"他呀，就那么个牛脾气。要我说，哪怕有百分之一的希望，你也要做百分百的努力。咱们这个岁数，有几个男人知根知底，肯跟你交心的？"王卫东说。没想到冯红突然烦躁起来："姐，别提这些了好嘛！"
王卫东一怔，不明白冯红为啥反应这么激烈。在感情上，她是那种粗枝大叶的人，没留意到冯红此刻的复杂心情。卫东待她不薄，隔三岔五送她一些东西--名牌包或是首饰。有次，她随口念叨一句儿子想要个笔记本，第二天卫东就让司机把一个全新的笔记本电脑送到局里。卫东这么够意思，自己却为了几套房子，跟她视同陌路的前夫眉来眼去，是不是太不厚道了？
半夜，冯红手机屏幕一亮，突然响起来。拿过一看，是张存柱，她赶紧关机，塞到枕头底下。好在卫东睡得死，没有听见看见。
第二天回到唐城，张存柱早等在办公室外。原来他相中了唐城煤矿，想趁着煤矿亏损严重，工人开不出支来，把矿买下来。他要冯红帮他游说一下王卫东，给主管副市长过个话。"抱歉，你这忙我怕帮不了。"冯红说。她对买卖企业这套不熟悉，怕张存柱做手脚伤害了卫东。
"现在讲国退民进，抓大放小，我也是在替政府卸包袱啊。"张存柱开导着她，"你想想，反正这个矿早晚都是卖，只是卖给谁，卖多少问题。现在，矿上找人做的资产评估，和我们做的相差太大，煤炭储量也被估高。这种亏损企业，别的地方都一卖了之、一送了之，就咱们这当成宝贝疙瘩，还好意思开出大价钱来。如果市里让他们破产，我两千万拿下，保证给你二十万。"冯红有些动心，张存柱一看有戏，又加了十万。她瞟了一眼他："你这是跟我做生意？"张存柱一咬牙："本来我还要给方方面面的打点一下。那么多工人，人吃马喂，我还要养活。不过既然你肯帮这个忙，我也不能让你觉得我没诚意。
这样吧，五十万，这下你满意了吧？""就这么定了，真能为亏损企业找条活路，你也算办了件人事。"冯红答应下来，"不过，你要是食言，做出对不住我跟卫东的事，我们有法儿治你。"
"那是，我得罪谁，也不敢得罪姑奶奶你呀。"柱子有些得意忘形，嬉皮笑脸往眼前凑，抬手摸了一下她的脸颊。"放尊重点！"冯红柳眉倒竖。张存柱赶紧退后，脸上红一阵白一阵的，带着讪讪的笑。
扑哧一下，冯红笑出声来……她几乎没怎么费唇舌，王卫东就有条件地答应了这事："好了，我明白了。你告诉张存柱，只要他有这个实力，解决好遗留职工问题，就去走手续吧。"
冯红心花怒放，刚要走，卫东又叫住她，阴沉着脸："我不想跟他有什么瓜葛，也不希望你介入他的事，这是最后一次！"
这个从前王天喜干了半辈子的煤矿，这个盛产肥煤，年龄比这个城市还要长的煤矿，几经折腾，就这么易手卖给了张存柱。事成之后，柱子兑现承诺，办了张银行卡，把五十万打了进去。他咬着烟斗，嘴角绽出了一丝得意："多少钱都敢要，谁的钱都敢接，这样的女人，好摆平。"
顺着回旋向上的雕花铁艺楼梯，刘爱国一步步上楼。对林智诚建的这个美术馆，他一直有看法。大戏院还没完工，又弄个美术馆，这得砸进去多少钱？就算毕成是个宝贝，办个画展就行了，也用不着这么兴师动众啊。现在钢材水泥都在涨价，你林智诚房地产摊子铺那么大，又搞这些，资金上有没有问题呀？
一见面，爱国就忍不住发问。林智诚笑笑："大戏院地皮政府出，美术馆是现成地方，不用多少钱。钱这东西呀，就像女人的乳沟，挤一挤总是有的。"
刘爱国手指点着他，哈哈大笑起来。笑够了，他一绷脸："有两个消息要告诉你，一个好消息，一个坏消息，先听哪一个？"
"你就爱卖关子。有话快说，有屁快放，先说坏消息！""坏消息就是……"刘爱国揣摩着林智诚的反应，斟酌着用词，"冯红跟柱子好上了，两人黏到了一块，炒矿呢。"林智诚瞪了他一眼，又问好消息。爱国说："好消息是--北京来个艺术品经纪人，是位漂亮的小姐。她对毕成的画很感兴趣，想约你吃顿饭。"
"哼，这也算好消息。艺、术、品、经、纪、人，"林智诚一字一顿，"光惦记着别人的宝贝，当中间二道贩子那种人？"
"哎，这可不是一般的经纪人，漂亮、聪明、胆识过人。还有哇，她对你美术馆，对毕成的画，知道得倍儿清。你说这事啊，真是瘸子的屁股--邪门了！"
林智诚唔了一声。刘爱国醒悟过来，不该当他面提瘸子，忙抽了自己脸一下："该死，看我这臭嘴！"
林智诚没理他，打电话让把这几天美术馆监控录像调了出来。不一会儿，一个穿着黑色风衣，戴着太阳镜的短发女人出现在画面里。林智诚喊一声停，画面定格在她摘去镜子，驻足在一幅画的瞬间。杏仁眼，凹眼窝，嘴唇有些厚，丰润而性感。林智诚问是她吗。爱国嗯了一声，有些纳闷，她什么时候冒上来的？
"瞧见没，人家是有备而来。你呀，让人家卖了，还在帮人家数钱。这帮画商个个人精，跟他们打交道小心点……"
刘爱国洗耳恭听。原以为听了冯红的事，林智诚会暴跳如雷，没想到竟然这么平静。现在，见他不错眼珠地盯着录像中的女子，爱国觉得有必要实话实说："这个画商小姐嘛，说起来拐弯抹角，还跟咱们有点亲戚呢。"林智诚忙问哪门子亲戚。得知是张存柱的表妹，他摸着下巴，微笑挂在嘴边，半晌才道："这事儿，有点意思啊……"
管艾父亲老早就当了铁道兵，她生下来就随军到处跑，铁路修到哪里，全家就安到哪里。她经多见广，十七岁上考进美院，后来又在国外待了几年，现在三十不到，就已是小有名气的艺术品经纪人，把好几个画家介绍到国外，作品卖出了好价钱。很偶然的，她看到了毕成的几幅画，一下子掂量出市场潜力，这才来唐城寻觅这个画家。表哥向她推荐了刘爱国，说只要给爱国钱，没有他搞不掂的事。
"这么说，更得非见不可了？"听了爱国不无夸张的一番介绍，林智诚也想会会这位小女子。
"必须的。我说，既然你跟冯红都是过去时了，也没有啥忌讳了不是。你跟柱子呢，也算唐城地产界两座山头。可这么多年打打杀杀，宁可让外人发财，也不给对方一点活路，为这失去多少市场？有句老话叫"杀敌一千，自损八百"，这么做值吗？我希望你们俩以后和平相处，一块儿挣钱，那该多和谐。"
林智诚哼了一声。
他左手食指勾着，示意刘爱国近前。盯得爱国有些发毛，才说："老舅，我求求你，以后少跟我玩哩咯啷。冯红也好，冯绿也好，跟你跟我的生活没啥关系，知道不？"刘爱国知道他还在为祝寿的事耿耿于怀，忙说："以后不了，都怪我，好心办坏事。"
"算了，都过去了。"林智诚一摆手，"既然你这么爱张罗事，那就给他柱子点面子，吃这顿饭，顺便会会他这个表妹。"
饭局设在了和平饭店。林智诚和刘爱国在穿着旗袍，模特一样高挑的迎宾小姐引领下，走进包间。尽管在监控录像中见过管艾，可一见真人，林智诚还是被她的气质吸引了。麦色的皮肤，中灰色的羊毛衫，美人骨前挂着一枚古旧的白玉吊坠，有种不显奢华的高雅。
"没想到经纪人居然是位美女，不去当模特可惜了。"林智诚握着管艾的手，打趣道。
"林总过奖了，我想当模特，人家不要我；想当画家，又没当成，就成现在这样子了。"
"还好，真要当了画家，毕加索就得去别处找饭碗了。""真坏，林总你一见面就拿人家开涮。"两人有说有笑，把刘爱国和张存柱晾在了一边。柱子握着烟斗，嘴角带着浅笑，看着他俩斗嘴，心中窃喜。刘爱国心里纳闷：小诚今天表现有些反常，看来，英雄也难过美人关啊。他轻咳了一声，拿过来菜谱："我向管小姐介绍一下，这家饭店是我们烹饪协会成员单位，它的特色呢是把宫廷膳食和地方菜点融合在一起，取料精细，原汁原味。"
管艾让林智诚点菜，林智诚冲爱国努努嘴："唐城美食家在场呢，他明白还是他点吧。"刘爱国也不谦让，点了乳香扣肉、红烧裙边、酱汁瓦块鱼、金汤血燕鱼翅羹几个特色菜，凉菜要了腊八蒜鲜贝，糯米蜜汁莲藕等。"我有糖尿病，你让厨师给我单做一个胡萝卜丁炒豌豆，要咸鲜味，不放糖。"他吩咐服务生道。
"上次我们吃饭，一桌八个人，六个血糖高。"张存柱由爱国的糖尿病引发感慨，"不知为啥，现在糖尿病这么多。"
"唉，富贵病，营养过剩，缺乏运动，消耗不掉。现在，我总算琢磨出养生的十六字真经：汗要出透，水要喝够，饭要少吃，便要排清。"刘爱国说出自己的经验之谈。
"精辟！"张存柱拍了一下巴掌，忙掏出手机来。记下这十六字真经，他抬起脸："钱也挣得差不多了，有个好身板，多享受几年是真的。我血糖没啥问题，就是三高，大夫抽血化验，一抽一管子油。"
他一脸关心地问起林智诚身板咋样，喜欢吃啥，林智诚拍拍自己的义肢："除了它，心啊肺啊肝的都没有啥毛病。我是杂食动物，天上飞的，地上跑的，水里游的，没有不吃的。敢吃蛇肉吗？"他问一旁的管艾。
"嗯，还行吧。""那再加个龙虎凤蛇羹。"林智诚吩咐服务生，又对管艾说，"这个有美容养颜作用，保证你越吃越漂亮。"管艾礼貌地冲他一笑。林智诚问管小姐喝点什么，你在国外呆过，应该喜欢红酒。他招呼服务员上一瓶拉菲。管艾一听，忙拦住："太奢侈了。今天我陪几位大哥痛快喝一回，上白的。"
大家都说爽快。