“唐纳德·J·特朗普，白手起家的亿万富翁”，在这个神话的营造和精心维护中，弗雷德·特朗普将起到至关重要的作用。
“他高瘦，金发，牙齿白得耀眼，看上去非常像罗伯特·雷德福（Robert Redford）。他去哪都坐一辆配司机的银色凯迪拉克，车牌上有他的姓名首字母DJT。他约会身材婀娜的时装模特，出入最高雅的会所，外界估计年方30的他身家已‘逾两亿美元’。”
1976年11月1日《纽约时报》的一篇文章这样开头，这是最早的唐纳德·特朗普人物特稿之一，也是后来几十年他的财富神话创造的一块基石。数年之后他曾向博彩业监管机构透露，他在1976年的应税收入是24594美元，他凭什么号称身家逾两亿呢？只不过把他父亲的商业帝国全算成自己的而已。
就在那辆配司机的凯迪拉克里，唐纳德·特朗普带着《纽约时报》记者参观了他所谓的“工作”。他告诉她自己计划把曼哈顿一家酒店改造成君悦酒店（他父亲担保了建设贷款），还有他打算开发的哈德逊河铁路货场（开发权是他父亲公司买下的）。他带她看了“我们的慈善事业”，东奥兰治的高层老年公寓（由他父亲出资），史丹顿岛的一座公寓楼（由他父亲拥有），以及他们位于布鲁克林的“旗舰”项目特朗普村（由他父亲拥有），最后是天堂海滩公寓（由他父亲拥有）。连这辆凯迪拉克也是他父亲租的。
“到现在，”他吹嘘道，“我还从没做过一笔亏本生意。”
这是一场惊人的骗局，包括那个不可思议的瞬间——他坦白自己“不喜出风头”。通过把父亲的财富说成自己的，唐纳德·特朗普改变了自己的地位。事实证明，一个自吹自擂的30岁花花公子，是纽约市的银行家、政客和记者都无法抗拒的。
虽然在那些传说里他在曼哈顿独力开拓，唐纳德·特朗普却越来越依赖他的父亲。《纽约时报》的那篇文章见报数周之后，弗雷德·特朗普又给子女设立了更多的信托基金，每个子女都获得了相当于今天430万美元的资助。甚至到了1980年代早期，唐纳德·特朗普已经号称自己是美国最富有的人之一时，他仍在父亲那里领一份薪水，以今天的美元计算，年薪26万。
同时，弗雷德·特朗普和他的公司还开始向唐纳德·特朗普提供大笔贷款和信用额度。这些贷款让另外几个子女的所获相形见绌，有时候这些资金流源源不断，就如同唐纳德·特朗普有自己的印钞机。根据提交给新泽西州博彩业监管机构的记录，以1979年为例，他在1月借款150万美元，2月借6.5万美元，3月借12.2万美元，4月借15万美元，5月借19.2万美元，6月借22.6万美元，7月借240万美元，8月借4万美元。
理论上，这些钱是要还的。实际上，记录显示，许多笔借款更像是赠与。有些是免息的，也没有还款时限。即使某些借款收取利息，唐纳德·特朗普也时常不予偿还。
这些此前从未披露的大量贷款突显出弗雷德·特朗普慷慨解囊的清晰模式。当唐纳德·特朗普启动昂贵的新项目时，他的父亲便加大援手。1970年代后期，唐纳德·特朗普把过去的海军准将酒店（Commodore Hotel）改造成君悦酒店时，他父亲给他打开了借款的水龙头。1980年代初建设特朗普大厦时也是这样。
1980年代中期，当唐纳德·特朗普初次进军大西洋城，弗雷德·特朗普制定了一项计划，大幅增加了流向儿子的资金。
这个计划事关一块小产业——弗雷德·特朗普已转移到子女名下的8幢住宅楼。他把其中七幢转换为合作公寓，又帮助子女把第八幢也转了。这意味着鼓励租户把他们住的公寓买下来，如此就给唐纳德·特朗普和兄弟姐妹创造了三条财路：公寓单位销售、未售出单位的租金以及收取按揭供款。
1982年，唐纳德·特朗普从这八幢楼获得的收益相当于今天的38万美元。记录显示，随着合作公寓转换继续，弗雷德·特朗普的员工卖出了更多单位，他儿子那份利润也随之跃升。到1987年全部转换完毕时，他儿子从这八幢楼获得了相当于今天450万美元的年收入。
弗雷德·特朗普还对他的帝国做了另一项结构性改变，为唐纳德·特朗普及其兄弟姐妹带来新的收入来源。他让他们成为他的按揭贷款银行家。
《纽约时报》没有发现任何证据证明弗雷德·特朗普的儿女需要拿自己的钱买下父亲持有的按揭贷款。大多数贷款都是通过弗雷德·特朗普设立并注资的信托基金及合伙关系，由他自己的银行买下的。
合作公寓销售、按揭供款、土地租赁——在设法给所有子女尤其是唐纳德·特朗普输送财富方面，弗雷德·特朗普是个高手。有的方法是细水长流，有的是激流，有少数是喷涌。但几十年后它们都汇聚成一条金钱的大河。《纽约时报》发现，到1990年，弗雷德·特朗普这位闷声不响的合伙人已经静悄悄向儿子转出了相当于今天的4620万美元。
唐纳德·特朗普显现出一种所向披靡的风采。1987年美国股市崩盘，经济重创，但他却加倍下注，部分得益于弗雷德·特朗普的银行急切地向年轻的少东家提供信贷。1988年他以407.5万美元买下了纽约广场酒店（Plaza Hotel）。1989年他以3.65亿美元买下“东方航空”（Eastern Airlines）快线机队，改称“特朗普快线”（Trump Shuttle）。他最新的赌场特朗普泰姬陵赌场（Trump Taj Mahal），每天仅偿还债务就需要至少100万美元。
质疑者认为这种由借贷支撑的狂热收购是有问题的，但一本又一本杂志的封面报道赞叹他这么年轻却敢于冒如此惊人的风险，淹没了质疑声。然而，不管唐纳德·特朗普怎样押注，以他一辈子得来不费吹灰之力的财富，他毫无蚀本之虞。赌注已由弗雷德·特朗普支付。