装甲列车是一种专在铁轨上行驶作战的装甲车辆。它既有装甲车的威风，又能像列车一样在铁轨上行驶。凭着车上数量较多的机枪、火炮和高射炮等武器，它能摧毁各种防御工事、火力点，保障铁路交通的畅通，为在铁路沿线作战的部队提供火力支援。
由于它只能在铁轨上行驶，活动范围受到限制，加上目标太大，所以常常遭到空中或地面炮火的袭击。它由装甲机车、装甲车厢或装甲平台、2~4节作掩护用的铁路平板车组合而成。铁路平板车挂在首尾两端，用来防止敌人爆破，装甲机车位于装甲车厢或装甲平台之间，装甲车厢或装甲平台有1~2门火炮、4~8挺机枪。
最早的装甲列车是用火车改装成的，武器被放在平板车上这种列车，在19世纪中期的美国南北战争期间，曾被用来对付经常骚扰铁路的骑兵。在两次世界大战中，欧洲许多国家的军队也曾经使用过它，有的甚至还被列入城市防空作战体系。