经济增长问题对人类福利的影响简直令人吃惊：一旦开始考虑这些问题，就很难再考虑其他任何问题。
——诺贝尔经济学奖获得者罗伯特·卢卡斯
经济增长就是技术进步。
——诺贝尔经济学奖获得者罗伯特·索洛
如果增长没有被转化到人民生活中，它的意义何在？
——联合国《1995年人类发展报告》
名言解读
我们常常能够在电视中听到经济增长率这样的字眼，那么经济增长究竟是个什么概念呢？
经济增长就是国民收入的增长，是指一国生产的商品和劳务总量的增加，即国内生产总值的增加或国民生产总值的增加。说白了，就是现在生产出的东西比过去更多，或者现在的收入比过去更高。
不少经济学家不赞同从外因角度来分析经济增长，认为经济增长是由内因推动的。比如一国的货币政策、投资环境、消费量、心理预期等等。
人们都希望经济增长，因为这样企业才能够欣欣向荣，人们更容易就业，工资更高，消费品市场更丰富。那么，影响经济增长的因素有哪些呢？从经济的主要构成部分来看，主要有以下几部分：
首先是投资。在经济学方面，投资是指购买（和因此生产）资本货物——它不会被消耗掉而反倒是被使用在未来生产的物品中。实例包括了修造铁路，或建工厂，或让自己读大学等等。比如投资开一家工厂，就可以雇佣更多的人来工作，提供了就业机会；生产出来的产品投放到市场上，为人们提供了消费品；企业的利润通过一部分税收的形式上交给国家，就形成了财政的收入。因此，投资是促进经济增长的有效途径之一。
第二是消费。厂商生产出来的产品是需要转化成货币的，这样才能付给供应商货款以购买更多的原料，进行下一步的生产。消费者是消费品的最终需求者，如果没人购买产品，那么厂商也不会再生产了。如果消费增加，就能够带动厂商生产的积极性，这就是为什么现在经济新闻都在讲促进内需的原因。从另一方面来看，消费就是市场，很多跨国企业都看好中国市场的发展，就是因为它人口众多，消费潜力巨大。
第三是政府购买。各级政府在商品与劳务上的总支出，它是国内总需求的组成部分之一。政府购买大致有两种：①从居民那里购买劳务；②从企业或公司购买商品。因此，这种公共支出包括工作人员的薪资支付和购买各种公用物资的开支。政府购买也是消费的一种，只不过经济学中把居民的消费和政府的消费分开来看，因为政府的消费是可以直接调节的，就可以作为促进经济增长的手段。
第四是国际贸易。国际贸易是出口与进口的差额，可以看做是外国人对本国的净消费。如果国外对本国产品的需求增加了，自然就会促进本国生产更多的产品，那么就是促进了经济的增长。
故事佐证
经济增长是每个老百姓的福祉，因为经济增长就意味着人们有更多的就业机会，有更高的工资，有更大的消费选择范围和更多的投资选择。
可是就像一个企业不可能永远处于高峰一样，一个国家也不可能永远实现增长，那么，经济不增长或者负增长的现象就叫做经济衰退。历史上著名的大萧条即美国于1930年代发生的萧条。
1929年，美国似乎日趋繁荣，工业生产指数上升，股票市场行情高涨，实业家、学究式的经济学家和政府领导人都表示对未来充满信心。可是从1929年秋开始，股票市场的价格跌到了最低点，世界范围的经济萧条随之而来，而且萧条的强烈程度和延续时间的长久都是空前的。大量工人失业，许多人无家可归，工厂倒闭，银行破产，人们生活没有保障……经济萧条严重地影响了人们的生活。
在经济景气的时候，大批的经营者都会顺应好运大赚一笔；但是当经济萧条的时候，却有大量企业被洗牌出局，剩下的也苟延残喘，龟缩不前。萧条并不可怕，很多企业正是在萧条中成长起来的。
台塑集团就走了这样一条不同寻常的路，在经济低迷时王永庆仍然坚持投资塑料行业。这在当时被很多人看做是将钱往水里扔，可是王永庆有自己的道理，卖冰淇淋必须从冬天开始，因为冬天顾客少，会逼迫你降低成本，改善服务。如果能在冬天的逆境中生存，就再也不会害怕夏天的竞争。后来这条规律被别人总结成“冰淇淋哲学”。
如果在逆境中能够活得不错，那么在顺境里就可能会表现得更好。经济有繁荣也有萧条，商业行情有高涨也有跌落，这些都是市场竞争中必须要面对的难题，不是任何人有能力改变的。所以，萧条是对企业的考验，能够胜出的，便是强者。一个企业要想做大做强，就必须学会把握经济不景气时的机会，在萧条时能够生存下来，经济复苏的时候也会迅速发展壮大。
经济增长是每个老百姓的福祉，只有国力强大了，才能够让人民更富裕。因此，下一次，当你听新闻说国内生产总值增长多少时，就发自内心地微笑吧，因为经济在增长，你的生活也会更美好！