向荣苦心经营的这个里应外合，“暗杀匪首”的计划，彻底失败了，北路清军再也没有谁去敢冒这个风险。而南路乌兰泰却仍不死心，他继续物色对象，培养奸细，想在诱降。暗杀方面，搞出一点名堂来。
平南县是胡以晃的家乡。乌兰泰知道胡以晃现在是天国春官正丞相，地位很高，若能将他收买过来，就很容易瓦解发匪首领阶层了。乌兰泰于是命令地方官员在平南县到处寻找胡以晃的家属。
恰巧胡以晃有个叔伯弟弟，名叫胡以旸，被官府查了出来。乌兰泰立即派人将胡以旸全家以及佃户都抓到清营里。
胡以旸是个小地主，本来饱食终日，无所用心，不介入任何一方，可是现在乌兰泰将他抓了起来，威胁他道：“你若不把胡以晃说服来降，就将你满门抄斩。”
胡以旸急得是一把眼泪。一把鼻涕，哭得伤心伤意，一个劲埋怨胡以晃道：“以晃哥啊！你这下可害了我们啦！”
可是光哭又有什么用呢，为保全家性命，还得把这个害人的堂兄说服过来呀！胡以旸含着眼泪，搅动真情，认认真真地写了一封劝降信，交给乌兰泰审阅。乌兰泰拆信一看只见上写：“以晃兄：一别足年有余，小弟常在思念中，想你从前在平南县内行侠仗义，闻名四里，该救过多少可怜人，今日你便救救小弟全家吧！常言：一人造反，株连九族。你反了朝廷，小弟全家便是戴罪之人。现在软禁在军营之中，人为刀俎我为鱼肉，生死已在别人手中矣！只有仁兄能够相救。”
，乌兰泰看了看，觉得不大满意，他又在后面添了一些话，写道：“仁兄有胆有识，一身武艺，何以误入匪中？想朝廷国难当头正是用人之际，仁兄何不弃暗投明，早早归来？凭你一身本事，朝廷必然重用，日后入将封侯，耀祖光宗也不在话下，仁兄又何乐不为？想朝廷大军压境，日益围困，而发匪仅一万残兵困守孤城，灭亡只在旦夕矣！识时务者为俊杰，仁兄还是赶快归顺朝廷，改邪归正吧！”
乌兰泰经过一番添字加句以后，再把这封信交还给胡以旸道：“这封家信，你想法派人送到胡以晃手中，你本人则作为人质，继续留在我这里。要死要活全看你自己的了。”
胡以旸没法，只得委派自己的年轻佃户莫凤勉送信到胡以晃住地去，留下他叔父莫吾芉。
莫凤勉祖祖辈辈都是穷苦人，他全家都是胡以旸的雇工，做的是重体力活，愁的是衣食住行。莫凤勉年轻，喜欢接受新事物，他早想加入太平军，只是一直找不到机会。现在胡以旸叫他去给太平军送信，他自然满口答应，即刻由佛子村出发，到永安去找胡以晃。
胡以晃现在已是春官正丞相，在永安城内专管军训。这一天，他正在住地内习武舞剑，突然卫兵来报，说胡以旸派一青年农民前来要求见面。胡以晃停止舞剑，道：“是我堂弟的人，好！让他到客厅相见。”
客厅里，莫凤勉见了胡以晃，双膝跪地，道：“小人莫凤勉拜见胡老爷。”
胡以晃和颜悦色道：“起来，莫要行此大礼，有什么话就请坐下说。”
莫凤勉恳切道：“老爷，收下我吧，我要参加太平军，我也要拿起武器去打那些贪官污吏，您不答应，我就不起来。”
胡以晃道：“好，我收下你。坐下吧，你从清妖住地来，就是为了参加太平军么？”
莫凤勉道：“老爷，我家世代都是种田人，长期给您堂弟作佃户。以旸老爷最近被清军抓了起来，饱受折磨，性命危急，求您解救。”
莫凤勉说着撕破袖筒上的一个补丁，从里面抽出了胡以旸写给胡以晃的信。
胡以晃仔细看着信，这字字句句都像针一样扎在胡以晃心上。胡以旸是叔叔的儿子啊！如果满门抄斩，我胡以晃岂不成了灭族罪人！怎么对得起先辈，对得起亲人？呀！呀！呀！胡以晃，你应当怎么办啦？
按信上的请求，投降朝廷么？绝对不可能。起义初期，胡以晃同各地拜会首领共叙壮志，同喝生鸡血酒，一起宣誓与满清王朝斗争到底。胡以晃尤其痛恨清朝，历数腐败朝廷的罪恶之后，气愤已极，当即抽出宝剑，将饮酒的华石台斩去一角，以示造反到底的决心。他胡以晃是个顶天立地的大丈夫，宣下的誓言是不能违背的，为此他可以将个人生死置之度外。但是敌人要杀的是堂弟胡以旸一家啊！胡以晃又怎么样去解救他们呢？
胡以晃即刻让莫凤勉到军营里去休息，自己则拿着堂弟的劝降信，去向天王。东王汇报此事，表明自己的忠诚。