朝鲜李朝后期在安东金氏的统治下，封建政府三政制度混乱，剥削奇重。金氏一族和官僚、地主搜刮民财，残酷剥削，高利贷者横加盘剥，使农民无法继续生活下去，人民起义此起彼伏。
1811年12月18日，平安道农民大起义爆发。领导者是洪景来，自称平西大元帅。参加者是各地的游民和对封建政府不满的人民。起义以嘉山多福洞为策源地，12月18日起义农民首先占领郭山、嘉山。
翌日，定州也举行起义，驱逐牧使，占据该城。数日间，起义农民占领宣川、泰川、龙川、铁山等地，声势浩大。李朝封建统治者立即任命郑晚锡为关西慰抚使兼监赈使，前去镇压。第2年的1~4月，双方在定州展开攻防战。起义军人数虽少，但坚守城池，几度打退敌人的进攻。
最后终因众寡悬殊，官军从地道通城下，炸毁城墙，涌入城内。起义军领袖洪景来战死，起义军遭到镇压。这次起义由于未能提出符合农民群众切身利益的口号，后期又坐守孤城，脱离群众，终于失败。但它是朝鲜近代最大的一次农民起义，沉重地打击了封建统治阶级的残酷统治，动摇了李朝封建统治的基础，具有重要的历史意义。