1941年1月1日《联合国家宣言》的发表，标志着世界反法西斯联盟的形成。从此，第二次世界大战正式进入了反法西斯同盟国与法西斯轴心国之间进行集团对抗的新阶段。在集团战争的情况下，能否实现集团内部的团结合作，能否在军事政治和经济领域内协调一致，便成为事关战争结局的首要因素。在这方面，互相对抗的两大集团表现出相反的趋向。以苏美英中等大国为核心的同盟国频繁举行高级会晤，不断克服相互间的矛盾与分歧，从而使同盟国之间的军事、政治、经济合作不断发展。与此相反，以德日意为首的轴心国集团在政治和经济上缺少合作，在军事战略上各行其是，内部矛盾日趋扩大。这种互为反向的发展变化对战争的进程和结局产生了决定性的影响。
在苏德战争爆发到反法西斯联盟形成这段时间，苏、美、英3国采取一系列实际行动促进它们之间的联合，如1941年7月的英苏协定，8月英美的《大西洋宪章》，9、10月份苏、美、英3国莫斯科会议，以及12月英美首脑的阿卡迪亚会议和英国外交大臣艾登访问莫斯科，等等。这些行动，既推动了世界反法西斯联盟的形成，也为这3大国进一步加强团结与合作奠定了基础。
由于苏德战争爆发后，法西斯德国及其仆从国把主要力量投入了苏德战场，苏联承受着巨大的军事压力，苏德战场成为关系到战争结局的重要战场。这就在客观上使英美等国支持、援助苏联坚持战斗成为反法西斯同盟国之间团结合作、联合抗敌的主要内容。
苏军取得莫斯科保卫战的胜利，证明了苏联抗击法西斯侵略者的决心和实力，也使西方盟国重新认识并估价了苏联在反法西斯战争中的地位及作用，一定程度上消除了它们对苏联速败的担心，为西方盟国加强与苏联的团结合作提供了契机。1942年5、6月份，苏联外交人民委员莫洛托夫对伦敦和华盛顿进行了巡回访问，与英、美两国领导人就进一步加强合作等问题进行讨论。这是苏德战争爆发后，苏联政府要员第一次出访西方盟国。
1942年5月26日，“英苏反对希特勒德国及其欧洲仆从国战时同盟和战后互助合作条约”签署。条约由两部分组成。第一部分规定了双方结成战时同盟的责任与义务。双方承允在对德国及其欧洲仆从国的战争中，彼此给予军事及其他援助，不与敌国单独谈判或缔结和约。条约第二部分就双方在战后的行动做了某些规定，如共同行动以维持和平，制止德国等国再次发动侵略，对受侵略一方给予全力支持，为欧洲安全与经济繁荣密切友好合作，相互给予经济援助，不参与针对对方的任何同盟等。条约一经批准就立即生效。第一部分有效期到战争结束，第二部分有效期为20年。
英苏战时同盟和战后互助合作条约，是1941年7月英苏对德战争共同行动协定的进一步发展。它不仅进一步明确了双方在战时的同盟责任与义务，而且第一次规定了双方在战后互助合作的基本原则。因此对确定双方关系不仅具有现实意义，也具有历史意义。艾登在条约签字时说：“在我们两国的联系史中，我们的联合从来没有像现在这样紧密过，我们为将来互助而履行的义务，也从来没有达到如此完全的程度。”莫洛托夫在向苏联最高苏维埃报告苏英条约时也指出，条约的内容“着重显示了不仅对苏英邦交的发展方面，而且对欧洲整个复杂的国际关系的未来发展方面，都具有伟大的政治上的重要性”，表明苏英的友好关系“已在实质上巩固起来了”。
5月29日，莫洛托夫抵达华盛顿。苏美谈判也基本上围绕两个问题进行，一是美国按照租借法案原则向苏联提供武器和物资问题，一是第二战场问题。由于1941年10月1日苏美英在莫斯科签署的向苏提供援助的议定书至1942年6月30日就将到期，苏德战场的紧张局势又使苏联对这种援助非常倚重，因此与美国政府讨论新的援助计划，扩大援助范围和数额，是莫洛托夫此行要解决的迫切问题。苏联提出需要的武器和物资的总数量为410万吨。
同时，苏联还急于摸清美国政府对开辟第二战场是何态度。由于英国政府以种种理由拒绝在这一问题上作出承诺，因而美国的态度非常重要。在到达华盛顿的当天和第2天，莫洛托夫便在会谈中提出了盟国在1942年开辟欧洲第二战场的要求。莫洛托夫坦率地告诉罗斯福总统，在希特勒军队数量上占优势的情况下，苏军有可能还要考虑后退。这不仅对苏联是巨大的危险，对英国和美国同样会形成威胁。如果英美能从苏德战场吸引走40个德国师，哪怕不是最好的师，那就有可能在1942年粉碎德国，至少能注定它的命运。莫洛托夫强调：“第二战场问题是个最大的政治问题”，也是“战争的大战略问题”，“不应由军人而应由国务活动家来解决它”。
1941年9月29日~10月1日，丘吉尔、斯大林和罗斯福的代表阿佛拉·哈里曼在莫斯科签订了《对俄供应第一友好议定书》。美国把对苏援助与开辟第二战场两个问题联系起来考虑。由于美国已正式参战，本国也需要大批武器装备及物资，因而满足苏联提出的数额有困难。但罗斯福同时也表示，“苏军可能的被迫后退会导致盟国整个形势的极大恶化”，因此美国将尽其可能地帮助苏联，提供援助和开辟第二战场都是这种帮助的体现。在会谈中，罗斯福总统几次明确表示美国希望于1942年开辟第二战场。参加会谈的美军参谋长马歇尔将军也基本同意罗斯福的意见，但提出准备开辟第二战场的工作将使美国已经非常紧张的海上运输工具和物资供应，变得更为严峻。美国方面提出，为加速开辟第二战场，不得不大大削减对苏援助的数额，在7月1日至1943年6月30日一年中只能提供250万吨援苏货物，这个数字远远低于苏联要求的410万吨。不过，削减的几乎全部是一般物资，未包括坦克、飞机、弹药这类军用品，因而苏联并非完全不能接受。苏联方面表示，如果第二战场能于1942年开辟，苏联愿意接受这个建议。美方承诺将立即在英美军方就开辟第二战场问题进行磋商并制订出计划。在苏美双方共同商定的联合公报中特意写明：双方“就1942年在欧洲建立第二战场的紧迫任务达成完满的协议”。莫洛托夫回国途中再次来到伦敦，受苏美谈判的影响，英国政府也勉强同意在1942年开辟第二战场，并把类似苏美公报中的词句写入苏英联合公报。这样，西方盟国第一次就开辟第二战场问题作出了比较明确的承诺。尽管美英两国政府尚有某种保留条件，但当时苏联对此承诺的评价是积极和乐观的。莫洛托夫在6月18日苏联最高苏维埃会上说：英美的声明“对于苏联各族人民具有伟大的重要性。因为在欧洲开辟第二战场，就一定会使我们这一战场上的希特勒军队发生不可克服的困难”。
莫洛托夫访美的另一成果，是在他离开之后，由苏联驻美大使李维诺夫与美国国务卿赫尔于6月及正日签订的苏美关于进行反侵略战争中实行互助诸原则的协定。协定规定了双方在战争中相互援助的范围、程序和条件，进一步明确了双方互助的责任和义务。这一协定，加上美英两国在1942年2月23日签订的同样内容的协定以及1941年7月12日的英苏协定和刚刚签署的英苏条约，使3大国之间又增添了一条加强它们团结与合作的法律纽带。
反法西斯联盟建立后，团结一切反法西斯力量参加战斗成为盟国外交活动的一个重要内容。