如此，即便是这样，我们也未必会领这个人情！”
等三个人都落了座，茶博士就赶过来献茶。
王娴忍不住地问：“你说，你为什么不把我表妹送回家？”
“我……本来是想这么做的，可你表妹却执意要让我先走。她说她喜欢一个人走夜路，还说……要让我给她自由和闲散的机会——”
“即使是这样，你也应该偷偷地跟在她后面才对呀？”王娴蛾眉倒蹙，继续怒问。
李爱琴喝了一口茶，然后呵止了女儿的行为，“娴儿，你就少说两句吧！”接着又对孙淼客气道，“你也别怪我女儿说话无礼，问题是，我们的岚儿不见了，而你又是最后见过她的人，所以我们想……了解她当时的情况。如果你不介意的话，我想问一问：在你们分手之前，她都有什么不对劲儿的地方？比如她说没说过其他人的名字？或者是透露了什么……地名等之类的大概信息？”
孙淼回忆了一下，并吞吞吐吐地说：“好像……没有吧！——我只记得我们走过你们那边儿的拱桥后，她就……变得不怎么愉快了。”
“该不会，——哦，我的意思是说，她和你分手的时候，是不是心情很不好。难道你们在一起吵架啦？”王娴烦躁地问，“那你后来还跟她说了些啥？”
“我……我也只是表达了我个人的态度。”
“什么态度？”王娴嗔恨地盯着他。
“就是说……我喜欢一个人孤独地过——”
“你这不等于是在拒绝她吗？”王娴有点儿坐不住了，“你想没想过：当一个大姑娘被人当面拒绝的时候，她又会是什么感受？”
“可……这也是我自己的真实想法啊！”他压着嗓子，激烈地抗议道。
“即便是……你有这样的想法，可你……也应该先告诉我才对吧？——你这样直接伤她的心，真的让我感到特别的失望和难过！”她用手势表达着她不满的力度，就像老师教训自己的小学生似的。
李爱琴瞅了瞅两个人的表情，然后对女儿不悦道：“现在还不是争论是与非的时候，关键还要看他们俩分手时的情况，这才能有助于我们搞清楚岚儿后来大概的去向！”
“伯母，我……能提供的信息……也就那么多了。她当时坚持要让我走，而我……”他乍开双肩，摆出一副很无奈的样子，“也只能顺从她的要求，因为她这个人……好像还挺固执的。”
王娴从自己的挎包里取出她的香木折叠小扇，烦躁地扇起来，一股股清冽的香气，顿时就让孙淼变得神不守舍。他不无忧郁地说：“在这件事情上，我知道我是……有过错的，但是……我又能帮上什么忙？只要是我……能做到的，我都会竭尽全力地去做，而且也不会顾及我会付出什么样的代价。”
李爱琴沉思了一会儿，然后冷静地说：“对不起，今天打扰你了！你能如实地表达你的态度，从道理上讲，你也是没错的，错就错在岚儿这孩子有点儿太任性了！虽然过去我对你们的事儿一直都抱着特别大的热情，但是缘分这种东西，有时仅凭热情也是无济于事的。”
由于怕妹妹在家等得着急，李爱琴就不敢在这儿久留了。
孙淼叫来侍者，王娴却执意要买她们母女俩的账单；李爱琴无心理会年轻人在经济上的纠葛，早就起身朝外面走去。
等各自付了茶钱，孙淼想向王娴再解释几句，却被王娴漠然地拒绝了。
母女俩在公交车上都不说话。等下了车，李爱琴才冷冷地对女儿问：“你和他早就认识？”
“他是田凯的朋友，我咋能不认识？”王娴奇怪地看着母亲。
“结过婚的女人，还是跟其他男人少来往得好！——要知道，唾沫星子有时也会淹死一个人的！”
母女俩一路无语地走到李淑芳家的门口。李爱琴敲了敲门，见里面没人回应，就扫兴地对女儿说：“兴许你姨妈又到什么地方去找人了！——我看，咱还是先回家歇一歇，等快晌午的时候，我们再来找她商量下一步该怎么办。”
王娴搀着母亲向娘家走，一路上还在琢磨：“他为什么要这样做？难道真的是为了我吗？可我们……又能怎么样？如果他真是这么想的话，我也只好和他一刀两断了，因为我爱我的丈夫，虽然他有‘女人都不会迁就’的缺点，但又有哪一个男人会是十全十美的？虽然他的事业心让他忽略了这个家庭的存在，但是事业和家庭从某种意义上又怎么分得清呢？”想到这，她又觉得孙淼是个不太靠谱的人，至少在与贺晓岚的这个问题上，他就暴露出了他的弱点。他自私，冷漠，甚至根本就不考虑别人的利益，“岚岚不就是被他这样的毛病伤害的吗？”当她认为孙淼并不是什么高情远致的大雅君子，自己也就觉得和他之间有了明显的距离；而这种感觉，又让她恢复了对孙淼的陌生感。她忽然对母亲说：“真没想到，田凯的这个同学竟然会是这样的一种人！如果当初就知道他会是这样的话，我就绝不会把他介绍给岚岚了！”
“你也不能把错全怪怨到人家身上——岚儿也是二十好几的人了，总不能老是由着自己的性子去处事吧？——喔，人家不同意，你就跑得无影无踪，这要是等到以后结了婚、嫁了人和生了孩子，假如和自己的丈夫就斗了几句嘴，就要用这样的方式来解决，岂不把婆家的人全都气死啦？”
经母亲这么一说，王娴又开始同情起孙淼来了。她心想：“是呀，想想他，也觉得挺不容易的！——快三十的人了，本来就对自己的终身大事感到心灰意冷的，没想到还碰到了这样不明事理的人，心里一定会觉得很不好过，”她想等找到贺晓岚以后再打电话去安慰他几句，但又害怕心思缜密的母亲会发现端倪，于是她就叹息道：“唉——，本来是两个人自己的事儿，现在可倒好了——搞得几家人都不得安宁了！”
“牢骚归牢骚，可岚儿的事儿，你这个当姐姐的还得去管，啊？——说实在的，要不是看在你那个苦命的姨妈份上，我也不愿意管太多的事儿。我们老了，本该是颐养天年的时候了，可谁知还要为这些本不该我们操心的问题去操心，若要是按照这样的方式生活下去，可能不等人会咋地，心都要被熬煎死啦！”
母女俩边走边聊，快到楼下的时候，却看到李淑芳在楼门前不停地徘徊。
李淑芳看到这母女俩后，便三步并作两步地跑了过来，“咋样？事情有眉目了吗？”
李爱琴不好意思地摇了摇头。见妹妹变得很沮丧，就安慰道：“我看，我们还是到你家再等一等吧，兴许不到中午，她就自己跑回来了！——你想想，被人拒绝又不是天大的事儿，她咋会为了这点儿小事儿就想不开呢？何况岚儿并不是那样性格的人，再大的事儿还能放到她的心里？”
李淑芳豁然道：“原来岚儿是被人拒绝了才想不开的啊！——我苦命的女儿呀，才见过两次面你就使那么大的性子，你就不觉得这样做有多傻吗——？”
李淑芳又气又恨地还想哭，李爱琴和王娴忙走上前安慰说：“岚岚咋想的，我们谁还不知道哩；兴许她是为了别的事儿，也未必可知哩！”
三个女人又折回到李淑芳的家里。李爱琴继续劝导自己的妹妹，王娴就帮忙收拾姨妈家乱七八糟的房间。
快十一点了，贺晓岚果真如李爱琴所预料的那样——自己像没事儿人似的回来了。她见姨妈和表姐也在她家，便吃惊地问：“怎么，家里又出啥事儿啦？”
李淑芳看见女儿回来了，就一下子冲上去，并抱住女儿说：“我的心肝……我的宝贝，你这一晚上都到哪儿去了？看你的头发乱糟糟的，也不知是在哪儿过的夜？——你不知道，你这一晚上没有回来，可把妈妈都要想疯了呀——！”
贺晓岚并没有响应她妈的拥抱，而是怔怔地站在那儿责怪道：“妈，我都快三十的人了，怎么你还要把我当襁褓里的婴儿看？”
看到朝思暮想的人回来了，大家悬着的心全都落了地。
等大伙儿都围着茶几坐下来，李淑芳就又问女儿：“昨儿一晚上，你都到哪儿去了？”见女儿不回答，她又追问了一句，“该不会是找那个叫……朱什么……的人了吧？”
贺晓岚迟疑了一下，突然站起来说：“妈，你是不是偷看我的信啦？”
“可……你一夜不归，我总该找一些……可利用的……线索吧？”
“难道我就没权利不回来？——本来有这个家和没这个家就是一样的，那么我回不回家又有什么分别？”
看贺晓岚对她母亲的态度那么蛮横，李爱琴母女俩便有些不自在了。但现在又不能马上起身就走，于是便假装在一边谈论别的事情。
“岚儿，你可不能没良心啊！”李淑芳绝望地叫道，“因为你彻夜不归，我——”
“是你自己心甘情愿要这么做的，这和我又有什么关系？何况——”
“岚儿，我可不允许你再这么说你的母亲了！”李爱琴终于忍无可忍了，“为了你一夜不归，她的眼缘都熬黑了；为了你空荡荡的房间，她的眼眶都哭肿了！”
“姨妈，我……我可不是故意要这么做的！”贺晓岚也控制不住自己的情绪了，“因为……我自己的心里……也有说不出来的苦悲啊！——你们只会找我超出绳趋的咎过，但是……这不羁不拘的后面，又有几个人能理解我的苦衷？生活把我们都已经脸谱化和边缘化了，而想要得到的，对于我们这种人来说，又……会有多大的机会和把握呢？就拿我这个不健全的家庭来说吧，人家的孩子所能得到的，我都是在羡慕中去觊觎的；而我所能得到的，又都是别人所鄙视和不齿的，您说一说，在这样不同于别人的生活里，我的心里又该是什么样的体会和滋味？”
“女儿，我的好女儿，你现在无需再多说一句话啦！妈妈知道你心里很苦，尤其，——不过这又能怎么样呢？过去的就让它过去好啦！——”
“可是……这能那么容易就过去吗？”贺晓岚哭道。
李爱琴怒道：“不过去，又能咋样？难道你还要在悲戚戚的阴影里这样一路继续走下去吗？”随后，李爱琴又从茶几上的果盘里掰下一根香蕉，把剥皮剥了快一半的香蕉又递给贺晓岚，“要说痛苦，在这个屋子里又有谁是比你妈的痛苦还要多的人？可你见她有过半句怨言吗？——没有！你知道她这都是为了啥吗？——那都是为了你哟！因为你是她能继续生活下去的希望，因为你是她能感到欣慰的力量，因为你是她能战胜任何困难的勇气和信心，除此之外，她还能再有什么可奢求的？”
贺晓岚想起父亲的龌龊和猥琐，也开始觉得母亲过的日子确实不容易。她把接过来的香蕉顺势推到了王娴的手里，随后就对她妈张开了双臂；当她和她妈身体将要接触的一刹那，她“妈——！”的一声，便把两个人一肚子的千言万语顿时都化为了悲恨的长歌了。
离开了妹妹家，李爱琴看女儿的眼眶有点儿湿红，便严肃地提醒道：“这种事儿，我看也就到此为止了吧：一是岚儿这孩子也太让人操心了，二是我也再经不起像她那样的折腾了。”她见女儿没有什么的表示，就又接着说，“不过话又说过来了，山再高，没有脚板高；浪再大，也是在船底下。”
王娴埋怨道：“您看您，一会儿同意，一会儿不同意，这让女儿都不知所可了！”
“我不同意，也是因为我有太多的担心！比如这件事儿还有没有转机？还有就是，——算了，你还是给岚儿再另找一个男孩儿吧，我看这两个人呀，也是‘河里的沙子——捏不拢’的！”
“我却不这么认为，”王娴坚定地说，“首先我就看得出岚岚实际上是很中意孙淼的，如果她不满意我们对她的安排，她也不会在被拒绝之后，有那么大的反应。”
“问题是……‘剃头匠的担子’——这也仅是一头儿热落的事啊！”
“如果岚岚不中意孙淼，也就作罢了；要是孙淼有什么问题，我倒可以有其它的法子。”
“什么法子？——唉，我看你还是算了吧！”李爱琴不想让女儿再牵扯到里面了；在她看来，女儿和那个男孩子拉扯在一起，总感觉有一种说不出来的不安定感。她说不清她担心的是什么，但是男女少接触点儿是非，也可以避免不必要发生的麻烦吧？
王娴见母亲不同意，也就不做声了。
王娴和母亲在路过的菜市场里买了一些蔬菜和水果，便分手了。
王娴没有告诉母亲关于田凯中午不在家吃饭的事，就是避免母亲有可能会让她回娘家吃饭。她匆匆地回了家，便把蔬菜进行分拣、洗净，然后又装进了保鲜袋里，放到冰箱的冷藏室以后，她就烧了热水，然后到卫生间洗了热水澡，接着她又对梳妆镜给自己化了一层淡妆。急促促地画好妆后，她就穿着仿真丝的束腰连衣裙出门了。
她不知道为何要把自己打扮得那么漂亮，也不知道为何要穿这一身她特别喜欢的连衣裙，也许是为了自信，也许是为了能引来路人叹羡的目光，也许是其他的因素：总之，其中肯定有一丝微妙的心理原因，但她不想分析其中的原因，因为她内心里有一股她自己也说不上来的莫名喜悦，而这种难以言表的喜悦之情，就像水从泉眼里涌出来的一样，瞬间弥漫到她身体里的每一根干枯的神经末梢。她知道她的这种感觉是不合时宜的，也知道任由这种感觉冲融是会招来自责的，但是她现在却不想理会这种种的不是，而是尽情地体会只有在精神世界里才能感受得到的漂浮、旋卷、步虚和烟驾云策的禅悦和淡洁。
不一会儿，她就在外面找到一部营业用的电话。她忽然觉得心里兀突突地跳个不停，而且心跳的影响已经让她的呼吸不能协调得很好了。她努力使自己冷静下来，才故作镇定地拿起话筒。她的食指刚放入拨盘上的一个小孔里，她又开始犹豫了。她想：“我早上才和他见过面，这才过了几个小时，却又要和他打电话联系，他会不会以为我是个不正经儿的女人？——早上我是和我妈一起去的，还不至于会引起他的误解，如果我再单独去找他，他又会对我怎么想？”她犹豫了一会儿，最终还是放下了手中的话筒。
她一个人怏怏地往回走，总觉得自己是要做一件不怎么光彩的事，总觉得自己像是被人盯着似的。她低着头，看着脚下的青砖一块块在自己的视线里向后掠过，就觉得自己像是在表盘上走路。“时间，展开了记忆；而我的未来，又会是什么样的情形呢？”正在她胡思乱想，慢慢走到拱桥上的时候，忽然听有人在喊她的名字。
“王娴，你怎么……会在这儿？”
“啊，原来是你呀！我本来，——哦，你看我这个人，——哎，你去过我家了？”她慌慌张张地不知所言。
“是……是啊，我上楼敲你家的门，但听不到里面有什么动静，于是我就想：‘该不会你们俩都找你的表妹了吧，’于是我就在楼下等了一会儿，又觉得如此等下去还不如在附近走一走，可谁知……刚走到这儿，就碰到……”
“我刚出来也没多久，兴许你来的时候，咱俩还擦肩而过哩！”她浅笑了一下，随后招呼道，“走，先到我家去坐一坐。——哦，我倒忘了，今儿中午田凯有急事儿可能回不来，我看……我也不方便让你……”
“没……没关系，”来人很不好意思地支应，“而且我下午也要赶回去开一个会。我来……是想向你解释昨晚——”
“哦，我表妹已经回来了。”
“什么？”来人感到庆幸地搓动双手，“哦，这太好了！——王娴，你可能还不知道吧，为了我这次草率的……我几乎一直都像是……坐卧在针毡上。心想，如果她若有了三长两短，我还有什么颜面再来见你，虽然我并不满意你对我的安排，但为了让你能高兴起来，我还是在尽力地去做我根本就不愿意去做的事情。”
“我看，我们还是别站在这儿说话了吧，”她看见在来来往往的人流中，间或有投来的疑窦和厌恶，于是就感到在这儿交谈是一件多么让人难堪的事。但是她又不便把他引到自己的家里，于是她就转身向离开家的方向迈着寸步。她小声而严厉地对他说：“你以为我是在勉强你吗？但是你想没想过：对你来说，这又是多么好的一种安排。”
“我觉得我和她在一起……而且这种感觉并不是我想要的。”
“难道我的表妹就配不上你？虽然她会耍一些别人都不曾会料到的小性子，但那也是在告诉别人她自己的感受！——难道你就不知道该怎么去化解她心中的愁结吗？难道你就没看出我表妹是多么的爱你吗？”
“我可担当不起她这样的爱！”他忍不住冷笑了一下，“要知道，爱耍小性子的人的人格，本来就是不健全的人格，因为这种人通常都会比较自私。”
“这叫女人的感性！”她不满地叫道，“如果感性也是缺陷的话，那么世界上就不可能会有‘可爱’二字了。——孙淼，你就再听我一次吧，好吗？男女之间的了解本来就需要有一个渐导的过程，刚刚接触就轻率地下结论，也算是感性凌驾于理性之上的自私做法吧？”
两人就这个问题一直在进行争论，快走到车站，还没辨出明确的结论。王娴见他还那么的固执，于是就生气道：“反正你也听不进我说的话；你自己爱咋办，就咋办吧！”
孙淼见王娴真的生气了，就吊着脸儿嘟囔道：“既然你乐意我这么做，我就再当一次昧心的人吧！”
王娴见事情有了转进，便破愁为笑道：“也许你为了这事儿会怨恨我，当你发现我的表妹实际上还是很可爱的人时，你恐怕就不知道该怎么感激我了！”
两人约定了下一步安排的计划，便匆匆挥手告别了。
王娴回到家，发现田凯在家里看电视，于是诧异地问：“咦，你咋没去你妈那儿？”
“去了，不过听到的都是埋怨夏叔叔的话儿。——哎，后来找到岚岚了吗？”他想起一大早发生的那件事儿。
“不是我们找到了，而是她自己跑回来了，”她转身到厨房去准备果品。
“唉，这个小丫头也真是的！本来我们是好心帮她，谁知她这么一跑，让我们大家全都陷进去了！弄得我们一圈人都感到灰头土脸儿的不说，居然还被怀疑为不怀好意的居心叵测？想一想这样的窝囊劲儿，我就觉得快没脸儿再见你姨妈啦！”
王娴有点儿不悦道：“你看你这个人说的话儿有多难听！——不想管，也就别说那么多的风凉话，如果不想让自己的嘴巴闲下来，你就说说你妈那边是怎么回事儿吧。”
田凯边看电视，边慢慢地说：“我呀——，还是先给你讲一讲我们单位里的事儿吧！”然后又转过脸儿，神秘兮兮地看着王娴，“经本人拐弯抹角地套问，我可以完全肯定：王志宏不出两日，就要和我们大家说‘再见’了。对于他来说虽过于残酷，但是政治本来就是智者的游戏，如果你不能接受这个游戏里的规则，你也只能黯然地退场了。”
王娴对他单位里发生的事情并不感兴趣，就把放了水果的果盘搁到他跟前的茶几上，然后捡了一个较大的苹果，用水果刀削起了果皮，“工作，永远都是你嘴巴上的圣经，可我对此却没有太多的兴趣；所以你还是讲一讲你母亲的事儿吧。”
“她抱怨的还不都是那些琐碎事儿？——有时我真搞不懂我妈是咋想的！听她说，夏叔叔后来又去了一次，但是她依然把他臭骂了一顿，骂他是什么……自私、虚伪、刁滑和暴戾，结果夏叔叔再也不敢露面了，而我妈却反而沉不住气了。她虽没直接说她心里的孤独和愧怼，却反复说着咱俩老不去看望她的抱怨和感伤，以及她心里老感到空荡荡等之类的碎话。后来我就对她说：‘等夏叔叔再来这儿，您就给他找个台阶下。你们毕竟是再婚夫妻，而且他也被您狠狠地骂过了。俗话说：当一个简单的问题被反复利用以后，这个问题就不再是简单的问题了。既然他已经为自己的过失受到了惩罚，如果您还不依不饶的让他继续感到愧疚和难堪的话，那么他也许就会认定您是他最不值得去爱的女人！那么接下来的结果我也就不方便明说了。’我的最后一句话，也许正戳中了我妈的要害处，她沉吟了好一会儿，才喃喃地对我说：‘我是想给他台阶下的，可只要是一看见他，我就会不由自主地想起我在他们家所受到屈辱。’我看事情似乎有了点儿眉目，就又说了好多关于夏叔叔的好话，我妈这才慢慢转忧为喜。我想，既然事情已经搞定了，我就抽身回来陪陪你吧；但她又唠叨起她的担心了。她觉得夏叔叔从此可能不会再来看她了，因为他这个人是极要面子的人，能做到忍辱负重就已经很不易了，如果再让他忍到连老脸儿都不要的地步，这恐怕比让他自杀还要难哩！我逗我妈说：‘干脆您就自己回去得了！——他都已经来过两次了，即使是您大摇大摆地回去，您还赚了他一次哩！’我妈一听，就乐了起来。她骂我是没良心的人，还抱怨说自从有了夏叔叔以后、我们就把她当后母看了。我说：‘这咋可能呢？虽然最近忙得还找不出时间来看您，但我们的心却一直是放在您的口袋里的！’我妈瞪着眼睛，拍着衣襟说：‘看看我有口袋吗？’随后她又叹道：‘算了，虽然我也知道你的工作很忙，但我在心烦的时候也由不得自己不这么想。’我看得出我妈是爱夏叔叔的，但夏叔叔似乎并不明白这一点，这也许就是我妈现在的悲哀所在吧！”
“是女人，都会有这样的苦恼！”王娴随口附和。
“难道你也是这么想的？”
“想了，又能如何？想了，难道就能改变男人的本性吗？——在大多数男人看来，女人不过就是让自己能体面起来的衣裳而已，而女人可能也就是这么认为的，所以她们拼命地买化妆品和新衣来打扮自己，不就是为了使自己能配得上你们这一身的荣耀吗？”
“你这话可就有点儿太绝对了吧！——男人和女人之间的矛盾，说白了，就是由需要的不同而引发的。但是，女人如果没有精神财富，就会是一条令人齿冷的僵虫；而男人如果没有物质财富，就会是一只可怜巴巴的病猫。这就是我们现在的社会传统和社会文化而导致的现实，若想改变你面对的现实，你也只好出国去找咯！”
“对你妈以后的事儿，你又是咋想的？不会把你妈逗乐了，也就拉倒了吧？”
“当然不是了！所以我才想要和你商量一下的。——说实在的，这样的事儿，有时我也觉得挺棘手的：如果我去找夏叔叔，从某种意义上讲就等于是我代表我妈向他低头了，虽说两口子不应该把彼此的面子考虑得那么重要，但他俩毕竟还是半路的夫妻吧？再加上夏叔叔的脾气又是怪怪的，如果我这么做了，他还会为他复蹈前辙再作为一个理直气壮的理由哩！”
王娴想了一会儿，然后说：“其实我也是这么想的。反正事情既然都已经发生了，还不如随波逐流地顺其自然嘞！何况夏叔叔本来做得就挺差劲儿的，如果我们就这么轻易地向他低头，不就等于是让他告诉我们‘你妈根本就不在乎他的粗鲁和无礼，而我们倒有点儿小题大做了’，但实际上你妈还是很在乎这一点的，而且从另一个方面来讲，你妈也想了解夏叔叔对他再婚以后的意见和态度，如果他觉得有必要再延续他们的生活，他一定会再来找你妈或者找你的，否则即便是我们再怎么向他示弱，我们也只会落得一个撩蜂吃螫和求荣反辱的下场。”
“但问题是我们能等得，我妈却等不得！——她来找我的意思，就是想让我给他们俩归于和好、找一个不失面子下来的台阶；所以，我想来想去，决定还是到夏叔叔那儿走一趟。”
看丈夫已经拿定了主意，王娴也就不再说啥了。她换了一身自己平时在家里穿的衣服，问田凯：“你还没吃饭吧？”
“吃了。我知道我妈很烦，所以在临到那儿之前，买了半只刚出炉的烤鸭。”
王娴由于夜里没有睡好，再加上因为贺晓岚的事情，她是又气又急又困又累，因此这会儿就感到没一点儿胃口。看中午也没啥事要做，便苶然沮丧地进了卧室。
她和衣而卧，自己的意识慢慢也模糊了。她朦朦胧胧地进了一个忽明忽暗的环境里，感觉自己好像是在一间破旧的房子里站着。房子里除了有一张放了几本书的旧桌子外，还有一张她从未见过的旧木床——床板是用两条长凳撑着的，床上还搭了一个方顶的旧蚊帐。她疲惫地躺在床上，本想合眼休息一会儿，却发现房子的门是半开着的，于是她就想起来把门关好。就在她刚要下地的时候，却发现有四只老鼠从门外溜进来了，而且每只老鼠的触须长得都特别长，牙齿也像利剑似的龇在外面，鼠眼显得既胆怯又凶戾，龌龊的身体时而半立、时而贴伏在地上，黑灰色的毛发长得也特别长。——她非常害怕这种毛茸茸的小东西，于是她吓得蜷缩在床上。老鼠排着一条纵队，沿着四个墙角一边嘶嘶地叫着、一边整齐地转着圈儿，好像要举行什么仪式似的。她用身边的枕头向它们掷去，却没有砸中，而且它们也仅仅是愣了一下，然后便我行我素地复其故步。为了能把它们都驱赶走，她弯腰递身，想把地上的拖鞋捡起来当投掷的武器；但就在她刚拾着一只拖鞋、正要抬身起来的时候，忽然有几个陌生的男人闯进来了，其中有一个长得比较粗鲁，像是很气愤似的在她面前用手比划着什么，好像是要告诉她：这里并不是她能呆的地方。她本想和这个人理论，可这个男人却粗暴地抓住了她，并把她往窗外一扔。恰好有一辆马车从她摔落的地方驶过，而她也幸好落到了这辆马车车舆的顶篷上。赶车的人从背影来看像是孙淼，但头上的头发却有一半是被剃光的。她让他停车，但他不仅不理会她，反而还拼着命地用短鞭抽打着马的臀部。马像受了惊似的向前奔跑，不一会儿便把她拉进了一个地下防空洞里。在长长的隧洞里，她感到从未有过的窒息和难受，经过一段她什么都看不见的隧道，他们便从另一个洞口出来了，而且她的眼前豁然明亮，无数条金光也撒在了地面上。她的身旁环簇了很多鲜花，孙淼就站在马的旁边，他的左手正抓着马的缰绳，而马此时却显得特别的安详和恭敬。他回头向她报以歉意的微笑，随即便从周围涌来了好多的人——其中有她的父母、姨妈、田凯和贺晓岚等。当贺晓岚举着一个大花环从人群中向她走来的时候，这群人就立刻朝她欢呼起来；当贺晓岚正要把花环戴在她屈身俯下的颈项上的时候，她的姨妈却忽然跑来了，而且还劈手把花环打到了地上，围观的人霎时便哂笑地离去了。她不知道她姨妈为什么会这样对她，就在她百思不解，同时又觉得特别委屈的时候，她突然发现自己的身后冒起了一股蓝烟。她吓得就要从车舆的顶篷上往下跳，也就在她急忙朝车下一纵身的时候，她便从噩梦中醒来了。
她坐在床上，痴瞪瞪地想刚才所做的梦，也想不通自己为啥老爱做这么可怕的梦，而且还或多或少和孙淼有关。
田凯见上班的时间快要到了，就过来和王娴打招呼说：“怎么，睡醒啦？”他主动坐到她的身旁，瞅着她那对秋波盈盈的杏子眼。
“不是睡醒了，而是被噩梦吓醒了！——最近我也不知是怎么搞的，只要眼睛一闭，就会有乱七八糟的东西在眼前浮现，有时就像放电影似的清晰可辨。”
“恐怕是心里有鬼了吧？”田凯诡笑地逗她。
“哼，你的心里才有鬼嘞！”王娴不满地嚷嚷。
“我说的鬼，实际上是你梦里的那些小人儿。梵语《名义集二》曰：‘鬼者畏也，谓虚怯多畏；又威也，能令他畏其威也。大力者，能移山填海；小力者，能隐显变化。’想想你梦里的那些人，无非都是介于胆怯和威烈之间的鬼而已：要么有猥琐之肖，要么有暴戾之煞，要么有拔山举鼎之势，要么有幻化遁变之功，而且所有的这些鬼客，也无非都是胡思乱想的产物。”
“你说噩梦都是我自己想出来的？那我倒要问一问：我为什么要想着法儿的吓自己呢？”王娴也故意逗田凯。
“那就要问一问你自己咯？——梦是你自己做的，当然就要问你自己为什么要这么做了！——好了，我也该走了，剩下的问题，也只好靠你自己一个人去解决喽！”