通常我们可以说地球是一个半径约为6400千米的球体,这是对地球形状最粗略的描述。比较严格地说,地球应该是一个扁椭球体,赤道半径为6378千米,两极方向略微扁一些,极半径比赤道半径短21千米。
地球除了海洋以及固体部分以外,周围还有一层厚厚的空气,称为大气层。地球表面附近的空气密度比较高,离开地面越远空气的密度越低,通常所说的标准大气压就是指海平面附近空气的压强。严格来说,大气层没有明确的边界,不过一般认为大气层的厚度为1000千米左右。大气层下部的8至18千米高度带称为对流层,具体情况随纬度、季节以及其他一些条件而异。
地球上的各种生态系统,包括动物、植物、微生物等等,也构成了一个连续的圈层,称为生物圈。生物圈中的各种生物在地球上生活、繁衍、进化,从而使我们的地球变得生机勃勃、绚丽多姿。