1944年，抗日战争进人第七个年头，中国在经历豫湘桂惨重的失败后，迎来了胜利的前夜。
在政治上，中共六届七中全会召开，总结了历史经验，通过了著名的《关于若干历史问题的决议》。中国国民党召开五届十二中全会，继续并加强一党专政。国共之间重开和议，西安、重庆谈判并未解决任何实质性问题，国共矛盾开始公开化。蒋介石与史迪威的矛盾终于摊牌，史迪威事件最终以史迪威解职而告结束。新疆三区人民不堪重压，终于爆发大规模起义。国统区民主运动再趋高涨，宪政运动如火如茶开展。中共适时提出民主联合政府主张，国统区民主运动转向建立民主联合政府的斗争。中国民主政团同盟改组为中国民主同盟，各党派、各界人士以极大的热情关注国事，抨击国民党一党专政。汪精卫病死日本，陈公博成为伪国民政府的头号人物。在军事上，八路军、新四军发动局部反攻，相继开展了春季、夏季、秋季攻势。八路军挺进河南敌后、南下湘粤赣边，开辟新的抗日根据地。琼崖纵队成立，在海南岛抗击日军。中国驻印军在缅北作战节节胜利；中国远征军强渡怒江，开展滇西作战，与中国驻印军共同打通中印交通线。河南、长衡、桂柳会战，国民党军队丧师失地，举世震惊，国人共愤。在外交上，中国代表参加敦巴顿橡胶园会议，并参加公布联合国组织草案。赫尔利使华，调停国共关系，压迫蒋介石进行政治改革。赫尔利使华失败、史迪威被召回国后，赫尔利出任驻华大使、魏德迈出任中国战区参谋长及国民政府成立战时生产局，标志着美国公开扶蒋反共。日伪继续开展对重庆国民政府的诱降，但放弃了招降条件。
年是抗日战争走向胜利的前夜，也是国内民主运动日趋高涨、美国对华政策发生重大变化的一年。中国人民取得抗日战争的胜利，已经只是时间问题了。
八路军、新四军局部反攻
随着世界反***战争转入战略进攻后的顺利进行以及日本在太平洋战场上的节节失利，中国解放区军民在取得反"扫荡"、反"清乡"、反"蚕食"斗争胜利的基础上，于1944年展开局部反攻，发动了春季、夏季和秋季攻势。
在晋察冀军区，从1944年1月上旬，开始对日本华北方面军和伪华北绥靖军及地方伪军发起春季攻势。北岳区分别在冀西、雁北、察南和平北发起攻势，至5月，拔除据点、碉堡358处，打开了察南、雁北地区的局面。在冀中区，于1、2月间以主力深入敌占区，拔除据点40余处，并袭人肃宁、安新两城。3月以后，开辟了赵（县）元（氏）宁（晋）地区。5月包围任丘，迫500多名伪军投诚，并再度攻克肃宁。在冀东，粉碎了日伪军1.5万人的"扫荡"，袭人宁城、昌黎等城，使冀东基本区大部得到恢复。
在山东军区，1944年1月15日，山东滨海军区以4个团兵力和地方武装，向临沂、莒县、赣榆等地区日伪军据点发起攻击，连克日伪军据点多处。鲁南军区从2月初开始，奔袭滕县、峄县间日伪军，收复滕县、临城、枣庄间地区。胶东军区于2月中旬歼敌1500余人，开辟莱西地区。3月下旬，山东军区集中鲁中军区6个团、滨海军区1个团，发起讨伐伪军吴化文部战役。至4月20日，歼伪军6400余人，攻克重要据点40余处，解放村镇千余个、人口30多万，控制了鲁山山区的大部，打通了沂山、鲁山、泰山、蒙山各山区的联系。山东军区春季攻势共攻克据点264处，歼日伪军万余人。
在晋冀鲁豫军区，太行军区部队于2月向蟠龙镇攻击，收复该镇，并乘胜向武乡、榆社日伪军发起进攻，收复榆社、临淇等地。4月1日发起水林战役，歼伪军900余人，收复林县城及水冶以西地区。冀南与太岳军区、冀鲁豫军区也展开攻势作战，收复朝城、沁水等日伪据点、碉堡200多处。
新四军第一师兼苏中军区部队于1944年1、2月间，以高（邮）兴（化）宝（应）（东）台北和泰（州）泰（兴）如（皋）地区为重点，对日伪进行连续作战，攻克据点17个。随后又在淮安、宝应以东发起车格战役，沟通了苏中、苏北、淮北间的联系。第三师兼苏北军区在粉碎日伪军第二期"治安肃正"作战后，又于4月19日对涟水以北伪军发动攻势，攻克据点14处，歼日伪军2000余人，使淮海、盐阜两区联成一片。第四师兼淮北军区部队在3月至6月发动攻势，攻克据点52处，歼日伪军2300余人，解放泗县北地区。第五师于1月间开辟嘉（鱼）蒲（圻）临（湘）地区，2月至5月又两次粉碎了国民党军对大悟山根据地的进攻。
东江纵队于1944年2月25日开始向广九铁路全线出击，使该路交通陷于瘫痪。4、5月间数次袭人香港和九龙，并炸毁广九铁路第4号铁桥。
在春季攻势作战的基础上，八路军、新四军又发动了夏季攻势。
在晋冀鲁豫军区，冀鲁豫军区于5月发动攻势，攻克昆（山）张（秋）地区据点50余处，歼伪军1200余人；攻克清丰县城，俘伪军1200余人。6月至8月，攻克鱼台、单县、沛县、郓城、菏泽、东明、曹县间日伪据点50余处，使鲁西南各小块根据地连成一片。太行军区部队于6、7月间向邢台、沙河、新乡、辉县地区日伪军发动进攻，8月下旬摧毁了平汉路西侧日军第三道封锁线。太岳军区部队于6月发起济（源）垣（曲）战役，歼日伪军800余人，攻克据点20余处，为南渡黄河、开辟豫西创造了条件。
在晋察冀军区，冀中军区部队于5月初至5月底歼日伪军1500余人，解放任丘，一度占领肃宁、大城。北岳军区于6月间袭击保定、望都、完县、涞源、灵丘等城，并再次攻入定襄；7月攻克与挤退敌据点30多处，收复国土100多平方公里。进入雁北、察南和平北的部队开辟了新区。冀热辽军区于6月粉碎了日伪军5000余人的"扫荡"，7月收复据点30余处。
在山东军区，鲁南军区于5月初向伪军荣子恒部发起进攻，歼其一个师一个团，结束了鲁南根据地被分割的局面。滨海军区于7月下旬向伪军李永平部发起进攻，攻克据点40余处，歼日伪军680余人。渤海军区部队于8月中旬攻克利津县城。
在晋绥军区，攻克据点29处，扩大了根据地。
新四军第一师兼苏中军区部队于6、7月间发动攻势作战，攻克南坎镇；9月又发起45天的攻势作战。第三师兼苏北军区于6月下旬在淮海区发动攻势。苏南军区部队于8月下旬攻人长兴城，一度攻入溧水、溧阳县城。淮北军区于6月下旬攻克泗县北之张楼等据点。
在春季攻势和夏季攻势的基础上，八路军各部又发起了秋季攻势。
在晋冀鲁豫军区，晋鲁豫军区于8月3日向郓城至鄄城日伪军封锁线上各据点发起进攻，攻克据点30余处，之后乘胜向菏泽、考城、东明、曹县地区发动攻势，克据点20余处。第一二九师于9月8日发起青浮反击战，歼阎锡山第七十二师，收复浮北地区。太行军区部队袭人长治、和顺、太谷等县城，并在豫北攻势中开辟了新（乡）辉（县）地区。1944年9月，八路军第一二九师组成豫西抗日独立支队，由晋南渡过黄河，建立了豫西解放区。冀鲁豫军区于7月派南下大队进入水东，进行策应作战。
在山东军区，8月15日鲁中军区发起沂水战役，歼伪军1000余人，使鲁中、滨海两根据地连成一片。胶东军区于8、9月间发动秋季攻势，歼日伪军8000余人，攻克据点138处，解放国土5000余平方公里，使东海、西海、南海、北海4个军分区联成一片。渤海军区于8至10月间发起攻势作战，攻克临邑、乐陵、南皮县城，解放沾化、青城两县大部地区。鲁南军区于8月下旬展开交通破袭战，一度切断了滋（阳）临（沂）和临（沂）枣（庄）公路。
在晋察冀军区，北岳军区于7、8月问攻克平山以西敌据点14处；冀东军区于8月下旬收复蓟县、平谷、三河间大片地区。冀中军区于8月底解放肃宁全境，并攻人武强、深泽、献县等县城。
在晋绥军区，于8月底至9月底，开展以攻歼忻（县）静（乐）、离（石）岚（县）公路沿线日伪为重点的秋季攻势，共作战297次，歼日伪军2000余人，攻克日伪据点48处，收复村庄440多个。
经过一年作战，解放区各战场对敌作战2万余次，毙伤日伪军22万余人，收复县城16个，攻入县城47个，光复国土8万余平方公里，解放同胞1200万人。正规军由47万增加到65万，民兵由200万增加到220万，解放区人口由8000万增加到9200万，大大增强了反攻的力量。马本斋病逝马本斋生于1901年，出生地为河北献县东辛庄（现为本斋回族自治乡）。原名守清，回族。马本斋父母都是当地农民，因而幼年读过几年私塾后，就因家贫辍学而帮父母种地。1915年冀中大旱，年仅13岁的马本斋被迫离乡背井，到张家口、多伦一带谋生，当过学徒，放过马。旋去东北参加奉军。1924年9月直奉战争爆发后，从东北讲武学堂毕业，随奉军入关，历任排长、连长、营长、团长等职。"九一八"事变后，马本斋目睹祖国山河破碎，蒋介石却下令不抵抗，愤然于1935年卸甲还乡。
年抗日战争爆发后，冀中地区很快沦人日寇铁蹄之下，人民处于水深火热之中。在中国共产党抗日政策影响下，马本斋取得母亲的支持，和弟弟及同村青年一起，拿起武器，组成了一支60多人的队伍，名为回民义勇队，在家乡抗击日军。他们在清真寺宣誓："国难当头，日寇毁我家园，杀我父老，穆斯林大义大勇，为国为民，雪耻报仇，死而无怨！"他们积极作战，予日军以有力的打击。
随着斗争的开展，马本斋感到自己势单力薄，因而急需支持。他听说共产党领导的八路军是真正救国救民的队伍，就派三弟马进坡进行联络，希望加入八路军。1938年初，河北游击队司令员孟庆山在自己的司令部接待了马本斋，商讨马本斋部队加入八路军事宜，决定成立河北游击军回民教导队。从此，这支自发组织的回民武装，接受了中国共产党的领导，部队经过整编整训后，思想素质和军事技能大大提高。而大批回民青年也积极人军，壮大了这支回民队伍。1938年7月，马本斋领导的回民教导队与吕正操领导的冀中人民自卫军回民干部教导队合并，编为八路军冀中军区回民教导总队，马本斋出任总队长。1938年10月，马本斋光荣加入中国共产党。1939年回民教导总队改编为八路军冀中军区回民支队，马本斋任司令员，郭陆顺任政治委员。
回民支队加入八路军后，实力大增。他们四处出击，不断打击日军。仅1938年几个月间就进行了几十次战斗，击毙日军500余人，并破坏铁路，颠覆火车。1938年底至1939年初，马本斋率领回民支队狠狠打击了进犯冀中河问地区的山本联队，并配合八路军第一二○师剿灭日军及土匪。1939年，马本斋率回民支队转战于沧（州）石（家庄）路南、大清河北、子牙河东的广大地区，配合主力迭挫日军。1940年在深县南、石德路北又粉碎了日军52天的大"扫荡"。
马本斋率领回民支队在冀中地区狠狠打击了日伪军，受到冀中军区的通令嘉奖，被授予"攻无不克，无坚不摧，打不垮、拖不烂的铁军"的锦旗，中共中央军事委员会也颁令嘉奖了马本斋。日伪在对马本斋及回民支队无计可施的情况下，决定抓住马本斋母亲逼其就范。1941年8月，日军抓住了马本斋母亲，并诱骗她给马本斋写信，劝其投降，马老太太面对敌人的威逼利诱，坚贞不屈，绝食9天后，于1941年8月27日壮烈牺牲。冀中军区司令员吕正操、政委程子华闻讯后电令全军全区召开追悼会；《解放日报》也登载了"气壮山河，回民队长之母英勇殉国"的消息。
年，马本斋任八路军冀鲁豫军区沙河分区司令员兼回民支队司令员，率部多次挫败日伪军的"扫荡"和国民党顽固派军队的破坏活动。1944年初，回民支队奉命调往延安，马本斋因积劳成疾，在动身去延安前夕，于1944年2月7日病逝于冀中军区医院，终年44岁。马本斋临终留下的遗言是："我觉得不能为人民为国家为党做更多的工作是件憾事，教孩子继续我的志向做革命工作。"2月15日，冀南七分区各界群众在张鲁集联合举行追悼大会，中共代表黄敬致悼词。中共中央领导人给马本斋以高度评价。毛泽东写的挽词是："马本斋同志不死！"周恩来挽词："民族英雄，吾党战士。"朱德挽词："壮志难移回汉各族模范，大节不死母子两代英雄。"马本斋遗体安葬在鲁西北回民中心区张鲁集。
中国驻印军缅北反攻战
中国远征军入缅作战失利后，退人印度的第六十六军新三十八师和第五军直属队及新二十二师组成中国驻印军，由史迪威任总指挥，罗卓英任副总指挥。中国驻印军在印度接受美式装备和训练，并扩编为新一军和新六军。新一军辖新三十八师、新三十师、第五十师，军长为孙立人；新六军辖新二十二师、第四十师，军长为廖耀湘。当时，中国驻印军主要任务是打开中国大陆的供应线，因而一面修筑中印公路，一面对日作战。攻击路线，是从印度利多起，经野人山区，胡康河谷的新平阳南折孟拱、密支那，迄八莫与滇缅路。中国驻印军缅北攻势作战经历了胡康河谷战斗、孟拱战斗、密支那战斗和八莫战斗。
年春，史迪威派出美国两个工兵团和中国工兵第十团、第十二团，开始修筑利多及野人山区的中印公路。3月初，派孙立人新三十八师第一一四团进入野人山区，5月中旬以第一一二团接防。10月底，野人山区雨季结束，孙立人新三十八师、廖耀湘新二十二师由兰姆珈集结到利多附近，奉命向胡康河谷开进，缅北反攻战开始。
年10月28日，中国驻印军收复新平洋；12月8日攻克于邦，歼日军第十八师团一个营。1944年1月初，孙立人、廖耀湘两师向野人山腹地推进。廖师为右路，于1月9日渡过大奈河，‘31日攻占打洛。孙师为左路，进占大伯卡及甘卡交通要道。2月5日起，两师继续攻击前进，肃清盂缓外围日军。2月21日。廖师、孙师仍分为左右两路，以大奈河、南比河相连之线为作战区域，分别向南攻击，经过激战，3月6日，廖师攻人孟关，孙立人师于6日攻占拉干卡，解了美军之围。随后两师向瓦鲁班日军发起进攻，占领瓦鲁班、秦诺，并肃清胡康河谷日军。3月19日攻克天险间本山隘，28日攻占高鲁扬，29日夺取沙杜渣。胡康河谷作战使中国驻印军前进150公里，打开了向孟拱进攻的门户。