我国兴办经济特区，是实行对外开放战略决策的一个重大步骤。早在1979年4月的中共中央工作会议期间，当广东省委主要负责人习仲勋、杨尚昆提出要发挥广东的优势时，邓小平就提出了建立经济特区的思想。他说，可以划出一块地方，叫特区。陕甘宁就是特区嘛，中央没有钱，要你们自己搞，杀出一条血路来。6月6日，中共广东省委向中央递交了《关于发挥广东优越条件、扩大对外贸易、加快经济发展的报告》，6月9日，中共福建省委、省革委会向中央递交了《关于利用侨资、外资，发展对外贸易，加速福建社会主义建设的请示报告》。随后，中共中央、国务院派谷牧带领工作组赴广东、福建进行了考察，并同两省负责同志共同研究办特区的问题。经过调查研究，认为在深圳、珠海、厦门、汕头具有建立经济特区的有利条件：（1）地处亚热带，气候温和，雨量充沛，物产丰富，风景秀丽，对发展旅游、住宅业、吸收外资、侨资具有较强吸引力；（2）位于东南沿海，港口良好，厦门有通商基础，深圳、珠海毗邻港澳，对引进外资和先进技术，扩展对外贸易，获取国际经济信息，考察现代资本主义都非常便利。（3）华侨之乡，对吸引华侨回国办企业、投资，支援祖国建设影响深远。7月，中共中央和国务院正式批准广东、福建两省，在对外经济活动中，实行”特殊政策和灵活措施“，其主要内容是：（1）两省的财政和外汇实行定额包干；（2）物资、商业在国家计划指导下适当利用市场调节；（3）在计划、物价、劳动工资、企业管理和对外经济活动等方面扩大地方权限；（4）在深圳、珠海、汕头、厦门4个市划出部分地区试办”出口特区“，其目的是发挥两省的优越条件，抓紧当前有利的国际形势，先走一步，把经济尽快搞上去，使两省人民先富裕起来。1980年5月，中共中央和国务院正式将”出口特区“定名为”经济特区“。1980年8月，五届人大常委会第15次会议，正式批准国务院提出的在广东省的深圳、珠海、汕头和福建省的厦门设置经济特区的建议。会议批准的《中华人民共和国广东省经济特区条例》，完成了设置特区的立法程序。1981年7月，中共中央批准的广东、福建两省经济特区工作会议纪要中，规定了办好经济特区的10条政策措施。1982年3月，中共中央批转的广东、福建两省座谈会纪要，指明了特区的发展方向。同年11月，中共中央、国务院批转的《当前试办经济特区工作中的若干问题的纪要》，进一步阐述了特区的性质和战略地位。此后，中共中央、国务院又批转了一系列会议纪要和文件。上述文件规定了设置经济特区的原则、主要措施和经济特区的性质、战略地位。
关于设置经济特区的原则：（1）在政治上，坚持共产党的领导，走社会主义道路；在意识形态上，必须坚持以马列主义、毛泽东思想为指导；在经济上，虽允许资本主义经济的存在和发展，但这种资本主义，”就是我们能够加以限制、能够规定其活动范围的资本主义“。其目的是利用资本主义为社会主义建设服务，促进社会主义经济的发展。（2）各经济特区的交通运输、海运港口、原有的工农业生产基础和基础设施不尽相同。因此，4个经济特区要建设成为各具特色的综合特区，以增强开展对外经济活动的活力。（3）建设特区的资金来源以利用外资为主。利用外资，既要重视华侨、华裔和港澳资本，也要敢于和善于同国际垄断资产阶级，跨国公司打交道，吸取它们的资本，学习他们管理现代化企业的有益经验和做生意的本领。其经营方式是中外合资经营、中外合作经营和外资独资经营，即”三资“企业为主，特区的经济是在全国社会主义经济领导下，多种经济成分并存。（4）特区的管理体制，在国家宏观指导下，实行以国际市场调节为主，其所需的设备及原材料要从国际市场上进口，产品以外销为主，要到国际市场上竞争，国际市场完全是市场经济，商品的价格要完全放开。设置经济特区的主要措施：（1）经济特区需要划出一定的区域，进行特殊的行政管理；（2）经济特区要为外商创造舒适、安全和富有吸引力的投资环境；（3）经济特区在税收、土地使用、劳动工资和外汇管理等方面，为投资者提供优惠的待遇。如，特”三资“企业所得税率只有15％，特区企业的产品出口、除国家限制出口或另有规定的少数产品外，免征工商统一税；进口生产所需的设备、生产资料和自用的生活资料除烟、酒等少数物品外，均免征进口税。对土地使用费区别行业给予优惠待遇。大大简化出入境手续，依法开展各种为客商和外来人员提供方便的业务。这些原则与措施的制定，加速了特区经济开发与建设的步伐。
开发经济特区起步最早的是深圳特区。从1980年8月正式宣布成立起。至1985年底，主要集中力量进行以基础设施为重点的建设。在这期间先后开发了新城区46.7平方公里，新建和扩建市内道路115条，总长达100多公里。建成了住宅区14个，工业区8个，以及一批商业区、仓库区和文化教育区。一个现代化的新型城市平地崛起。1985年国民生产总值达33亿元，国民收入达26.5亿元，全市人均收入达4100元。1986年起，深圳特区重点转向抓生产、上水平、求效益上来，深圳社会生产力获得巨大发展。据统计，到1986年底，社会总产值已达74.58亿元。工业总产值1979年仅有6061万元，1986年猛增至35.65亿元，增长57.8倍。全市出口产值，1986年为72.5亿美元，比1979年增长31.7倍。深圳的腾飞，受到国内外的关注，它从过去一个荒凉的边陲小镇变成初具规模的现代化城市，为改革开放探索了新的道路。
珠海经济特区。1979年国务院决定把原来以渔业为主的珠海县改为直辖市，试办经济特区，1980年8月开始兴建。1984年1月，珠海特区确定了新的方针，即以工业为主导，把珠海办成工业、商业、农牧业、住宅、旅游业全面发展的综合性特区。此后，珠海特区建设便开始迈开新的步伐：一是投资环境有了改善，引进外资和先进技术有了很大增长，从而大大地促进了珠海特区经济的发展。1984年1月至10月同1983年同期相比，工业总产值增长1.1倍，财政收入增长84％，商业纯销售额增长90％。二是珠海已初步形成五大工业部门即：电子工业、轻纺工业、建材工业、食品加32512业、机械工业，一个以工业为主的综合性的经济特区，迅速发展起来。三是发展旅游业，经过几年建设，先后建成一大批旅游娱乐场所，使旅游事业的食住行乐和购物等各方面配套成龙；推动珠海特区旅游业的发展。1985年以后珠海每年接待旅客人数达30万人次。旅游住、食营业额收入达5600多万元。
汕头经济特区。1982年9月，特区的龙湖工业区基础设施开始动工。它坚持”开发一片，建设一片，投产一片，收益一片“的方针，在做好总体规划的基础上，以生产性基础设施为重点，分片逐步开发建没，先后开发了龙湖工业区、港口区、珠池农牧水产区。特区还坚持发展以工业为主的外向型经济，即在资金来源上以外资为主。在产业结构上以工业为主，在产品流向上以外销为主。1985年，工农业生产总值近7400万元，出口创汇4000多万美元。汕头特区从起步之初的出口加工区发展成为了具有工业、农业、华侨住宅、交通运输、旅游、商业等多种行业的具有侨乡特色的综合性的经济特区。
厦门经济特区。1980年10月，国务院批准在厦门湖里建立经济特区。1984年3月又决定厦门经济特区的范围扩大到整个厦门岛，实行更加开放的政策。1985年6月，国务院批准在厦门特区逐步实行自由港某些政策，进一步明确了厦门特区将向国际港口型的经济发展。厦门特区从建立到1985年，先后投资6亿多元加强基础设施建设，改善厦门特区的投资环境，为引进外资创造条件。据统计，从1980年至1985年，厦门已签订中外合资、合作和外商独资经营合同272项，合同计划投资总额11亿美元。已建成投产、开业的83项，总投资2.1亿美元。主要产品有电视机、电脑、电话机、玻璃钢游艇、建筑材料及轻工、纺织等产品，产品全部或大部分出口。
从1980年到1985年，经济特区完成了创建奠基阶段的工作。在这个阶段中，各特区集中主要力量进行了以创造基本投资环境为重点的基础设施建设，共吸收投入国内外资金76亿元，开发出60平方公里的建设用土地。从1986年开始，经济特区的建设又开始进入抓生产、上水平、求效益、发展特区外向型经济的新阶段。1987年，4个经济特区的工业总产值达到105.4亿元，比1985年增长近1倍。1986年4个特区的外贸出口额接近10亿美元，1987年达到19.52亿美元。至1987年，4个特区已经与外商签订投资协议3500多项，实际吸收外商投资17亿美元，相当于全部固定资产投资的50％。已经建成营业的外商投资企业近1200家，其中工农业部门的生产性企业占55％。外商投资企业的工业总产值占特区工业总产值的一半左右。4个特区与内地横向经济联合发展很快，到1986年底，全国28个省、市、自治区和27个国务院部委在深圳签订了2600多项联合投资协议，投入资金20多亿元，联合生产企业的总产值占深圳工业总产值的23％。
4月，七届全国人大一次会议决定设立海南省，建立海南经济特区。至此，我国共创办了五个经济特区。
经济特区处于我国对外开放的前沿，是我国利用外资、引进技术、开展多种方式的对外经济活动，走向国际市场的一条特殊渠道。邓小平指出：”特区是个窗口，是技术的窗口，管理的窗口，知识的窗口，也是对外政策的窗口。“它对内对外发挥了两个扇面幅射的枢纽作用。***追悼大会在北京举行年5月17日，已故中共中央副主席、中华人民共和国主席、伟大的马克思主义者、无产阶级革命家***追悼大会在北京隆重举行。全国下半旗致哀，停止一切娱乐活动。党和国家领导人以及首都各方面代表一万多人参加了追悼大会，中共中央主席、国务院总理华国锋主持追悼大会，中共中央副主席、国务院副总理邓小平致悼词。
当天下午3时，参加追悼会的人们陆续来到人民大会堂。他们胸佩白花，臂缠黑纱，肃穆地进入会场。万人大礼堂的正门口悬挂着用黑纱制成的大幅横标，上面写着”深切悼念伟大的马克思主义者、无产阶级革命家***同志！“会场主席台正中，安放着***同志的大幅遗像，遗像前摆着覆盖了中国共产党党旗的***同志的骨灰盒，周围摆满了松柏和长青树。
会场里陈放着中共中央、人大常委会、国务院、中共中央军委、政协全国委员会送的花圈。***冤案的发生及平反，是经历了一个长期而曲折过程的。
”文化大革命“前夕和初期，由于当时毛泽东对党内和国内形势作了违反实际的错误估计，认定党内存在一条与中央路线相对立的反革命修正主义路线，存在一个资产阶级司令部，把***当作”党内反革命修正主义集团的总头目“和”党内最大的走资本主义道路的当权派“打倒。
林彪、江青、康生、陈伯达等人，出于他们篡夺党和国家最高领导权，颠覆无产阶级专政的反革命目的，蓄意对***进行政治陷害和人身迫害，并把一大批党政军领导干部诬陷为”***的代理人“。统统打倒。
12月，成立了专案组，在江青、康生、谢富治等人的直接控制和指挥下，对***进行秘密审查。他们一方面采取弄虚作假，断章取义，逼供信等恶劣卑鄙手段，拼凑虚构的、牵强附会的材料，伪造证据，报送中央；另__：方面，又扣压了解真相的人的证词和被迫提供伪证的人多次更正的材料，于1968年9月提出了”审查报告“。1968年10月，在党内政治生活处于极不正常的状况下，党的八届十二中全会通过了所谓《关于叛徒、内奸、工贼***罪行的审查报告》，还通过了”把***永远开除出党，撤销其党内外的一切职务，并继续清算***及其同伙叛党叛国的罪行“的决议。这就造成了全国最大冤案。***本人，早在1966年冬即被隔离和批斗。在整个隔离、批斗过程中，被完全剥夺了申辩的权利。1969年10月，于重病中被强行从北京押送到开封”监护“，同年11月12日被迫害含冤逝世。
粉碎”四人帮“以来，党内外许多人向中央建议，对***案件进行复查。中共中央在1979年2月决定，由中央纪律检查委员会和中央组织部对***一案进行复查。经过逐项调查核实，中共十一届五中全会根据复查结果认为，原审查报告给***强加的”叛徒、内奸、工贼“三大罪状，以及其它各种罪名完全是林彪、江青、康生、陈伯达一伙的蓄意陷害。八届十二中全会据此作出”把***永远开除出党，撤销其党内外的一切职务“的决议是错误的。中共十一届五中全会一致通过了《关于为***同志平反的决议》，恢复***作为伟大的马克思主义者和无产阶级革命家，党和国家的主要领导人之一的名誉，并在适当时间为***举行追悼会。
邓小平在悼词中高度赞扬了***的革命生涯，称他”几十年如一日，为党的巩固和发展，为新民主主义革命的胜利，为社会主义革命和社会主义建设事业的胜利，为反帝反殖和国际共产主义运动的开展，进行了不懈的斗争，建立了不朽的功绩，赢得了全党全军全国各族人民的爱戴和尊敬“。
***是我们党的马克思主义理论家，他一贯重视理论和实践的统一，勤于调查研究和总结经验，并且善于把实践经验提到理论高度。他对我们党的建设，对我国工人运动和党在白区的工作，在实践上和理论上，都有重要建树。他在这几个方面提出的理论观点和思想原则，是党和人民几十年英勇奋斗的经验结晶，是毛泽东思想科学体系的组成部分。
***为把我们党建设成为马克思列宁主义的党，为捍卫党在思想上和组织上的纯洁，为巩固和发展党_的队伍，为维护党的团结和统一，为确立党的生活的基本准则，为加强党和群众的联系，付出了毕生精力。他首先提出”毛泽东思想“的概念，并在党的第七次全国代表大会上进行有力宣传。他的《论共产党员的修养》一书和其它关于党的建设的著作，教育了全党的广大党员，是我们党的宝贵精神财富。