李非、林前报复匿名信事件之后，便相约到小山村琴家报喜，顺便打听琴音的情况。李非提着鱼，林前提着猪肉，走路上山。一路上，他们谈论着琴家人听到报仇雪恨的喜悦状态，谈论到琴音知道报复成功的狂欢，越说越有劲，走路上山都变得轻松自如起来。
依然是一阵狗吠声，然后便沉寂下来。村里的狗对他们都已经熟悉了，随便嚷嚷两句，便各自散去。李非、林前直接往琴家去。琴奶奶、琴母照例是斟茶倒水，聊起家常。
李非迫不及待地将报复的事情告诉了琴家的两个妇人。没想到琴奶奶和琴母并没有喜形于色，甚至都没有高兴的样子。琴奶奶说：“你们怎么那么有空，吃饱饭没事干，尽干些无聊的事情。”而琴母则说：“你们要是真的那么有空，什么时候来替我犁田吧，家里劳动力都跑外面干活去了，我一个妇人家挺难的。”
“哎，哎，”林前追着琴母说，“写工匿名信那个人都被报复了，你们应该高兴才对呀。”
琴母显得有些不耐烦，说道：“我们小山村的人，能吃饱穿暖就不错了，谁管他报复不报复这些事情，我不懂。”
琴奶奶也对李非、林前的话不感兴趣，出门离去。
李非、林前自讨没趣，随便与琴母聊了一会儿家常，说了些犁田、耙田要量力而行的话，便找了个借口离开琴家和小山村。
李非、林前在回程的山路上，悄悄地议论琴家人不懂人情世故，连报仇雪恨的恩人在此，也没有好生侍候之类的丧气话。走着，走着，突然又兴奋起来。
他们看见长得极像琴音的女子正朝着山路慢慢腾腾地迎面上来，李非、林前急忙上前打招呼，李非调侃道：“哇噻，琴音！众里寻你千百度，得来全不费苦功夫。”
女子没有认真看他们，只是轻轻地说：“我不是琴音，我是琴咪，琴音是我双胞胎妹妹。”“哦，怪不得这么像。”李非说着，又转向林前，调侃说：“以后我们俩不用争得死去活来的了，这不明摆着有两个一模一样的吗？”两人边说，边笑，消失在山路尽头。
琴咪回来了，对，小说开头引子所说的琴咪回来了。琴咪是回来与家人商量出国创业的，这是她改革开放四十年间的第一次回乡，也是她年轻时期的最后一次回乡。
琴咪回到小山村，在村里也是一件大事。小孩子们成群结队地来看她，有的家长有意让小孩子过来看看琴咪，看看大学生是什么样子的，学一学。一些迷信的家长，让小孩子专门过来靠近琴咪，沾染些文曲星的文气，将来也好考个好成绩。
现在的人们或许觉得奇怪，大学生算什么稀奇呢？对，现在的大学生确实不算稀奇，随着国家进步和发展步伐，大学招生、学生考上大学已经是十分常见的现象。但是，在上世纪八十年代初期，在那温饱都尚未解决的年代，农村许多人能读到中学毕业已经十分了不起了，更别说大学生了。当时的大学生，就是千里挑一，就是稀奇。
琴咪回来的时候，琴奶奶、琴母都高兴得合不拢嘴的。琴奶奶还专门取了把大揆扇子，替琴咪扇凉。琴咪急忙夺下扇子，替奶奶扇起凉来：“晚辈怎么能让奶奶扇凉？会遭天打雷劈的，还是我替你扇的好。”奶奶和母亲都笑得灿烂，连续夸这孩子孝顺。隔壁的阿桂教训孩子们，说大家都到琴家看看，即使是大学生，也是要孝顺长辈的。
晚餐的时候，琴咪说，路途遥远，在外面读书回一趟家确实不容易，要一个礼拜左右的时间在路上颠簸。因此，孝顺地给奶奶和母亲盛饭、夹菜，还烧火热了水给奶奶和母亲洗脚。一家子和和气气的。琴母说，得告诉琴父、琴声和琴美，让他们都回来聚一聚，热闹一下。琴音外出了，也没法联系上就算了。琴咪高兴地挽起母亲的手，答应说：“那好吧，要么我也可以到工地上看看他们去。”
一家人本来高高兴兴的。但是，到了晚上，也不知怎么了，家里风云突变。
琴家点上了煤油灯，琴咪拿起一本书来看，凑近灯盏，看见的字依然很模糊，琴咪说，在学校用惯了白炽灯，回家用煤油灯看不清字，真不习惯。琴母听了，便将灯蕊拔高了些，灯火更加明亮了。琴奶奶也过来与琴咪聊天，琴咪高兴地与奶奶、母亲聊着。
琴咪说：“差点忘记一件事，我毕业后想出国去发展，不回这里的穷乡僻壤了。”
奶奶说：“出国可不行，太远。万一嫁人了，与婆家闹起矛盾，连娘家都回不来。”
妈妈说：“奶奶说得没错，还是回来好，到时有个一时半下的事，亲人们也好有个照顾。”
琴咪显得有些烦躁：“你们根本不了解情况，一说到出国就说不行，真是农民本性，井底之蛙，孤陋寡闻。”
琴母听了，也不甘示弱：“哦，你上了个大学就了不起了？就嫌弃这嫌弃那了？非要出国才算出息了？”
事情就是这样，刚才还好好的，一言不合，一拍即散。
琴咪觉得母亲根本不讲道理，说的话是对自己的的嘲讽，是毫不留情的漫骂。奶奶和母亲觉得琴咪思想变了，变得陌生了，不可理喻了，难以置信了。三个人，你一言，我一语，重复着刚才的争论。直到夜也深了，天快亮了。
末了，琴奶奶又埋怨琴母说：“就是你，孩子小时候没教好，长大了没有一个好东西。”又将琴声偷吃、琴音缝纫机事件等等拿出来说了一遍，印证琴母教育小孩的问题。琴母听了琴奶奶的话，火冒三丈：“行！我没有教育好孩子！如果琴咪要出国，就当我从来就没有生过这个孩子！”
琴咪血气方刚、年轻气盛的，登时背起回时的小包，要出门。琴奶奶急忙拦住她：“这天还没亮呢，你想到哪里去？”
还没等琴咪回答，那边传来琴母的声音：“让她走，她敢跨出这个门，我就当没有这个孩子。”
琴咪二话没说，直接便跨出门去，消失在东方的鱼肚白之中。留下琴奶奶、琴母在屋子里的抽泣声。
琴咪走了差不多一天，到了县汽车站的时候已经是傍晚了。她看见汽车站里有不少逗留的人，便也在车站逗留。
也来也巧，此时，琴音搭乘省城到县城的汽车，也已经抵达了县汽车站。琴音下车，望了一眼那些逗留在车站里准备过夜的人们，又想起自己也在这里留宿过，留恋地，慢慢地步出车站。
琴咪看着省城刚刚停靠在县汽车站的旧汽车，心想明天自己搭乘的也许就是这辆车吧，她看了看那些从车上下来的人们，从那些略显疲惫的身影中，感受到一种生活的艰辛。她又想起自己出国的打算，感到一种从未有过的解脱……
命运似乎专门与琴咪和琴音这对双胞胎姐妹开了个玩笑，她们明明就近在咫尺，却神色匆匆地，都没有发现对方，就这样擦肩而过，就这样擦肩而过了。
琴咪的这次出走，直到四十年后才回来。这是后话。