福兴在一个黑夜里悄悄溜到七桥瓮，向江宁将军苏布通阿说明了情况。苏布通阿听了，没有推诿，他一副侠义口气道：“江南大营驻军南京城外，本身就是刀上舔血的事，我们人少更要团结一心。钦差大臣现在有危险，我作为江宁将军有责任去解救。不过，七桥瓮阵地也很重要，这里还要留一大部分人镇守，张国梁、冯子材等人不能动。看来只有我亲自带兵去增援了。”
福兴道：“我与你一同带兵去打通通往孝陵卫的道路。”
苏布通阿到前面军营向张国梁通报：“粤匪修筑工事围困孝陵卫，钦差大臣有危险，我立即率穆大本手下一千多人去援救孝陵卫。七桥瓮阵地就交给你们了，不要让罗大纲钻了空子。”
张国梁答道：“将军大人放心去吧，七桥瓮有我们镇守，粤匪休想攻进来。只是此去孝陵卫敌关重重，战斗难免，将军大人可要注意安全啊！”
张国梁后面这句话只是一个下属对上级的关心和提醒，绝无什么先见之明，可就是成了预言。
游击穆大本正是张国梁的部下，张国梁来到穆大本军营道：“穆游击，你立即带领所部随提督、将军去增援孝陵卫，无论如何也要保护钦差大人安全。”
苏布通阿、福兴、穆大本一心想着去孝陵卫保护向荣安全，可是又有谁来保护他们的安全呢？仅仅带领不到两千人，就想去打通通往孝陵卫的道路，无疑自己冒着极大危险。
在路上他们就遇到了大批太平军，发生遭遇战。路四周是一片开阔地带，毫无遮拦，此时又正好刮起东风，太平军顺风放火发射火箭，苏布通阿胡子、眉毛、衣服全部燃烧，双腿烧坏；福兴右臂也被烧伤；穆大本被火烧得疼痛难忍，索性跳入河水中被活活淹死。
福兴忍着伤痛，命令败退兵勇将苏布通阿抬回七桥瓮军营。福兴还好只是右臂烧伤，包了一些草药用绷带吊着，还能自由走动。可是苏布通阿全身烧伤面积达百分之九十，烧伤病人的那种痛苦是正常人难以体会到的。起初将他抬回军营时，他还能大声呻吟，痛苦喊叫，可是后来没有力气了，只能咬碎牙关，忍住疼痛。他吃不好、睡不安，总体感觉是活不如死。
一个堂堂的将军，如果在和平年景，那吃香喝辣，威风得不得了。可是苏布通阿当这个将军，始终就是在与太平军作战，没有过一天安稳日子。最后严重烧伤，疼死在军营里。苏布通阿的官职已经不低了，那时候的南京将军也就相当于现在的南京警备司令吧。可是上了战场，都晓得擒贼先擒王的道理，敌人就喜欢找当官的打，有时当官的反而更容易受到伤害。
苏布通阿刚被抬回来，躺在病床上的时候，张国梁就来看过他，并安慰他道：“好好养伤吧！会好起来的。”其实张国梁一看见他就皱起了眉头，这哪里还是以前的苏布通阿呀？眉毛、胡子、头发全部烧没了，脸上肿的像猪头，浑身体无完肤，皮肤就像薄纸一样，这里破一块、那里烂一层，已经看得见鲜红的肉了。
苏布通阿当时就哀求张国梁：“你补我一枪吧，疼痛得实在难受，死了一了百了免得活受罪。你我同僚一场，平日感情尚可，我就求你帮最后一个忙吧，我在九泉之下也会感激你的。”
张国梁拒绝了苏布通阿的最后一个请求，没有向同僚开枪。苏布通阿的请求虽然是诚心诚意，但谁忍心再向他开枪呢？尽早结束苏布通阿生命是能够解除他的痛苦，但这不合道义、不合情理啊！
处在这样的战争环境，没有好的医疗条件，也没有人精心护理，苏布通阿很快就伤重而亡了。
张国梁向他遗体告别时，也有些感慨：“谁说现在的八旗子弟只知道贪图享受，贪生怕死？将军你不顾危险，带兵去支援孝陵卫，最后舍生取义，你是旗人中的杰出代表。”
苏布通阿的坟墓就修建在七桥瓮一个荒坡上。驻守在这里的江南大营官兵都是身经百战的，天天看到死人，各种血腥的场面见得多了，所以对苏布通阿的死没有感到什么恐怖，长期处在刀光剑影，炮火连天中，官兵们对死亡已看得平常，不知道什么叫害怕。
孝陵卫向荣大本营虽然已成一支孤军，几处都被太平军修筑工事阻断，但这些工事同样也阻断了太平军大规模进攻，一般性的战斗时有发生，向荣部总是用猛烈炮火将他们打退。
石祥祯带兵从上方桥去攻打高桥门、沙子岗一带，可他带的人数虽多就是挡不住洋枪洋炮的威力，加之孝陵卫那个地方坟地较多地形复杂，石祥祯想要摧毁向荣大本营也还火候不到。不过石祥祯有个铁公鸡的外号，有一种好斗不服输的性格，和孝陵卫的清军较上了劲。
向荣认为失去高桥门、沙子岗，那孝陵卫大营就会无所屏障。他立即将福兴、张国梁、总兵明安泰、都司何振标等部众调来与石祥祯对仗。这些天，战斗非常激烈，打得天昏地暗。
张国梁一听说是和老对手石祥祯打仗就来了精神，他对部下何振标道：“几年以前，粤匪还没有成气候，困守在广西武宣三里圩一带，我就带兵与石祥祯部打过仗。我在夜深人静的时候用喇叭向石祥祯阵地喊话，劝他们投降，石祥祯总是骂我是天地会无耻叛徒。从广西到南京我们都带兵交手过多次，互有胜负，已经结下梁子了。就这样打下去没完没了，也不知谁死在前面？”
何振标讨好道：“那肯定是石祥祯死在前面啦！我们的张参将福大命大，有刀枪不入的本领，肯定会长命百岁。”
张国梁一笑：“我知道你这是在恭维我。人都是血肉之躯，哪里有刀枪不入的？只不过我久经沙场，打仗的时候应变能力强一些，善于保护自己罢了。”
何振标还很讲义气：“卑职原本只是一个兵士，蒙参将一再推荐，才一步步当上都司。卑职愿随时跟随在张大人左右，保护张大人安全。”
张国梁有些感动：“正是有你们这帮好兄弟，我才能活到现在啊！我经历了那么多的战斗，不知有多少弟兄为我挡过刀枪？他们宁可用自己的生命来换取我的安全，我永远也不会忘记他们。何都司，我听说你妻子在老家又给你生了一个儿子，家里还有老父母，下面孩子又多，家大口阔，负担很重啊！这锭银子你收下，就算我给你新生儿子的一点贺礼吧！”
何振标大为感动：“这、这、这，张大人，卑职怎么好意思呢，平时打了胜仗有了奖赏，您也没忘记我们啊！您也是有家有口的人，您家里也等着钱用啊！”
“拿着，有时间就寄回家去，你家比我家更需要钱。这个不多是我的一个意思，都是共生死的人，还分什么彼此呢？”张国梁硬是将银子塞在了何振标手里。
何振标收下银子后，换一个话题道：“张大人，粤匪几次攻打我高桥门阵地都被我炮火击退，石祥祯气得几次在阵前叫骂，说要单挑你张大人和他面对面过招，说要将对将的比武分出个胜负。您看这里面是不是大有文章可做？石祥祯这么做虽然欺人，但也给我们以机会。”
张国梁又是一笑：“石祥祯也有些莽汉作风，他这样做可能是古装戏看多了。三国演义描写战争就是强调将对将的单挑，哪一方的将领战死了那哪一方就算输了，好像双方的兵士无足轻重，可有可无，我看到这些的时候总觉得不太真实。可是现在，真的要用双方将领比武来定胜负么？”
“既然石祥祯有这个意思，您何不将计就计。石祥祯可能是几次带兵攻打我高桥门失败，怨气无处发泄，才想面对面与您玩几招。您已经回避几次了，对方兵士还骂您是缩头乌龟。这口气谁受得了？”
“也是，石祥祯公开点名要与我单挑，如果我总是躲着他，也被人耻笑。我张国梁上刀山、下火海，什么危险没有经历过？还怕他那一套。我是想要就不打，打就要把他打赢。”
张国梁这边正在商量着怎样迎接石祥祯的挑战，而石祥祯那边也好像叫骂得更厉害。石祥祯有时还骑着马、光着上身，来回小跑着在高桥门阵前挑衅：“张国梁，你这个无耻叛徒，你这个缩头乌龟，只会躲在阴暗角落里，利用洋枪洋炮对付我兄弟们的血肉之躯。有种的你出来和我面对面的比武，我们谁输了谁就让出高桥门，战场上总有战场上的规矩吧！”
一次、两次张国梁也就忍了，可是石祥祯好像不是闹着玩，好像真的要用这种方法来决定高桥门的归属。张国梁在何振标的支持下，决定迎接石祥祯的挑战。他又用喇叭向石祥祯喊话：“盗亦有道，战场上有战场上的规矩。你说这规矩怎么定？我张国梁接受你的挑战，不当缩头乌龟。”
“好样的，我们各自骑马在阵前杀他个几十回合，谁也不要让谁，都使出平生本事，谁被战死了谁就让出高桥门。谁耍赖皮谁就天诛地灭。”
双方约定在一八五四年九月十二日上午比高低。上方桥这边，石祥祯骑马跃跃欲试，丞相赖四英心里还是有些担忧，他劝阻道：“国宗，卑职觉得这一对一比武定高桥门的归属，有点不靠谱。国宗这一去恐怕有危险，以卑职看来取消这次比武吧，现在反悔还来得及。”
石祥祯就一门心思：“比武定胜负是我先提出来的，双方都已约好，怎么能反悔呢？张国梁怕做缩头乌龟怕人笑话，我铁公鸡更不怕什么危险。你带兵在后准备好，万一有什么不测，你就来救我。”
双方都有救援部队在观战，都怀着好奇心来看一看这场只有古装戏中才有的将对将打法。同时为各自的将领呐喊助威。石祥祯、张国梁各自从自己的队列中骑马走出来，他们没有默不作声地就开打，而是像运动员比赛前热身一样，先来一场舌战，以此激励自己，激怒对方。
石祥祯首先开骂：“张嘉祥，你这个天地会无耻叛徒，投靠妖朝以后把名字都改了，你为什么没改姓呢？你还没有忘记你的祖宗啊！我今天要你死在我刀下。”
张国梁也开始骂阵：“铁公鸡你休得胡言！你扯旗造反，犯了逆天大罪，离死已经不远了。你几个月前还在湖南，被曾大帅所率湘军打得落花流水，成了湘军手下败将，杨贼只好将你调来南京。你以为在这南京城外你就能讨到便宜么？今日叫你死在我剑下。”
“哇呀呀！”石祥祯听罢大怒，拍马舞刀就冲了上来。张国梁也不示弱，骑马举剑相迎。两人在高桥门阵前一阵好杀，双方兵勇呐喊助威，场面很是热闹。
石祥祯手握大刀，拼命砍杀，恨不得一下子置对方于死地。张国梁左躲右闪，手握长剑拨开他的刀锋。两人真的大战了几十个回合。石祥祯急性子犯了，举刀使劲向张国梁砍去，张国梁一躲闪，石祥祯扑了一空，身体失控，差一点跌下马来。张国梁看准时机，将长剑刺向石祥祯胸膛，一股鲜血溅了张国梁一脸。
张国梁立即调转马头跑向本方，后面丞相赖四英带兵追赶；这边都司何振标即刻带兵迎上去保护张国梁，两军又是一场厮杀，双方同时向敌阵开炮。炮火声中，这边丞相赖四英阵亡，那边都司何振标尸体被炸得四分五裂。而张国梁在刺死石祥祯后，自己却骑马飞奔平安回到本营。
无论按双方约定还是目前战斗情况，高桥门还是暂时掌握在江南大营手中。这场单挑比武以张国梁的胜利而结束，石祥祯就这样冤枉的死在张国梁剑下，其实他比自己的族兄弟石镇仑、石凤魁死得还要早一、二个月。到了一八五四年年底，太平军中的石家着名人物就只有石达开硕果仅存了。