结绳记事的方法曾经有过，那是在人类还不会书写的时候。现在，还有一些放牧人懂得结绳语言。他们用一根很粗的绳子，上面挂着像流苏一样长短不同、五颜六色的细绳，他们就用这些细绳打结。绳结离粗绳子越近，就表明这件事越重要。
黑色的结代表死亡，白色的代表白银或者和平，红色的代表战争，黄色的代表黄金，绿色的代表食物。如果绳结没有染色，就代表数字，普通结表示十位，双层结代表百位，三层结是千位。
要读懂这些绳语并不容易。既要注意绳子的粗细、绳结的打法，又要注意旁边的结是什么样子。就像孩子们要学习写字一样，曾经，秘鲁的孩子就被要求学习结绳记事。
有些印第安人，比如休伦人和易洛魁人，他们用五颜六色的贝壳来记事。在他们那里，黑色代表着一切不好的东西，如死亡、不幸或者威胁，白色代表和平，黄色代表贡品，红色意味着危险和战争。直到现在，这些颜色还保持着它们的原始意义。白旗代表请求和平，黑色代表服丧，红色代表革命。
在船上，五颜六色的小旗也各有各的意义。桅杆上的小旗是海上往来的船只相互通话的语言。
还有铁路信号，它也是一种保存至今的颜色文字。
要读懂不同颜色的贝壳所代表的信息也颇为不易。每次，当一个印第安部落要传信给另一个部落的时候，派去传信的人一定要带上一条彩色贝壳串成的带子。
类似这样的记忆帮手还有很多。至今一些农民还有用木棍代替收据或者记事本的习惯。还有人在木桩上刻道儿用来计算日期。