位不由德也。
地位高低不为品德好坏所决定。
封建专制时代的最大不公是对无德之人的重用，而使有德之人饱受摧残。这种罪恶制度催生出无数的小人，诱使善良之人走向堕落，让整个社会一片黑暗。重用小人的后果是十分严重的，最大的受害者是无辜的百姓；君子被排斥于朝堂之外，小人得不到制衡，他们的危害是无穷的。
祖珽的丑态
祖珽是北齐后主高纬时的显贵，独掌机密大政，总管骑兵曹、外兵曹的各种事务，经常和后主坐在一个榻子上，讨论政事。
祖珽劣迹甚多，他能获此荣宠，和他工于谄媚是分不开的。
祖珽在担任仓曹参军时，便大肆贪污受贿，家里不义之财甚多。他骄奢淫逸，常对别人说：
“大丈夫一生不能对不起自己，为什么我不能过得好一点呢？”
他虽然富有，却不时干下小偷小摸的勾当。一次他到胶州刺史司马世云家喝酒，偷了两只铜碟子，当从他的怀里搜出赃物后，在场的人都认为是奇耻大辱，而他却不以为耻地狡辩说：
“我只是喜欢碟子上的花纹，准备拿回欣赏，一时忘记了告诉主人，怎么算我偷呢？”
他还偷过陈元康家的不少图书，又和一个姓王的寡妇私通。
祖珽如此不佳，仕途上却屡屡升迁，他也十分得意地对人说：
“我不拘小节，却能仕途通畅，这只能说明朝廷用人并不像常人那样斤斤计较，还是朝廷真正了解我的才能啊。”
祖珽不泛才智，他除了写文章出色外，又精通音乐律理，通晓四方少数民族语言。不过这些才技并不是他的升官资本，他最得力的还是他的谄媚工夫。
祖珽曾对长广王高湛说：
“殿下龙颜虎目，骨相奇伟，我多次梦见殿下乘龙上天。”
高湛早有称帝之心，心下欢喜，嘴上却向他说：
“此话不能乱说，你真的做过这样的梦？如有虚假，定斩不饶！”
祖珽跪下泣泪说：
“此事千真万确，我怕殿下怪罪才一直不敢说出。只是此梦一多，我想必是苍天点化让我告之殿下，这才冒死上奏。”
高湛听此大笑，兴奋道：
“若是这样，我一定让你大富大贵。老天让你传言，我还能亏待你吗？”
高湛当上皇帝后，立即提升祖珽为中书侍郎。
祖珽善长音律，他就利用自己的这个特长，每逢宴饮之时，总是不怕别人非议亲自弹奏琵琶。只要皇上高兴，他什么丑态都可做出，不惜身扮小丑，以博皇上一笑。有人劝他注意大臣尊容，他却反唇相讥说：
“让皇上快活，我们做臣子的没有不雅之说，难道让皇上顺心，不是保持大臣尊容的方法吗？”
高湛立高纬为太子，皇后却喜欢小儿子高俨，想让他继承皇位。祖珽心知高湛喜欢的还是高纬，高纬的太子地位不可动摇，于是他和和士开勾结，力保高纬，他还上书说：
“陛下身为天子，应顺天命。今有慧星出现，此乃除旧布新之兆。《春秋元命苞》说：‘乙酉年，当革除旧政。’今年恰逢乙酉年，陛下当传位太子，以应天象。”
祖珽为了说服高湛，还将北魏献文帝拓跋弘禅位给孝文帝的例子详细说明，拟文呈上。他更直言不讳地说：
“陛下一旦传位太子，便可安心享乐，无国事烦扰，当不快哉？太子一旦为帝，他终是陛下的皇子，陛下仍是最尊贵的。”
昏庸的高湛竟接受了祖珽的建议，还力赞他忠心为国。高纬登基后视他为恩人，给他加官晋爵不说，对他的话也言听计从，群臣谁也不能和他相比。