洪皓死后一个世纪，有人为他写了《洪忠宣公祠记》，评论他使金不屈之事，说他临不测之祸，处绝漠之地，死生祸福一毫不足动其心。可洪皓死后，他的事迹被众人传诵开来后，到底还有多少北宋遗民肯为南宋尽忠尽节。这样一个为大宋尽节尽忠的人都会不得好死，还有谁会比他能做的狠！
嘴上有节气
绍兴十三年（1143年），洪皓仍然能记起15年前从祖国出发时的情景。
当时，康王赵构声音哽咽地对他说：“朕以国步艰难，二帝蒙尘为忧。”
他慨然道：“天道好还，金人岂能久凌中原。这正如春秋时晋、楚两国，由于接受了战败教训，终于反败为胜。”
洪皓清晰的记得，赵构脸上立即露出了笑容。谁也不知道，赵构的笑是因为洪皓的慨然之语还是因为洪皓的不自量力。
建炎三年（1129年），金国与新建的南宋实力对比，俨然是天上人间。洪皓作为南宋使者使金，是典型“弱国无外交”的实验品。在洪皓之前，已经有多名使节被金国扣留。所有宋人都知道，使金这一任务，轻则无功而返，严重的，可能就一去不复返了。
洪皓当时在赵构朝廷的职务是徽猷阁待制，跟随他出使的是他推荐的一个看上去很有民族气节的龚涛。次人到金国不久，就做了大金国的官。
辞别了赵构后，洪皓经过长途跋涉，来到被金国占领的太原。他们的任务其实很简单，和无数出使金国的使节一样，就是希望金国能放回徽、钦二帝。
到太原后，金朝大臣粘罕与洪皓聊了几句，他立即就断定此人很适合到刘豫的“大齐”那里做官。洪皓哈哈大笑，这笑似乎是告诉粘罕：你真是比猪还蠢。刘豫是被金国扶植起来的傀儡政权，他洪皓是纯正江南大宋的臣子，有谁喜欢舍弃纯的而去捡伪的呢。
他笑完，就正色说道：“我万里而来，为的是保护二帝南归。你居然让我做刘豫的官。你知道吗，我和许多人一样，恨不得把那小子陵迟。”
粘罕知道，自己的狗又被人踢了，一拍桌子，暴跳。
洪皓不管他，继续说道：“我看，我留下来是死，不给刘豫做官也是死，我宁愿选择后者，即使是下油锅也可以。”
粘罕对宋人可谓见多识广，洪皓属于有骨气的那种，对付这种人，只有一个办法：不能让他活着，即使让他活着，也不能让他很好的活着。
他招来人，叫他们把洪皓推出去砍了脑袋。就在这时，他身边有人提醒他：“此人看上去倒是一个忠臣，我们现在正在宋人的地盘，杀了他可能会让那些宋人更恨我们。况且，两国交兵，不斩来使。砍了他，恐怕有失我大国风范。”
粘罕听了此人的话，觉得有点道理。就对洪皓说：“你既然这么有骨气，我为什么要让你死，我准备让你吃点苦头。”
就这样，洪皓被流放到蛮荒的冷山(今黑龙江五常境内的大青顶子山)。去过东北的人大都知道，那地方天寒地冻，温暖的天很少。冷山由于位于松花江流域中部，犹甚。草四月才发芽，八月份就满天飞雪，这里只有一百多户人家，都居住在地窖式的窑洞内。
等于说，洪皓要追忆人类的足迹，回到原始社会了。那少得可怜的四个月夏秋，洪皓就以麻带片当衣服，冬天则挖草根捡野果充饥。由于天寒，四处无柴可烧，洪皓只好以马粪当柴禾取暖。
金国有事没事的就来找洪皓，看他每天的生活状况，看够了，就跟他讲大道理。说，只要他一句话，给刘豫做官，马上就能进入小康社会。洪皓理都不理，偶尔还会说几句硬话，无非是，宁愿过山顶洞人的日子，也不去给刘豫那条狗当狗。
有一次，当地的金国贵族完颜希尹来看他的野人生活，跟他谈天。谈了一会，完颜元帅就对吹牛说：“别人都说海大，可我有力量让海水干枯。你信不信？”
洪皓看了他一眼，说，“我信。”
完颜很高兴，“我想南下，把你们的另一个宋国灭掉。”
洪皓一见谈到尊严问题，立即硬起来：“兵如火也，玩火者必自焚，自古无四十年用兵不败者。”
完颜觉得可恨又可笑，这位一向把宋朝瞧得跟一只蚂蚁的金人，从来不相信大宋读书人的那套狗屁理论，在他的心里，兵强马壮就是硬道理。让他恨的是，这些颇有节气的宋人似乎脑袋都坏掉了，现实是金国不费吹灰之力就灭掉了他们的祖国。而他们还在这里用嘴巴死撑。
他说，“你到现在还这么口硬，你以为我不能杀你么？”洪皓回答：“我是可以死了，但这样你们就会蒙上一个斩杀来使的恶名，恐怕不太好。我倒有个两全其美的主意，离这里三十里地有个叫莲花泺的地方，不如我们一起乘舟去游玩，你顺便把我推下水，就说我是自己失足，你看如何？”
完颜希尹看着这位正在凛冽寒风中拾马粪的温柔愤青，一时愣住了，不知该怎么回答。
洪皓嘴巴够硬，这让金国人忍无可忍，但还得忍受。他们当然可以把洪皓一杀了之，大金国什么事情都可以干得出来，杀一个南宋这样弱国的使节，他们并不在乎。
洪皓之所以没有被杀，有一个因素很重要，就是他与金国人说的每一句话，都软中带硬，不卑不亢。倘若你遇到这种人，恨他入骨，却又想折磨他。所以，你不可能杀他。
当然，洪皓不仅仅是在异族面前用嘴巴显气节。在北宋为官时，他也是个仗义执言，并肯为百姓着想的一个好官。
愿以一身易得十万人命
洪皓是鄱阳（今江西波阳）人，洪氏家族后来在江南很是了得，即使到了明朝，洪氏家族成员仍旧是朝中的名望之士。这足以说明，智商与性格是可以遗传的。徽宗政和五年，洪皓中进士，被派往秀州（今浙江嘉兴）任职。
此时，中原正面临着前所未有的危机，那就是金国的狼子野心和徽宗皇帝的驱赶百姓造他的反。
始终有人想为宋徽宗翻案，或者是避重就轻，对他在艺术上的成就进行大肆渲染。如同报道一个婊子怎样孝顺父母一样，实在不能令人信服。
或许，徽宗皇帝本人并没有重大责任，他只不过不理朝政，苟且求安，偶尔玩玩石头。可由于他偶尔的玩玩石头，就使得他的那些瘪三手下有了搜刮百姓的理由，北宋末期的花石纲就逼反了无数百姓。
徽宗宣和二年（1120年）十一月，江南小民方腊起义于青溪（今浙江淳安）；宣和三年（1121年），山东大汉宋江又在郓州（今山东荷泽一带）梁山泊拉起造反大旗。官逼民反，民不得不反。
处于这样一个时代，许多有识之士都越来越清楚地看到；要想国安，必先安民；要想国强，必先民富。事实上，任何一个朝代，政权想要保持长久，人民安居乐业是根本。
在浙江的洪皓，眼见百姓流利失所，暴动事件频频发生，心如煎熬。更让他气愤的是，浙江官员往往将造反的百姓视为贼，这也倒罢了，可把还没有造反的百姓向贼的一方用力推。
在任上的第三年，秀州发洪水，许多庄田被淹，百姓失去生存依靠，生活非常艰难困苦。
为了安民，洪皓自请担任拯荒任务。他清点仓储，留下一年粮食外，其余的降价出售。为了防止商人作奸，他下令米店把粮价写在青白旗上，向难民公开。即使这样，他还是不放心，经常上街巡查，见到有人反应哪家米店有抬高现象，依法从事。
但饥民太多，洪皓的这点措施根本无济于事。而朝廷又没有明令赈济灾民，赈粮一天一天的减少，洪皓难为无米之炊。
恰值此时，从浙东运往都城的米纲（粮食）从城下经过，洪皓请求太守留下粮食救济百姓，太守紧张地摇头，说，这是皇粮，你把皇粮劫下，是要杀头的。洪皓挺身而出，毅然说道：“愿以一身易得十万人命”。太守没有办法，只能由着他来，就这样，洪皓将皇粮扣下，灾民有救了。
不久，朝廷的一位廉访使来秀州巡察，见民情稳定，表示要为洪皓向朝廷求情，以脱“私劫皇粮”之罪，并还要为洪皓请赏。洪皓谢绝请赏，但是要求再得到粮食，资助百姓完全度过饥荒。廉防使欣然同意，并兑现了诺言。百姓们对洪皓感激不尽，给他起了个绰号，叫洪佛子。意谓佛祖。
后来秀州军队叛乱，肆意抢掠，无一人幸免，但路过洪皓家门口却不冒犯，说道：这是洪佛子的家。施他人于恩，他人必会报答。这可能就是洪皓在秀州赈灾之事给我们的启示。
他那种“愿以一身易得十万人命”的精神永远值得一些狗官学习。
有时候，一种高尚的精神是无法改变现实的。当时的现实就是，北方崛起的金国正在向北宋朝廷步步紧逼。国破，已指日可待。
一头热的间谍
至少有一百种观点可以证明北宋的灭亡是必然的，据说，北宋将亡时，派出使者与金国谈判，使者到金营中见到金国攻宋的最高指挥官时，吓了一跳。他后来说，自己见过后周世宗的画像，见到那个金国指挥官时，他以为白日见鬼了。那人跟周世宗几乎一模一样。
不知这是否为传说，这种观点无非是想证明，因果循环的道理。当初，赵匡胤抢了周世宗的江山，几个轮回后，周世宗借尸还魂来要了。
如果说北宋的灭亡是定数，那么南宋的颓败则是人为。赵构跑到江南坐上皇位后，“反攻北方”这四个字一直就是南宋小朝廷的心病。
洪皓出发前，赵构的笑就说明这个问题。赵构当上皇帝，自然不想收复北方，因为那里还有两个皇帝。一旦收复北方，他将何处？
所以，使者的派出，名义上是与金国谈判，要回徽、钦二帝，实质上，是赵构把他们扔进了虎口。迫于整个汉族人的压力，赵构又不得不扔。
洪皓在金国，当然不仅仅是在嘴巴上显示节气。他还有实际行动，来证明自己的爱国情怀。这种行动的身份，就是我们今天所说的间谍。