廉则贫也。
清廉会带来贫穷。
为官清廉在封建官场是不多见的，人们既然以做官为荣华富贵的象征，就无法忍受贫穷了；清廉不能让人发家致富，一般人便难保清廉。历史上的清官都有远大的志向，他们做官不是为了光宗耀祖，使自己富裕起来，而是为了拯救百姓，造福苍生。在他们眼里，贫穷不是祸患，鱼肉百姓才是最大的罪恶。
清廉守节的查道
北宋时，家境贫寒的查道刻苦好学，成绩优异。
一次，查道的老师问学生的志向，学生中的多数人都回答说要当官，而查道却说：
“当官就要清廉守节，否则沦为贪官污吏，便不能为民造福，还要受万世唾骂，这样的人不是太没有见识了吗？”
端拱元年（988年），查道举进士名列第一，从此走上了仕途。
做官不久，查道的一位好友因病而死，好友的女儿被典押于人。为了救助好友的女儿，同样贫寒的查道一愁莫展了。这时，知道内情的一位富豪主动上门，对查道说：
“我知道大人为救助好友之女而心急，做善事也要用钱，我的一点敬意你就收下吧。”
富豪献上重金，查道却毫不犹豫地拒绝了。查道对家人说：
“这位富人和我并无交情，他送上重金，分明是有意拉拢我。日后他若生事枉法，我还能秉公办理吗？这种恶例决不能开，否则我就会被拖下水的。”
查道向另一位友人借了一笔钱，将好友女儿赎了回来。
查道俸禄并不为少，但因查道长年养着许多无依无靠的亲族老者，所以日子过得十分艰难，并不比寻常百姓家好。有人见查道家中陈设简陋，有时甚至一天只吃一顿饭，禁不住劝他说：
“你家中人多，用度不少，为什么不想点办法呢？只靠节俭是无济于事的。”
查道知道他的用意，笑着说：
“你说我不会当官，是吧？”
那人也笑了，道：
“当官也要穿农吃饭，只要多些变通，何愁不富呢？”
查道突然变脸，怒声说：
“你这不是关心我，而是要害我啊！我不是不知道当官弄钱容易，可后果呢？贪官是喝老百姓血的，他们虽然一时快活，但是没有好下场的。我就是穷死，也不想当那丧尽天良的贪官！”
一次，查道带着下属外山视察。时值夏日，天气炎热，一行人饥渴难耐。路过一片枣林时，下属摘了一些枣。
查道眉头不展，批评下属说：
“为官者要注意自身形象，要不然何以治民呢？现在枣林主人不在，你们这样做就大为不妥。此事虽小，但可见你们律己不严，将来如不约束，是要出大事的。”
查道按照市场上的价格，把钱桂在树上，这才离开枣林。
当时，官场黑暗，官吏循私舞弊、贪赃枉法的事情十分普遍。查道对此十分愤恨，他专门上书给真宗皇帝说：
“有些人为了私利而置国家利益于不顾，如此之人是不配在朝为官的。他们把当官视为一条发财途径，以清贫为耻，鱼肉百姓，如果任其横行，那么陛下的江山就危险了。”
朝中奸小知道了查道的上书，纷纷指责他危言耸听，他们对真宗皇帝说：
“查道官小职微，为了邀功求宠，竟不惜诽谤朝廷，污蔑百官，他是别有用心的，陛下切不可相信他。”
真宗皇帝冷笑着说：
“朕虽不出宫门，却也对天下事略有所闻。依朕看来，查道所言切中时弊，他才是真正为国分忧啊！”
真宗皇帝嘉勉了查道，又按他的建议，使朝廷派出的转运使和副使，增加了对郡县官吏的考察职责。
查道最后病逝于虢州知州任上。死讯传来，当地百姓同声哀泣，自发地前来悼念。看着人潮涌动，一位朝廷派来参加葬礼的官员感慨地说：
“万民拥戴，千古留芳，这是对查道最好的回报啊！”